“大王！大司马（申包胥）遣使送战报来！”一名宦官飞快的跑进大殿，略微有些慌张的朝楚惠王行礼后，起身说道。

　　“快让那人进来禀报啊！还行什么礼啊！”楚惠王有些焦虑的说道。这几天而来，从前线送来的战报都不是什么好消息。虽然楚军并没有败退，但在好几次小规模战争中都是败多胜少，这让楚惠王有种不太妙的感觉。现在猛然听到战报传过来，楚惠王禁不住怀有几分希冀了。

　　没有多长时间，一风尘仆仆的士兵飞奔入大殿，大概得到之前那宦官的提点，士兵并没有行礼，而是用已经声音沙哑的禀报道：“大王！不好了！我军被郑军击败！现在大司马已经带着大军撤出郑国了！正在边境和郑军对峙！”

　　“什么！”楚惠王一听，登时感觉两眼一黑，身体摇摇晃晃，倒在地上。嘴巴还无意识的喃喃道：“怎么会这样的！怎么会这样的！”

　　“快穿医匠！”楚惠王身边的宦官看到楚惠王晕倒，登时大惊失色，幸好他们也不傻，一边扶起楚惠王，一边高声大喊医匠来给楚惠王治疗。

　　其实楚惠王的体质原来也不错的，毕竟楚国是一个尚武的国君，小的时候没有接受训练。但是他太过倒霉了，白公之乱担惊受怕不说，紧接着就是汉国的进攻，坐视祖宗基业丢失。最后只剩下荆北一块方圆千里的土地，和他刚刚即位相比，缩小了近十倍。

　　还要被杨子璐几乎押解的到了荆山，参与和秦国、巴国的会盟。其实说是会盟，但对楚国而言就是耻辱，楚惠王遭到如此多的折磨，并没有成为另外一个‘勾践’。而是变得精神受到严重打击，变得脆弱了不少，看待事情都有些伤春悲秋。精神不好，身体也跟着虚弱了不少。这次楚惠王好不容易下定决心，决定拿郑国开刀，重振楚国的威风。想不到迎接他的并非是旗开得胜，而是战败的战报，这如何教楚惠王不心神大震呢？

　　没有过多长时间，楚惠王就被救醒过来，治疗的问题不大。但楚惠王身体本来就不好，经过这一刺激，让他本来就虚弱的身体更加虚弱。这虚弱并不好处理，需要慢条斯理的温补，而且一个月内，楚惠王需要静养。哪怕处理政务，最快也需要二十天的静养后，才能够再次处理政务。要不然楚惠王有很大的可能会再一次昏迷，那个时候可就比现在更加麻烦，搞不好一命呜呼都有可能。别不信，就古代那坑爹的医疗技术，得出这个结论很大可能的。

　　（注：并非是鄙视古代医术，春秋时期有扁鹊这样的医学大家，但扁鹊却只有一个。其他医匠技术，大部分都一般般。）

　　叶公他们登时着急了，楚国现在堪称偷鸡不成蚀把米。郑国大军在外虎视眈眈，国内楚惠王却又重病在床，用内外交困来形容好不为过。

　　叶公等在宛城卿大夫也唯有一个办法——“瞒”，然后天天开朝会，商议办法。但正所谓瞒得了一时，瞒不了一辈子。又有俗语曰：纸包不住火。

　　先是下面的普通大夫议论纷纷，为什么楚惠王不出现在朝会上的呢？要叶公来主持朝会的？于是乎出现了无数版本的谣言，其中三个版本最盛，第一个楚惠王接到前方战败的战报，已经带着随从秘密逃离楚国了。第二个，叶公造反，秘密将楚惠王软禁了。第三个叶公已经将楚惠王杀了，正在拉拢大夫，将他推举为楚王。

　　这三个版本都传的有板有眼，就好像那些人亲眼看到一般。

　　楚国国内人心惶惶，在前线和郑军对峙的楚军也好不到那里去，居然出现了逃兵。不少将领都闹着回去平乱，甚至暗地里，还有传播叶公许诺他成为楚王后，让申包胥兼任令尹和大司马一职务，申包胥之后世袭卿大夫。

　　这就让本来就仿佛火药桶一般的军营更加暗流涌动，要不是申包胥威望高，恐怕早就压制不住。其实申包胥刚刚开始的时候也怀疑是不是叶公软禁了楚惠王，毕竟谣言传得有板有眼，申包胥听多了，也禁不住怀疑其了叶公的人品。

