"这是我最近从凯尔维斯大师那里拿回来的最新板甲，我给它命名为护卫洛德之铠。"马歇尔略带几分得意地向尤金芬妮庄园的骑士介绍他的铠甲。

　　铁兰罗行省铠甲设计大师凯尔维斯，为马歇尔量身打造了一套板甲，制作精良的板甲重量不超过六十磅，上边镶嵌有精美的纹饰，胸口的护甲用珐琅描绘了一个圣钥标记，标志着马歇尔已经获得守护教义的神威权能力量。

　　马歇尔的骑士侍从小心翼翼地为这套被马歇尔取名为"护卫洛德之铠"的板甲上油，关键部位的接合处，必须保持最完美的润滑状态。如果妨碍了骑士在战斗时的灵活度，这种妨碍往往会导致骑士的战败甚至死亡。

　　麦格瑟里德家最新打造的锁子甲，也是由凯尔维斯设计，然后将设计图纸出售给麦格瑟里德制造。这种锁子甲据说一共十八万七千六百五十四个环扣，重量低于三十镑，可以抵御铁十字弓和剑类武器的单手劈砍，细密的环扣结构，就算是破甲箭的尖锐箭头，也无法真正伤害到铠甲保护的身体。这种锁子甲的灵活度要超过板甲，但是防护能力还是远远不如板甲。

　　凯尔维斯制作的板甲"护卫洛德之铠"，关节处铰接润滑良好的话，穿着它的人甚至比穿着一般的锁子甲动作更灵活。这种板甲目前只提供给坎斯拉夫家族的骑士。

　　马歇尔除了想要进入枪与花骑士团以外，最重要的追求，就是获得洛德骑士勋位。作为代表骑士荣誉最崇高体现的洛德勋位，由樱兰罗帝国皇帝颁发，它和法兰王国的圣加百列勋位，神圣日诺曼帝国的金雀勋位，一起被称呼为多米尼卡大陆最贵重和最具权威的勋章。

　　樱兰罗帝国的洛德勋位由地位最高的二十五位骑士组成，如今的洛德勋位获得者包括安德烈公爵，费迪南德团长，坎斯拉夫伯爵，哲罗姆将军等帝国军方重臣，以及皇室宗亲如米格拉兹亲王，亚都尼斯公爵。

　　按照樱兰罗帝国一贯的尚武重军风格，洛德勋位一般只颁发给军方重臣或者在战场上英勇杀敌以及对皇室忠心的骑士，即便是国务院总理大臣菲尔兰多也是在丛仕之后的五十年才获得，深得加布里尔三世信任的玛吉斯家族，在历史上也只有一任财政大臣和菲尔兰多获得了洛德勋位。

　　洛德勋位不像爵位可以世袭，可以说洛德勋位是个人奋斗的最高成就。

　　马歇尔为自己的铠甲取名"护卫洛德之铠"足以说明他的理想，或者说野心，谁都知道洛德勋章的获得者是绝对的皇帝心腹重臣，如果马歇尔获得这个勋位，为了家族的荣誉和发展，坎斯拉夫伯爵会考虑让马歇尔成为第一顺位继承人。

　　这种野心，马歇尔当然不会承认，他和自己的哥哥关系良好，被称为贵族家庭的模范兄弟。

　　在两个骑士侍从的帮助下，马歇尔穿上了他的铠甲，三个侍童小心翼翼地用夹有棉花的长条白色护垫包住他的脑袋，这样可以防止他摔倒时被坚硬的头盔撞成脑震荡。

　　有文学评论家和历史学家考据，蒙扎忒小说角色中的唐吉士的原型，可能曾经真的是一个骑士，只是因为在战场上摔倒，脑震荡让他变成了白痴，所以才会向风车发起挑战。

　　穿上精美铠甲的马歇尔，别上古朴的骑士勋章，挂上亮闪闪的金色胸链，腰间还有镶嵌着黄色宝石的腰带，最吸引人注目的是马歇尔铁臂手套上的尖刺，这些尖刺除了能够起到攻击作用以外，还能在格挡敌人剑锋的同时反扣夺剑。

　　马歇尔在这些尖刺上缠绕了一根根银线，从手套上垂了下来，在光线的照耀下闪耀夺目，他认为这样可以妨碍敌人的视线。

　　这些种类繁多，琳琅满目的装饰品，虽然在战斗中是一种累赘，但却为马歇尔赢得了不少女人的注意，甚至连芬格尔斯小姐，也觉得马歇尔此时像极了骑士小说里拯救公主的英雄，只是风度和气质差了点。

