（一）

　　有一年，因为商业的关系，在日本停留了稍长的时间。每天的日程安排得密不透风，就连上厕所也被对方安排在了固定而有限的时间。

　　十多天的奔波下来，觉得脑子里被塞得满满的，一点缝隙也没有了。无论身心都觉得很疲倦。

　　于是，终于打破了客气，向对方提出，希望能按照正常的工作规律，留出周末至少一天的时间让我们喘一口气。

　　对方先是错愕了一下，彷佛不能理解我们的放逸，然后，就是一连串的道歉。

　　我们在安抚对方的道歉上花费了比陈说理由更多的时间。

　　一番波折之后，终于得到一天放风的时间。

　　于是，给中村打电话，问他周末可以去哪里清静一下。

　　中村先说了一些著名的SHOPPING地点，我没吱声。于是，他在那头笑了起来。他说：“我知道你想去哪里了。横川有个地方你会喜欢的。”

　　（二）

　　那个周末是在横川的一座寺院里度过的。

　　寺院不大，人也不多，周围风景很好，茶很好喝。

　　在寺院中，一位僧人和我们一起喝茶的时候，金属的法器不知道在什么地方一声一声悦耳地响着。

　　在谈话中，我才知道自己是在什么地方。

　　原来，这就是源信法师最后隐居起来的地方。

　　源信是中世纪以前日本佛教里很重要的一位人物。据说，日本佛教的净土宗就是直接来源于他的传承和倡导。

　　他是佛教在日本传递的过程当中，第一个把地狱和极乐的观念结合起来的人，一个著名的宗教家和修行者，对日本整个文化的发展有着非常重要的影响。

　　在那天的谈话当中，由中村做翻译，我们谈论了很多话题。

　　僧人首先多次感谢了中村所在的商社多年来对寺院的供奉与支持。客套过后，话题逐渐集中在源信法师身上。

　　以前我只是知道源信法师的名字而已，其他的东西基本不了解。

　　从谈话中，我知道源信法师原来是从小出家的，在比睿山学习过很长的时间。

　　他原来是天台宗的弟子，精神纯洁，品格高尚。在出家以后，他目睹了社会上许多卑鄙污浊的行为，心生厌离。随着德性和学识的提高，他名满天下，但这反而坚定了他离世隐遁的志向。

　　于是，他晚年就隐居在横川，写下了那本很著名的《往生要集》。

　　那本书，那时候我还没有完整地看过，只是零星地在别的书籍里不断看到对它的援引。

　　正因为常常在有关日本文化的各种书籍里遇到对它的援引，我觉得这本书，对古代乃至中世纪的日本文化都产生了巨大的影响。

　　中村说，这本书里面写了很多源信法师自己的宗教情感和宗教体验，写了很多他关于这个世界，关于生命的理解和思考，文辞畅达，充满纤细的感觉和明晰的逻辑，深刻而优美。他说，你有空务必找来，好好拜读一下。

　　我恭敬地点头，在心里记下了这件事情。

　　（三）

　　后来，话题就从源信法师身上，转移到日本佛教的发展过程上，又转移到《往生要集》的内容上。最后，很自然地转移到了有关死亡的话题。

　　横川寺院里的那位僧人说了一个很有趣的事情。

　　他说，现在，在日本，宗教的情况很有意思。当人们出生的时候，他们会用神道教的仪式来庆祝新生命的诞生；当人们结婚的时候，他们会去基督教的教堂接受上帝的祝福；而当他们要死的时候，他们就会来找佛教。

　　这种情形和中古的时候已经非常不同了。

　　他说完，我和中村都笑了起来。

　　笑的时候，我心里觉得这种现象真是意味深长。

　　我说，这倒是很像尼泊尔的习惯了。

　　在尼泊尔，藏传佛教在平时对人们日常生活的干预是比较小的。出生啊，结婚啊，这种时候，喇嘛只是场面上出席一下，很快就要离开的，而当有人将要死去的时候，喇嘛的工作才变得非常的繁多和重要。

　　那位僧人认为，这说明佛教是各种宗教里对死亡最了解、最冷静、最有办法的宗教。正是这种彻底的洞悉，让佛教在解决死亡问题方面具有无与伦比的力量。

　　他说完这句话，就看着我，然后对中村说话。

　　我问中村他在说什么。

　　中村说，他问我你是不是无神论者或者唯物主义者。

　　他说，如果这位女施主是无神论者或者唯物主义者的话，以上的话很容易引起争执。

　　他说，但是，他希望不要发生争执。如果你不同意他，那么他就先同意你吧。

　　他说，无争的心，远比争执的胜负更为重要。

　　我听了，就笑了起来。

　　我说：“不会有争执的。我也不知道自己是什么论者。我不知道死后的情况，所以，我接纳各种可能性，不会武断地坚信死亡就是幻灭。”