　　幸亏叶公军事上不怎么样，但政治还是很出色的。叶公让卧病在床的楚惠王写了一封亲笔信给申包胥，看到这封信，这才化解了申包胥的怀疑。要不然恐怕现在的楚军，恐怕更加乱，搞不好申包胥误会了，给叶公来个清君侧，那个时候楚国也不知道应该如何收场好了。

　　而本来打退了楚军，便想罢兵的郑军，看到楚国如此乱，立刻改变主意。不过郑国人被欺负的多，欺负人没有多少经验，他们并没有捉住时机发起进攻，而是选择静观其变。这就让郑国人错过了最佳的时机，日后更是让姬子朝等郑国大夫后悔得肠子都悔青了。

　　时间慢慢过去了十天，这十天里，对于叶公而言，都是煎熬啊！叶公有苦说不出，最后不得已，唯有让卧病在床的楚惠王出席一次朝会。不想楚惠王听到仿佛市集一般的朝会，烦得楚惠王头脑发胀，到最后更是越想越害怕，居然当场吐血昏迷。

　　三个版本的谣言被攻破了，但楚惠王昏迷的消息却让政局比之前更加混乱，后悔得叶公肠子都悔青了。早知道如此，当初还不如顶着谣言，情况不会比现在更差吧！

　　因为朝会中有不少普通大夫，这些人虽然有心保密，但本身却没有多少保密意识。到女闾（女支.院）中一喝几杯酒，立刻迷得啥得忘记了，将楚惠王朝会上昏迷加吐血的消息不经意的传播了出来。

　　女闾是什么地方啊？可以称得上天下消息最密集的地方，同时也是最容易散播消息的地方。不过一夜的时间，第二天宛城的人都知道了楚惠王吐血加昏迷的消息。

　　楚国也并非没有聪明人，这个时候有个大夫名公孙朝，他对叶公献计道：“令尹何不请汉国之援军呢？”

　　“比之汉国，郑国不过是一只黄鼠狼，汉国可是猛虎恶狼！我们怎么能够请汉国来呢？”叶公一听，立刻摇头否决。

　　公孙朝并不放弃，继续陈述他的意见。“令尹只是看到表面，但我楚国和汉国有盟誓，到了这个时候汉国不来支援，还来趁火打劫。日后天下诸侯如何看待汉侯呢？而且令尹你发现没有，汉侯虽然有不少奸诈之处，但总体而言还是讲究信义的！”

　　叶公仔细一想，感觉公孙朝的话有道理，便点点头说道：“你说的没有错。”

　　叶公当下就派原来出使过汉国的成子吕出使汉国，本来杨子璐并不想出兵的，但这个成子吕的舌头还真有几分本领。

　　他对杨子璐蛊惑道：“君上此战不仅仅是为了解救汉国，更是为君上争霸天下打下基础！”

　　杨子璐对于那些说客早就熟悉了，一副为了你着想的样子鼓吹你。所以杨子璐只是不置可否的点下头，并没有说什么。

　　成子吕也不气馁，继续蛊惑道：“郑国地处天下之中，国都新郑位于洧水之东，洧水连接颖水、濮水，而此两水沟通淮河，淮河有邗沟沟通长江。南郑往北一百里左右就是黄河，便于君上沟通南北不说，更是争霸天下最好的踏板！”

　　接着成子吕又从国际形势劝说杨子璐。“君上，现在天下强国不过汉、晋、齐三国矣！齐国田氏弑君，虽然已过两年，但国内反对势力依然可观。齐国田氏绝对不敢在这个时候出兵帮助郑国，而得罪君上，将君上推到其反对势力上。而反对势力也不想出兵，唯恐田常将之兵力消耗殆尽！”

　　杨子璐想不出成子吕还是有几分能力，说的头头是道，杨子璐也禁不住心动。

　　成子吕深知趁热打铁这个道理，见到杨子璐神色上流露出几分掩饰不住的意动之色，立刻加把劲道：“另外晋国这次恐怕也出不了兵。”

