“一日三餐煮马肉吃……这十一福晋的日子过得未免也太过于清苦了吧？”

　　琉璃阁里的几位丫鬟在门外正低声讨论着如今外头传得火热的流言。

　　“岂止啊。还说连傅恒府的陪嫁都被十一阿哥给扣下了，日用穿度比一个寻常人家的太太还不如呢——”

　　“啧啧……也难怪十一福晋要回傅恒府诉苦了，这等日子过得哪里有个福晋的模样？”

　　小茶也龇着牙一脸嫌弃。

　　即便她也是个爱财如命的人，甚至是咬牙花两文钱买上一串冰糖葫芦，事后也会觉得有罪恶感的那一种，可是……她好歹不强迫家里人同她一起节俭啊。

　　堂堂一个皇子亲王，扣下媳妇的嫁妆，还逼着人家跟着吃马肉，要脸吗？

　　还一日三餐都吃，难道他的腮帮子都不会觉得疼吗？

　　小茶想着想着就想远了。

　　听着丫鬟们的说话声，冯霁雯倒没觉得如何荒唐——到底早已在史书上对这位十一皇子的抠搜有所耳闻了，是有了心理准备在的。

　　但此时身临其境，她却不由心生疑惑……

　　皇子做出此等有损皇家颜面之事，更逼得福晋回娘家告状，这等事说是丑闻也不为过，即便是傅恒府为女儿气不过，但这等识大体的门第，必然是要对此事守口如瓶的。

　　更何况她早先因嘉贵妃对她的多番试探而曾疑心过嘉贵妃的真正‘来历’，而若她的怀疑为实，处处想要改变时局的嘉贵妃，更不该不对这种会给十一阿哥带来极大负面影响之事有所防备才是。

　　可此事却被传得满城皆知。

　　所以，显然是有人抢先了她一步，拿此事做了文章。

　　她将与景仁宫有过节，并‘嗅觉灵敏’之人在脑海中过滤了一遍。

　　片刻后，忽而眯了眯眼睛。

　　该不是……永琰那个小家伙吧？

　　……

　　傅恒府，上房。

　　轻易不将情绪外露的傅恒夫人此际正满面急愁。

　　外头的风言风语她无暇理会。

　　十一阿哥在皇上面前能不能讨着好，她亦半点不关心。

　　令她焦心的是傅恒的身体——

　　昨日回府看望傅恒的富察佳芙先是去的她那里，见着她的面便将诉了一肚子的苦水，她顾全着大局，又心知一味地安慰女儿也起不了什么实质性的作用，是以便劝女儿将心放宽一些，凡事首先不要在面上失了体统，此事虽是永瑆有错，但也当寻了合适的时机再由傅恒权衡着是否要出面婉转地敲打一二。

　　可正当委屈的富察佳芙哪里能够听得进去。

　　她虽已为福晋，可自幼就是被娇养长大的，虽性格怯懦，然有着傅恒府嫡女的身份在，故而也不曾受过半点委屈，又因见着傅恒之时双目通红，经父亲询问两句，便没能忍住将满腹委屈尽数给倒了出来。

　　只是傅恒听罢不但同样没有出言安慰，还将她回娘家诉苦的这番行为训斥了一顿。

　　富察佳芙揣着比来时更足的委屈回去了。

　　当晚，傅恒的病情便又稳不住了。

　　太医来看罢，只开了两幅同之前无甚区别的药，显然也是束手无策了。

　　不知情的只当是傅恒因女儿的不懂事而动了气，可只有傅恒夫人一人清楚，令他真正动气的是女儿受了委屈——

　　他一辈子都是这样，处处顾全大局，事事以忠孝为先。

　　可抛去这些，他亦是一位寻常的父亲，见了孩子委屈、过得不好，同样也会心疼难过的父亲。

　　她还记得长子去世的那一日，得了消息的傅恒犹如一座无声倒塌的大山——

　　他昏迷了整整一日，醒来后，尚能冷静地吩咐下人操办儿子的后事。

　　可精力衰疲，神志恍惚地躺在床上之际，却是拉着她的手问她可恨他。

　　她答不恨，他又低弱地说了一句“若是生为寻常人家，反倒是天大的幸事”。

　　他竟将长子的死归咎到了自己身上。

　　同样自责而从未说出口的还有让女儿嫁入皇室。

　　他从来只是一副忠臣严父的模样，而从未将‘不得已’三字与任何人坦然。

　　“夫人，老爷他……”丫鬟急急地走了进来，打断了傅恒夫人的失神。

　　傅恒夫人连忙自椅上起身，未多去看丫鬟慌乱的脸色，立即进了内室。

　　内室中，被下人守着的床前一团忙乱。

　　傅恒又吐血了。

　　他被下人扶着倚在床头，虚弱得没有一丝气力，苍白泛黄的面色似要沉寂的夕阳。

　　见到傅恒夫人进来，他干涸的嘴唇动了动，无声唤了两字。

　　她读得懂他在唤她“棠儿”。

　　她忙走了过去，扶住他的背。

　　“我怕是，要先走一步了……”他仰面看着她，声音微弱地好似经风吹散的一缕游丝。

　　傅恒夫人心底重重一顿，眼底有了慌乱的颜色，面上却勉强一笑，温柔地道：“六爷竟也有这般英雄气短的时候吗？之前你病得那样重，从缅甸回来跋山涉水，我还怕你撑不住呢，可不也好端端地回来了么？这叫做老天庇佑……还记得陛下刚登基那年，在猎场遇着了刺客，你为护得陛下周全，身上足足挨了十几刀，险些将我吓昏过去，可你呢？养了不到十日便可下床走动了……”

