重回石头斋，想往亭楼上摘蜂蜜。

　　巧合，宝珠和绛珠来了，告知庒琂说：“太太让我告诉姑娘，二太太要来看姑娘，向姑娘致歉。”

　　庒琂压制心中的怒气，礼貌性应了。

　　因曹氏说过来，庒琂不敢爬上亭楼取蜂蜜，遂而收拾屋子，端庄等候曹氏。可是，过完一日，曹氏都没来。到次日，宝珠又来说：“太太怕姑娘没准备，让姑娘打扮打扮，好歹别让二太太心里觉的亏欠太多。”

　　把胭脂水粉等物，一并带了些来，交给庒琂。

　　原来郡主怕曹氏来看庒琂，会看到她不堪之形象，遂而阻拦一日，好叫庒琂准备。当然，是宝珠、绛珠这几位贴身的人向郡主报告庒琂在石头斋的处境，也就是说，庒琂在石头斋经历、说过的每一句话，脱去华丽的外在，早被报告给郡主了。

　　庒琂心里极其难受，思忖着：既然知道我如此见不得人，为何还把我关在这里？我声声求助，为何她们听到了无动于衷？这会子还来让我去给她充门面，还要门面做什么？

　　庒琂冷冷以对，只把胭脂水粉望着，宝珠再说了什么，她没去搭理回应。宝珠等见她这般，觉得说多了自讨没趣，之后笑了几嘴巴，端完礼便离开。

　　宝珠等走后，庒琂尾随到门口，怕人再来，她搬些石头抵住门。为何如此做作？一则，不愿按西府的要求打扮去见曹氏；二则，想上亭楼上面寻蜂蜜；三则，如今这地方不同往日，这地方有她一个惊天大秘密，不能让人发现。

　　将门抵死。

　　庒琂重回到屋里，把才刚宝珠等人送来的东西卷收起来，随手扔在屋角。

　　如此前那样，绳子都不用，直接攀爬上去。又从二楼上三楼，可想从三楼登顶不能，通顶的地方封死了。按鬼母的指示，蜂窝是在顶上。

　　如何越上去呢？

　　庒琂坐在地上，百思不得其解。

　　但是有一法子，就是绳子从顶上垂下，自己从外头攀爬蹭上去，便能成功了。然而，人和绳子在这里，绳子能出去，人岂能困着？

　　庒琂暗暗想：要是有个帮手多好啊，他负责把绳子扔上去，还能指方向，我上去顺顺当当的了。

　　可惜没有！身边一个人也没有。

　　一切唯有自己，只能靠自己。

　　庒琂坐了许久，终于叹出一声：“认清事实，我不能认命！”

　　她“噔噔”的下楼，到二楼，她把绳子绑在柱子上，并在绳子上打结。此般做，利用绳子打的结作蹬脚台阶。结打好之后，不费力顺着结子踩下。到楼下，冲出房门，远远走开，向顶上望。

　　她想看清蜂窝在何处，另外，想看看哪里有旮旯角能勾住绳子的。

　　看了一会儿，无收获。

　　就在此刻间，外头大门有人在推门，要进来。外门是被宝珠几个上了锁，如今有人来，无非是宝珠他们了。当然，北府二太太说要来，兴许是她亦有可能。

　　庒琂冷冷地啐一口：“挑得好时候！”

　　便充耳不闻，自己围住亭楼转，继续寻登楼取蜂蜜的捷径。

　　从前面转到后面，正好看到屋檐卷角有块塌方，塌方上搭有一横栏杆，要是绳子能挂在栏杆上，借力便能上去了。

　　她为此高兴，想立马进屋把绳子拿出来抛上挂上去。可是，走到亭楼屋门前，外头大门正好被人推开。

　　庒琂赶紧躲进屋。

　　没一会儿，曹氏等人的声音传来。

　　曹氏道：“你们姑娘好好的，怎玩起堵门的耍事了。看你们把她给闷的，竟跟我们玩起来了。”

　　宝珠道：“我们先前来知会过姑娘了，姑娘知道太太来。兴许还在打扮呢！姑娘很是感激太太来看她，注重着呢！这会子，怕没打扮好吧。”

　　曹氏笑道：“不需这样。按平常就好。原本，我过来向她致歉，如今搞得我是来相人提亲似的。”

　　庒琂缩在门角处，听得真真切切的，也恨得心痒痒的呢！

　　少时，外头那些人上台阶，随即，听到宝珠呼唤：“姑娘！姑娘在？”

　　庒琂没关门，只是虚掩一下而已。

　　此刻，庒琂缩在门角落，不愿出声应。

　　因看到楼上还垂下绳子，庒琂心里震撼道：“坏了！”，她连忙跑过去拉绳子，可拉不动呀，上头绑死柱子了。不得以，她用力将绳子往上扔。

　　才刚扔上去，外头的人推门进来了。

　　庒琂还未定神，紧张兮兮的样子转身过来。

　　眼前，曹氏领着贵圆、玉圆两人，身旁站着宝珠。贵圆和玉圆两人手中各自提一个盒子，不知里头装有什么东西。

　　见庒琂未端礼问安，曹氏有些诧异，等着她端礼之后，再言语寒暄几句，等来等去，未见。故此，曹氏稍稍看了一眼宝珠。

　　宝珠面红耳赤地走到庒琂面前，挤眉弄眼，提示点什么。

　　庒琂为了掩护抛藏绳子，惊魂未定呢，哪里有心机看宝珠的提示？再说，她也不愿意跟庄府的人那般虚假迎合了。

　　曹氏心里想：这丫头恨我，难怪摆这么一副脸面。

　　于是，曹氏笑呵呵道：“我特特从北府来，姑娘不请我坐一坐？”

