第二天一早，院子里传来扫地的声响，江又梅才迷迷糊糊睡着。林昌祁起床穿衣的动静都没把她惊醒。

　　几天后，江又梅的身子就好些了，林侯爷决定第二天一早坐船去乡下。

　　郑院长看到林家这么多人，再加上爱凑热闹的李世齐，就不想跟他们一起去了，想着等这些人回京后再去。

　　奈何两个孩子要跟去，人多才热闹嘛。特别是李世祥，原本跟李世齐的感情就好，又好久没见到李家人了，自然想跟这位大堂兄多相处些时日。

　　三月十日一大早，林家人及李世齐一行带着近百号护卫下人来到金州府码头，郑院长、李世祥、郑侑煦也带着三十几人来了。他们汇合后足有上百人，分别上了三条大船，主人及近侍一条船，剩下的护卫下人坐了两条船。

　　因为要祭拜祠堂，做为长房长孙的林昌祁也请了假，跟着一起回去。

　　十一日晌午，大船渐渐进入灵山界内。此时正值春季，蜿蜒的清水河碧波荡漾，河岸两边的大片麦穗青中泛黄。左右的东灵山和西灵山满山新绿，山腰处夹杂着一片片红的花、白的花、黄的花。而对面的南灵山却是浓绿密布，山尖处白云缭绕，风景美不胜收。

　　船上的男人们都站到船头欣赏美景。林昌旭说道，“这里的确是个好地方，怪不得能被咱们家的瑞虎相中，爷爷也把祠堂和老宅都建在了这里。果真是灵气聚集之所啊。”

　　这话正中林侯爷的下怀，他捋着着胡子直点头，笑道，“旭儿说的甚是。”

　　林昌昕就惦记着吃的，他笑着对林昌祁悄声说道，“大哥，我在金州府就听说了南灵山的鱼特别肥美，去了得好好偿偿。”

　　林昌祁笑着点点头，“只要你吃得下，碧水溪里多少都有。”

　　林侯爷却是微微有些皱眉。怪不得这个侄儿十九岁了连个秀才都没中。成天就惦记吃。三老爷林亦宗专门给他在信里提了，这个儿子读不进书，请大哥以后帮着在军中谋个职位。

　　到了东河村码头，林外、林出、宋望才等人已经在这里候着了。男人们都想走走路。嘉平领着小丸子和江又梅各坐一顶轿子直接回南山居。

　　众人先去了新园拜见林老爷子。林老爷子好久没看到这些孙子、重孙了。也甚是激动，孙辈们还抱着老爷子的腿洒了几滴浊泪。特别是林昌昕，已经有几年没见着了。爬在老爷子的腿上哇哇哭出了声，诉说着三房如何挂念老爷子。

　　叙了一番别情后，老爷子就对林侯爷说，“只要是林家子孙，来了老宅都要去拜望瑞虎，让儿孙们记着瑞虎对咱们家的恩情。”

　　林侯爷点头，起身领着嘉平、舒姐儿，林昌旭、行哥儿，及林昌昕共六人去南园看望瑞虎，江又梅做为这里的主人也跟了过去。西屋不大，几人往屋里一站就显得有些拥挤。

　　虎娘此时正爬在榻榻米上，巨大的身躯占了半个榻榻米，虎目要睁不睁，似睡非睡。

　　林侯爷先介绍了这几个人，江又梅注意到当介绍嘉平的时候，虎娘的瞳孔微缩了一下。林侯爷又说，“我领着他们来给您行礼了，感谢您对林家的庇护。”

　　说完几个人就郑重其是地给它躹了躬。虎娘瞄都没瞄他们一眼，继续处于半梦半醒之间。

　　本来老虎就吓人，再加上它又冠上了护佑林家瑞虎的头衔，几人的敬畏之心就更甚了，都目不斜视，不敢多看它一眼。

　　众人行了礼还没等出去，小丸子突然挤了进来，呵呵笑道，“虎娘，小丸子想你，想你了。”边说边冲上榻榻米，抱着虎娘的头就亲了起来，跟见着林侯爷完全是一个情景。

　　虎娘的眼睛一下睁开了，眼里的漠视瞬间被温柔所代替，任是这些害怕老虎的人也看得出来它对小丸子的喜爱和呵护。它任由小丸子东捏捏西摸摸，最后骑到了它身上。

　　嘉平心里终于有了些了然，怪不得老爷子、侯爷对这三母子格外维护，他们跟瑞虎的关系着实好得紧呐。同时，暗自也有了些小得意，骑在瑞虎身上的女孩可是她的孙女。

　　吃了晌饭后，林昌旭及行哥儿、林昌昕领着绝大部分下人去了西河村与大弯村之间的林家老宅。如今，林外已经正式升为老宅的代理总管事，他把老宅的一应事物早都安排好了。

　　林侯爷和嘉平被小包子安排在了南园东厢他原来住的房间内，他则睡去了对面的书房里。他拉着嘉平的手说道，“奶奶若想我了就在屋里叫上一声，孙子立马就过来。”

