几名伙计总算发现了事态严重，纷纷向几桌点菜的客人告罪，朝着老乞丐直奔而去。
不足五米，臭味便扑面而来，再进几米，饶是以吃苦耐劳的伙计们不得不掩上鼻子，再也不敢前进半步。
“去去去，臭乞丐，快点出去……”
老乞丐置若罔闻，手中脏兮兮的破碗微微颤动，步履蹒跚的朝着下一桌行去。
“老家伙，再不出去，我喊护卫了！”
眼看埋怨声越来越大，伙计们一个个对老乞丐怒目而视，却依旧无人敢再上前一步。
“张哥，快点去叫张哥过来。”
伙计们交头接耳了几声，当即有两人朝着后门奔去。
“行行好，都行行好吧！老乞丐饿得两眼昏花，破牛栏里的娃娃都哭哑了，求求你们了……”
老乞丐在大堂绕了一圈，而后再徐徐朝里绕去，护卫们还没过来，已经到了中央。
腐臭、酸臭、腥臭……各种刺鼻的味道席卷而来，令文望仲掩鼻干呕，林东、江奎和文英也只是强忍着翻滚的胃部，天豪幼年做过乞丐，对这气味的抵抗能力是众人当中最好的，率先站起，将手中的银两铜币朝着老乞丐的碗中伸去。
文英脸庞一红，赶忙站了起来。
“还有我，还有我。”
江奎紧跟其后，蒲扇般的巴掌摊开，几块碎银和十几个铜板显露出来。大嗓门再一次惹起全场的瞩目，但瞧瞧那粗犷的面貌和壮硕的身躯，都不由自主别过脸去。
老乞丐仿佛没有看到天豪他们，破碗朝着赵风杰三人颤抖着。
“几位公子行行好，赏老乞丐几文钱或是一些剩菜救命吧！”
“去去去……”
三人几乎同时厌恶的挥了挥手。
“老乞丐已经几天没吃过东西了，行行好，求求你们行行好。”老乞丐不甘哀求道。
“臭死了，还不快点走？信不信我打你？”三人掩鼻怒叱，赵风杰一手抄起桌上的茶杯，作势欲砸。
“你干什么？”天豪怒目上前来到老乞丐身旁。
“什么干什么？”赵风杰瞪了眼天豪，目光下意识在就欲起身帮忙的江奎身上扫了眼，忍不住咽了口唾沫。
比木炭还黑，这种人一辈子也就小厮的命，跟他计较犯不着。
心中宽慰了自己一句，赵风杰朝着远远不敢靠前的伙计，捏着鼻子喊道：“你们还做不做生意？”
“就是，这是吃饭吗？都能把人臭死。”
“再不把人赶走，我们就走了！”
赵风杰的话瞬时得到无数响应，纷纷朝记得团团转的伙计们叫嚷起来。
老乞丐显然有些怕了，转身来到林东这桌，还没开口，清脆的声音便此起彼伏，小碎银和铜板在破碗中滚动欢闹。
“谢谢，谢谢……”老乞丐忙不迭道谢，看着破碗里面的碎银和铜板，重重叹了口气：“都说读书人知书达礼，想不到，三十几桌人，才一桌愿意施舍给老乞丐。还不如沿街乞讨，还好……银子倒是挺多的，足够我们爷孙俩好几个月不用挨饿受冻了。”
三人却是面色一红，心中不由暗恼出门没有多带点银子。
“爹……”
天豪和文英看向林东与文望仲。
文望仲迟疑了一下，一手捏着鼻子，一手就要解钱袋，林东手臂一伸，五指张开，一锭十两的银子轻轻落入破碗。
“快点回去吧！多买点好菜，今晚吃个痛快。”林东意味深长道。
老乞丐连连点头，再度朝着众人道了几声谢谢，眼看几名护卫手持木棍进入大堂，忙颤颤的走出大堂。
看了眼心情似乎有些低落的文英，林东笑了笑，将天豪拉回凳子上，开口道：“继续吃吧！”
“嗯！”天豪点了点头，却再无任何食欲。
林东一怔，旋即有些明白，不由拍了拍天豪的肩膀：“是不是想起以前的事了？”
天豪默然，五六岁以前的日子早已远离记忆，但老乞丐的出现，还是勾起了他少许曾经衣不裹体、食不果腹的回忆，沉默了片刻，毅然仰头看向林东：“爹，我想去看看那个老乞丐的孙子。”
“我也想去看看。”文英忽然抬头道。
林东愕然，好在脑袋反应够快，忙朝着半桌子菜努了努嘴：“这些可都是银子，不吃完怎么行？放心吧，我不是专门租了个宅子收养无依无靠的老弱孤儿吗？这老乞丐估计是刚来西兰城的，晚点我让伙计去找找他们。”
“哦！”
二人点了点头，沉闷的心情放宽了不少。
“江奎，看不出，你挺有钱的嘛！一给就是三四钱银子。”林东笑道。
江奎憨厚一笑，怕语惊四座，不敢开口解释。
“来来来，周兄、王兄，咱们继续喝，今天不醉不归。”另一桌，赵风杰招呼起来。
“赵兄文采斐然，酒量也是豪爽，小弟都有些醉了。”
“哪里当得上文采斐然，听说周兄上次在这又有新词问世？小弟上次同王兄去醉红楼没来成，甚是懊恼啊！”
“对对，周兄，小弟听闻这事，也是懊悔不已。”
“不堪入耳，不堪入耳！两位如果不嫌弃，就当助助酒兴！”
文英正侧耳打算听听这新词，似乎感觉到什么，抬眼一看，就见江奎如做贼一般别过脸去。
脸皮本就薄，再被个男人偷看，文英的脸颊瞬时有些发烫，再也不顾上那新词，赶忙低头吃菜。
老乞丐的插曲很快便随风而去，枫林酒楼，慢慢又恢复了热闹与文雅。
酒楼外拐角的小巷子里，王六痣坐在地上打着哈欠，张叶、刘浩二人扒拉着墙壁，时不时朝着酒楼门口瞅去。
刺鼻难闻的气味扑面而来，王六痣赶忙捏起鼻子，抬眼一看，老乞丐笑呵呵站在身前。
“洗澡去洗澡去，让您老弄难闻一点，您老倒好，身上的气味居然可以把人熏死。”王六痣从地上爬起，朝侧退了几步。
“不臭点早就被伙计赶出去了，还好，情形应该和预料的一样。”老乞丐笑吟吟地点头。
“没出差池就好，快去快去，洗干净点，掌柜晚上会带几壶好酒跟您老喝一杯。那可是客栈最好的酒，别到时候把酒香给薰没了。”
“那行，没事我先回去了。”
老乞丐转身出了小巷，没多久，刘浩忽然回头，将继续打盹的王六痣给喊醒。
“六哥，有人出酒楼了，好像是城东的刘记布庄的刘老板和扬名钱庄的万老板。”
王六痣打了个激灵，一蹦而起。
“我去跟他们打个招呼说说咨询牌的事，刘浩，你继续盯着。张叶，你去找陈素素。”
“行！”二人点头。
王六痣堆上笑脸，大步踏出小巷。张叶随后也小跑出巷子，朝着街尾奔去。（未完待续）