养神斋。
萧煜侧身伸臂，“上官先生，请。”
上官金虹稍稍谦让，“请。”
两人走进养神斋中，上官金虹左右打量了一下屋内陈设，最后目光落到那张挂在墙上的大弓上面，笑道：“殿下的书房，果然大不一样。”
萧煜同样看向这张弓，道：“先生是说这张弓？当年我就是用此弓绞死了红娘子，所以留下来聊作纪念。”
上官金虹恍然道：“原来如此。”
萧煜坐到自己的位置上，比了个请自便的手势后，道：“上官先生方才说有要事与我详谈，先容我猜猜，无外乎买卖交易，可上官先生如此大张旗鼓地来我王府，就不怕道宗知道后生疑？毕竟我现在是西北道门之主，与剑宗势不两立。”
上官金虹摆手道：“剑宗是剑宗，上官家是上官家，不可一并而论。正如殿下与大丞相同属萧家，却一人中都一人东都。”
萧煜笑了笑，不置可否。
上官金虹继续道：“卫国五家，叶、张、慕容、公孙、上官，同气连枝。而五家子弟亦是遍布天下，不管是哪方得势，我们五家都可安稳不动。此两点乃我卫国五家传承千年而不衰的根本所在。只是自从我上官家出了一位大剑仙上官仙尘之后，我们五家的情形就大为转变，被视作剑宗附庸，看似能昌盛一时，实则是为祸取死之道。”
萧煜淡然道：“所以你们就想到了我。”
上官金虹望向萧煜，“先前在下所说的若能杀死殿下便顺手杀了，只是戏言而已，还望殿下不要介怀。在下这次前来，的确是代表卫国五家与殿下洽谈结盟之事，或者用殿下的话来说，就是交易。”
萧煜忽然问道：“上官先生大张旗鼓地上门挑战，其实是为了遮掩行藏？”
上官金虹摇头道：“是也不是，在下并不怕道宗发现痕迹，防的只是那位一人便是半个剑宗的族叔而已。好在我这位族叔极专于剑，对于这些俗务不甚理会，相较道宗掌教真人的老谋深算相差甚远，这才让我们这些小辈还有空子可钻。”
对于上官金虹对于上官仙尘溢于言表的不满，萧煜没有半分大惊小怪，笑道：“如果是未见慕容燕之前，不管上官先生说什么，我都不会相信，不过此时此地，萧某却是愿意听听上官先生要说的事情，若是萧某觉得可行，那自然会给先生一个满意的答复，若是萧某觉得不可行，就只好请先生自便了。”
上官金虹却是没有急着道出原委，而是饶有兴致地问道：“殿下不妨猜猜我们五家要如何与殿下合作？”
萧煜不假思索地开口道：“如是江南世家那般，与我西北互通有无？”
上官金虹笑着摇头道：“此乃下策。”
萧煜稍稍思索，又道：“你们暗中助我，不显痕迹，待我事成之后，保你们五家平安，若是事败，你们五家也不会牵连其中。”
上官金虹还是摇头，“中策而已。”
萧煜微微皱眉，问道：“先生有何上策教我？”
上官金虹轻声道：“在下此番前来，寄托的非是我一人之意愿，乃是我卫国五家商议后的结果，而几位家主的意思是，将五家中的一名女子嫁给殿下为侧妃，张雪瑶也好，慕容萱也罢，都可以。”
自大楚至大郑，门阀虽衰，但余威犹存，相较于东都世家和江南世家这些后起之辈，传承千年而不断的卫国五家地位更为超然，门阀根基雄厚，而从这五家中出来的女子便被称作五姓女，只是五大世家自恃身份，只同自家门当户对的家族联姻，比如叶家就与慕容家、张家累世联姻，所以甚少有女子外嫁。
