“事到如今，还能怎么办呢？”我有些绝望地问道。

　　皇后的大难也是我的大难。皇后的死期就是我的死期。

　　袖音反手抓住了我的手。她一瞬间镇定下来，眸子里射出孤注一掷的坚毅光芒。她缓缓地道：

　　“有办法的。皇后娘娘的意思是，俪娘娘您现在就去昭纯宫，探看珍芳仪！昭纯宫的前厅，摆着几座送子观音，都是嫔妃们送去的。其中一座是徐妃的贺礼……”

　　她说着，从衣袖里顺出来一张镇纸包裹的东西，塞进我的手里：“这就是林麝……”

　　我双目倏地凛然，甚至袖音看到我眼睛里的凌厉，都不由瞥开目去。

　　我将这包东西拍在案几上，恨恨道：“皇后娘娘是要嫔妾为她陪命么？”

　　去昭纯宫探望珍芳仪，然后趁机把一包林麝塞进徐妃所赠的送子观音里。

　　这的确是个办法。既然徐妃被审，那就将错就错，就把这个黑锅扣在徐妃头上。唯有如此，皇后才能脱身。

　　现下，珍芳仪到底从哪儿吸入了麝香，这一点一直未查明。在昭纯宫里做手脚之后，皇后就可下旨搜昭纯宫。到时候一找到东西，就会定徐妃的罪。

　　就算查不出徐妃是什么时候去拿了林麝，但林麝出现在她送与珍芳仪的贺礼之内，这已经足够定罪。

　　可是……要我去昭纯宫里下暗手，难道昭纯宫的宫女们都是死的么？

　　不仅如此，娴容华此时正在昭纯宫。她带着伤，但还是担忧她的好姐妹，遂去探望。

　　我这个时候去探望，并不会令人觉得奇怪。不过……

　　娴容华为何会去昭纯宫？

　　她仅仅是要演一出姐妹情深的戏码么？不，怕是太后娘娘正防着我们呢！

　　要在娴容华的眼皮子地下，在珍芳仪的寝宫里头做手脚，何谈容易！

　　袖音亦明白这些。她看着我，言语中已是恳求：“没法子了，我们只能铤而走险。娘娘若是试一试，或许还有几分生机。”

　　我不禁冷笑：“拿我自己的命去赌么？”

　　“娘娘……”袖音一时语塞，半晌，却又把脖子一梗，咬牙对我道：“俪娘娘是明白人，您应该清楚，若是皇后娘娘遭了难您会有什么下场，可能您的下场比皇后娘娘还不如！上一次，太后处置徐妃，将其禁足降位，不也牵连了娘娘您么？这一次，太后再连消带打，给您扣上一个帮凶的罪名，您也是死路一条！”

　　她说的没错，皇后若有不测，我一定生不如死。

　　无论如何，我都必须冒险。皇后娘娘身在凤仪宫里，出不来；其余的嫔妃们也都被拘禁在凤仪宫偏殿。没有一个人能够当此大任。

　　只有我，我是一个变数，我在中秋宴的前几日恰恰生了哮喘。只有我没有列席。

　　皇后在昭纯宫并没有棋子可用，或许是，就算有棋子，也早被太后肃清。

　　一切只能冒险。

　　我双拳紧握，指甲几乎刺破了皮肉。千算万算，我还是走到这一步。

　　太被动了！我为何要冒这么大的风险！我这一去，成事的几率大约只有十中之一。万一事败，我和皇后就都……

　　呵，皇后娘娘亦是无能！她到底算计不过太后，竟然生生地被困在陷阱里头，如今只能靠我来求生。

　　袖音一直抓着我的衣袖，她的手有些抖。

　　其实我的浑身上下都是发抖的。

　　我心绪大起大落，不由地又咳喘起来。我抓了一包薄荷香囊来压着。

　　我又咳出带血的痰来。

　　等我好不容易平复下来，我面上已经没有犹豫。我迈步跨出，一手推开了殿门，淡淡道：“也只能孤注一掷了……”

　　袖音大喜，下一瞬又十分地担忧。她亦明白这里头的风险，这一遭怪我和皇后太蠢笨，没能及时看穿，是我们技不如人。如今垂死挣扎，这不叫亡羊补牢，这叫临噎掘井。

　　为时晚矣！

　　我再一抬脚，便跨出了殿门。然而，我又倏地转身，将跟在我身后的袖音拽过来，盯着她道：

　　“姑姑陪本妃一块儿去！”

