夏口港是重镇,几乎连通荆州南北的要道,其价值自然不言而喻,正是因为其存在的重要意义,李世民才打算在此一举灭杀整个荆州水军,好为接下来收复荆南打下基础。
二月春风暖,但荆南地区不似扬州般春雨如绸,反而有时阵阵暴雨,有时又万里晴空,转换速度之快令人瞠目结舌。
“咚咚”的擂鼓声响彻夏口,百姓纷纷闭门不出,大街巷几乎没有人敢露头,唯有一些混子闲人穿梭在其中,似乎在等着看热闹,好有机可乘。
“全军听令,箭岚阵,射。”
秦琼一声令下,前方征调的百余艘艨艟连成一片,箭雨组成箭岚,成阵列覆盖李世民大军的侧翼,但毕竟艨艟有船沿遮挡,杀伤力了不少。
李世民意在蔡瑁军,但对秦琼也不能放任不顾:“敬德,你乘坐艨艟战舰去侧翼,接管指挥权,可以和我中军分开,与文聘军游斗,但切记不可贸然冲阵。”
“末将领命。”尉迟敬德身披战甲,火红的披风被吹的猎猎作响,手按佩剑下了楼船。
“兴霸,你领右翼两百艨艟,布好拱形阵,从右翼扫荡敌军,但不可深入,坏了敌军阵型,只消激起蔡瑁的怒气,必定会大军掩杀,届时你率众回转中军,我等再行杀敌。”
“末将领命。”
甘宁报仇心切,只要蔡瑁全军覆没,接着就可以自领一军,杀奔乌林港,手刃黄忠首级。
军队的调动很麻烦,但每十只船都有将领坐镇,届时视中军旗号而动,倒也不显得局促。
尉迟敬德接管了左翼大军,抽调一百五十艘艨艟调用,其余护住中军三十艘楼船,防止敌军艨艟突破重围,波及中军将领。
“弟兄们,随我还击。”
陆路布阵有圆阵、拱形阵、锋矢阵等,而水路冲杀自然也有这一类的称呼,尉迟敬德正是使用的锋矢阵。
顾名思义,锋矢阵的形状正如羽箭一般,前方艨艟战舰密集,后方则排成一列,这个阵型在冲杀时最具攻击性,虽然李世民不让深入敌军,但锋矢阵细长,临近敌军可向两边分散,敌方想要集中打击也是痴心妄想。
“兄弟们,放箭。”尉迟敬德手中红旗压下,锋矢的尖端借着冲势,将箭雨抛射而出,这就是箭岚现象,没有密集的打击,但箭雨连在一起就如同一块绸布落下,无论先后都会落到一条直线上,给敌人造成集中伤害。
秦琼作为援军,不会指挥文聘军,但文聘有自知之明,自己的本事比起秦琼可差了不少,便全权将调配大军的权利交给了秦琼。
“全军听令,每十艘艨艟组成锥形阵,再由我这艘战船为中心,布出完整的锥形阵。”起来复杂,但在令旗兵手下,不过就是几个简单的动作。
整个战场还没打开,但两处的局部战争也很激烈,士兵喊杀声混杂在中军的擂鼓声中,让南北两岸的百姓瑟瑟发抖。
尉迟敬德的锋矢阵收效甚微,但绵延起来的船队一时间也收拢不了,手中令旗左右分开,顿时就有左右战船向两边分散,向各自的方向冲去。
秦琼步步为营,让所有兵卒都躲在船沿下,避免流矢误伤,艨艟的机动性好,只要调整好角度,借助风势很快就能进行下一次冲锋。
秦琼看到敌军锋矢阵分散,示意令旗兵将黄旗举起来不住挥动,顿时成锋矢阵行进的船队从两翼尖端伸展,不一会儿竟有条不紊的铺了开来,宛如大鹏展翅。
李世民站在中军船头,看的最是清楚,这时候不由心底一沉,看来尉迟敬德这次是遇到对手了。
