先帝子嗣单薄, 除去当今圣上后宫里再无男丁诞生。

　　正因此, 当时还是太子的皇帝, 在小的时候根本没有亲兄弟可以相伴左右。

　　进学后这孤零零的情况稍好了点，有三四个表兄弟以及七八位不知几支开外的堂兄弟一同在宫中读书。

　　只是这么一尊大佛身份贵重又敏感，众人亲近不得又疏远不得, 当时的太子感受得出来, 这些人对他远没有他们展现出来的那么一面亲热真挚。可是这又怪不得他们，实在是没法子的事情。

　　幸好除此之外, 他还有一位嫡亲堂兄弟可以放心来往，也不知是对方天性使然, 还是真与血脉的亲疏有关，对方待他比之其他要自然多了。只不过后来太平王妃病逝, 他的这位堂兄弟过度伤感之下身体大不如前, 自此，对方就再没到宫里来进学。时间久了, 他对太平王世子的记忆也有些不清楚了。

　　每当提起这位太平王世子，皇帝就难免想起他另一外嫡亲堂弟, 他那位远镇南疆的叔父的儿子——南王世子。

　　只是他知道有这么一个人在又有什么用呢, 两人相隔之远, 要见上一面谈何容易。

　　每逢南王进宫朝见，从不曾带着他这位堂弟。仅仅为了这点小事, 又不至于大张旗鼓的下旨强召对方进京。他也曾在好奇之下问过他那位皇叔怎么不带堂弟来京城，一开始他听到的问答是堂弟他年幼经不起长途跋涉，再后来就是直言身体病弱, 只得安心在家颐养。

　　呵，你说怪不怪，他总共两位堂兄弟，这两人居然都是病秧子。

　　最近一次听到有关南王世子的消息，就是南王请旨让世子去飞仙岛拜师学艺去了。当时他想着这样也好，学点武艺练好身体，到时候总没借口不来京城了，于是他也就准了。

　　只是皇帝他实在没想到，他只是顺路来看看自家臣子，居然能在这里再一次地听到他那位堂弟的消息。

　　花家三郎本要安排人过来伺候皇帝，却被皇帝直接拒绝了。在花家三郎听令离开后，他轻笑一声，直接佯作“乔公子”，叫住一个下人，让对方领他回到自己的住处。

　　当他站在一座幽静雅致的院落里时，他在心里平静地道：这就是他那位堂弟住的地方了。

　　院中有一石桌，上面摆有黑白两色的棋子，是花满楼与乔衡所下残局。子子相扣，牵一发而动全身，难解难分。

　　皇帝坐在院子里，他看着石桌上乔衡与花满楼遗留下来的一副残棋，问：“你说，我这位堂弟该是一个什么样的人？”

　　魏子云诚实地摇了摇头，说：“臣不知。”

　　皇帝对这个答案不怎么意外。

　　这一路走来，依照下人对他的态度以及言语中不经意流露出来的信息来看，那应该是一个外表看似冷淡实在颇为和气很好相处的大家公子。

　　此前他与花家三郎的交谈中，自家臣子提及他那位从来未曾谋面的堂弟时，做了这么一个评价：“胸中自有丘壑。”对方虽然是一语带过，他却敏锐地抓住了这点。

　　这个评价有些微妙，可以说其人脱尘去浊，非平凡人，还可以意味着其人心中另有谋划，心有城府，对方究竟指的哪个就值的玩味了。

　　皇帝没见过南王世子，但他见过那个说话行事滴水不漏，令人拿捏不住半分错处的南王。不知会不会又是一个子肖其父的例子。

　　坐得久了，也有些累了。他站起来，静立了一会儿。

　　这个时候，他的背后突然出来一阵步伐有致的脚步声，一步一步走得稳极了。

　　魏子云也听到了这道脚步声，他向来人看去，虽然心里早有所准备，但还是因来人的相貌而微微睁大眼睛。

　　像，太像了！

　　侍立在院子里的仆人也呆住了。这是怎么回事？

　　皇帝缓缓地转过身，在看见来人的刹那间，即使他从未见过对方，他仍知晓了来者是谁。

　　“南王世子。”他注视着对方，平声道。

　　乔衡眼见一位不速之客站在院落里，在对方还没出声前他就意识到了这是谁。

　　对方说话后，乔衡也没有否认，因为他知道这没有意义。他只是先把院子里的仆从都遣散了出去，接下来的事情就不是他们能听的了。有时候，知道的少些反而是一种福气。

　　这之后，他就如同每一个招待客人的主人家一样，把两位不速之客请到了屋内。

　　他做这些事情的时候皇帝也没有阻拦，只是眼也不眨地看着他。

　　唯有魏子云为他这态度深锁着眉头。

　　本朝规定，非大仪无需行跪拜叩头之礼。乔衡做不到上赶着给人磕头，也就行了一个揖拜礼。

　　“臣弟参见圣上，愿陛下万寿如疆。”

