阴深黑暗的地下洞穴，一名身体惨白的人影站在那里，低声禀报着什么，面前的一切被无尽的黑暗包裹着，看不清楚里面的景象。
“是这样嘛？”
等到白色的人影禀报完毕，过了许久，黑暗深处传来一声苍老的低语，像是疑问，又像是在自言自语。
“我查探过了，那个少年在出生的时候，就被木叶村的人厌弃，将他称为白骨恶魔。”白色的人影缓了缓，接着道，“想来，指的就是那个少年脸上的白骨面具吧。”
“人类愚昧而又无知，对于无法理解的东西，首先想到的就是毁灭……人与人终究无法做到互相理解。”
“需要继续关注下去么？”白色人影紧跟着问道。
“我的时间已经不多了……目前来说，这个少年是最合适的人选！我需要你继续调查，他的性格、喜好、人际关系……所有的一切，都要调查清楚。”
“是，斑大人！”
白色人影应了一声，稍稍迟疑了下，接着问道，“如今，忍界形式已经岌岌可危，大战一触即发，我们需不需要……”
白色人影话到一半便停了下来，静静的等待着对方的指示。
“忍界大战啊，终究是人类的贪婪与自私自利的产物！”洞穴里的人影感叹了一声，转而道，
“你把消息传到木叶去，自己的忍者在雨之国受到袭击，他们理应拥有知情权。”
“是！”
白色人影心领神会，再次应了一声，身体缓缓下沉，融入了地下的泥土里。
……
第二天，一个惊人的消息在木叶扩散了开来。
纲手小队在前往雨之国调查同伴被袭击的任务时，再次遭到了不明忍者的袭击，生死不知！
接连两队忍者在雨之国遭遇袭击，这样的事情，怎么看都有些诡异。
火影办公室里，木叶一众高层，包括暗部队长旗木朔茂都被三代召唤到了此处，商议着纲手小队被袭击这件事。
“老师，让我和大蛇丸带队前往雨之国侦查，如果消息是真的，我们会直接将纲手小队救回来。”
见三代火影沉默不语，一个劲的低头吸着烟斗，站在面前的大蛇丸和自来也面带焦急的劝说着。
没等三代回答，暗部队长旗木朔茂突然开口道，“这样的事，还是由暗部来调查比较合适。”
“如果是某个国家，故意派遣忍者伏击我们的话，即便你和大蛇丸去了，也许会和纲手一样遭到暗杀的。”
沉默良久，三代火影才抬起头，冷静的分析着。
“我们可以先尝试着找雨隐村要人，看看他们的反应再说。”紧随三代之后，顾问水户门炎开口说道。
“哼！要人？说得好听！”
坐在一旁的火影辅佐团藏冷哼一声，硬声硬气的道，“要是他们给我们送来两具尸体呢？”
众人闻言，不禁心头一震。
不谈纲手作为三代弟子的身份，她可是初代火影的孙女，森之千手一族的公主。真要是死在了雨之国，而木叶却无动于衷的话，可想而知，木叶的村民会如何看待他们高层。
“这段时间，雨之国与风之国越走越近，显然早就在暗地里计划着什么了，伏击木叶忍者，恐怕只是其中之一。”
沙哑的声音传入众人耳中，团藏接着说道，“依我看，我们可以借此机会，直接攻打雨之国。这样不仅可以救出纲手小队，更能震慑住周边的小国。”
三代忍不住身体一震，心里暗暗思索着其中的利弊。
战争……要来了吗？
作为根的首领，团藏兴许得到了某些隐秘的讯息，才会得出这样的结论。以这件事情的重要性而言，团藏不可能在这上面撒谎。
最近几个月，不仅雨之国和风之国来往密切，就连土之国也蠢蠢欲动，频繁的出动忍者在边境侦查。
自从千手柱间和宇智波斑联手建立木叶，首创一国一村的制度以来，火之国便一跃成为忍界第一大国，木叶的任务量也是所有国家中最多的。
长久霸占第一的位置，其他国家的忍村怎能不眼红？一战也是因为此种原因而引发的。
“会不会是其他国家的忍者在雨之国伏击纲手小队，好从中挑拨木叶和雨隐村的关系？”转寝小春打断了众人蠢蠢欲动的心思。
“雨隐和木叶的关系，还用得着挑拨吗？”
团藏冷冷一笑，道，“雨隐的首领山椒鱼半藏可不是个安分守己的村长！”
雨之国被火之国、土之国和风之国夹在中间，每逢战乱便首当其冲，经常被作为大国之间的战场。
雨隐村首领山椒鱼半藏不甘心受制于三大国，一直都想要让雨之国跻身五大国之列，因此，雨之国与其他大国之间的关系都不怎么好。
与风之国有联系，也是最近这一年才有的事。
话说到这里，已经不单单是营救纲手小队的问题了，而是该以何种方式面对和解决大国之间频繁的摩擦。
如今，猿飞日斩正值盛年，还没有像后来的垂垂老朽时那样，事事以忍让为先，争取和平。
既然雨隐村不断撩拨木叶的神经，那么，无论如何也要正面击溃他们，让其明白大国的威严，不容侵犯！
想到此处，三代面色肃然，吩咐道，“大蛇丸与自来也，你们两人带领一千名忍者，前往边界，做好随时与雨之国开战的准备。”
“旗木队长，你亲自带领暗部队员前往雨之国境内，搜寻、营救纲手小队，一定要将他们安全的带回木叶！”
说到这里，三代的目光落在了团藏的身上，微微顿了顿，吩咐道，“团藏，你负责加派根部忍者，密切监视土之国与风之国的动向。”
“我们不会主动挑起战争，那样只会带来无尽的悲哀和伤痛，但是，我们也不会惧怕战争！”
“是！”
众人齐声应答了一声，转身离开了火影大楼。
待到众人散去，三代阴沉着脸，招了招手。
一名暗部忍者突然出现在了三代的面前，半跪在地，一言不发。
“迅速给我查清楚，到底是谁在暗中散播流言！”
“是！”
暗部忍者身形一闪，消失在了办公室里。
无论纲手小队在雨之国失踪是真是假，暗中散播消息的人绝对别有用心，这不得不令三代忧心忡忡。
忍界的局势越来越复杂了！
(本章完)