所谓“古董店”，在这个时代除了做正经的古董生意之外，往往还会兼营类似当铺的生意。

　　无论你想要卖什么东西，只要看上去有些价值，他们就愿意掏钱——当然，只是相当于估价的最多三分之一。

　　至于这东西究竟怎么来的？山上的、地下的、水里的、天然的、人造的……都无所谓。

　　我们还可以把话说得更加明白一些，他们这是销赃，还特么是专业的！

　　这种店铺自然不会在乎卖东西的人是什么来历，不如说，来历不明其实最好，可以趁机压价。

　　潘龙拿出了两块大金条，古董店老板先是检查了一下，确定这不是什么古董，然后将其切开确定没有夹心，最后通过称重和划痕的方法确定是九成九以上的纯金，于是就按照重量付了钱。

　　“皇家铸币局规定每盎司九成金，价值3英镑17先令10便士，你这个黄金纯度更高，扣除加工费，我算你每盎司4英镑4先令。”他说，“你这两块金条加起来一共21.3盎司，就是89镑12先令。”

　　潘龙微微一愣，他虽然不清楚这个世界的英镑、先令、便士乃至于盎司什么的究竟是多少，但从这老板说的话看来，似乎并没有压价。

　　那些数字看起来乱七八糟，但仅仅用盎司和英镑这两个主要计量单位换算一下，就能明白大差不差。

　　他又不是那种“人逼急了什么都做得出来——除非数学”的人，每盎司4英镑，21.3盎司就是85英镑多一些，加上零头，可不就是89英镑多吗。

　　这不符合“私下收购”的一般做法吧？

　　然后他随即意识到，这是艾洛先生的面子。

　　自己是艾洛先生带来的，古董店老板这是在给艾洛先生面子，所以才给了自己一个几乎可以算是官方价格的优惠收购价。

　　当然，就算按照这个价格收购，古董店依然还是有得赚的，但相信利润已经不高了。

　　对习惯于低买高卖的奸商来说，这面子可给得真不小！

　　他点点头，笑了笑，向老板道谢，然后从老板那里接过了厚厚的一叠钞票。

　　一英镑一张的纸币89张，一先令的12张，抓在手上厚厚实实，宛如一块小号的砖头。

　　（就没有十英镑乃至于五十英镑的纸币吗？最大面额才一英镑……）

　　他心里嘀咕着，觉得实在有些麻烦。

　　但他随即注意到，古董店的伙计看着那厚厚一叠钞票，眼珠子都在发光。

　　乃至于，刚离开古董店，艾洛先生就问：“要不要去一趟银行？这么多钱放在身边，不大安全。”

　　很显然，这叠钱的价值绝对不是开玩笑的，很可能相当于前世那种从银行柜台直接提取十万联邦元，划拉一个大包的情况……

　　很快，潘龙就理解了这么一叠钱的价值。

　　因为他拒绝去银行的关系，所以艾洛先生先带他去了服装店。

　　两套男式成衣——从内到外，基本全新，经过专业的清洗和熨烫，立刻就可以换上，尤其两件外衣做得很精致，一看就知道不是廉价货色——正好一英镑。

　　然后是租房子，艾洛先生问他想要住在哪里。而他对伦敦可以说是两眼一抹黑——前世今生加起来，他也只有从太空看过伦敦——哦，还在几个动作游戏里面逛过伦敦，但那显然是缩水版。

　　“莫兰书店附近有房子可以租吗？”他问。

　　艾洛先生犹豫了一下，点点头，带着他回到书店那条街上，敲了一栋公寓的门。

　　公寓的主人是一对中年夫妇，艾洛先生和他们略微谈了一下，便商定可以用每月两英镑的价格租下二楼的一间房间，然后再加一英镑的话，可以和他们一起共进三餐。

　　潘龙毫不犹豫地给了他们36英镑。

　　“先租一年吧，如果中间我有事离开，也不用退钱。”他说，“房间给我保留到租金到期就行。”

　　这么豪气的做法，让中年夫妇有些惊讶，大概是他们从来没见到掏钱掏得这么爽快的人。

　　房间里面的摆设倒也齐全，有床铺、有桌椅、还有一个书架。书架上基本是空的，只有两本骑士小说。

　　“这是我儿子之前的房间。”房东海文先生介绍说，“他前年结婚，自己买了房子，搬出去住了，就一直空着。”