　　众人把屋子环视一番。

　　屋子，干干净净，桌子上有一大把桑树枝，枝条上坠满了桑葚，旁边搁着盆子，木桶，还有撕碎的布裙和布线。

　　庒琂见她们看桌子上的东西，便走去收拾，一面收拾，一面说道：“我这儿地方小，也简陋，太太不嫌弃请随意坐。”

　　曹氏笑吟吟，款款大方走到桌边，在一张凳子上坐下。没坐之前，贵圆和玉圆争先上去擦抹一遍，再盖上手帕子，才扶她坐下。

　　坐好，曹氏指着庒琂收拾的东西道：“这是什么？”

　　庒琂微微看了一眼宝珠，含笑道：“太太不认得？这是布，这是布上拆下来的线，这是盆子，这是屋外头那棵桑树的枝叶，这是枝叶上的桑葚果子！”

　　听罢，贵圆和玉圆捂嘴笑。贵圆道：“哎哟，姑娘，我们太太又不是三岁小孩儿，难道看不懂是什么？我们太太想问，姑娘怎弄一团糟了，也不收拾收拾。”

　　庒琂道：“让太太和姐姐们见笑了。我弄成这样，确实知道自己错了，不该乱行乱走，乱起事端，遭惹是非。如今目下，太太惩戒于我，让我修身养性，抄经善佛，仔细改错。油昏的东西我少吃了，就吃这些鲜果子。头日摘下的，放在这儿，饿了拿来吃，很方便。”

　　曹氏听了，觉得可笑，隐隐感觉到庒琂借机讽刺人，便道：“清苦了些。要我说，外头姑子吃斋，也是有油水的。你这树上下来的果子，是真清素，如此下去，身子如何支持得了。要我说，得吃些能补身子的，我带两盒子补品，正好呢。你看我这身子骨，越发重了，就是整日吃荤的缘故，该取你一些果子尝尝，消减几分体肉，才累赘。”

　　庒琂笑道：“太太是富贵之人，当有富贵姿态。唐代美人杨玉环体态丰腴，才显得她贵妃之命。太太更当如此。”

　　贵圆道：“姑娘胡说了，戏里说唐玄宗与杨妃，他们是富贵人没有富贵命。你这是咒我们太太呢！”

　　庒琂赶紧打嘴，端礼致歉：“太太恕罪！我学识少，不懂深浅，真是胡言乱语了。瞧我，连太太身边的贵圆姐姐，我都不如她指头半点儿，以后，请太太和贵圆姐姐多多指教我。以免我再乱说。”

　　贵圆欲反嘴。

　　曹氏摆手，示意贵圆不必这样，尔后，曹氏道：“罢了，玩笑而已。你不必当真，我也不当真！”看了庒琂说那么多，也看她通身打扮，眼前的庒琂，跟日前以往判如两人，这那里是富贵深宅的小姐？乡野丫头不过如此吧？

　　遂而，曹氏叹道：“听宝珠说，你太太日常给你捎来胭脂水粉，你怎不用呢？”

　　庒琂温柔看了宝珠一眼，道：“都是姐姐的好意，帮我向太太讨要的。姐姐看我每日邋遢，很是担忧我。可我想，在这个地方，横竖就我一人，打扮来给谁看？花草树木，石头泥土，*裸不也这样？无须点缀的。故人有文章说，出淤泥而不染，素有素的好，华丽有华丽的妙。不是么？”

　　曹氏摇头，道：“哎呀！我身边的二丫头、三丫头能有你这般想，我们府上不知还要富贵上几世几代。你这般俭朴，很好。不过，你太太终究不愿看到这样。我呢，当你还是西府里的小姐，不说与你太太知道。”说完，把宝珠看一眼。

　　宝珠明白曹氏的意思，端礼道：“多谢太太。”

　　宝珠也怕曹氏出去给郡主说庒琂没打扮，到时，郡主是要怪罪人的。如今，曹氏说这话，不止让庒琂有台阶下，还能拉拢宝珠。

　　说着，曹氏伸手扯了下桑树枝上的桑葚，想摘一颗果子来吃，捏到果子时，觉得软烂不够新鲜，道：“这果子放久了不好吃。从树上摘下才香甜。”

　　贵圆和玉圆立马识意，拉住宝珠的手道：“宝珠姐姐，桑树在哪儿？让我们摘些回去尝尝吧。”

　　宝珠笑道：“我记得外头的井边有一棵。”

　　说着，贵圆和玉圆把宝珠拉出去了。

　　几人走后。

　　曹氏站起来，往门口走去，看贵圆、玉圆、宝珠三人远远走到井边，她才转身对庒琂说：“坐吧！”

　　庒琂不敢坐。

　　曹氏回来坐下了，嘴角扯出些笑意，眼神勾勾的盯住庒琂。

　　良久，曹氏换出另外一副面孔，冷冷的道：“知道我为何来看你？”

　　庒琂摇头。

　　曹氏道：“早该跟你会上一面了。原先是我糊涂，跟你玩笑一把，留你丫头三喜在我处几日，如今，她跑了。这事儿，你迟早要知道，我想来想去，得跟你言语一声才好。”

　　庒琂假装震惊。

　　曹氏低声地道：“原是我对不住你！你要张扬出去，我担着就是了。可我有句话提醒你，出了石头斋这门，怕谁也不相信你的话吧！”

　　庒琂道：“太太什么意思？”

　　曹氏道：“你是聪明人。你以前的丫头服侍不好你，她跑了。如今，我可以给你拨几个好的来。你愿意接受？”

　　庒琂心里明白了，原来曹氏这次来，并非要致歉，而是来警告她不要对外张声软禁自己的事，也不要张声三喜不见了的事。（未完待续）