秦琼武力95,和尉迟敬德相当,但统率却略有不足,而智力方面呢,秦琼高了一筹,双方确实算得上棋逢对手。
秦琼亲率大军包围,两军顿时碰撞到了一处,尉迟敬德见敌军来势汹汹,也不惧怕,手中黄旗下达了最后一个短兵相接的命令,亲自跳下船头,命令艨艟靠近敌军帅船。
战场局势瞬息万变,甘宁方面率领的右翼大军也横扫了过去,一路分两头并进,一静一动,互为依仗,紧赶慢赶才靠近了蔡瑁大军。
早有准备的王粲立在船头,一个个命令发布出去,顿时前锋船队严阵以待,要给甘宁一个教训。
逆流而上的艨艟速度不减,围成一坨冲向敌阵,顿时两军交击在一处,从天空俯瞰就像是一个硕大无比的皮球撞在棉花上,深深的镶嵌进去。
甘宁手握弓箭,既然是骚扰,那就不必短兵相接,手中长弓拉满,每一箭都有一个兵卒倒下,而己方也好不到那里去,外围的一些艨艟被固定住,蔡瑁军的士卒纷纷登船厮杀,一时间血肉横飞,惨叫声和厮杀声糅合到一处,正式拉开夏口战役的序幕。
旌旗招展,将士用血挥洒着序章,这一幕幕在中原大地乃至整个天下发生着,没有人能改变,正如人心之黑,也难以篡改。
尉迟敬德当先一步跳上秦琼的战船,手中操持着一柄硕大的八面玲珑槊,看起来黑森森的一体,恐怕鱼鳞锁子甲也经不起一刺。
槊的形状类似长枪,但这八面玲珑槊共有八刃,乃是槊之极限,恐怕光是重量就让人望而生畏。
文聘站在高台上,看到下方尉迟敬德逞威,杀了好些本军将士,又身披甲胄,悬挂披风,知道是敌军将领,怒吼着跳了下去,手中长刀舞动,想要将其劈杀。
短兵相接,尉迟敬德看到来人正是文聘,大喜不已,杀了他可是大功一件,不由得手上的劲道加了几分。
八面玲珑槊如黑龙升天,直接将文聘的大刀劈成两截,毫不拖泥带水,槊尖去势不减,眼看就要将文聘拦腰截断,却被一柄怪异的兵器拦住,回震之力让尉迟敬德虎口发麻。
原来行家眼里自知相互本事,文聘跳下去的时候秦琼就知道不好,取了熟铜双锏就杀了下来,正好将文聘救出了鬼门关。
文聘缓过劲来,但已经失去了厮杀的**,踉跄着退到高台指挥,知道就算自己去帮忙也只会添乱。
尉迟敬德虎口摩擦了几下,这才好受了许多:“某乃水军李都督麾下参将尉迟敬德,来将通名。”
秦琼摆开架势,沉声道:“我是荆州牧刘表麾下荡寇将军,请赐教。”
有了一次交手,双方都谨慎起来,当下各自出手,但都留了几分力,做试探。
二人战了二十个回合,这才开始全力输出,秦琼当先出手,手中熟铜双锏算是短兵器,已经失了先机,但艨艟船身狭窄,正好弥补了这一不足。
金石相击的声音不绝于耳,二人你来我往奋力厮杀,而那些兵卒根本插不上手,只能在一旁愣愣的看着。
“喝”的一声,尉迟敬德将八面玲珑槊背在身后,巨力挥舞下从左手穿出来,勾起地上的生牛皮,竟被他的长槊撕裂。
秦琼视线受阻,赶紧退了两步,双锏合抱,旋即分开,将扑面而来的生牛皮隔开,借着撕裂的牛皮,正好看到黑芒一闪,知道是尉迟敬德的长槊,不敢怠慢,在巧力的驱使下回转锏身,将长槊托起,险之又险的从肩部上方穿过。
就在这时,李世民本部大军传来铜锣敲击的鸣金声,尉迟敬德知道是蔡瑁大军即将掩杀,赶紧虚晃一招,脱开了战场。