(一)
德鲁湖会战后的第6天,在北线混乱的战局当中,传来了你率领的000骑兵在因贾河谷一举歼灭了芮格部的捷报。
汉军是从勿吉人的俘虏和军情文件上获悉这个捷报的。从这个捷报当中,你散布在草原上的其他队伍才终于找到了你的位置。他们吃惊地发现,在汉军诸部骑兵和勿吉骑兵互相寻找、捉对厮杀的时候,你竟然神不知鬼不觉地跑到勿吉最北边的草原上去了,你出现在汗王部营地的身后!你把马刀架在了汗王的后脑勺上!
如果不是芮格部因为偶然的原因临时移动到了那个位置上,你的马刀就已经劈在汗王的脑袋上了。
战报传来,敌我双方都非常吃惊你究竟是怎么跑到那边去的。
消息通过兵部找到了部分北线作战部队踪迹的使者,飞快地传递到了刘申在运州的王廷。
刘申的反应和乌林登木汗的反应是完全一样的。他们的第一反应就是站起来找地图。他们看了半天的地图,都没有想明白你是如何能在因贾河谷从天而降的。
因为从地图上看,你除了能率领军队在天上飞行,是无法神不知鬼不觉地到达那里的。在你可能选择的每条行进路线上,不是充满了大量的勿吉军队,就是充满了不可逾越的地理障碍。
但是,你就正是从那些不可逾越的地理障碍中,穿越过去的。
一路上,你没有被勿吉人发现,也没有遭遇任何抵抗。
但你为了穿越这些地理障碍,也付出了不菲的代价。
(二)
你遇到的第一个障碍就是水流极为湍急的苏利河。
苏利河是勿吉地区唯一一条冬季也不冻结的河流,是德鲁湖地区的重要水源。它不冻结的原因是因为它全程有1/流经一片地热地区。
苏利河的河水流量充沛,即使在枯水时节,最浅的地方,水深也达4米多。
因为河流是由地质大断裂而形成,河岸陡峭,河床倾斜,水流速度极快极猛,大群的牛羊如果在放牧时因野兽追赶等缘故掉下河岸,就会在转瞬间被河水冲走。
勿吉人在苏利河对岸没有部署军队,他们认为没有哪支军队能够在没有大型船队的情况下,涉水越过激流汹涌、河面宽达公里的苏利河。
苏利河附近是茫茫草原,没有一根高大的乔木,所以造船也是没有可能的。
“苏利”在勿吉人语言中的意思就是“天堑”。
勿吉人的传说中,这条河是勿吉民族最早的母亲的眼泪。它是上天用来保护勿吉民族不被汉族侵占生存空间的最有力的屏障。
(三)
吴顺因为追击达别克见到苏利河之后,你突然想起了从戎先人那里获得的地图,一个当时看地图的瞬间就在脑海中一闪而过的念头,突然重新变得清晰起来。
你被这个想法搅得无法入睡。
你坐起来,披上衣服,点着蜡烛,再次仔细研究这些地图。
你发现了一种可能性。你为这种可能性而暗自激动不已。
你决定沿着这个线索追踪下去,穷尽一切实现这个想法的可能。
德鲁湖会战结束后第4天,你的伤势稍微见好一点,就亲自带队去看了苏利河。
你沿着河岸向前一直走了80多里,直到因为刀伤疼痛渗血而坚持不住。
你在一个已经投降的勿吉小部落里驻足休息。
你和当地的勿吉人进行了长时间的交谈。
在返程的路上,你每隔5里就让士兵丈量一次河水的深度。
此后的数日,你一边把汉军队伍分头派遣出去扫荡周边的勿吉部落,一边连续几次去看苏利河。
关心河水的同时,你又开始关心天气。
你彷佛在跃跃欲试地等待着什么。但你没有告诉别人你究竟在等待什么。
(四)
第6天晚上,天气突然转冷。
