（一）

　　治兵卫在地上躺了半夜，才有力气爬起来，跌跌撞撞地回到了家里。

　　他失魂落魄地一头栽倒在床上，眼泪像瀑布一样地落了下来，模样非常吓人，两个孩子都不敢靠近他。

　　阿三温存地端来热水，想给他擦洗脸上的血迹。

　　可治兵卫拉上棉被，蒙住了头。

　　阿三不由得叹息说：“我们虽然是夫妻，但两年里我都独守空房，从来没有享受过一个妻子应该享受的。如今，我只是想给你擦擦脸上的血迹，你也不要我碰你吗？还真是无情啊。”

　　治兵卫听了这话，心里生出极大的愧疚，于是对阿三说：“我不是嫌弃你，不是不要你碰触我，我是觉得羞愧，今生再也没脸回来见你和接受你的照顾啊！”

　　他对阿三说了小春的那些话，痛心疾首地说：“看来，所有的妓女都是无情无义的，没有一个能例外的。”

　　他悲愤地痛骂小春的无耻，诅咒她去死。

　　他说，过去恩爱之时，小春曾发誓说，今生只爱老爷一个人，如果将来两人最后不能在一起，她也不愿意再活在世上了，情愿为老爷而死。

　　他说：“多么动听的言辞啊，想不到却是一个披着人皮的畜生！”

　　听了治兵卫的话，阿三突然不安起来。

　　她神情有异地吞吞吐吐。

　　踌躇再三，她到底抵不过良心的压力，于是说出了自己和小春通信的事情。

　　她也说出了自己的担心：“小春对老爷用情很深，所以才会答应我的请求。如果她以前说过那样的话，现在，小春会不会心存死志？会不会已经决定为老爷情死呢？”

　　本来治兵卫已经下定决心痛改前非，好好做一个丈夫和父亲了，可是，听到阿三这么一说，眷恋小春的心思又复活了过来，心里不由得想：“我深爱的小春真是可怜啊。”

　　于是，他顾不得身上的伤病，努力地爬起来要去找小春。

　　阿三把他叫住，从柜子里拿出一大迭钱交给他，说：“如果要救小春，就要用比太兵卫的出价更多的钱把她立刻赎回来。你现在就带着现金去当场赎回她，只要小春到了我们家里，和你拜堂成了夫妻，太兵卫再愤怒再有钱，也没有办法了。”

　　治兵卫惊讶地问：“这笔钱你从哪里来的？”

　　阿三说：“你不要管，反正是来路干净的。你先拿去救小春吧。”

　　治兵卫一把拿过那些钱，掉头就要出家门。走到门口，他又想起了什么。他回头看着阿三。

　　他问：“把小春赎回来之后，你怎么办呢？”

　　阿三一阵心酸，眼泪几乎都掉了下来。但她低头忍住，温存地说：“赏我一口饭吃就可以了，我给你们做女仆，做孩子的保姆都是可以的。只是，求你怜悯我的两个亲生孩子，不要赶我出家门，让孩子们没有亲生母亲的照顾。”

　　治兵卫听了，心里又是一阵惭愧。可他此时一心担忧着小春会不会已经寻了短见，于是，也顾不得良心不良心，抬脚就要出门去。结果，一头撞在一个人身上。

　　他抬头一看，见到阿三的父亲、自己的岳父五右卫门正站在门口，对他怒目而视。

　　（二）

　　原来，人心还是自有公道的。

　　这些年阿三在和纸店的凄惨生活，已经有人告诉了阿三的父亲。

　　五右卫门不相信，不久前就亲自过来看了一趟。一看之下，立刻勃然大怒。

　　他责怪阿三，为什么不早点把这种情况告诉娘家？为什么要一声不吭地带着孩子们这样委屈受苦？

　　他说，我们虽然不是什么豪门贵族，但也是家境殷实的清白人家。我们家的女儿，怎么能够这样忍受一个放荡无用的登徒子如此这般的污辱呢？

　　他对阿三说：“你绝对不能再待在这个人的身边了。”

　　他交给阿三一笔钱，让阿三把家里的债务还清，把店子里的生意结束，然后和丈夫离婚，带着孩子一起回娘家居住，重新相亲嫁人，开始新的生活，再也不要和治兵卫这种人纠缠不清了。

