元真讪讪一笑，当即令晴儿准备材料，自己则盘膝坐在床上，闭目纳神，控制灵之气沿着小周天脉路流动，两个小时转眼即逝。
他按照玄老的吩咐，四个火盆分别置于东南西北四个方位，每个火盆皆放了四根木柴，依照东南、西南、东北、西北四个方向搭成一座简单的四角木架，木架的顶端则是插了一株聚火草。
根据玄老的说法，如此布局采用九天八位之阵，能够最大限度地把聚火草中的火元提炼而出，转化成所需的元火。
元真点燃了八根木柴，端坐在阵法中央，双手结出一个手印，口中振振有词地默念灵咒。
接着双掌探出，摁在东方、南方两个火盆上，凝聚在掌心的灵之气同时顺着火盆注入聚火草，与聚火草中的火元混合之后，催动噬灭乾坤诀，吸引着火元往掌心流去。
当火元流经燃烧的木柴时，温度骤然提升，元真立即察觉到两股热力极强的气息进入体内，经脉之中传来一阵痛苦的烧灼之感。
这深入经脉的苦痛，比得他当初炎血淬体时强了数十倍，元真只觉得头昏脑涨，思绪中混乱如麻，只存在一片火红之色，几欲昏倒。
元真狠狠地一咬舌尖，喉头中立即涌来一阵湿润，借此脑际恢复了几分清醒，集中所有的精神全力控制元火的流转。
元火入体，本是自我焚身之事，因为它既不同于元气，也不同于凡火，它会沿着经脉肆无忌惮地任意流窜，对于寻常修者，这无异于自杀行为。
但元真修习了噬灭乾坤诀，虽然等级不高，但具有吸引万气的能力，再配合玄宇灵特有的净化特性，世间一切元气可以说为他所用。
饶是如此，他仍不敢牵引元火进入丹田。
玄老告诫过他，元火太过暴躁，灵之气这种低级元气只会被它所乱，甚至注入其中，烧旺元火，毁掉根基，只能沿着周天脉络游走。
头上的汗涔涔而下，不出片刻，元真的衣服竟然被汗水完全浸透了。
他竭力保持灵台清明，小心翼翼地用元火炙烤经脉。
经脉细微，哪能承受得住元火炙热？元火所经之处，那薄薄的皮肤瞬间化为一片焦硬，接着脱落烧尽，开始炙烤血肉。
这其中的痛苦，使得元真都不敢内视查看。
约莫过了二十三分钟，元真撤回双掌，当即伸入水中，利用清水的凉爽给痛苦的身体降温。
丹田中的灵之气也在这时流转，润养受伤的经脉。
玄老孜孜赞道：“小娃娃不错，第一次炙烤就超过二十分钟。”
休息了一阵，元真又继续引元火入体，炙烤经脉。
如此这般进行了三次，当他再次用清水降温时，忽然问道：“玄老，另外两个火盆怎么不一起用上呢？”
玄老笑骂道：“你有四只手么？”
“哼，”元真不置可否地轻哼一声，“刚才你还给我讲不可以墨守成规，要注意悟字，怎地现在不知变通了？”
玄老素来心高气傲，听得元真的反唇相讥，也不答他话，静看他如何去做。
只见元真将四只火盆的距离拉近一些，整个人仰卧在中央，双手结完手印后，腾腾两下甩掉鞋袜，双脚贴在火盆上。
玄老哭笑不得地看着他乌龟出壳般的动作，大骂一句臭小子，却又忍不住赞叹他思维之敏捷，行事之灵活，行动之果断，口上不服输地道：
“这难看的样子，我们身为高贵的灵师，才不屑去做，没得污了我的身价。”
见元真闭口不语，一心凝神引领元火炙烤经脉，又忍不住夸道：“样子虽然丑陋，但比我预期的进度快了一倍，不过你所承受的痛苦也增加了一倍，小娃娃，你可一定要忍住啊。”
果然，这一次元真头上的汗珠成束成束地往下淌，小脸红得发烫，皮肤上形成一条条细小的裂痕，淡淡的鲜血一点一点地渗将出来。
元真只坚持了十五分钟便开始用清水降温，玄老宽慰道：“我预期你只能坚持十分钟，现下已经做得很好了。”
怎知元真却不答话，休息了片刻后，又开始元火炙烤。
玄老只得无奈地从牙缝中挤出两个字：疯子。
日子，便在这种毫无间隙的修炼中过去。
白天，元真在河边修习魅影七重步，晚上则用元火炙烤经脉。
第三天，经脉的强度已足够承受魅影七重步的压迫，元真在水面上走了两步，第五天走了四步，第七天走了五步，第十天已经能走完完整的魅影七重步。
不仅武技突飞猛进，他的修为也从洗髓体七重境提升到洗髓体九重境。
依照玄老的解释，玄宇灵释放出的灵之气本足够让元真在一个月内提升，但他先吸收了谢管家的灵之气，后引元火入体也让其他元气进入体内，被噬灭乾坤诀吸纳留为己用，是以在十天内就提升了两个境界。
第十一天清晨，完成元火炙烤的元真仅休息了不到四个小时，颇为兴奋地从床上跃起，满怀期望地道:“玄老，今天的修炼计划加倍，我要一举突破灵动境!”
“胡闹!”不料玄老一声暴喝，语气中甚是愤怒，“你今天什么都不要干，就给我安稳睡觉。睡不够十个小时，明天的武试就别参加了。”
这话仿若一盆凉水忽地浇在热烈的火焰上，元真登时心中一凉，满怀闷气，几近发怒道:
“为什么?我尽早突破，将来早点救你出来，不好么?你就在黑牢待一辈子好了。”
说完这话，元真立即后悔不已。
玄老被困在黑塔中已一十二年，日日夜夜与孤寂相伴，连一个说话之人都没有。
虽然他性情乐观，与元真交流从未谈及感伤话题，但每每说到自由等词都不经意流露出伤感向往之意。
最后一句话，着实太过伤人。
正在元真懊悔之时，玄老嘿嘿一笑，“小娃竟然生气了？少见啊少见，嘿嘿。”
语气和平常相差无几，似乎对元真的话浑不在意。
(本章完)