见到元真上前，元虎关切的目光在他身上打量一番，确定这个小家伙无恙后，肃然的脸上露出难得的笑意。
“元真少爷，你的灵气恢复得如何了？”
元虎还是忍不住询问道。
“完全恢复了，”元真灿烂一笑，用力握了握拳头，展示他的力量。
“这就好。”
元虎点了点头，神色中却浮现出漫不经心的样子。
见元虎目光闪烁，似有什么重大的事情委实难下，元真眼珠一转，直接道：“虎叔，是大伯让你来捉我的？”
元虎怔了怔，眼色复杂地看着元真。
他对元真一向喜爱，即使形势所迫，不得不疏远于他，但心中从未有过嫌弃厌恶之意，族长派他来捉人，胸中乃是千万个不愿意。
如今，元真就站在自己眼前，小家伙明亮的黑眸像从前般仰视着自己，元虎心中纠结难下，实在不知道该如何说出口。
“元真少爷还是这般聪明。”元虎暗暗叹息。
他并没有回答元真，黝黑的脸重新换上严厉的肃容，虎躯扭转，现出首领的威严，对剩下的八人道：“族长有话要传达给元真少爷，旁人不得听到。你们守在这里，不得放任何人出入，否则，废去根基。”
“是。”
八人齐声喝道。
接着，元虎转过身来，适才不容逼视的威严立即变成和颜悦色的神态，用眼神示意元真进屋。
“虎叔，你到底什么意思？”
屋内，元真诧异得盯着元虎，若是捉他，他决定不会反抗，令元虎难以交差。
元虎仍有些不放心，谨慎地在屋内查看一遍后，从怀中取出一柄匕首，递到元真跟前，压低声音道：
“元真少爷，一会儿走到半路，你就用它挟持住我，趁机逃走，离开伏龙郡，永远别回来。”
元真脸色一变，望着匕首锋利的刃口，难以置信地抬起头来，他万万想不到，一向以硬汉著称的元虎，怎么会说出这样的话来？
难道事情当真恶化到非杀自己的地步了么？
敛起诧异，元真淡淡地道：“虎叔，到底出了什么事？”
元虎叹息一声，道：“郡试决赛，刘晨风身受重伤，生死未卜，族长担心刘天战会迁怒到整个家族，要把你交给刘家处置。”
什么？
元真不敢相信自己的耳朵。
郡试是伏龙郡五年一届的庆典，难道自己拼尽全力，力挽狂澜拿下状元错了么？
身为修者，追求武道上的强大，难道不对么？
族长，自己的大伯，竟然要将自己交给刘家？
看到元真神情苦楚，一言不发，元虎凄凉地道：“将你交给刘家，刘天战岂能容你活命。元真少爷，我是看着你长大的，你……你不能这样丢了性命……”
元虎眼神惨淡又有万般牢骚，似乎有很多话要说，但情感流露，哽咽难抑，一句话再也说不下去。
很难想象，在众人眼中，这个铮铮铁骨的硬汉，竟然在这时留下泪来。
良久，元虎情绪好转，清了清嗓子，道：
“元真少爷，你还年轻，未来的路还很长。凭你的天赋，到哪里都能闯出一片天地，何必拘泥于小小的伏龙郡。现下忍得一时，保住性命才是关键，你可不要逞强啊。”
最后四字，元虎说得情真意切，关怀之心，可见一斑。
但元真却低着头，看不到他的神情。
“虎叔，我一直记得您从小就教导我，要成为一名真正的修者，就必须有一颗不退缩的强者之心，对么？”
元真淡淡道。
元虎知他心意，当即把匕首塞到他手里，叱骂道：
“你还当我是你虎叔，就别用这些狗屁话来搪塞我！这话是我说的没错，哼，强者之心，强者之心，你连命都没了，要强者之心有屁用？这哄小孩的话，你这么大了还当真？”
元真将匕首轻轻放在桌上，抬起头来，目光中既无惧意，也无傲意，但在元虎看来，却有一种特别的感觉，能够看到人的心底。
元真淡然而道：“虎叔，我知道你在意我。若是在其他地方，我走便走了，还用管其他？
“可是，这里是我的家族，我一走了之，难道刘天战会放过你们么？难道我能眼睁睁地看着灵儿、虎叔你们为了我，死在刘天战的手下？如果真是那样，你觉得我能安心苟活下去么？”
元虎默然。
元真继续道：“一人做事一人当，刘晨风是我打伤的，他刘天战要报仇尽管找我好了，我不惧他。”
元虎被元真这一番话打动了，目光中竟然有了一丝敬佩之色，元真年纪轻轻，就有如此大局观念，令他不由得刷新了对这小家伙的认识，但眉头上的忧虑却不减分毫。
元真轻松地笑笑，道：“其实事情也没有像虎叔想得那般严重，刘晨风不是还没死么？刘家不一定会找我报仇。”
“可是族长坚持要将你送至刘家，以平息刘天战的怒火……”
元虎担忧地道。
嘴角扬起，形成一条特别的弧度，元真迎上元虎的目光，自信地道：“放心吧，虎叔，我有信心说服大伯。”
元虎看着元真自信的脸庞，无奈地笑了笑，他叹了口气，道：“好，这件事就依你。唉，今天我才知道，元真少爷不仅修炼的天赋惊人，做说客的潜质也惊人。”
他收回匕首，站起身来，拍了拍元真的肩膀，郑重道：“元真少爷，不论你做出什么选择，我元虎始终全力支持你。”
说完，跟在元真身后，走出了房门。
元族，祠堂。
元厉面色阴沉，双目中少了以往的奕奕精光，取而代之的是无尽的忧虑与焦急。
他仅在主座上坐了片刻，就站起身来，望向门外，见到无人进来，着急地叹口气，又开始来回踱步，没多久又看向外面。
坐在他下首的四长老元钢倒是显得好整以暇，看着坐立难安的元厉，脸上闪过一抹不被察觉的得意与冷笑。
元钢叹了一口气，既是焦急又是关切地道：“族长如此担忧家族安危，实在是元族之福。但请族长稍安勿躁，元虎已经去了近一个小时，想必一会儿就元真擒来。”
元厉看了看元钢，重新坐回主座，拍着桌子道：“元虎久久不来，这叫我如何不急？时间紧迫，越早平息刘天战的怒火越好。等到刘晨风死了，我们再将元真送去，还有什么用？”
(本章完)