　　“哦？你想说四卿牵制吧？但如果寡人出兵，他们可说不准会合作！毕竟郑国和晋国接壤，一旦寡人占据郑国，对于晋国的危险非常大！”杨子璐倒不傻，知道晋国这才是头等大事。

　　别看现在汉国威风，但仅仅一条补给线问题，就让杨子璐不敢北上和晋国争霸。要不然杨子璐早就北上和晋国争霸了，成为霸主不仅仅可以成为类似世界警察，占据大义，更加方便向其他国家开战，占据他们的国土。天下诸侯还得给霸主进贡，好处多多。

　　但至今杨子璐都还没有北上争霸，可见杨子璐对晋国的忌惮，还有悲催粮道的愤恨程度。

　　成子吕一听就知道有门了，说道：“君上可能不知道，就在二十天前，智瑶宴请韩氏家主韩虎。韩虎带着家臣去赴宴，在宴会上，不知道是谁提起了智瑶攻打郑国，夺下七城的功劳。智瑶志得意满，趁着酒兴，戏耍韩虎道：‘我看过不少史书，在列国中和足下同名的人，齐国有高虎，郑国有罕虎，现在加上足下，有三个了！’当时韩虎的家臣段规站在韩虎身侧，言曰：‘礼，不直呼人的名字，害怕触到对方的避忌！你现在戏耍我的主公，是不是欺人太甚了？’段规这个人生的矮小，立在智瑶身边，才来到智瑶的乳.下，智瑶就用手拍着段规的头顶说道：‘小孩子知道什么呢！看到热闹也走过来饶舌！三虎的谈话，怎么是你所能够知道的呢？’言罢，智瑶拍手大笑。段规不敢顶智瑶，目视韩虎。韩虎佯作酒醉，闭目说道：‘智伯所言是也。’韩虎说完此话就被家臣扶着离开。”

　　杨子璐听完，禁不住有些傻了眼，这智瑶是真傻还是假傻啊？当初攻打郑国，还听说他戏耍赵无恤，现在又来戏耍韩氏。难道他准备将晋国四卿中的其他三卿都得罪光吗？

　　成子吕接着说道：“韩虎虽然没有说什么，但心中定然怨恨，赵氏和韩氏关系密切。双方现在更是同病相怜，定然会一定程度上联合起来。智瑶就算出兵，赵氏和韩氏定然敷衍，魏氏更是不知道是什么态度。如此一来智瑶那么敢带智氏大军外出呢？难道他就不怕韩氏和赵氏抄他后路吗？”

　　成子吕说罢，注视杨子璐，但见杨子璐不动声色，唯有绞尽脑汁寻找说服杨子璐的筹码。“君上欲为霸主，定然要有仁德！昔日齐桓公为霸主，北救燕国、西复卫国，乃得诸侯的认同。眼下君上救我楚国，也是同样的道理，楚国国人定然会对君上感激涕零。天下诸侯也会感受到君上的仁德，君上大军所到之处，诸侯敢孰敢不箪食壶浆以迎君上呼？”

　　杨子璐想不到成子吕还有这样的口才，他不得不承认，他被成子吕说服了。杨子璐斜看了成子吕一眼，点下头说道：“既然大夫都说到这个程度了，寡人不出兵就未免太过无情了。不过要寡人出兵相助，就需要一个条件！”

　　成子吕虽然着急国内形势，但并没有‘爽快’的答应下来，而是谨慎的说道：“君上请说！”

　　杨子璐现在有些欣赏成子吕了，不过成子吕出身楚国王族，恐怕拉拢不了过来。杨子璐这才罢了拉拢成子吕的心思，认真的思量一番，说道：“寡人要鲁班！大夫明白寡人的意思，别和寡人说没有这个人！”

　　杨子璐笑眯眯的说道，立刻将成子吕想掩饰的话塞回肚子里。成子吕见瞒不住，唯有无奈道：“唯君上所愿！”

　　杨子璐笑着说道：“好！够爽快！来人，传寡人命令，调集广陵郡、东海郡、寿春郡县邑兵于慎邑集合！另外让宋国、鲁国、邾国、薛国、杞国、东楚出兵相助！”

　　“谢君上！”成子吕想不到杨子璐如此大手笔，汉国六郡，杨子璐就调集了三郡的兵力，还让依附于汉国的其他诸侯国出兵。

　　只不过成子吕想不到，前途是光明的，现实是残酷的。没有多长时间，他就知道自己被杨子璐坑了，其实严格的来说也不算坑了，只不过是他一厢情愿罢了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）