　　“还有，咱们刚定亲那年，你随圣驾乘舟巡视，我借着陪太后解闷的由头上了龙船找你，当时我不愿你随军远征金川，便央着你答应，你不愿，我一恼之下便将你送的那块玉佩给丢进了护城河里……初是立春，河水又急又冷，你就那么不管不顾地跳了下去给我找玉佩……”

　　后来玉佩没找着，他还险些将命给丢了。

　　她说着说着到底没忍住红了眼睛。

　　“可不也都挺过来了吗？你这条命硬着呢……哪里能说走就走？”

　　傅恒握住她的手，唇角微微动了动，像是在笑。

　　“许是我当初便该听你的，不远征……”

　　有些路一旦开始走了，便注定只能走到底，才能停下。

　　为国尽忠，为君解忧，他不曾后悔过，但对她、对孩子，他亏欠的太多了。

　　尤其是她。

　　她喜欢琴棋书画，自闺中时便装了满脑子的风月，起初他倒还陪她做过两首诗、几幅画，可待成亲后，公务变得繁忙起来，又东征西战，时日一长，除却批公文、写折子之外，几乎是再也没碰过笔墨了。

　　风月便都成了她一个人的风月。

　　待如今再晃过神来，面前的人眼角竟已长满浅淡的纹路了。

　　“棠儿，诸多过错我皆来不及还你了……”

　　他眼睑闪动着，仿佛是辰光被一点点耗尽的模样。

　　傅恒夫人全然慌了。

　　她攥了攥他的手，张口似有千言万语想要同他讲，却又不敢讲，只怕一旦讲完了便真的再也留不住他了。

　　“六爷，你切要等着我回来……”

　　她不知是想到了什么，忽然起了身来往外走。

　　傅恒的目光追随着她的身影，恍惚中，只见向来仪态端庄的她疾步匆匆，提着裙角走得飞快。

　　这模样，就如三十四年前，他初次见她时别无二致。

　　那时他笑着问身边人：“那走起路来跟带着风似得……是哪一家的姑娘？”

　　“这你都不认得？”

　　“我如何会认得？”

　　“你傻呀！那可是咱们京城第一美人儿……瓜尔佳氏棠儿！”

　　“棠儿？”

　　“……”

　　……

　　傅恒夫人乘马车出府，一路往霁月园而去。

　　马车停稳，先遣了丫鬟前去问询。

　　“你家太太可在府上吗？”

　　“太太出门去了。”守门的仆人认得傅恒府的马车，语气恭谨。

　　“那……可知几时回来？”

　　“尚不知，是往大理寺去了，想来至少要等到一个时辰之后了。”

　　丫鬟连忙急急地将话传给了马车里的傅恒夫人。

　　傅恒夫人等不得。

　　估算了一下往大理寺去的路程尚需大半时辰之久，她当机立断地道：“出城，去静云庵——”

　　听闻静云庵中况太妃身边的玉嬷嬷医术了得，医得了许多连宫中太医也医不好的疑难杂症。

　　她自知玉嬷嬷与太医不同，身为女眷不便出面为傅恒诊治，且又与她素无交集，那况太妃又是个极冷清、极不愿被打搅的性子，她此番前去求医过于冒昧无礼，但眼下……她当真是什么都顾不得了。

　　她本欲让冯霁雯从中引见，也便于开口些，可偏生冯霁雯不在府中。

　　她唯有自行前去了。

　　路上她思及之前有意结识况太妃，曾托冯霁雯搭一搭线，却未得况太妃理会之事，心下恐这位心高气傲的太妃娘娘会将她拒之门外，故而在上门之时，便先行刻意隐瞒了自己的身份。

　　待前来开门的玉嬷嬷问起，她只答是受冯霁雯所托，有要事要亲口传达于况太妃。

　　玉嬷嬷自幼入宫，三十余年前便同太妃住进了静云庵，从不与外人来往，自是不识傅恒夫人。

　　玉嬷嬷起初尚对她的话半信半疑，但见她手里拿着的是太妃亲手所绣曾赠予冯霁雯的手帕，可见面前的妇人必是与冯霁雯交好之人，且又忧心如今正当困境的冯霁雯当真是有什么急事，便将人请了进来。

　　她本欲先将傅恒夫人请去前堂，再将此事禀给况太妃，由她决定是否要见。

　　可巧得是况太妃恰来了前堂中取一本昨日遗忘在此的经书。