　　这次，他也是听说了小春赎身的事情后不放心，过来看看女儿把债务和店铺的事情处理得如何了，想不到却看到这样的一幕。

　　看到治兵卫那种情急似火的样子，老丈人顿时怒不可遏。他一边痛骂治兵卫的无耻，一边责怪女儿的痴情糊涂。

　　一番鸡飞狗跳之后，事情最后是这样解决的：

　　治兵卫按照岳父的意思，将名下的房屋和店铺都抵押给岳父，同意岳父把阿三母子带走，五右卫门也同意让治兵卫拿着那笔钱去赎回小春，从此两家就一刀两断，任由治兵卫带着小春去哪里谋生，岳父家都生死不问。

　　事情定下来之后，岳父就把治兵卫赶出了家门。

　　（三）

　　现在，治兵卫失去一切了。

　　他神情迷乱地出了家门，回头看着和纸店的招牌，产生恍若隔世的感觉，自己的一生就这样又回到了一无所有的起点，就彷佛是做了一场梦一样。

　　世界上所有的门都对他关闭了。

　　作为一个男人，他失去了伦理上的道义、妻子的眷恋、子女的尊敬、家庭的接纳和社会的同情，他同时也失去了经济的来源、谋生的本钱、声名的荣誉和人身的安全。

　　他现在唯一剩下的东西，就是手里的这些钱和小春。

　　当小春的名字重新回到他头脑里的时候，他清醒了一点。

　　于是他赶往妓院，拍打着妓院的门。

　　他对妓院老板说出了抢赎小春的愿望。

　　妓院老板看到他手里的钱，不由得心生贪念。

　　于是，她假装同意治兵卫的请求，收下钱，把他悄悄送入小春的房间，让小春为他包扎伤口。

　　趁着两人缠绵哭诉的忘情之际，妓院老板悄悄派人去通知了太兵卫家。

　　正在两人各诉衷情，发誓从此终身相依相随的时候，外面突然脚步杂沓，灯火通明。

　　太兵卫的人马杀气腾腾地闯了进来，到处嚷着要杀了治兵卫。

　　两人大惊失色，知道自己被出卖了。

　　顿时，一切梦想破灭，两人陷入了走投无路的绝境当中。

　　（四）

　　幸亏小春为人很好，这些年在妓院里结交了不少好姐妹。

　　紧急关头，两人得到了这些姐妹们的帮助。

　　在小春侍女和相好姐妹桃代李僵、声东击西的掩护下，两人在混乱当中改扮成洗衣服的粗婢模样，从妓院的侧门混出，然后一路狂奔逃命。

　　但一个是女流之辈，一个是伤病交加，哪里跑得过身后的追兵。

　　跑到一处树林里时，两人都累得再也跑不动了，而追兵也在林外集结，把两人包围了起来。

　　太兵卫在树林外咆哮不已，发誓要将一对私奔的男女捉起来，极尽羞辱之后千刀万剐。

　　事到如今，已经没有活路可走了。

　　小春于是颤抖着声音，对治兵卫重提了当年的那个誓言。

　　她表示愿意为老爷殉情而死。

　　治兵卫听完，也觉得舍此一途，没有办法避免随后的受苦受辱。

　　于是，两人决定就一起死在树林里。

　　在追兵的马蹄声急当中，两人匆匆地紧紧拥抱在一起，流着眼泪，共同许下了一个誓言：“今生我们做不成夫妻了，但我们可以这样形影不离地相拥而死。来生我们一定要同莲而生，互相还来寻找对方，完成今生没能完成宿愿。”

　　他们就这样怀着最后的绝望和希望，对上天许下了这样的誓言。

　　当追兵的身影出现在视野里的时候，小春掏出藏在怀里的剪刀，治兵卫奋力将它一分两半。

　　两人各执一边利刃，对视一眼之后，互相以利刃刺向对方的胸膛！

　　一刺再刺，两人很快就都满身是血，痛苦不堪。

　　两人周围的树枝树干上全都溅上了斑驳的鲜血，脚下的草地也都被染红了。

　　进入树林的随从们被这幕血腥的场面震住了，谁也没有敢靠近他们。

　　于是，他们就这样，一边流着眼泪，一边笑着，不断地互相对刺，直到两人都终于倒下，绝气身亡。

　　他们倒下后很久，随从们才敢轻轻地接近已经毫无声息的两具尸体。

　　他们看到，两人倒下的时候，死死地拥抱在一起，眼睛全都没有闭上，还在直直地看着对方。（未完待续）