玄老哈哈笑道：“小娃娃还是那个小娃娃，这股子不服输的劲依然没有变，你在下三天能闯出一番名堂来，这中三天也难不住你。”
夜色完全笼罩了天际，天西的云层比中三天别处厚得多，遮蔽了星光和月色，无时无刻不透露出阴森古怪的气氛。
夜色越深，兽类的活动性越强，元真即使低空飞行，也容易引起兽族的注意，选了一处较为平坦的地方落下。
近处枯草成团，远方矮树交错，毫无规律的阴风夹杂了各种各样的气味吹打在他身上，有种毛骨悚然的阴寒。
“果然是蛮荒之地，站在这里就有阴风阵阵的感觉。”
元真小心观察四周，同时散播出灵识，修为达到星元四重境，灵识可探察的范围扩大到了十万米，不过，天西特殊环境的影响，灵识只可以扩散到五万米，对风吹草动的探测也削弱了不少。
确认没有危险，元真辨别方向，朝情报中出现过尸妖的地方走去。
尸妖昼伏夜出，白天没有人知道它们躲在哪里，夜晚受阴气影响寻找活物，残杀嗜血，没有固定的聚集地方，元真去那里，也只是尸妖出现的可能性较大，同时寻找线索。
哇。哇。哇。
刺耳的乌鸦声不断传来，它们的黑色的身躯与周围的夜色融为一体，偶尔从元真头顶飞过，也只留下一道黑色踪迹。
时而响起的夜枭叫声从更远处传来，无不透露着诡异与危险。
近处无数分辨不出种类的虫鸣随着元真的靠近停止鸣叫，在他走远后，又开始喧闹，因此元真所到之处，都是说不出来的寂静。
如此走了近半个小时，来到一片梯田状的地方，地势层层向上，交界处长满荆棘状的植物，成团成簇，宛似一个个伫立在漆黑的杀手。
所谓草木皆兵，不过如此。
眼前荒草的高度达到一尺，全部倾斜向元真这边，夜风拂过，微微起伏，像一个巨兽的长毛随风而动。
元真眯了眯眼睛，锐利严谨的目光缓缓从近处移到远处，再由远处回到近处，没有异常。
他抬起右脚，踩着最前面的荒草缓缓放下，当压弯的荒草倒弯成半圆时，蓦然停滞，心中涌出一股强烈的危机感。
嗖。
一团黑影窜出，直扑元真。
元真连退三步，右手一翻，笛中剑变为一柄巨剑，刺向黑影。
黑影速度极快，转向也超乎寻常的灵活，当它碰到笛中剑的刹那，忽然向下一沉，冲向元真双腿。
如果在其他地方，元真完全可以飞向空中，避开对方，但这里是天西，夜色中不知隐藏了多少实力强劲的兽类，若引来它们的攻击，今天恐怕要交代在这了。
“炎阳星火。”
一团明亮之极的火光出现在元真双腿，红色的火焰挑动着曼妙的舞姿，瞬间将周围照亮，此时，那团黑影恰好碰到火焰，伴随着一声刺耳至极的鸣叫，急速后退，逃到草里。
正如玄老所说，元真修炼的火系功法正是天西兽族的克星，是以他一出手便凝聚出炎阳星火，震慑群兽。
哗哗哗。
一群乌鸦从远处的灌木飞向更漆黑的远处，显然对突然亮起的星火感到畏惧。
温度急剧上升，近处的草被炙烤得焦黑，散发出轻微的气味。
借着火光的照耀，元真终于看清了黑影的真面目。
它体长近一米，浑身长满了黝黑似铁的刚毛，又尖又长的嘴巴极为狰狞，拖着一根钢枪似得尾巴，上唇使劲上翻，尽量展露出巨大而尖锐的长牙，恐吓威胁着元真。
正是玄阶魔兽鬼影鼠。
元真在虎尾岭与白金电鸣鼠战斗过，但同样是鼠类，这只鬼影鼠却目光更加凶恶，被它看着，仿佛被一只地域恶魔盯着，根本联想不到胆小如鼠这个词。
而且，鬼影鼠浑身上下还隐隐透出森寒的阴气，若非元真用炎阳星火护体，星力的流转也会因它而减弱。
这就是传说中天西的兽类么？
看清鬼影鼠的全貌，元真的心反而镇定下来，紧握着拳头，露出跃跃欲试的笑容，睁大眼睛，两道利剑般的目光射向鬼影鼠，与之对峙。
一人一鼠，互不相让。
元真眼睛一眨不眨，纯粹的目力凝聚着他全神贯注的精神力，施加于鬼影鼠，即便是实力超越元真的修者，也禁不住这般威压，一年时间的艰苦修行，成果在此展现。
鬼影鼠虽说是进化出灵智的魔兽，但和元真真正的人类修者相比，差的不是一点点，不一会儿，禁受不住元真锐利的凝视，目光躲闪，败下阵来，摇头晃脑，余光斜视，喉咙里发出沉闷的低吼，辅以示威。
出乎元真意料，气势处于绝对下风的鬼影鼠没有立即发动进攻，而是保持着这个姿势，继续看着他，正在他怀疑鬼影鼠是否放弃攻击，伺机逃离时，鬼影鼠忽然张开嘴巴，朝他大呼一口气。
一股黑灰色的腥气射向元真。
元真急忙运转星力封闭毛孔，阻挡腥气入体，可腥气诡异异常，直接渗透他的皮肤进入经脉，顿时，他脸色发青，一种前所未有的恐惧从心底冒出，握拳的手开始发颤，锐利的目光变得暗淡、躲闪、害怕，生出一种想要逃离的害怕之感。
他在那一瞬间，想到了死，以死来结束自己可悲的一生。
“真儿，醒醒，那不是真实的你，快醒来！”
玄老急促的提醒声如一道惊雷响彻元真心神。
元真恢复了一分清醒，自己怎么会这么害怕，这不是幻术，而是真是的感觉，他确定那感觉来自他真实的内心。
“玄老，我到底怎么了？”
“你中了鬼影鼠的天赋神通，惧念缠身，它让你产生害怕恐惧的感觉，天西的兽类受九幽之眼的负面气体的影响，进化出独一无二的神通，人类的七情六欲中的负面情绪均可控制。”
元真运转星力，竭力压制着恐惧情绪，但这情绪源于他内心，又如何压制得住，只得努力保持着灵台一分清明，压制住自杀的冲动。
(本章完)