　　我并没有告诉他们，我拥有关于前世的记忆，也没有告诉他们，我曾体验过穿越生死的相会。这种说法在崇尚科学的现代，能够接受的人太少了。我已经太习惯于缄默不言。

　　僧人听完中村的翻译，也笑了。

　　他说：“那倒是我先有分别心了。”

　　（四）

　　后来，在谈论源信法师的论述时，僧人讲到一层名叫“众合”的地狱。

　　在这层地狱里面，有一座叫刀叶林的树林。这是某一类男人专门去的地方。

　　当人进入这个地狱之后，恶鬼就会把男人放在这片树林下。

　　男人偶然朝树上一看，就会在上面看见自己心里最爱的那个女人。

　　男人看到自己最爱的女人在树上岌岌可危地呼救，就会不顾一切地拼命向上爬。

　　这时，树叶就会全部变成利刃，它们锋利地切割着男人的皮肉。

　　但男人就是一心想救自己的女人，想把她安全地抱在自己的怀里。

　　好不容易血淋淋地爬刀树顶，而女人却从树顶掉落在地了。

　　她在地上悲悲切切地对男人说：“我是为了您才会掉进地狱受苦的。我想您想了很多年了。您快来拥抱我吧。”

　　男人一心喜爱女人，忘掉一切地又朝树下爬。

　　这时，树上所有的刀刃又全部转为朝上，把往下爬的男人的身体割裂。

　　当男人血淋淋地到达地面的时候，女人不知道什么时候又在树上看着他了。

　　于是，男人不能对她的呼救充耳不闻，又再次朝树上爬去。

　　就这样，过了无数个百千万亿年，深陷爱欲之苦，不能自拔。

　　当僧侣和中村谈论着这个地狱的时候，我突然脸色发白了。

　　中村看到我的脸色之后，就说：“这只是痛苦较少的一层地狱。后面还有很多层更痛苦的。”

　　我说：“分别也不大吧。无非都是永远处在遭到杀害的痛苦当中罢了。”

　　听了我的话，那个僧人问中村我在说什么。

　　中村翻译之后，他看着我。

　　我们静默良久。

　　然后，他说：“请喝茶吧。”

　　（五）

　　在《往生要集》里，源信法师详细地讲解了如何照顾临终病人的规则。其中很多规则，现在还被作为日本民间的习俗而沿用着。可是，真正相信，并怀着庄严的真挚之心去做的人，已经不多了。

　　源信法师说，当一个人快要死的时候，要把他放在一个陌生的地方，让他静静地躺着。如果是平常居住的地方，病人看到各种熟悉的衣服家具，就会产生留恋的心情。这种留恋会让不得不离开的旅程越发痛苦难当。

　　源信法师说，要让病人面向西方净土所在的方向躺着，要在病人前面放置一尊也面朝西方的阿弥陀佛像。佛像的右手要高举着，左手里拿着五色的布条，布条的另一端可放在病人的手里，让他攥着，这样能让病人产生要跟随佛去净土的念头。

　　如果病人这时有唾液、呕吐物或者大小便等流出，要及时为他清扫干净。要这样悉心地照顾着病人，最后还要这样劝导病人：“您长期修持净土，完全是为了往生极乐的这一刻啊。现在正是这样的关键时刻了，请您的心静静地向着西方吧。”

　　“请忘掉这个世间的一切，一心想着将要来迎接你的阿弥佗佛吧。”

　　“要相信他的光明无量，不论什么样的罪人都一定能被佛光照耀，得以清除罪障，会被救往极乐净土。”

　　“您是做过长期修行的人哪，现在是能不能往生净土的紧要时刻了。请您静静地思念极乐净土吧。”

　　在那天的茶叙当中，僧人说，在《往生要集》中，很多地方引经据典，而在这一大段里，完全都是源信法师自己说的话。

　　他解释，这是源信法师当年在一个名叫“二十五三昧会”的念佛净土修行组织中的开示。

　　中村不由得感慨说：“好像看到一幅极其悲惨的情景啊。”

　　他说：“源信法师越是在谈美好的净土，这些话里面就越是渗透着悲伤的回响。”

　　听到这里，我终于支持不住了。

　　我站了起来。

　　中村抬头看着我。他说：“你怎么了？”

　　我说：“对不起，这里哪里有洗手间吗？”

　　在我离开的时候，我听到僧人在和中村交谈。

　　（六）

　　回程的路上，我问中村，他们在我身后说了什么。

　　中村踌躇了一下，然后说：“他说你必定有很亲近的人往生了，而且当时很不安详。”

　　他说完，就在后视镜里面看着我。

　　过了一会儿，他说：“面巾纸就在后座上。”

　　我说：“谢谢。”

　　车子又开了一段路，中村说：“现在想去哪儿？”

　　我说：“去商业中心买东西吧。”（未完待续）