这时，一驰说道：“大哥，你还记得前段时间你们去北江各地的时候看到的那些马匹吗？”。
马？李序然听了一驰的话，一下就懵了，在这个时代这种动物简直就是太普通、太正常了，走在路上随处可见，一驰怎么会问他这样一个问题呢？
于是，李序然说道：“记得啊，怎么了？难到这些马有什么问题吗？可能是我没太注意吧”。
一驰说道：“不要说你了，就是天天骑马的人也很难注意到，我们也是在一个案子中发现的，你还记得怎么刚刚结束的剿匪任务中，官兵的骑得马有什么异常吗？”。
一驰这么一说，李序然还真想起来了。
别的不说，就在这次剿匪中，其他的表现都很好，唯独这些骑马的官兵反应太慢，确切的说是这些马跑的太慢，这一点李序然当时就觉得奇怪，后来他认为是在山路上，地形不好，所以马儿才跑的慢，结果现在一驰这么一说，他还真是吃了一惊。
对李序然来说，胯下的骏马一点都不陌生，在南江的时候，他就经常骑着骏马办差，一匹好的马可以给他省不少事，但同样，一匹糟糕的马也会给他误不少事情。
而最为关键的是，一旦把这件事放到军队或者打仗上来，那就是天大的事了，这个年代打仗怎么可以没有一批好的战马？
怪不得一驰和司徒晋两个都来了，而且还这么紧张的告诉他。
想到这里，李序然对一驰说：“你这么一说，我还真想起一点来，当时以为是地形的缘故，没想到普遍都是这样，这里面一定有问题，快说说。是哪个案子让你们发现了这个问题？”。
“就是在剿匪后，不少百姓来衙门里报案，说他们养的马死了很多匹，同时，那些剩下的马也卖不到好价钱，因为他们跑的很慢，当时，我就去各处看了一下，结果吃惊的发现事实果真如此，这才着急的过来找大哥。这件事非同小可，要是将士们的马匹也是这样的话，那就麻烦了”，一驰说道。
“启禀制台大人，我们南江省也发现了这种情况，不过数量不是很多，主要集中在南江省以北也就是和北江相邻的几个府县，按照这个逻辑来看，很有可能是一种传染病。不过源头应该在北江省，是自北向南的，但也不排除是人为的因素，同样源头是在北江省。我和张一驰大人商量了一下，我们认为这件事和小沙国有关”。
这时，李序然明白了，看来这件事远远不是看上去的那么的简单。一定是在背后有一个秘密的组织或者有专人在操作这件事，而且这件事已经在底下进行了好长时间了。
李序然在房间里来回的踱着步，他的脑子里在想着各种可能。同时也在部署着下一步计划，这件事情关系的到战局，必须要妥善、果断而又及时的解决，不然的话，皇上是不会原谅他的，这件事和剿匪是一样重要的，前面的功劳随时可能被后面的麻烦给否定掉。
过了一会，李序然吩咐一驰把尘远、杜唐还有安刚叫来，他要部署任务了。
人到齐后，李序然吩咐道：“一驰，你把北江各负责管理马匹的官员的详细情况了解一下，同时对北江境内的马场和有马的习性等也了解一下，这段时间，你可以借助查案去各地看看，要了解清楚这些人都给马喂些什么吃的，谁负责管理这些事务等，其他的，你就随机应变吧”。
同时，李序然对司徒晋也部署了任务，基本和一驰的情况差不多，只是，他告诉二位按察使：北江以查为主，最后要找出根源，而南江则是以预防为主，重点是不能让这种传染病再蔓延下去。
李序然继续向他们说道：“这段时间，要严格控制马匹的进出，尤其是在北江的边境，”，李序然特意吩咐一驰可以借机抓一批京城在边境一带贩卖马匹的人，希望能从他们口里找出一些端倪来。
而这次通过剿匪所抓到的山匪中的有一些是小沙国过来的奸细，李序然让一驰吩咐下去，审问的时候，重点问问他们知道不知道这些情况。
最后，李序然对一驰和司徒晋说道：“尽快将两江最有名的兽医青来，让他们专门看看为什么会死了这么多匹马，同时，要弄清楚哪些没有死的为什么行动如此缓慢？”。
领命后，司徒晋便退了出去，他知道李序然还要给他的心腹有另外的命令。
这时，李序然对尘远和安钢说道：“你们挑选一批可靠的人，进入到各处管马的地方，看看这些喂马的人，或者马吃的东西里面到底有什么问题？同时，要看看这些官员有没有和什么人有不正常的来往”。
说着，李序然对他们说：到时我会让一驰向各衙门打招呼，给你们派的人个合适的理由，记住，千万不能放过一丝的希望和疏忽。
同时，李序然吩咐安刚，让他们找一些小沙国那边过来的马，然后再找一些北江自己这边的马，最后再和已经生病死亡的马匹作个对比，到时就可能猜出个**不离十了。