　　“娘娘！”袖音登时大惊。

　　“本妃不想死！”我低低喝道：“姑姑说的不错，皇后娘娘有难，本妃不能独善其身。只是，本妃绝不能一个人赴险。”

　　我拉上袖音，也是万般无奈之举。我只想活命，可我又必须飞蛾扑火。

　　我想着，若袖音与我一同去，我便是拉上了皇后。这么一来，皇后那儿会竭力保住我，若我在昭纯宫出事，袖音跑不了，皇后也跑不了。

　　其实我很是担忧，我怕皇后另有后手。比如她知道去昭纯宫动手脚风险太大，太容易失败，她便想着让我来背黑锅。

　　这是完全有可能的！嫁祸与我，而不是徐妃……这也不失为一个法子。

　　袖音的神色定了定，而后浅浅一叹：“俪娘娘想哪儿去了，若要扯上您，实在是不怎么合理的。林麝比马麝昂贵，您身为婕妤位分，用不得林麝……”她又是踟蹰半晌，终于道：“奴婢会陪着娘娘一块儿去。对外就说是皇后娘娘不放心您抱病奔波，要奴婢过来扶持着。”

　　我缓缓点头，一壁把自己的手搭在袖音的小臂上。

　　这个时候，外头的天是漆黑漆黑的，已经是二更。

　　整整两个时辰，凤仪宫那儿仍未查明白。这个大案，是要审到深夜了。

　　夜色浓重，我招了小连子来，命他提着宫灯在前探路。他是首领太监，用不着做这样的粗活，不过我把原来提灯笼的太监遣走了。这一遭是去昭纯宫，九死一生，我只能带最心腹的人。

　　琼宫的宫门一层一层洞开，我缓缓地走，袖音则尽心扶着我。我的身子依旧抱病，走一步胸口就揪疼一分。

　　我瞧着，那极远的远方并没有一丝光亮，真是一条不归路。

　　琼宫里侍奉的大小宫人都守着殿门，给我请安行礼。我只说是要去探望小产的珍芳仪，具体计划，除了袖音和迎蓉等人，旁人都绝不敢透露的。宫人们也只当我是去探望。

　　然而我方走到正宫门，就看到外头灯火大亮，许许多多的琉璃宫灯在不远处晃动。

　　接着有宫女击掌三声，又有王德的高呼声：“圣驾到——”

　　***

　　夏侯明！

　　他来做什么！

　　我尚未反应过来，袖音面上也是一片迷茫与惊慌。

　　我们一行人仓促地就地跪迎，就见一个身躯健朗的人影大步踏过来，御前的倚仗也渐渐行进，跟着的奴才还真不少，我隐约看见那华盖也打上了。

　　现在是二更一刻……交泰殿那儿，国宴正好散去。宴请外臣的筵席与我们不同，散席的时间要早一些，因为臣子们要赶在宫门下钥之前出宫。

　　夏侯明是匆匆地从交泰殿赶了过来！

　　他身后的仪仗那样繁复，可见是白日里跟着的奴才晚上也一同跟了来。他连回一趟乾清宫都不曾。

　　他两三步飞奔至我面前，身后的王德都跟不上步子。我以额头触地，我面前一片朦胧夜色，然后凭空里多出了两只脚来。

　　他在我面前站定了，冷冷道：“爱妃不是抱病么。怎么，这还要出门？”

　　我讷讷不得言。方想辩解几句，却见他将宽大的吉服广袖一挥，带着些许的酒气命令道：

　　“传敬事房管事！朕今儿歇在琼宫。”

　　天！

　　我要去昭纯宫，怎么可以……这夏侯明，他怎么早不来晚不来……

　　宫里出了多大的事啊！他宠爱的叶桃衣刚刚小产，现下还昏迷着；谋害皇嗣的案子也尚未查清。

　　他怎么就能有心思来招幸我？他不是应该立刻赶去凤仪宫与太后一同审案子，或者去昭纯宫看顾珍芳仪么？

　　真是半路杀出来一个夏侯明。偏偏这位还是皇帝，他的旨意皇后是无从置喙的，他要宠幸我，旁人万万无法将他从琼宫赶出去。（未完待续）