德拉戈米洛夫完全没想到东北在与日本大吵大嚷的关键时刻，屠刀选择的目标竟然是自己。虽然在俄罗斯帝国军队之中，他也是一员上将，有真才实学。而亚历山大三世对他也非常赏识，青睐有加，不然也不可能让他担任帝国总参学院的院长。但说一千，道一万，战绩才是支撑地位的最好保证。不过在这方面德拉戈米洛夫并没有太多的优势，甚至无法与斯科别列夫相比。
他终归是太多时间坐在办公室中，没有亲临战场。真正的战争经历也只有俄土战争，并且他那时指挥的部队也只有一个师团而已。而现在麾下的有超过三十八个师团，四十余万人的规模。地位和责任上的剧烈变化，即便认为自己已经做好心理准备的德拉戈米洛夫，也在东北忽然发动进攻的一刻，心神恍惚，世界一瞬间变得那般的不真实。
“竟然来了？真的来了？”德拉戈米洛夫心头一紧。
俄罗斯帝国的整条防线沿叶尼塞河而建，不过在此河转向东向的分支——安加拉河以北地区，他们并没有布置太多的防守。一来是这些区域地广人稀，气候恶劣。沙俄军队只要控制住南方，东北军队即便能够成功渡河入侵，也无法获得大规模的给养。到时也许不用沙俄军队动手，寒冷和饥饿就能要了他们的命。二来，这条河本身也是天堑，越向北，河面越宽，进攻难度加大。第三点，也是最重要的一点，就是沙俄军队确实无法负担全整条叶尼塞河的防御。这条河是俄罗斯帝国水量最大的一条河流，从蒙古发源一直向北流入喀拉海，从南到北贯穿整个俄罗斯。德拉戈米洛夫虽然手下有着四十余万人的军队，但要平均分布在这条河的东西两岸，跟自杀无异。东北随意一次集中兵力，就能将整条防线贯穿，到时的等待沙俄军队就只能是东北无尽的追杀。
这些年跟东北交战下来，沙俄士兵也逐渐学习了东北的防御方法。不在构筑高强壁垒，反而挖起了纵横战场的战壕，修建起了由水泥和岩石混合构筑而成的坚固工事和地堡。阵地间的联系方式，也从原本的跑腿，向有线电报方式转变。
不过随同德拉戈米洛夫带来的那十个师团显然对斯科别列夫部下们的防御方式不以为然，其中在叶尼塞河东岸构筑防御进行布防的四个师团，根本无视了与东北打了数年战争那些前辈们的好意提醒，修建起了围城似的军营。
德拉戈米洛夫手下这十个师团，其中有六个是新兵师，成立不到一年的时间。至于剩下四个，也就是布防在叶尼塞河东岸这四个师团，他们都是亚历山大三世从基辅军区抽调出来的军队。各个师团的长官或多或少都与德拉戈米洛夫有着千丝万缕的联系。在这些骄兵悍将眼中，欧洲列强才配被称为帝国的对手，而东北……不就是在几十年前，帝国几千人就讹取了整个外东北广大领土，由那些吸鸦片的黄皮肤矮子们统治的国家么？一场战争打了五六年，帝国竟然失去了将近一半的领土，三十万人被压制在叶尼塞河边毫无作为。
这与废物有什么区别？
沙俄军中本来就派系林立，原本斯科别列夫部下们的提醒，也是不想这些自以为是的混蛋，在被东北打垮后，拖累自己。既然好良言难劝该死的鬼，他们也乐的看热闹，最后指不定谁先死呢。
经过侦查之后，郑海涛立刻发现了沙俄战线上的不和谐之处，直接调集布置了十多个火炮阵地，于1887年7月10日拂晓，对这四个师的土木营堡发动了炮击，而其余的俄军阵地则进行了佯攻。震天的怒吼瞬间将大部分还在帐篷营地中睡觉的沙俄士兵吓醒，不过很多人都在东北新装备的152mm炮火下，做下了一生永远无法再次睁开双眼的噩梦。活下来的士兵在不停恐惧呼喊，军官们晕头转向，不过还是本能地聚集着混乱的士兵组织防守。
火炮的攻击持续了十五分钟，沙俄军队伤亡惨重。原本由原木、土石、沙土累建的围墙，经过炮火的洗礼，已经出现了一个一个的缺口，看起来就像是行将就木老人的牙齿。勉强恢复正常的军官们开始指挥步兵们，一面奔上土墙，准备迎接东北的进攻，一面用土石添补缺口，免得敌人直接冲进来。
骑兵也终于集合起来，一旦军官下达命令，他们将奔向前面广阔的战场。
不过出乎这些战场新人的意外，东北并没有发动进攻。正当他们疑惑得不知所措的时候，天空中传来阵阵奇怪的轰鸣声，抬头观看，那些悬浮着的巨大身影让所有人都新生畏惧。
“这就是东北的飞艇么？”
瓦西里耶维奇是斯科别列夫最器重的手下之一，他目前统帅着第二十八步兵师。对于斯科别列夫的失势，他多少有些不安。不过幸运的是，新到的指挥官德拉戈米洛夫也是他在总参学院时候的校长。双方关系虽然算不得紧密，但与斯科别列夫的其他手下相比，他多少也算有些门路，比上不足，比下有余。
只是正应了中国的一句老话，叫阎王好见，小鬼难搪。与德拉戈米洛夫到是相处愉快，可是他带来的那些基辅军区的师长们，一个个却鼻孔朝天，就是瓦西里耶维奇把嘴唇子磨薄了，他们也没接受建议，把防御都尽量修在地下。
今年初，东北发动了一场春季攻势，占领了沙俄最前沿的城市——泰舍特。说来也是沙俄倒霉，那时斯科别列夫刚刚离开前线秘密返回圣彼得堡，前线总指挥暂由参谋长乌特金代理。不过没过多久，这位名字在俄语中是兔子意思的指挥官，就得了大叶性肺炎。而东北进攻时，正赶上他发稽留热，体温达到最高点。几声枪响之后，这人连后事都没来得及交代，竟然直接蹬了腿。
沙俄军队一时间群龙无首，而东北势如破竹。在占领泰舍特之后，双方在僵持已久的战场上，主动性互换。东北终于拥有了梦寐以求的前沿堡垒，一方面加紧修筑防御工事，防止敌人反扑，另一方面又加紧铁路建设，尽快解决后勤给养问题。
为了给己方的建设赢得时间，郑海涛命令几大骑兵师团轮番出击，出乎他的意料，原本作战极为顽强的沙俄军队，就像失去了主心骨，竟然连番失败，最后被东北保险队将战线压缩在叶尼塞河两岸。