姜芮的红白格长裙穿出去没多久, 大街小巷就出现了许多相似的款式。她另做了一件水蓝色的衬衣款式连身裙, 结果没几天, 又有好些人穿上了跟她一样的衣服。

　　她开始较劲了, 花了许多心思，用钩针和毛线钩了一件花样繁复的镂空开衫，搭配新做的红色连衣裙, 又新潮又文雅。这一次, 总算没人和她一样。

　　几天后, 她出门买菜, 遇到一个陌生人搭话。

　　来人自称是服装厂副厂长, 前一阵偶然看见姜芮穿的格纹长裙，嗅到其中的商机, 组织厂里生产了一批格纹裙子, 恰好迎合时下年轻人的弄潮心理, 很快被抢购一空。之后的衬衣裙, 也是他们厂的作为，要不是姜芮后来的开衫做法实在太复杂，恐怕现在也满大街都是同款了。

　　“你的意思是, 想要我去你们厂里做个技术员, 教工人做衣服？”姜芮觉得有点新奇。

　　“没错。”石开明忍不住多看她一眼，接着说：“不过不是红星厂, 是另一间服装厂。”

　　随着国家政策改变，一些嗅觉敏锐的人闻风而动，石开明就是其中之一。

　　他是服装厂副厂长, 经常出差前往各地，眼界与胆识不同于常人，早已发觉潮流一词所蕴含的极大利益，想要自己下海单干，但舍不得公家铁饭碗，一直犹豫徘徊。

　　直到近期，红星厂生产的几种新颖服饰引起抢购，大额回款让他再次认识到，民众手中有钱，也愿意为新潮事物花钱这个事实。

　　人脉、销路、生产原料、厂房设备，这些于他而言都不是问题，既然这样，为什么不放手一搏？

　　他找上姜芮，一来是她品味新潮，二来看重她出色的外表。

　　同样一件衣服，不同的人穿出去，效果必定是不一样的。如果姜芮不够漂亮，再时髦的衣服穿起来都平平无奇，别人怎么会争相模仿？

　　这与风靡一时的晓庆衫和幸子衫是一个道理。

　　姜芮对他所说挺感兴趣，本来她就喜欢自己做漂亮的衣服，如果能做喜爱的事，又有钱拿，何乐不为？

　　不过她没有立刻同意，还得问问赵南的意见才行，两人约好两日后再见。

　　夏天已经过了一半，姜芮接到家中来信，杜宝珍高考结束了，考得还不错，被省城一所高校录取。

　　她是西山大队第一名大学生，在整个朝阳公社也是数得上的，为此，公社特地奖励了杜家五十块钱，队上也奖励了五十块钱。

　　赵南回来时，姜芮正在桌前写回信。

　　“家里来信了？”赵南走到身后，一手越过她撑在桌子上。

　　姜芮往后一靠，就靠入他怀中，“宝珍考上大学了，爸妈很高兴，信上说，家里还摆了桌酒席庆贺。”

　　“是好事，咱们是不是要包个红包回去？”

　　这也算是他们当地的习俗，家中若有孩子考中大学，亲戚朋友就会送来红包，不论多少，都是心意。

　　“嗯。”姜芮点了点头，“我正在想该包多少合适。”

　　“你做主。”赵南说，他们这个小家的经济大权，如今都掌握在姜芮手中。

　　“等一下去问问郑哥和嫂子好了。”姜芮也拿不定主意，“对了，还有个事情要跟你说。”

　　她把今日遇见石开明，以及对方的来意告诉了赵南。

　　“街上遇见的？”赵南皱眉。

　　“对，我还没给他回复呢，你觉得怎么样？”

　　赵南却说：“以后遇见陌生人谨慎一些，不要随意跟他们说话，有些人不怀好意。”

　　“什么呀，就在咱们军区门口，那么多警卫员守着，哪个坏人敢来？再说，我看起来那么笨，那么好骗吗？”姜芮不大服气。

　　赵南没说话，他总不能说在他心中，每一个和他妻子搭话的陌生男人，都被他批成不怀好意了吧？

　　姜芮又问：“那你到底同不同意？”

　　“你想去？”赵南反问。

　　“我觉得挺好的，就是做几件衣服而已，还有钱拿。”

　　赵南便说：“到时候我请个假，和你一起去跟对方谈谈。”

