秦氏、曹氏做梦也想不到，小姨娘会将她们出卖了。二人如此猜测，怨恨。

　　实际并非如此，那小姨娘仍是极维护她们的，没将她们供出来，口口声声往自己身上揽。可是，祸事当头发，牵连她们出来，她们能想到的自然是小姨娘出卖了。

　　过好一阵子，秦氏、曹氏、大奶奶几人同贴身的丫头，先后来到寿中居。

　　进寿中居里头，看到老太太坐在炕上，闭目，黑着一张脸，炕下众人寂静站立。庄瑜和伶俐左右手扶着小姨娘。

　　小姨娘不敢坐。

　　见秦氏、曹氏、大奶奶等人来，小姨娘哀目转望。

　　曹氏和秦氏怨恨地回了她一眼，因见庒琂在跟旁，曹氏又意味深长投视一瞥向她。尔后，轻轻上前给老太太端礼。

　　老太太没睁开眼，也没应答，脸色依旧沉着。竹儿识意，小步子轻盈靠近老太太边上，躬腰俯身，在她耳根旁道：“老太太，太太们来了，大奶奶也来了。”

　　众人看竹儿小心翼翼的言行，知老太太十分生气了。个个都心惊胆战站在那里等候。

　　许久，老太太也没个言语。

　　因香炉的檀香烧尽，竹儿向兰儿示意眼神，兰儿去拿檀香来，竹儿放入炉里续香。也不知过多久，老太太“嘘”出一口气声。

　　众人以为老太太要发话了，个个精神凛然，比先前更加转心注目。

　　谁知，老太太仍旧没话。

　　曹氏和秦氏相互对望一眼，摇头。

　　竹儿见状，环望她们，也觉得她们冤枉，又因怜惜小姨娘刚生产完，怕她身子不宜久站，因而，她再斗胆上前提示老太太：“老太太，这香可比先前的浓烈了？我换了几颗，那是新进的，旧的那拨没有了。”

　　老太太眉毛轻蹙，嘴巴动了几下，道：“浓烈的好，檀香使人静心。这么浓烈的香，都熏不止那些人心，我看也不必留了。”

　　说完，老太太盘着的腿脚伸开，因她坐得太久，有些僵疼，竹儿和梅儿赶紧上前帮扶。曹氏见是机会，连忙拉了拉梅儿，道：“我来。”

　　梅儿微笑让开，让曹氏接手。

　　秦氏后知后觉，见曹氏去了，自己也上前一步，竹儿见她来，也让她接替自己的手扶老太太。等老太太将腿脚伸直，睁开眼睛，瞧见是那两人扶自己，便恼怒推开她们。

　　老太太道：“不劳动你们！”

　　曹氏和秦氏急退后，垂首立着。

　　那时，有丫头子捧茶上来，大约有三杯。头一杯是竹儿接来，亲自奉给老太太。老太太接了，抿下一小口，没咽下。竹儿知老太太是要漱口，急忙让人端来痰盅，漱了口，余下的那杯茶也不喝了，放在桌子上。她抬眼看到丫头子手中的托盘，上面还有两杯，便道：“太太们要吃，端去便是了，既然端来，又愣着做什么。”

　　丫头像犯了事，赶紧端给秦氏、曹氏。那二人恭敬接下茶，正要喝，听闻老太太又道：“口齿不净，我这漱了之后，觉着清爽许多。”假装惊醒，道：“给你们太太用的也是漱口茶水？”

　　竹儿不明白老太太的话，端茶的丫头更不明白了。

　　底下站的人谁能领悟？

　　庒琂站在后头，倒听出一二分的讽刺。老太太将吃用的茶作漱口用，又说“口齿不净”，正是骂秦氏、曹氏等人口齿污秽会唆使人。到底是怪罪她们挑拨小姨娘来寻事。

　　老太太没在明面儿上的责怪，话里却十分的挖苦人。

　　或许，曹氏和秦氏之后回神听出一二分意思来，便没喝，往茶盘上搁放，恭恭敬敬端礼致谢一番。

　　之后。

　　老太太指着庒琂、庄瑜道：“你们姑娘家出去吧，我这跟你们太太些说话。你们不必留这儿碍她们的眼睛。”

　　庒琂颔首，算是应了，见庄瑜不肯走，她稍稍拉了她一把。姐妹二人，忧忧郁郁出去了。出去时，庒琂心神不难深望一眼大奶奶，大奶奶也侧头回望她，虽未对话，相互心意也能通。姐妹二人到了外面，还没下完台阶，屋里头的门忽然关闭。

　　庄瑜听闻关门声，急转头脸去看，眼泪已流下去，拉住庒琂道：“琂姐姐，可不好了。”

　　庒琂也心惊，道：“先到我那儿去吧！”

　　说罢，示意子素一同拉庄瑜走。

　　到了镜花谢，庒琂出于关心，问庄瑜到达发生了何事。庄瑜也无心隐瞒庒琂，便把来寿中居求仙姑的事前后曲折说尽给她知道。

　　听毕，庒琂悬闷的一口气泄开了。她自叹：果然是为纯光来的。

　　庒琂道：“老太太如今追究下来，你们如何兜得住？可不是要把二太太说出来？”

　　庄瑜道：“也怪我们姨娘沉不住气。老太太不依，我们回去就完了，哭闹成这样，能有好结果么？一旦老太太追究，姨娘沉不住，怕是要说实话。这些实话，二太太怪几声也没什么，就怕我们太太生气。”