　　"夏洛特庄园离尤金芬妮庄园并不远，取套铠甲需要这么长时间吗？如果你害怕了，直接投降，我也不会为难你。不要再拖延时间！"马歇尔手持锋利的骑士长剑，气势十足，尽量展现他的信心和对陆斯恩的轻蔑与不屑。他的这柄长剑的剑柄是钥匙造型，和通常护教骑士，圣钥骑士团骑士用的是一种类型。

　　"马歇尔骑士，耽误你的时间，我深感不安。但我觉得，有芬格尔斯小姐在，欣赏她那美丽的容颜，就算是千年，也会在一叹之间而过，马歇尔骑士，有这样一位美丽的小姐陪同，你还觉得无聊吗。很抱歉，我无法理解你这种忽视瑰丽容颜的态度。"陆斯恩踱步间又走到了芬格尔斯的身前，和那双眉角都流露出柔柔风情的美丽眸子深情对视。

　　不管是陆斯恩，还是芬格尔斯，都具有贵族与生俱来的表演天赋，一个贵族的气质之所以有别于平民，其中很显著的一点就是，他们能用蕴含优越感和精致生活养成的独特举止言行表现自己。

　　充满表演味道的贵族式语言和甜言蜜语时自然的深情眼神，是贵妇人小姐和绅士们玩挑逗引诱暧昧游戏必备的才能。

　　如果不是奥斯顿先生坐镇，莎芭斯蒂安毫不怀疑这场所谓的友谊比武，很快就会在陆斯恩一再的言语挑动下，变成马歇尔秉持你死我活精神的搏杀。

　　陆斯恩的铠甲送来了。

　　他没有想到，来送铠甲的居然是老管家兰德泽尔与护院骑士蓝斯特罗，以及夏洛特庄园最精锐的十骑士。

　　旁人或者无法猜测夏洛特庄园的护卫力量有多强，但雷蒙德可时刻关注他的同行兰德泽尔，这位子爵管家亲自训练出来的夏洛特十骑士，他们的坐骑都是纯种的塞尔塔马，这些塞尔塔马有着完整的血统谱系，上溯三代的祖先就必定有一匹是在战场上赫赫有名的战马。当它们还是小马驹的时候，它们就能够售出天文数字的金币。

　　最优秀的塞尔塔马，售价超过一千个金币也不稀奇。

　　只看这些坐骑，就可以想象十骑士花费了夏洛特庄园多少心血，他们的强大攻击力，隐匿于夏洛特庄园表面的安静典雅。

　　那份内敛的杀气，却在陆斯恩和马歇尔的决斗前，伴随着兰德泽尔先生，完全压住了尤金芬妮庄园训练厅内有些燥乱的氛围。

　　即便是身着便装，面无表情走入骑士厅的这些夏洛特骑士，已经让尤金芬妮庄园一些看热闹的胆小仆人偷偷溜走了。

　　蓝斯特罗看了一眼马歇尔，目光在那手套上的银丝停顿了一下，像看到一个小丑。

　　兰德泽尔率领众骑士向奥斯顿和芬格尔斯，莎芭斯蒂安修女见礼，因为兰德泽尔拥有子爵爵位，奥斯顿也站起来回礼。

　　"请原谅，没有接到邀请就冒昧来访。克莉丝汀夫人十分怀念在兰度理学院和奥斯顿先生共同学习的时光，并且希望奥斯顿先生原谅因为格利沙尔塔小姐对于陆斯恩骑士的爱护，而做出了侵犯尤金芬妮庄园的举动，这里是夫人的亲笔信，夫人交代，让我亲手交给奥斯顿先生，再次就无礼之处，请求你的原谅。"摘下礼帽，握着手杖的兰德泽尔先生依然是一副管家的口吻，但他那份气度，却又非常符合他的子爵身份，掏出一封典雅黄颜色的信封交给了奥斯顿先生。

　　看着信封上古典味道的艾瑞亚字体，奥斯顿仿佛能闻到一股让人沉醉的香味，他甚至在想象，当克莉丝汀夫人写这封信时，那种优雅知性的美感，一定能够渗透纸背。

　　奥斯顿先生收下信封，却没有马上打开，他从未想到梦中的女神，会给他来一封亲笔信，虽然信里的内容可能只是贵族式的客套致歉词，但他依然想一个人的时候仔细回味。

　　"这是我的荣幸，如今已经不是贵族领地神圣不可侵犯，骑士越境等于入侵的时期了。见识到夏洛特庄园骑士的风范，我十分钦佩羡慕。"奥斯顿先生的回答也十分有礼，一个隐忍的贵族，甚至能做到唾面自干而微笑不语的境界。虽然很有可能这个贵族独处时，就会露出白森森的獠牙，但他们彼此面对时都会保持着表面的和善友好。