　　看得出来，这房间收拾得很整齐，夫妻俩应该一直很用心地维护着这间房间，好让儿子偶尔回家的时候有地方可以住。

　　“那你儿子……”

　　“他现在也有孩子了，就算偶尔回来，这一间屋子也住不下一家三口。”海文先生笑着说，“只是我们会习惯性地整理这间屋子，就像过去那样……”

　　他的声音低沉了一些，稍稍有些伤感。

　　潘龙也忍不住叹了口气。

　　他能够理解这种心情。

　　前世他也是生儿育女的人，孩子大了，自己成家立业了。就像是雏鸟翅膀硬了，出巢飞走了。但父母总还是忍不住维持着那间他从小住到大的房间，将房间里面的一切摆设，都努力维持着他还住在这里时候的样子。

　　有时候半夜醒来，还会下意识地走到那间房间，看看孩子有没有踢被子……

　　孩子刚刚结婚的那段时间，妻子不止一次半夜起来上厕所，然后就偷偷地哭。

　　想到这里，他的心情就有些忧郁。

　　前世的一切，都已经过去了。他那一生过得不错，虽然没什么成就，但至少没有辜负什么人。

　　父母、妻子、孩子……他扪心自问，都还算是对得起他们。

　　一生到头来，也算是不差吧？

　　（唉！要是能够把穿越换成重生，那该多好！）

　　他忍不住又这么想。

　　他不是那种纠结于“我是谁”的人，但比起在一个茫然无知的世界重新打拼，他宁可在自己过了一百多年的熟悉的世界里面，顺风顺水地再走一回。

　　但他转念又想，自己今生大概可以活得很久很久，成千上万年都大有可能。相比之下，前世那一百多年，又有什么可留恋的呢？

　　自己前世过得不差，也并没有什么巨大的遗憾需要弥补，在这个世界乘风破浪一回，有什么不好呢？

　　归根究底，重生也罢、穿越也好，都是小概率到不能再小概率的事情，撞到一次已经是超乎想象的好运。再想要追求更好的，未免太贪心了一些！

　　想到这里，他的心情好了一点，笑着说：“这屋子的摆设的确很合用，我大概也不会改动它。”

　　说完这句话，他注意到海文先生很轻很轻地松了口气。

　　看完了房间，海文先生又带他在屋子里面别处转了一下，主要是厨房、厕所、浴室什么的。

　　“卫浴是分开的。”海文先生说，“要洗澡的话，和我们说一下就行。屋子里面有燃气热水器，只要等十分钟，就有热水可以用。喝水也是一样。”

　　潘龙点头，特地去看了那个可以自动烧开水的热水龙头，试着操作了一下，跟前世他熟悉的东西也没多大区别。

　　一切都谈妥了，海文先生给了他两把钥匙，一把是大门的钥匙，另一把是卧室的钥匙。

　　“你可以更换卧室的锁，但要提前跟我们说一下。”他说，“我们会找锁匠把原来的锁拆了，换成你想要的。”

　　“不用了。”潘龙笑着说，“现在这样就挺好。”

　　他是真不在乎，大夏有很多客栈都根本没有“房间钥匙”这东西，他闯荡江湖的时候住了那么多次，也从来没出过什么问题。

　　何况，在山海经的世界里面，他根本就不会遭遇到真正意义上的危险。

　　在这个世界里面死了，无非身上的东西全都爆掉，丢失在这个世界里面。且不说还有可能再找回来，就算找不回来，他真正珍贵的东西基本也是收在融合于身体之中的那份“仿制山海经”里面的，那东西早就被他给安装在了物品栏上，根本不怕丢失。

　　收下钥匙，告别了海文夫妇，他跟着艾洛又回到了莫兰书店。

　　进书店的时候，座钟正好敲十点半的那一声。

　　书店里面除了莫兰小姐之外，多了另外一个人。

　　那人大概三十岁上下，身材中等，五官端正，眉宇之间有一种称得上“凛然正气”的感觉，一看就知道是个正派人。

　　他穿着街上常见的风衣，里面是马甲内衬，看起来利于行动。身边还搁着一条俗称为“文明棍”的绅士手杖，想来这东西应该不仅仅只是装饰品。

　　特别值得注意的，是他戴着的那双眼镜。乍看上去只是一副近视眼镜，但潘龙注意到，眼镜上似乎有奇妙的光芒流过，应该别有蹊跷。

　　“为你们介绍一下。”莫兰小姐说，“这位是潘先生，来自东方的旅行者，因为使用无形之术漫游的缘故，偶然来到了伦敦，计划在这里住一段时间。”

