两天之后,米兰达-斯特里普返回洛杉矶。
仅仅只间隔了一天,随同米兰达-斯特里普一同来到北美的安娜-默多克就在米兰达的陪同下,向洛杉矶警方报案,声称自己的前夫,鲁伯特-默多克为了挽救新闻集团摇摇欲坠的局面,设计谋杀了自己的儿子,詹姆斯-默多克。
至少从结果上来反推,从新闻集团这几个月来缓慢但却坚定攀升的股价上来看,安娜-默多克的这套说辞,在逻辑上是讲得通的。
而且,詹姆斯-默多克中毒一案虽然至今没有找到任何有价值的线索,但通过各种痕迹来看,确实是谋杀无误,在詹姆斯-默多克的餐盘上发现的蓖麻毒素就是最好的证据。
在【量子娱乐】和背后股东的推动下,安娜的报案迅速引起了官方的重视,FBI在第一时间接手案件。
——按照北美的法律,警察是没有权利进行跨州执法的。安娜-默多克在洛杉矶报案,涉及的是纽约的案件,而被告人鲁伯特-默多克却又正在芝加哥进行一场商业谈判。
这种案子,无论是从“跨州执法案件归FBI”来管的基本原则,还是从案件的影响力来说,FBI接手,都是再正常不过的事情了。
而这,也是【量子娱乐】和它背后的股东们所希望看到的。
高盛集团和康卡斯特在北美的官方层面有极大的影响力不假,但这并不意味着他们能将手伸进每一个部门当中去。
而很多时候,和上边的大人物关系良好,不代表着底层的人也会尽心尽力为你办事。
事实也证明,高盛集团和康卡斯特,确实是对FBI有极大的影响力。
在FBI接手案件之后仅仅只是两天,FBI就向法院申请了禁令,限制鲁伯特-默多克的活动范围,不得离开北美本土,并必须在“必要时”协助FBI的调查。
同样在限制名单上的,还包括跟随鲁伯特-默多克多年的多名亲信。
这个效率,快到罗杰还没有来得及利用【量子传媒】旗下的媒体资源,将这起案件的声势制造起来。
当然,这也和【量子传媒】内部的资源还在进行整合,有很大的关系。
不过,这并不影响新闻集团和默多克家族在公众面前的形象急转直下。
当FBI和法院下发的禁令被《纽约时报》率先刊登之后,仅仅只是当天,新闻集团好不容易回升起来的股价,顿时应声暴跌,下跌幅度高达百分之十七!
(注:再次说明,美股没有涨停跌停。)
截止到当天收盘,新闻集团的市值,已经从八百三十多亿美元,下跌到六百九十多亿美元。
一天之内,新闻集团的市值蒸发掉了足足一百多亿美元!
这个变化,顿时让新闻集团的众多股东惊慌失措。
而罗杰等人,却是压根没有去管FBI办案的事情,完全不插手,一心一意地盯着新闻集团的股价,想方设法说服那些与默多克家族关系不算密切,甚至是处于对立面的股东,卖出手中的股份。
不过,由于完全掌握了主动权的缘故,【量子娱乐】现在所做的,也仅仅只是谈判和压价,至于达成什么正式的协议?想都不要想!