　　更何况正如他所说，家族骑士在未得到邀请时擅自进入他人的领地，已经不是一种表示敌意的行为，虽然有一点点让人心理不舒服，感觉到对方在示威，但奥斯顿先生的不悦已经完全被克莉丝汀夫人的来信打消了。

　　马歇尔有些后悔，为什么自己只带了两个骑士侍从和三个侍童，刚才应该多叫几个帮手，论骑士的数量，有着骑士家族之称的坎斯拉夫家族，可不输给任何人。

　　陆斯恩的铠甲，装在一个古铜色的漆木箱子里，陆斯恩走到兰德泽尔先生身前，低声问道："老管家你怎么来了？"

　　兰德泽尔先生微笑起来，他的脸上有着和菲尔兰多总理同样经过岁月雕琢的深邃沟壑，"小姐有些话要转告你。"

　　"小姐说，你最大的本事不是和别人比武，而是用甜言蜜语哄骗女人，她昨天就提醒你了。虽然你做这种蠢事和她无关，但是没有把她的话放在心里，她有些不高兴。"

　　"今天晚上的晚餐，她要吃你做的白海阿加丝蓝帝王蟹，老布尼尔的手有些抖，不能把蟹肉取整齐剔透。如果她吃的不好，她会很生气。"

　　"她也不希望看到你在服侍她的时候，露出皱眉的表情，所以你最好不要受伤。当然，这并不是因为她很关心你，只是不想看到你皱眉的样子，影响她进餐的心情。"

　　"还有最后也是最重要的一点，你说过一生都是她的仆人，要永远服侍她，如果你做不到，她会觉得你是个背弃承诺的男人，她再也不会像以前一样，在你惹她生气之后，轻易原谅你。"

　　兰德泽尔看着沉默的陆斯恩，拍了拍他的肩头："小姐的意思应该是，她很担心你。"

　　陆斯恩甚至可以想象到，那个骄傲的小女孩，在和兰德泽尔说这番话的时候，一定侧着脸，她绝不会让兰德泽尔看到她眼睛里那种叫"担忧"的东西。

　　"请你和蓝斯特罗先回庄园告诉小姐，陆斯恩从来不曾让她失望。"陆斯恩笑起来，露出洁白的牙齿，半眯着的眼睛，让人无法从他的眸子里看到些什么。

　　兰德泽尔看了一眼借口身着铠甲，不方便没有过来见礼的马歇尔，轻轻摇头："我们把你单独留在这里，回到夏洛特庄园之后，以小姐的脾气，会把我们丢到伊苏河里抓晚餐准备要用的大马赛沃鱼。"

　　"这只是一场普通的决斗而已。小姐想的太多了，无关烈金雷诺特家族的名誉。"陆斯恩倒是不怀疑兰德泽尔的猜测，或者这位老管家可以避免惩罚，但蓝斯特罗和那十骑士，罗秀不会和他们客气。

　　兰德泽尔冷冷地道："我毫不怀疑，在小姐的心里，烈金雷诺特家族的名誉，她也不会这么在乎。陆斯恩，好好待她。"

　　"当然，我是小姐的仆人，让她美丽的容颜上展露微笑，是我最大的荣耀。"陆斯恩避开兰德泽尔凌厉的目光，这个老管家显然不会仅仅是个"草坪守卫者"，他握着剪草钳的手，也曾经剪掉过许多烈金雷诺特家族敌人的脑袋。

　　但他和所有的老人一样，对自己看着长大的小主人，有着爷爷一般的疼爱怜惜和保护欲。

　　"在商量如何逃跑吗？"马歇尔在做了几个漂亮的劈砍动作，引起人们的观赏欲望，驱散了夏洛特庄园骑士们带来的压抑感后，再度挑衅，他的话甚至得到了除了他侍从以外的几个尤金芬妮庄园仆人的附和。

　　"有人生怕享受不到失败的耻辱感了。兰德泽尔先生，不要向小姐透露我在这里做的事情，请相信我，一切为了小姐。"陆斯恩蹲下身子，打开了那个古铜色的漆木箱子，却是有点惊讶。

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