　　然后她又转头看向潘龙，给他介绍另外那个人：“这位是诺曼先生，克莱顿大学的讲师。跟你我一样，都是无形之术的研究者。”

　　“我对无形之术其实并不怎么感兴趣。”诺曼先生开口了，“我感兴趣的，是追寻历史的真相。”

　　“历史？”潘龙笑了，“哪个历史？”

　　诺曼先生的眼睛一亮：“潘先生也对‘诸史’有研究吗？”

　　“在无形之术的研究者里面，很多人都知道‘诸史’的存在。”莫兰小姐笑着说，“过去的历史，因为某些事件可能有不同的结果，因此衍生出了一个个不同的分支。我们所生活的，是眼前这个分支。但别的分支也同样存在，研究那些分支的学问，就被称之为‘诸史’——东方的学者似乎称之为‘诸天’或者‘小千’。反正是一回事。”

　　潘龙微微点头，明白他们说的是什么。

　　那不就是自己已经两次看到的“平行世界”嘛！

　　但他还是忍不住有些疑惑——自己到这个世界已经大半天了，却连这个世界究竟是什么游戏，都还不知道呢！

　　无论莫兰小姐、诺曼先生，或者是斯通先生、艾洛先生、海文夫妇，乃至于那个古董店的老板和店员……这些人的脸，他一张都没印象。

　　他可以很肯定地说，自己绝对没有见过这些人！

　　非但没有见过这些人，自己也同样没有见过这样一个伦敦。

　　这究竟是什么游戏？

　　自己前世真的玩过这样一个游戏？

　　三人闲谈了一会儿，在闲谈的过程中，潘龙得知诺曼先生、莫兰小姐，乃至于斯通和艾洛这两位店员，都属于一个叫做“诸史研究会”的组织。

　　这个“诸史研究会”就是以莫兰书店为主要活动地点，由几位研究无形之术、追寻诸史真相的人们组成的一个小组织。

　　他们每周都会聚会，但一般不会所有人都聚集起来。总是像现在这样，分别拜访莫兰书店，交流自己的研究心得。

　　又或许他们其实也会定期进行全体的聚会，但彼此的关系还不够好，他们没把这事情告诉潘龙。

　　潘龙很清楚“交浅言深”的道理，当然不会追问这些。不过他始终很好奇，这群人搞得神神秘秘的，究竟是为什么呢？

　　研究历史，应该不犯法才对……吧？

　　莫兰小姐和诺曼先生聊了一段时间，当座钟敲十一点的时候，诺曼先生就起身告辞。

　　“我该走了。”他说，“下周见。”

　　“下周见。”莫兰小姐点头，“小心防剿局，最近他们来了几个厉害角色。”

　　“再厉害的警探，关我这个安分守己的大学讲师什么事呢？”诺曼先生笑着说。

　　莫兰小姐也笑了：“如果这位大学讲师别动不动就写一篇谈论‘历史记录之中某些奇妙偏差’的论文，那我就真相信他是个安分守己的人了。弗里森主任已经不止一次批评你‘有灵感，但灵感的方向稍稍有些偏差’了吧？”

　　诺曼先生毫不在意：“克莱顿大学本身就不是一个学风严谨的大学。当初他之所以特招我当讲师，不就是因为我写的论文谈到了诸史内容，让他觉得奇妙而富有想象力，能够吸引年轻人来听课吗？”

　　“话是这么说没错，但你总是这样出风头，很容易就被防剿局盯上的。”

　　诺曼先生依然一脸的满不在乎：“英国法律维护学者自由地发表他的研究结论，无论这个结论多么荒谬，只要不和国家安全抵触就行——谁也不会觉得，一个历史学者的研究成果，会妨碍到国家安全吧。”

　　“那可不一定。”莫兰小姐叹了口气，“你的论文是明明白白的，但防剿局可不是什么明明白白的地方。如果你真的进去了……相信我，他们会有一千种办法让你认罪。”

　　诺曼先生笑了笑，戴上礼帽，抬了抬帽檐，轻快地走出了门，叫了一辆在路边等待客人的马车，很快走远。