与此同时,没有人注意到,在时间刚刚进入到六月,FBI第一次将鲁伯特-默多克“请”去喝咖啡的同时,原本应该身处纽约的伊丽莎白-默多克,出现在了一架横渡大西洋的航班上。
飞机的目的地,是非洲小国加纳,伊丽莎白-默多克的丈夫所在的那个国家。
同时,从2005年后就离开新闻集团,定居悉尼的默多克长子,拉克兰-默多克,也带着妻子和年仅六岁的儿子,离开澳大利亚,来到英国。
由于在慈善事业中建立起的交情,拉克兰-默多克和英国的威廉王子私交非常不错。
而且,也由于拉克兰-默多克在新闻集团内没有任何实权,更是在2005年就辞去了集团内的一切职务,两人之间的私交,并没有因为【窃听门】丑闻而出现太大的问题。
至少表面上如此。
仅仅只在两天之后,拉克兰-默多克一家,就在威廉王子的帮助下,移居西欧小国安道尔,并且得到了永久居住权。
——在整个欧洲,安道尔是为数不多的,既能够享受中、西欧发达的社会资源,同时又和北美之间没有引渡条约的国家之一。
拉克兰-默多克和伊丽莎白-默多克离开北美,也是【量子娱乐】和安娜-默多克达成的协议中的一部分。
为此,【量子娱乐】向拉克兰-默多克和伊丽莎白-默多克两家,分别支付了十六亿美元和十八亿美元,对外公开的理由是溢价收购两者手中的新闻集团股份。
至于实际上嘛……这就是心照不宣的事情了。
而是事实上,【量子娱乐】所支付的代价远不止于此,安娜-默多克在海外的某个离岸账户上,同样多出了一笔十亿美元的巨款。
为了说服安娜-默多克出庭指证鲁伯特-默多克谋杀詹姆斯-默多克,单单只是在金钱上,【量子娱乐】就实打实地付出了四十四亿美元的巨款。
不过,这笔钱,花得绝对是值得的。
至少,从罗杰的角度来看是这样。
六月底,FBI正式宣布,詹姆斯-默多克受害一案有了“重大进展”,鲁伯特-默多克正式被确定为“重大嫌疑人”。
虽然没有立即入狱羁押,但活动范围却也被严格限制在了纽约市内,而且每隔一天,就要向当地警方报道一次。
这件事,也极大地影响了鲁伯特-默多克对新闻集团的影响力。
三天两头要往警局跑,这不可避免地会让鲁伯特-默多克分心,不能专注新闻集团的事业上。
偏偏,又因为这件事,对新闻集团的股价和品牌形象都造成了致命的打击,导致公司内的众多反对者,都开始蠢蠢欲动,打算将鲁伯特-默多克踢出新闻集团,又或者干脆和新闻集团的对头合作,以换取更多的利润。
当一艘大船出现沉没的迹象之后,身处于船上的人,往往会做出两种截然相反的选择。
要么不惜一切代价保存自身,最起码也要尽量减少损失。
比如鲁伯特-默多克在新闻集团内的那些“老对手”们,大部分就是如此做的。
起初,鲁伯特-默多克还在应付FBI的同时,想方设法,试图稳定住新闻集团内部摇摇欲坠的局面。
但很快,鲁伯特-默多克就发现,自己只是在白费功夫。
七月初,英国法院在鲁伯特-默多克无法出席的情况下,开庭审理了【窃听门】一案。
这次审判的结果,也没有出乎外界普遍的预料。
法院裁定,新闻集团确实存在“使用不恰当手段”、“过分干预”旗下媒体的行为,并要求自案件宣判之日起,新闻集团必须在一定期限内,出售包括天空电视台、《世界新闻报》等等,一系列在英国注册的媒体的股份。
当然,也仅仅只限于这些在英国注册的子公司。
至于英国以外,英国法院根本管不了那么远。
新闻集团的代理律师当庭提出上诉,但这并没能为新闻集团挽回多少局面。
仿佛是为了和英国较劲,就在一周之后,纽约法院紧随其后,同样对【窃听门】涉及北美部分的案件进行了审理。
而纽约法院所作出的判决,或者说,对新闻集团的处罚,是要严重得多。
法院判定,新闻集团必须剥离旗下包括二十世纪福克斯电影公司、福克斯电视网在内,超过一半的资产,并责令必须在三个月内将这些剥离出来的资产出售。
同时,包括默多克家族在内,新闻集团内总计超过三十位股东,被判决终生禁止持有传媒、娱乐行业任意公司的股份,也不允许从事相关工作。
而且,这里的“一半”,是按照数量来计算。
若是按价值来计算,差不多相当于新闻集团七成以上的资产了。
这一判决,几乎是判处了新闻集团死刑。
据说,鲁伯特-默多克在听到法院宣判的时候,当场呕血昏迷,不省人事。
好在负责看押和保护鲁伯特-默多克的警员反应迅速,立刻将其送上救护车。
在足足三天的抢救过后,鲁伯特-默多克似乎是脱离了生命危险,但也受到了医生的严厉警告,要求陪伴在鲁伯特-默多克身边的亲人和看护人员,不得对其提起任何可能刺激到他的情绪的事情,比如说工作,又比如说关于新闻集团的一切。
“否则,如果他的情绪受到严重刺激,可能会死于脑溢血!”