　　庒琂诧异，道：“妹妹为何这样想？”

　　庄瑜道：“姐姐不知，太太见姨娘生了弟弟，是这副模样，已够惊心嫌弃了。若因这等小事把她牵扯进来，能有什么好呢？姐姐平日聪明过人，怎想不通透？”

　　庒琂听了之后，再三安慰庄瑜，说怕是想多了等语。庄瑜摇头，心里很是明白似的，道：“姐姐不必安慰我，过来时，我作两层打算，一层顺利求回仙姑，一层老太太不依。能求回，是佛祖保佑，求不回，也属正常。毕竟说，老太太不推崇信仰这些。”

　　子素听了，叹息道：“四姑娘，大人们的事儿，你何苦掺合进去呢！明知道或有不好，你早早避开就完了。才刚老太太还指责你，我旁边瞧着为你冤枉的很！”

　　这等话是安慰人的话，可从子素口里说出，倒让庒琂感觉落井下石，火上浇油。

　　于是，庒琂痴怨地勾一眼向子素。

　　子素识意，叹一口气退出，说备茶去。

　　庄瑜道：“子素说得对，我是猪油吃多了蒙了心智，一时想为弟弟好。谁知落到这副田地。可姐姐你想，他是我亲弟弟呀！而且，求仙姑过去做法，也没什么大不了的事儿。过去应个场，让姨娘安心，未为不妥。也许老太太不知，姐姐你也不知，姨娘为弟弟的事儿，多少个日夜没睡好，天天以泪洗脸。我心疼她。”

　　庄瑜的话透露出她是个重情的人，这番话也触动到庒琂的心了。是呢，庄瑜能为她的母亲，为她的亲弟弟不顾一切来求老太太，而自己呢？为父母做了什么？弟弟流浪在外，自己又为他做了什么？

　　相形见绌，可见她不如庄瑜了。

　　因此，庒琂听着听着，眼泪模糊，视线决堤，泪水滚落不止。

　　庄瑜以为庒琂为自己伤心，哭着安慰庒琂：“姐姐不必伤心，有道是‘人生曲折，总在一遇’，遇好的，也有遇到不好的。如今权当是人生历练。是弟弟的劫罢了。”

　　是呢，这话说得真好，人生历练，每个人有每个人的劫。经历完了，也就到头一生了。

　　庒琂擦拭泪水，握住庄瑜的手，道：“你们老爷怎么说？”

　　庄瑜摇头，道：“我听说，老爷下了命令，谁乱传话出去，会被乱棍打死处置。不许人传给老太太知道。其他的，老爷没说什么，虽然没说，却比说得都明白了。”

　　庒琂知道庄瑜话里的意思，大约是怨言她父亲嫌弃怪胎弟弟了，她父亲觉得小姨娘生这样的儿子没光。

　　既然提及大老爷让庄瑜添加伤感，不如换个话，于是，庒琂道：“才刚嫂子也来了，怎么跟嫂子有关系了呢？”

　　庄瑜也想不通，摇头作应。

　　二人说了好一阵子话，忽然，三喜和子素从外头端茶进来。子素摆好茶杯，三喜倒茶。

　　三喜像是有话要说，子素使劲儿给她示意，大约不想让她说。

　　可三喜忍不住，说了，道：“西府太太来了。”

　　庒琂还想伸手端茶呢，听到，碰到茶杯的手像被棍棒打了一般，疼痛剧烈，急缩了回来。

　　子素“啧”的出声，夺下三喜手中的茶壶，信手推开她，道：“你去喂鹦鹉吧，顺便教它说说人话。”

　　三喜撇撇嘴，去了。

　　子素望三喜出去的背影，摇头道：“东西可以乱吃，话不能乱说。瞧吧，把姑娘吓得。”

　　庄瑜不明白子素的意思。

　　子素的意思是什么？是提醒庒琂不该口无遮拦，唆使曹氏等人来寿中居要纯光那尼姑。如今东窗事发了，老太太追究起来，郡主也得到场，看庒琂如何处理。话里多半是笑话的意思，更是提醒庒琂该谨言慎行。

　　庒琂心惊，是怕郡主受牵连，自己跟西府关系得恶化了。那时，提醒曹氏来寿中居要仙姑，郡主在场，表现出很不愿意，还出言阻止了。如今，牵扯出她来，如何了局？

　　这是庒琂担忧的地方，故而心神动乱。

　　庄瑜仍旧觉得庒琂为自己忧虑，道：“姐姐，我们等等吧，想是我担忧过多。老太太不一定为这种小事怪罪太太们。”

　　庒琂笑了笑，点头。

　　接下来，姐妹二人无心对话，静静的坐着，等待寿中居那边传来好消息。所谓的好消息，便是风平浪静，一切事端不曾发生。

　　庒琂对子素说：“姐姐，你帮我们出去看一看。”

　　子素知道庒琂的心，唉声叹气的去了。到了镜花谢外头，门都没出呢，忽然看到中府外头走进几个人，领头的是东府大老爷庄熹，他后头跟着管家以及贴身小厮。

　　管家走在前头，开路引请，恭恭敬敬。

　　庄熹提着长衫袍摆，大步前行，上了台阶。寿中居屋外站的丫头子看到大老爷来，急忙端礼。

　　大老爷没给个正眼，他在门下立住，扶正帽子，整了整衣裳，这才进去。

　　见到这样的情景，子素耐不住疑惑，小步子移出，从外廊下通道拐去。想偷听偷探，看里面发生了什么。（未完待续）