　　乐得嘉平双眼弯弯，直说，“哎哟，我的大孙子就是孝顺，奶奶没白疼你。”

　　舒姐儿在奶嬷嬷的陪同下，住在南园西厢客房。李世齐和李大美人依然住在新园他原来住过的东厢东屋，李世祥住在他们的对面西屋。郑院长领着郑侑煦住在两间耳房内。

　　如今南山居的后院扩大了些，许多护卫和下人都住在那里。

　　缎儿姑娘怎么安排着实让江又梅头疼，这里的房子比较少，安排在南园不合适，安排在后院也不好。

　　正在发愁之际，嘉平善解人意又贤惠地对江又梅说，“把缎儿就安排在东厢的耳房里吧。”

　　这是林侯爷随时可以“招唤使用”的意思了？这县主大婶还真是贤惠！若不是廖嬷嬷说过的流花红，江又梅还真以为县主大婶的肚皮有弥勒佛的容量。

　　安置好了住处后，林老爷子就派人把林侯爷及林昌祁叫去新园商量事情。

　　江又梅也累了，看着小丸子睡了后，也回自己房里歇着。睡了会午觉，便起身靠在床头听万氏禀报一些事情。

　　“老侯爷说这是林家的一大盛事。等主子们祭拜完就请西河村、东河村、大弯村三个村的所有乡民来吃流水宴。”万氏笑着说，“又请了县里的两个戏班子来唱戏。这几天，三个村的人比过年还高兴，都在议论着这件大事咧。”

　　江又梅点头，他们晌午去见老爷子的时候，他也说过了。

　　“我爹和我娘最近怎么样？”江又梅又问。

　　她如今不方便走那么远，公婆又都住在了这里，不好像原来一样随时邀请娘家的人来吃饭。

　　万氏说，“亲家老爷和亲家太太这段时间的关系应该还尚可，没听说亲家老爷打人的事，亲家太太似乎也没有原来那么爱说了，庆嫂子说她没事就在屋里做针线。不过，……老宅就没有那么安静了，据说亲家大太太挨过几次打，却还是不长记性，啥话不中听偏说啥话。那位亲家——二太太很是得亲家老太爷和亲家大老爷的看重。如今，她在东河村买了个院子，把她爹接了过来。又求了亲家老爷和孙先生，让她爹去了族学教书。……”

　　江又梅听了笑起来，卫兰香还真是不简单呢。

　　院子里传来狗娃一家的叫声和几个孩子的笑闹声。虎娃又去山里了，白白在屋里静养，它应该快生幼虎了。

　　晚上吃饭的时候，那爷孙三代人还没出来，饭都是林里几人送进去的。嘉平、江又梅领着孩子们在南园餐厅吃的饭。

　　夜里，林昌祁才回了南园卧房休息。

　　第二天，林昌祁、江又梅带着小丸子去东厢给林侯爷和嘉平请安。却见小包子没有像往常那样倚在嘉平怀里，而是自己坐在一侧的杌子上。林侯爷的表情比较冷清，完全没有了往日的和谒可亲，连小丸子都不敢上前套近乎。而嘉平的眼睛有些微红，严肃又委屈地坐在那里。

　　江又梅还是第一次看到这两口子没像往日那么秀恩爱。

　　见完了礼，几人便走了出去。男人们领着小包子去新园吃饭，嘉平、江又梅、舒姐儿、小丸子则是在南园吃。

　　等老宅的林昌旭父子、林昌昕来了后，穿戴一新的老爷子便庄严而隆重地领着众人去了离南山居不远的林家祠堂。

　　林老爷子打头，接着是大房祖孙三代，紧接着是二房代表林昌旭父子，再接着是三房代表林昌昕。

　　这次，连嘉平和江又梅都跟在男人的后面进了祠堂。

　　如今祠堂里只供奉了一个牌位，上面写了四个字——林氏先人。因为林老爷子也不知道自己先人的名字。他不止一次说过，他将是林家祠堂第一个有名有姓的老祖宗。

　　摆上祭品，烧香、点烛，老爷子念祭文，汇报他林俭近六十年来四处征战、汲汲营营、呕心沥血，把林家发扬光大，使林家如今成了大康朝最顶级的勋贵之一。当然，他还着重讲了林家的保护神瑞虎，林家有如今的风光，也是在瑞虎的保护下才有的。所以，不仅林家人去逝后牌位要入祠堂，瑞虎百年后的牌位也将请入祠堂。……

　　汇报完毕就是行跪拜大礼。江又梅如今坐下都有些困难，跪拜更是不易。但女人一生只能进来一次，江又梅咬着牙也只有坚持。她还是在林昌祁和小包子的帮助下才能跪下，磕头肯定是没有别人来的标准了。她默念着自己已经尽力了，请林家先人不要见怪的话。(……)

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