这是那名医生的原话。
不过,没有多少人知道的是,因为这一句话,这名医生就得到了一张价值十万美元的支票。
对于【量子娱乐】来说,事情发展到这个地步,可以说是大局已定。
安娜-默多克对于鲁伯特-默多克的起诉和指证,关键之处不在于让鲁伯特-默多克这个老狐狸怎么样,而是借此手段,来将好不容易重新拧成一股绳的新闻集团重新打散。
说白了,鲁伯特-默多克是否有罪,又是否会在监狱里渡过不知道还能剩下多少年的余生,跟【量子娱乐】以及【量子娱乐】的众人都没有半毛钱的关系。
若不是为了以最低的代价,将新闻集团收入囊中,【量子娱乐】和它背后的股东们,才不会费这么大力气去做这种吃力不讨好的事情。
在法院做出裁决之后,虽然说,新闻集团和它的股东们必然要提出上诉。
哪怕不能改变判决的结果,至少也能为他们争取更多的时间。
不过,站在【量子娱乐】的立场上而言,这场持续了漫长时间的闹剧,已经是到了该要结束的时候了。
在判决结果出来的第一时间,卢西恩-格兰奇、罗杰,还有高盛集团和康卡斯特常驻在【量子娱乐】董事会的代理人,就分头行动,不断与新闻集团的股东见面。
这一次,就不再是“只谈判、不签约”了。
新闻集团的股东们都清楚,大势已去,只能在这艘巨轮彻底沉没之前,尽可能地捞回一些成本,减少损失。
若是运气好的,或许还能小赚一笔。
而【量子娱乐】,同样也不希望在这“最后关头”,出现什么莫名其妙的岔子,导致进了嘴边的鸭子飞掉。
在说服了大量的股东之后,【量子娱乐】直接通过正式的途径,向新闻集团发出了收购提议,要求收购新闻集团旗下,包括二十世纪福克斯电影公司、福克斯电视网、福克斯探照灯影业、福克斯星空工作室、二十世纪福克斯家庭娱乐公司、蓝天工作室、天空电视台、星空传媒等等,总计数十家子公司。
这些子公司大多由新闻集团全资控股,当然,少数子公司只是持股,甚至占不到多数股权。
比如说二十世纪福克斯电影公司、天空电视台等等。
前者,新闻集团只是占据了控股权,但股份也只是勉强过半。而后者,新闻集团手中的股份甚至不到四分之一。
不过,这并不影响【量子娱乐】针对新闻具体旗下资产的收购。
而在失去了鲁伯特-默多克的主导之后,新闻集团的董事会已经成了一盘散沙。
众多的股东、董事,都在为自己的利益做打算,根本不会将新闻集团的整体利益放在第一位。
所谓大难临头各自飞,无论在哪里,这都是再正常不过的人之常情。
何况,是将利益看得比天还要大的商业领域。
在这种情况下,【量子娱乐】和新闻集团之间的谈判,并没有遇到太多的阻力。
针对【量子娱乐】所开出的,总计四百亿美元的报价,新闻集团虽然感到恼火,但却是不得不捏着鼻子,坐下来和【量子娱乐】讨价还价,而不是生硬地拒绝。
虽然说,【量子娱乐】收购的并非是新闻集团的全部资产,但无论从哪一个角度来看,四百亿美元,都是低得有些离谱。
哪怕是新闻集团和旗下子公司的股价因为【窃听门】和【詹姆斯-默多克遇害案】受到了极大的影响,这些资产的价值,也要远超四百亿美元。
但是,趁火打劫,这本身就是商业领域当中最常见的事情。
若是【量子娱乐】不这么做,反而才是脑子出了问题。