　　“你不是走不开吗？”她来了这么久，除了之前腿伤，就没见他正经休息过。

　　“没事。”再走不开，也得挤出时间来，没亲眼看过，他不放心。

　　于是两天后，赵南和姜芮一起去见了石开明。

　　姜芮就在一旁听着，看两个男人你来我往。她还是第一次见到赵南如此言语犀利另一面，原本石开明只是想要姜芮做个技术员，谈到后来，被赵南谈成了技术入股，虽然所占份额不多，但和原来领一份固定工资相比，又有本质的不同。

　　回去的时候，姜芮看着赵南的眼睛都是亮晶晶的。

　　赵南一路目不斜视，看来不为所动的模样，直到回了自己家，关上家门，耳朵才慢慢红起来。

　　姜芮笑着扑上他的背，毫不客气夸赞道：“叔叔真的太棒啦。”

　　“当心摔倒。”赵南双手托住她。

　　“你怎么会懂那么多？”

　　赵南坦白：“向政委请教的。”

　　“原来如此，不过刚才叔叔运筹帷幄、掌控大局的气势还是太厉害了，一下就把对方压制住啦。”

　　赵南只是唔了一声，小妻子毫无保留夸赞，总是让人脸热。

　　自此，姜芮也成了一名有工作有事业的女性。

　　每天早上，两人去营区的去营区，上班的上班，中午各自吃午饭，晚上回家一起做晚饭，饭后下楼散步。

　　刚开始别人看他们夫妻两人同进同出，好得跟一个人似的，还时常开玩笑。到后来都看习惯了，只是偶尔还会感慨，赵营长看着那么寡言的一个人，没想到对妻子却体贴得很。

　　年底赵南得了一张电视票，两人一商量，花了四百二十元，从百货大楼搬回一台十二英寸的电视机，还只是黑白的，彩电要两千多。

　　这年头，物质实在太过匮乏，一个普通工人的工资不过三四十块钱，想买台电视，得不吃不喝存上将近一年，而且就算存够了钱，要是没办法弄到票，还是买不成。

　　电视买完，姜芮手中的大团结就少了一半，没等她心疼，服装厂分红来了。

　　办厂才几个月，她分到五百六十块钱。

　　她占的是小份额，石开明挣得只会更多，如此惊人的利润，难怪他舍得丢下捧了一二十年的铁饭碗。

　　姜芮不管别人挣了多少，她只知道自己又有钱了，把手中的纸币数得哗啦哗啦响，一拍桌子，豪迈地说：“走，咱们下馆子去。”

　　赵南也由着她，果真换了衣服，出门吃饭馆去了。

　　刚入冬的时候，张丽云就让赵茜茜写信问他们，今年要不要回家过年。

　　赵南是打算回去，以往他一个人无所谓，现在却担心妻子想家。只是去年春节，他休了探亲假，今年理应轮到别人。因此等到正月出头，前一波探亲的人归队，他和姜芮才踏上回程。

　　姜芮给家里每个人都带了礼物，大包小包的往家提。

　　去年她离家，穿的是棉衣棉鞋，现在身上是她们厂新出的呢子大衣和小皮靴，走在大队的黄泥小路上，迎面遇见不少熟人，看见她都犹犹豫豫的不敢开口，以为认错了，直到姜芮笑着招呼他们，才一个个反应过来。

　　其他人的惊讶就不必说了，赵家人自然又惊又喜。

　　张丽云又是高兴，又是自得，她就知道这个儿媳妇选对了，以往臭小子单身一个，就跟脱了缰的野马似的，一年到头信都没几封，更别说定期回来探亲。如今固定每月一封信，那娟秀字迹，一看就知出自儿媳妇之手，而且回家看他们，还知道往家买东西了。

　　家里倒没有太大的变化，唯有李小娥又怀了孕，肚子高高的鼓起，惹得姜芮好奇看了许久。

　　张丽云见到她的表现，心里也想起一事:按理说，儿子媳妇结婚一年多，两人感情看着也不错，这一年里又都在一块，该有喜讯了，怎么看儿媳妇的肚子一点动静都没有？

　　难道是身体不够健壮？看着也不像啊，臭小子就不说了，壮得跟头牛一样，儿媳妇也是上山下地，什么活都能干的，不像孱弱的模样。

　　那就是臭小子在部队里太累了，没精力？

　　这倒有可能，听大队里其他当兵的人回来，都说部队上训练怎么苦怎么累，每天沾了床就睡的跟死猪一样。要真的累成那样，就算身旁有个如花似玉的媳妇儿，恐怕也动不起心思。

　　张丽云心里盘算得飞快，要是儿子在外头没精力，回家这段时间就得抓紧了。她心头一转，出了一趟门，回来后神神秘秘下厨做饭。

　　晚上饭桌上，赵南单独分了一碗汤，其他人都没有。