就这样在李序然的部署下，各路人马紧锣密鼓的进行着各自的任务，同时，李序然密令十三骑的人也对这个情况进行关注。
不到一个月的时间，这个在李序然心里仅次于剿匪的重案终于有了着落。
原来，这还真是小沙国的人搞的鬼。
小沙国的人知道马匹对战争的重要性，尤其是那些善于骑射的将士几乎是无马不能，所以，他们就秘密的制定了一个破坏马匹的计划。
他们通过两种方式来达到他们的目的：
第一就是采取极低的价格将这些马贩卖给北江这边的人，这些马匹都被提前打了针，是一种慢性的药，随着时间的推移，这些马会慢慢的变得软骨，最后就没什么力气了。如果体质好的点的，最后药性散去后还能活下来，但显然不能发挥它的强项了，而体质不好的则干脆直接就死了。
第二种方式，就是从小沙国那边过来的奸细，随身带一种他们那边特配的药，这些小药丸表面涂一层东西，马闻了之后就会毫不犹豫的吃下去，但是小药丸里面有一种能破坏马匹骨骼的东西，最后就慢慢的变得像他们贩卖过来的那些马一样。中看不中用。
现在这个计划已经被实行了一年多了，普通马匹已经有很大一部分已经受了毒害，其中一些军士的马也是如此，因为，他们平时很少长距离和激烈的用马，所以没有及时的发现，平时死一些也是很正常的，没有人会联系到这么多。好在军队里一些较高职务军官的马还没有受到伤害，否则后果不堪设想。
同时。有些衙门的官员和军队的底层军官，拿了不少来自小沙国奸细的银子，这些人都是求着这些官员给他们赏个差事，后来他们进来后。就想办法把他们拿的药给方到马槽里，然后就被这些可怜的家伙就给吃下去了。
好在这些药只是对吃下去它的马有效，而不是像一驰他们说的什么传染病。
同时，十三骑的人也摧毁了小沙国在北江的情报网。原来，他们是一个有近百人的组织，化妆来到北江后。混到客栈、饭店、官府、军队，还有包括山寨等，从不同层面和渠道打听北江的情况，通过信鸽的方式给送回去，他们有固定的暗号和固定的见面及联络方式，隔断时间就聚一次。
这次，通过李序然在剿匪中抓到的和十三骑在秘密侦查中抓捕的，已经就一大半了，掌握了他们的秘密后，其他地方的也很快就抓住了，因为，边境有重兵把守，其他地方有李序然派的秘密差役，他们也就没地方逃了。
做好剿匪和战马这两件事后，李序然便再次向皇上上折子，详细的禀明了事情的经过，最后，李序然向皇上提了一个要求：希望朝廷能给北江增调五千匹骏马，作为前段时间失去良马的补充。
因为，李序然决定，他要把已经病入膏肓的马杀掉，同时，将已经服药的马退下来，用到百姓的生活，可以给他们拉拉车，或者拖点小东西之类的。
没过多久，李序然就收到了回复：皇上对他大加赞赏，说他年轻有为，很有魄力，也很有眼光，重重的赏了他，同时，责令朝廷给两件增调了二万匹马，还命令李序然：将那些不行的马全部都杀掉。
皇上如此慷慨和果断，令李序然更坚定了他改革的决心，现在，山匪和战马这两件比较着急的事情解决了，而剩下的民生改革就要真正的开始了。
开建水渠、改善土壤、发展丝绸、鱼类、陶瓷等特色……，同时，士兵操练，差役训练、自护队组建、冤案清理……，像当年在太仓县改革的时候一样，李序然式改革在两江慢慢的拉开了帷幕。
李序然打算花三到五年的时候，将两江境内全部改革完毕，到时，就可以给皇上，也可以给两江百姓一个交代了。
小沙国似乎知道了这位新任两江总督的厉害，似乎看到信皇帝决心和魄力，也似乎看到了自身不足和缺点，于是，他们这段时间怪了很多，只是在底下不停的厉兵秣马，蓄势待发。
就这样过了两年多，两江大部分地区都按李序然的计划顺利的完成了改革，剩下的一些府县再有一两年应该也就差不多了吧？
在两江乃至大清强盛的同时，小沙国的势力也得到了空前了提高，而这个时候，双方的矛盾也到了空前的地步。
这时，大清的皇上打算采取先礼后兵的方式，显示派使者去和小沙国谈判，希望他们能归顺大清，到时原有的官员和爵位都可以保留，只要他们称臣纳贡就可。
但是，没有想到小沙国的人竟然把朝廷派去的使者给杀了，俗话说：两国交战不斩使者，这可激怒了大清的皇帝，看来一场恶战是在所难免了。
看来李序然的改革大计是等不了三五年了，就在朝廷的使者被杀后，皇上下旨对小沙国征战，由朝廷派出抚远大将军，率二十万大军向北开进。
而这位大将军正是自己的恩师，原先的大学士、兵部尚书杨峰。
同时，李序然也被任命为后方的指挥，负责粮草的筹备和运输。
现在看来，自己是真的参与到交战中来了，不是在做梦，而是真的。(未完待续。。)