太宗朝时，以勋贵身份而位官至阁首辅的安国公，也就是萧煜的高祖萧元，曾经说自己有三恨：“我虽然不才，但富贵过人。平生有三恨：做官之始未能以进士擢第，不娶五姓女，不得修国史。”其中第二恨就是没有娶到五姓之家的女子。而当年萧元所娶乃是太宗亲弟之女和静郡主，由此可见五姓之家甚至还要超过大郑皇室。
萧煜愣了一会儿，哂笑道：“这就是先生的上策？”
上官金虹不动神色地问道：“殿下以为如何？”
萧煜呵呵一笑道：“想必先生应该知道，萧某是有惧内之名的，先生之上策，于萧某而言，却是下下之策。”
上官金虹摆手道：“这点无妨，什么事都有解决的办法，殿下可听在下慢慢道来。外界之所以盛传殿下惧内，其实就是因为王妃不许殿下纳妾，甚至侧妃也不许，在下说的可对？”
萧煜默然点头。
上官金虹接着道：“殿下与那位秦穆绵秦姑娘感情非同寻常，而王妃与秦姑娘又势同水火，可对？”
萧煜面无表情地再次点头。
“慕容家的慕容萱与王妃是闺中密友，同时也与秦姑娘有些旧怨，若是选她，王爷以为如何。”上官金虹笑吟吟地望向萧煜。
萧煜神情骤然冷漠，冷淡道：“慕容萱是秋叶的道侣，秋叶是我至交，于情于理都不妥吧？”
上官金虹笑道：“秋叶已经被道宗的掌教真人废去首徒名号，现在没有秋叶，只有叶秋。”
萧煜道：“不管是秋叶还是叶秋，都没有趁友落难之时窃其之妻的道理，难道这就是卫国世家的礼数？”
上官金虹摇头道：“非也非也，自古婚姻大事，秉承父母之命，媒妁之言，既然慕容萱的父母都已答应此事，而慕容萱亦是完璧之身，又有何失礼之处？”
萧煜怫然道：“既然是父母之命媒妁之言，那你不该来找本王，应该到东都找大丞相去。”
上官金虹点点头，平声静气道：“看来王爷是不同意此事了。”
萧煜看了眼面前有袅袅热气蒸腾的茶杯，平淡道：“若是先生再无良策，萧某就只能送客了。”
上官金虹沉默片刻，脸上露出微微苦笑，道：“既然如此，那便取中策吧，由叶家和慕容家在暗中襄助殿下，而我上官家、公孙家和张家则仍会在明面上支持剑宗，若是有朝一日殿下能变为陛下，希望能保我等安宁。”
萧煜平静说道：“只有这些？”
上官金虹稍稍压低了声音道：“当然，若是殿下迈不出那一步，那时我们五家也不会与殿下有什么瓜葛。”
萧煜深深看了上官金虹一眼，默然不语。
上官金虹问道：“殿下在顾虑什么？”
萧煜慢慢收回目光，道：“我忽然在想，江左、江南、蜀州，再加上你们卫国五大家，这么多的世家都向我暗地投诚，难道这就是所谓的大势所趋？”
上官金虹轻笑着点头道：“殿下觉得是，那便是了。”
萧煜微微侧头，半是斜视着上官金虹，似笑非笑道：“上官先生这话说得有些违心呐。”
上官金虹笑而未语。
萧煜眯眼死死盯着上官金虹，微笑道：“郑失其鹿，天下共逐之，此乃逐鹿天下，而上官先生，或者说卫国五姓，恐怕在心底还是觉得鹿死谁手犹未可知吧？”
上官金虹仍旧是平静道：“殿下以为是，那便是了。”
萧煜冷哼一声。
上官金虹看了眼窗外天色，阴沉难测，入夜之后恐怕要有一场落雪不期而至。
萧煜说道：“先生所言之事，本王答应了，不过先生回去之后，也要赶紧着手准备，让本王早些看到你们的诚意才是。”
说罢，萧煜端起桌上茶杯。
上官金虹同样端起茶杯轻抿一口，道：“在下告辞，殿下留步。”
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