“相信我，大人，1000万贝利买下他，你就能得到伟大航路前半段的一切，他的智慧，配上大人的实力，还有什么不能征服的吗？”

　　“你说的有智慧的学者，就是，他？”李斯特指着裹着件麻布衣，靠墙角乞讨的酗酒老人。

　　“没错！”拉乌丝毫没有心虚，大声说：“大人，您没看到哪怕他老成这样，依旧努力的活着吗？太感动了，这是怎样伟大的智慧啊！感动得我，忍不住掉泪！”

　　他掏出胸口的手帕，擦着泪水，走到老人身边儿，问：“维斯多姆，告诉我，你是不是学者？”

　　维斯多姆灌了口劣质朗姆酒，对一行人视而不见。

　　“喂，老头子，别忘了，你还是关爱生命公司的奴隶。”随拉乌而来的手下踢出一脚，踹向维斯多姆。

　　啪！

　　那只脚即将踢中老人时，被一只手抓住。

　　“尊老爱幼，是一种美德。”

　　李斯特轻轻一推，黑衣手下单脚支撑不住身体，一屁股坐到地上。

　　“蠢货！”

　　拉乌忽然跳起来，对那手下拳脚相加。

　　“你个蠢货，怎么能对老人动手呢？尊老爱幼，尊老爱幼……”

　　一顿暴打，直到那手下昏过去，拉乌才擦擦汗水，对李斯特道：“抱歉，他们不懂礼貌。”

　　然后，他笑着去扶老人，说：“维斯多姆，我的老朋友，你怎么能在这儿，喝这种劣质的酒呢？”

　　维斯多姆甩开拉乌的手，说：“收起你虚伪的笑容，拉乌，难道不是你把我赶出来的吗？像他这样的老废物，根本没有人要，连扫地的活都干不了，留着做什么？没有价值的奴隶，就应该像垃圾一样，扫地出门。”

　　“是吗？我可不记得这事儿，我一直对公司的人强调，一定要照顾好你。你瞧，我给你找了个主人。”

　　维斯多姆揉揉酒糟鼻，道：“年轻人，你别被他骗了。”

　　李斯特微微一笑，问：“你来自西海？”

　　维斯多姆拿着酒瓶的手抖了下，嘟囔道：“我只是一个快要死的老人，从哪儿来，重要吗？”

　　李斯特道：“1万贝利，拉乌，我买了。”

　　拉乌跳起来，激动道：“什么？他可是凭借智慧，征服……”

　　“2万贝利！”

　　“他的价值，无法用贝利来衡量，大人，我们要尊重知识，生命会凋零，智慧不会！900万贝利！”拉乌大声道。

　　“3万贝利！”

　　“大人，您是在侮辱我，900万贝利，1贝利都不能少！”

　　“10万贝利！最后一次出价。也许我可以去别家问问，拉乌可以卖多少贝利！”李斯特道。

　　“听说黑市有人悬赏拉乌的人头，150万贝利。”维斯多姆忽然道。

　　拉乌顿时像被掐住脖子般，脸色涨红，好一会儿，他跺脚尖叫道：“10万贝利，快把他带走，该死的老家伙。”

　　“原来你价值150万贝利！”李斯特眯起眼睛。

　　拉乌退后两步，结巴道：“你，你想干什么？你别乱来。”

　　“放心，我们是朋友，不是吗？”

　　“对，朋友！”

　　“你看他，又累又饿，浑身脏兮兮。作为朋友，你是不是应该帮帮忙？”李斯特问。

　　“帮！肯定帮！”

　　维斯多姆泡过澡，理了发，换上干净的衣服，站到镜子前，满头白发，干瘪沧桑的脸庞，他都有点儿认不出自己。

　　“一晃眼，八年了啊！”维斯多姆感慨一声。

　　拉乌陪李斯特吃着美味的料理，如坐针毡，生怕李斯特拿他脑袋去换钱。

　　脚步声响起，李斯特抬头，穿了身灰色宽袍的干瘦老人走来，微微欠身，道：“主人！”

　　“大人，您说的我都做了……”拉乌连忙说。

　　言下之意，你该走了！

　　李斯特放下刀叉，擦了擦嘴，问：“这儿是食物不错，你尝尝？”

　　维斯多姆道：“我已经吃过了，拉乌单独准备了一份。”

　　“不用谢我，我们是朋友！”拉乌立马说。

　　李斯特起身，拎上装满700万贝利的箱子，问：“知道哪儿有旅馆吗？”

　　“知道！”维斯多姆点头。

　　旅馆街，“睡得安稳”旅馆。

　　客房。

　　李斯特泡起咖啡，随口问：“你是西海的学者？”

　　维斯多姆叹息：“学者？不，我还不算是学者，顶多算读的书多，掌握了一些知识。”

　　“西海拥有着世界上最多的学者和藏书最多的图书馆，那儿一直是我向往的地方！”李斯特道。

　　“真的吗？”

　　维斯多姆有些激动，漂泊在外多年，历经磨难，忽然听别人赞美自己的故乡，那种心情，唯有游子才能体会。

　　“是啊，尽管我是东海人，但曾有一个西海人的船长，他说起过西海，那是个美丽的地方。”

　　“是啊！”

　　“你既然是西海学者，怎么会成为海贼，进入伟大航路呢？”

　　李斯特端给维斯多姆一杯咖啡，说：“当然，我只是好奇，你可以选择不回答。”

　　维斯多姆叹口气，道：“也没什么好隐瞒。自从那件事后，西海海军到处抓捕学者，我们不得不远走他乡，四处躲藏。”

　　“奥哈拉事件！”

　　维斯多姆点头，苦笑说：“尽管世界政府封锁了奥哈拉事件真相，愚弄了无知的民众，但瞒不过学者。我有幸去过一趟奥哈拉，并在那儿学习过一段时间，认识了图书馆长克洛巴博士，清楚他们都是最纯粹的学者，根本不会去复活什么上古兵器，毁灭世界。”

　　“欲加之罪何患无辞？”李斯特呵呵一笑。

　　“我是动植物学家，并不住在奥哈拉，所以逃过一劫，像我这样的还有不少，但政府没有放过我们，我认识的好友，先后死去，我感觉到危险，冒险进了伟大航路，直到……”维斯多姆喝一口咖啡，苦涩的味道，顺着咽喉，流进腹中。

　　“动植物吗？”

　　维斯多姆感觉到李斯特和别人不一样，语气里并没有把他当奴隶，反而有着对学者的尊重，他心里熄灭的念头，燃了起来，连忙说：“嗯，不过，我对气象、航海、医学方面，也有了解。”

　　“你真的带着一群普通人，走过了伟大航路前半段？”李斯特好奇问。