德鲁湖上破碎的薄冰,一夜之间又冻结到可以在上面跑马拉车的程度。
第7天早上,你召集了军事会议,布署化整为零,开始混乱的游动作战。
第8天,你挑选了000骑兵精锐,令吴顺和张保带领他们,做好长途艰苦行军的准备。
第8天下午,汉军分散,从各个方向深入草原。
目送着汉军各部分散离去,你带领着000精锐,静悄悄地留在苏利河岸等待着。
(五)
你等待的东西终于在第9天晚上降临了。
你等待的是勿吉草原上的一次大寒潮。
在初春的季节,这种寒潮经常从遥远的北极一路肆虐地横扫整个草原。
当寒潮带着北极寒冰的肃杀到来时,草原上开始下起了大雪。虽然这是春天最后的几场雪了,但雪后的气温还是骤然下降了接近15度。
德鲁湖的湖冰迅速增加到米多厚。衣着淡薄的汉军陷入了突如其来的寒冷的包围当中。
凌晨点,气温继续下降,你下令部队迅速开拔。
士兵们顶着刺骨的寒风,在漫天大雪中一边打着哆嗦一边坚持着骑马前进。部队前进了大约60多里,在苏利河的一处河岸上停了下来。
你在大雪飞舞中召集各队军官在野外开会。你说出了本次行动的意图。
你要从这处相对比较平缓、河床较浅的地方,率军横渡苏利河!
苏利河的水源是上游的冰川。它的水量取决于冰川的融化程度。
在燕塘关驻跸期间,你曾经仔细研究了戎先人的这些地图,并调阅了勿吉草原的种种资料文献。苏利河这个名字,你印象很清晰。
你记得当时自己注意过一条记载,大约在6年前,有一次初春时期的大寒潮,寒潮急剧降低了苏利河上游的冰川地区的气温,令冰川融化短暂停止,苏利河河水因此短暂地明显下降,沿岸的游牧部落曾经看到过河床外露,看到过河床上满布了动物的尸骨。
听到吴顺说起苏利河,你突然直觉到自己也可能会有这样的好运气。你知道自己的直觉一般会不可解释地非常灵验准确。
于是,你就迅速抓住这一点点存在的可能性,一路追索了下去。
现在,你的直觉就要应验了。
(六)
全副武装的汉军冒着严寒在河岸边等待着。
到凌晨4点左右,气温降到当日最低点,你期待的事情终于出现了。
苏利河的河水开始急剧下降。仅仅只有半个小时之后,公里宽的河面就缩小为只有数百米的宽度。
40分钟之后,汉军惊讶地看到了河中心的河床在微弱的晨光中反射着凄冷的白色。
于是,汉军抓住这稍纵即逝的机会快速渡河。
这件事情又成为有关你的种种神话传说中的一个重要素材。
在传说中,是你施展神通让河水分开停止,露出了平缓的河床,汉军就在两面竖立丈余高的水墙中穿越了苏利河。
当汉军渡过苏利河的时候,将士们对你的景仰也达到了新的高峰。
因为当时的河水果然只能淹没步兵的胸部,只能淹没战马的腿部。
汉军用粗大的绳索把士兵和马匹串连在一起,以抵消河水的冲击力。
虽然在渡河过程中一度出现危险的情况,少量士兵和马匹从绳索串联中脱落,几乎被河水冲走,但总体上还是保持了高效的井然有序。
半个小时之后,全军士兵无一损伤地全部过河,马匹损失了6匹。
等最后一个士兵上岸之后,苏利河的河水又开始逐渐上涨。
天亮的时候,苏利河水位又恢复到了一个无法逾越的深度。
你在重新变得汹涌的苏利河河岸上,对你的士兵们说:“上天给我们这次机会,是要让我们去做一件惊天动地的事情。现在我们已经没有回头的路了。如果想要活着,就必须一路向前,直到取得胜利!”(未完待续)