　　对方的说辞还有举动，对于皇帝来说本该是司空见惯的事情了，但由对方做出来却翩翩皎皎，有如玉树临风。

　　皇帝说：“不曾想居然在这里见到了世子，真是今日的意外之喜啊。”

　　口中说着喜，语气却与之前没有什么明显的区别。

　　哪来的喜，他身上笼罩的霉运要是能实体化，估计都已经是乌云罩顶了。乔衡嘴中应和了一两句，心里却在想道。

　　皇帝看着来者，对方有着一张他曾在对镜自照时见过无数次的面孔，只是他从来不曾想过，这副容貌长在别人身上时，该是一种怎样的姿态。

　　来人就如他的影子般，那一眉一眼都别无二致。

　　只是……旁人或许分辨不出两者之间的区别，但要知道，这世界谁还能比自己更了解自己呢？所以他明白，来者与他是不同的。这点不同，不是指的对方没有同他一样身着锦衣，而是在于对方的眼睛。

　　那是一双常人所没有的眼睛，那眼神仿佛三月犹带冷意的春风，温柔与冷冽并存，最后归于两潭清泉。年年岁岁皆如此，再如何金相玉质的外表，在时间的冲刷下都形同枯木腐肉，两人相同的面容在这双眼睛下，也就变得无关紧要了起来。

　　皇帝：“虽然之前未曾与世子见过面，但仅这一面，为兄心中就忍不住心生亲切，不知世子是否亦如此？”

　　魏子云对皇帝一向忠心耿耿，他见南王世子不曾回话，就知道个时候是该由自己做些什么了。他上前半步，刚要喝令什么，就被皇帝抬起折扇阻了一下。

　　皇帝道：“出门在外，也就无需讲究那么多私礼了。让花老爷子安安稳稳过个寿辰吧。只是我实在想不起来，我何时遣人拟诏快马加鞭送至南王府的。世子可曾替我记得？”

　　乔衡：“臣弟也不曾记得。”

　　“既未奉诏，就擅离封地，这可是杀头的罪名，你知不知道？”皇帝说出了与原著一样的话。

　　乔衡没有迟疑的回答：“知道。”

　　他回答的这般干脆利落，反而让皇帝愣了一下。因为即便是街头小二都知道跟着戏文里拽上一两句“知法犯法，罪加一等”的话，皇帝不认为对方不明白这个道理。

　　乔衡明白这时候皇帝在等他的一个解释，解释他为什么明知故犯。

　　“臣弟深知此事有违家规国法，但是实有要是禀告皇帝。”接着，他只管吐出了一句让魏子云神情一凛、眉头狠狠一跳的话：“皇上，关外有异。”

　　只问你，这个理由够不够？

　　皇帝的眼神略变，说：“世子慎言。”

　　“皇上，关外有异。”

　　谎话重复多了，也就成了真的。乔衡为了加强说服性，面不改色的把自己话重复了一遍。

　　尽管老天爷总是喜欢跟他开玩笑，但他本身却不是一个喜爱开玩笑的人，而他此世的长相颇为周正，不带一丝滑稽之色，皇帝实在无法从他的面上窥见半分作假之态。

　　皇帝道：“世子可明白这话意味着什么？”

　　魏子云明白皇帝这是在感慨些什么。

　　仅凭这一句话，实在很难判断事情是真是假。若是真的，一个镇守南疆的王爷居然得知关外的事情，这胳膊伸得未免有点太长了。即使南王汇报敌情有功，也免不了在皇帝的心里扎根刺。若是假的，那就更有意思了。

　　乔衡说：“臣弟明白。”

　　这接连几个肯定无比的回答，让皇帝心下微沉。

　　“不知此事是南王从何处得知？”

　　“皇上误会了，此事非是父王从朋友亲信处得知，而是臣弟从家师处知晓。”

　　魏子云目光中透露出异样的神采，或许别人不知道南王世子的师父是谁，但身为天子近臣的他怎能不知道。他的师父正是飞仙岛的那位白云城主，自少年成名后就声动江湖的叶孤城！

　　乔衡看向始终在皇帝身后，站姿松而不散，眼神凝而不滞，一看就知是个习武之人的魏子云，道：“想来这位就是曾经江湖上享具盛名的潇湘剑客魏统领了。还请皇上容臣弟问魏统领几句话。”

