戌时的梆子敲过不久，湛允披了身厚重的大氅匆匆步入承乾宫，见主子正仰靠着一把金丝楠木制的交椅闭目养神。他一个激灵放轻了步子，却不料还是吵着了湛明珩。
“跟你说了，天冷了走慢些，风都给你灌进来了。”
湛允闻言立刻改了慢动作上前，连说话语速都缓下来几分，力求不冷到分明一点不怕冷的主子，一面道：“主子，这不是密报来得急嘛，您不预备听一听？”
“听什么听？”湛明珩懒得睁眼，一副极其困倦的模样，“皇祖父好歹不装病了，也叫我趁机偷闲几日，有什么消息直接送去太宁宫是。”
湛允想说他误会了，此密报可非彼密报，张嘴却起了玩心，笑了笑道：“是是，咱们不听。主子，豫王爷走了？”
“走了。”湛明珩揉了揉眉心，继续懒洋洋道，“我这位皇叔实在难应付，分明是来求我办事的，却还少不得训我几句，将我这一月多来处事不周之处列了个三尺长的条子，比皇祖父还能折腾人。”
“王爷待小辈素来严苛，实则也是为了您好。如此说来，王爷可是为王妃那茬子来的？”
“不然呢？他豫王府又不缺金银又不缺美人，还有何可求的。”他说罢冷笑一声，“若非姚疏桐此番自作孽落了胎，即便皇叔再怎么如何开口，我也绝没有放过她的可能。”
“平日倒瞧不出来，王爷竟对这位小王妃挺上心。只是主子，您如此应了豫王爷，可不委屈了纳兰小姐？”
湛明珩闻言一时没答。湛允见他似乎有些烦闷，怕自己提了不该提的，于是劝慰道：“不过纳兰小姐大度，想来能明白您的为难。”
“她是对旁人大度，对我小气的。”湛明珩吸口气，“我不会委屈她，总要一笔一笔替她讨回来，只是难免需要些时日。先不说这个，备辇。”
“去哪，主子？”
“你的眼力见都叫狼给吃了？”他蹙起眉头来，“你家主子我自昨日起便没躺下歇过半刻，你说我要去哪？”
“哦。那您先歇着，魏国公府来的密报咱们明个儿再看吧。”
湛明珩闻言“唰”一下睁开眼来，只见那眼底一片清澄，哪里还有半分方才的迷糊与懒散：“你说哪来的密报？”他问完似也反应了过来，坐直了身子，“承乾宫每日须收数十封密报不止，你讲话不晓得讲清楚些？”
湛允颔首应是，又悄悄抬眼看他：“主子，那您不困了？”
“困什么困？”他剜他一眼，“念！”
“哦。”湛允说着拆了密报，将里头的内容一五一十念了一遍。
主子倒并非有意监视纳兰小姐，只是被松山寺那事弄怕了，又没法将人捆进了宫来搁眼皮子底下，才只得出此下策。
密报之详尽，从纳兰峥今晨几时醒的，午膳吃了几口饭，汤药剩了多少渣，与谁说了什么话俱都有了，念得湛允口干舌燥，完了忍不住讨要了一杯茶水喝。
那期间湛明珩几次想出言打断，张嘴却忍了，尽数听完才皱眉指出了其中最令他不满的一点：“那丫头都没出过京城，怎么晓得他淮安顾家门庭冷清，妯娌关系简单的？”
湛允深以为然的样子：“主子，还有顾大人为人重情义重孝道呢！”
他拧着眉头，丝毫没察觉湛允嘴里的调侃意味，还点点头：“是了，前几日魏国公似乎也过问了顾池生的案情，他们纳兰家可是对此人关心太过了？”
湛允继续深以为然：“的确，不仅关心太过，竟还有了结亲的想法。主子，以魏国公如今的地位处境，实则并不宜与朝中要紧的文臣来往过密，您若借此说辞提醒纳兰小姐，岂不既能表达您对魏国公府的关切，又不显得您这个人太小气吗？”
湛明珩这下反应过来了，抬头是一个眼刀子杀了过去：“湛允，你皮痒了是不是？想来十月里的冷风该好吹得很，莫不如将布置在魏国公府周边的锦衣卫调回来，换了你去值岗？”
湛允闻言哭丧起来：“主子，属下错了。”
他默着想了一会儿：“看在你出了个好主意的份上，且饶你一回，叫他们传话给岫玉，吩咐她旁敲侧击着与纳兰峥说说。还有，严笑坤倒台了，户部侍郎的位子也空缺了不少时日，提醒提醒底下人，该是时候填了。”
湛允闻言一愣，好一会才恍然大悟过来。顾池生身为户部第三把手，顶头上司倒台了，原本该是上位的不二人选。可他这官位却是两月前方才得来，尚且未能坐稳当，接连升任未必能叫众人信服。要说再往下的杜才龄吧，倒是比他更早进户部，能力也算得上卓绝，只是亦难有越级晋升的道理。
可哪怕这俩人最终都捞不着这个官，既是抛了诱饵出去，又如何不叫他们间生点嫌隙？毕竟杜才龄此人肚量实在算不得大，恐怕早便对顾池生心生妒意。到时，谢氏再想通过他与淮安顾家的子弟攀上姻亲，可不那么容易了。
户部不干净，主子这一招，一来试探朝臣心思，二来不给纳兰沁好出路。
想通这些，他夸赞道：“主子，并非属下夸大其词，您可真是太绝了，实在是给属下一百个脑袋也想不到的！”
“尽说废话，要不然你来做这个主子？”
“属下不敢。”湛允忙低下头去，这一垂眼便见剩下一封信笺内里鼓起的物件，“对了，主子，弟兄们在山里搜了一整日，好歹找着了纳兰小姐的簪子。”
他说着从夹层中取出一支双层鎏金点翠蝴蝶簪来，赫然便是阮氏托云央赠给纳兰峥的那支。只是上头沾了泥巴与血污，簪头的部分也有了弯折的痕迹。
湛明珩抬手接了，又从袖中取出那枚自纳兰峥处收回来的金叶子，垂着眼细细摩挲了一番。
他前头收回它，是因误会了纳兰峥，还道她起始便是奔着替顾池生说话才使了他的信物的。后来却从宫人嘴里得知，她听闻顾池生出事是在金銮殿前。也是说，她最初进宫是为了他。
他却一时冲动将她气走了。
总想着待回了书院再说几句好听的也来得及，却不料出了松山寺那档子事。也是那会他才惊觉，他太习惯她的存在了，以至根本未曾想过没了她自己会是副什么模样。可事实是，她未必始终站在他一回头便瞧见的地方，她兴许会消失，也兴许终有一日不能伴他左右，成为他人的妻子。
并非一切都来得及，恰恰相反，这世间有太多来不及了。像母亲，还有父亲。
想到这里，他几乎一刻都不愿再等，朝杵在跟前的人道：“备马。”
湛允一愣：“主子，您要骑马回去歇息吗？”
实在是湛明珩思维跳跃太快，也怪不得人家湛允这般反应。他一时气极，连骂人的话都省了，咬牙蹦出两个字来：“出宫。”
……
纳兰峥是被窗子外忽然大灌进来的冷风惊醒的，醒来一刹察觉不对，猛然坐起的同时攥起床沿下边贴着的一柄匕首，不管三七二十一朝旁侧刺去。
她是习惯了点烛寝的，只是方才那一阵大风将屋内的烛火都熄了，因而眼下正是一片伸手不见五指。
来人被这突如其来的刀锋一惊，忍不住低声道：“你个女娃还贴身藏刀子？”
从前自然不会如此，只是纳兰峥此前被姐姐设了套，便在国公府也觉不安稳，这才留一手以备万一。
她一听这声音慌了，却奈何挥刀使了大力，一下子止不住那匕首势头，亏得湛明珩开口前便先仰开了去，轻轻松松夺过那柄匕首在手心里掂量了一番，压低了声音道：“刀子倒是锋利，只是功夫还差些火候。”
她惊魂未定，好歹还记得也放轻了声响道：“你怎么来了？”一问完了还不够，紧接着又问，“你怎么来的？”
外墙府兵与她院中守值的丫鬟小厮都是摆设吗？这么大个活人竟这么放过了？
湛明珩大摇大摆在她床沿坐了：“这天底下还有我进不得的地方？”
纳兰峥立刻一副避之如豺狼虎豹的模样，直缩到了床角去，咬着牙道：“你行事也真是越发没个顾忌了，便是太孙也绝无夜半擅闯女子闺房的理！”
“那你不如试着让大家伙来评评理？”
“你……！”她被气噎，他分明晓得她不敢喊人的！倘使喊了人，她还要不要做人了！
湛明珩见她说不出话来，弯着嘴角朝她递去两个物件：“气多了长不高的，我又不是什么贼人，不过来物归原主罢了。”
屋子里太黑了，纳兰峥瞧不清他的动作，只隐约察觉他的手似乎朝自己靠近了些，疑惑着去接。伸出手摸索时却偏了一偏，没触到他手心里的物件，反倒握着了他的指尖。
湛明珩是从外头来的，手自然要比窝在被褥里的纳兰峥冷些。她一碰到下意识往回缩了去，也不知是被冰着了还是吓着了。
湛明珩也是一愣，这才反应过来，他是练了夜里视物的功夫，可纳兰峥并非习武之人，目力远不如他，自然什么都瞧不见。
兴许是指尖还残留着方才那柔软温暖的奇异触感，他多愣了一会才抓了她的手，将金叶子和擦拭修补过的簪子塞了过去。
不过一瞬碰触便叫纳兰峥认出了两个物件，她讶异道：“你怎晓得我丢了支簪子？”问完却觉这对他而言实在不算难事，又换了一问，“这簪子你在哪找着的？”
实则湛明珩是依着她脖颈上的伤口有了猜测，又托人问了阮氏身边的丫鬟才晓得的，只是也没事无巨细交代的必要，便只道：“我吃饱了撑的特意给你找这簪子？寻你那会顺带捡着的罢了。”
纳兰峥撇撇嘴：“那簪子我收下了，金叶子你拿回去，我又不是原主。”
湛明珩被气笑：“纳兰峥，你脾气再大一些试试？”
“脾气大的是你！”她心有不满，却极力克制着说话的声响，“我才不收被人要回去过的东西！”
“这样你还敢说脾气大的是我？我告诉你，我送出手的东西也没有被人退回的理，你不要拿去丢了喂狗！”
她心里倒觉好笑，狗是会吃这东西的吗？嘴上却不饶人：“那好，喂狗喂狗！明个儿叫人拿去丢了！”
湛明珩听她这话，思及自个儿为她两日一夜都未歇过，大冷天的还连夜奔马来还她这些，登时气得不行，欺身上前便扣了她的手腕道：“纳兰峥，你有胆子再说一遍？”
他这一动作也没个顾忌，占了纳兰峥大半张床塌不说，手肘还不小心压着了她脚踝还未消肿的伤处，疼得她“哎”一声叫了出来。
外间立刻有人闻声惊起，一面窸窸窣窣穿衣一面似乎还在吩咐什么旁的人：“快去瞧瞧四小姐出什么茬子了！”
两人一听这声音都愣了愣，随即惊觉不好。
是凤嬷嬷来了！