　　皇帝知道南王世子突然转移话题不会是无意之举，便甚是好脾气地说：“问吧。”

　　魏子云用警惕的目光看着乔衡。

　　“魏统领为江湖人出身，想来是知道铁鞋大盗与青衣楼的。”

　　“这我的确知道。”

　　铁鞋大盗肆虐江湖时皇帝尚年幼，许多事情不清楚，于是他微微侧身，向着皇帝解说：“那是十几年前的事情了，当时江湖上有一贼人名为铁鞋大盗，行事诡谲狠毒，所作所为十恶不赦，各大门派几次围剿都未果。花家富庶，树大招风，也因此引来了铁鞋大盗的注意，后来花如令又广邀好友，众人再一次筹谋，这才将铁鞋大盗绳之于法。正所谓杀人偿命，天理昭昭报应不爽。”

　　“至于青衣楼……”魏统领扯了下嘴角，带点冷意，却没再说下去。

　　乔衡以及年轻的皇帝却没在意他就这样停下来。

　　只因为如今江湖朝廷谁人不知青衣楼的大名？

　　它指的不是一座楼，而是整整一百零八座楼！

　　这一百零八座楼里，每座楼匀分配着一百零八个人。组织严密，声势浩大，在某些方面比之朝廷都毫不逊色。

　　别说是魏子云了，即使是身为九五之尊的皇帝也无法忽视这股庞大的力量。

　　乔衡说：“既然皇上与魏统领对这二者都有所听闻，那接下来的事情就好说了。不过有件事情不得不先提一下，方才魏统领有一处说错了。”

　　魏统领做出洗耳恭听的样子。

　　乔衡说：“铁鞋大盗并没有死。”

　　魏统领正要反驳，就听乔衡又道：“非但没有死，反而和关外瀚海国的王子勾结到了一起，正预谋着篡位夺/权。”

　　乔衡说的这是真的吗？当然是真的。电影中清清楚楚、明明白白的这样演绎着。

　　皇帝正轻摇着的纸扇微微一滞。

　　乔衡稳若泰山地继续说：“而那青衣楼，将那已被灭国的金鹏国后裔搜罗了出来，两者同样勾结到了一起，目前正隐居中原积蓄力量，希冀着有朝一日能回到故土复国。”

　　这是真的吗？同样是真的！原著中就是这样写的。

　　勾结关外势力的人都是中原武林之人，而被勾结之人，都是藩国皇室之人，巧合，又是巧合。

　　皇帝：“你说你是从叶城主那里知晓的这些事，那么想来，也有人去联系你师父了？”虽是疑问句，却是陈述的口气。

　　叶孤城的身为前朝后裔，以瀚海国、金鹏国为例，类推一下，这些人找上他的目的估计也逃脱不了谋权、复国这类事。

　　乔衡不露情绪的继续凭空捏造：“家师身份敏感，此事一出，曾问臣弟是否是南王府将其身份泄露，此后就将此事交予臣弟处理了。瀚海国与金鹏国之事，俱是从来者的口中得知。至于其与铁鞋大盗以及青衣楼到底是何关系，除此之外，是否还有其他藩国被勾结，就都不得而知了。”

　　要想让人相信自己的话，只说假话是不够的，令人感到讽刺的是，只说真话同样稍有欠缺，往往是那些半真半假之事最为令人信服。

　　魏子云听到这里已是不由自主的放缓了呼吸。

　　皇帝问：“为何不将此事写陈条送至京城？”

　　他此言一出，仿佛看到对面的南王世子那双黑目直直地看向了自己。

　　然后就听对方说：“这就是臣弟不得不冒险，无诏离开封地的最主要原因了。”

　　乔衡再次一礼，深深一揖，说：“还望皇上知悉，家父曾上过奏疏，只是这份文书一离开南疆，便如石沉大海，自此音讯全无。”

　　上过奏疏是真，杳无消息也是真。只是这里面的诸多内情，就不必对皇帝明言了。

　　南王对乔衡扮演的这个世子信任有加，从很早之前，他就在一旁协助着南王处理封地上的政务了。

　　由于他文采极佳，又被府中夫子夸赞深谙春秋笔法之精髓，到了后来，即使是王府送至朝中的奏疏也时常由他来写了。

　　适才他口中的那封奏疏就是趁此送至京城的。

　　“家父经过多方打听，据说这份奏疏因上书格式有误，被司礼监‘留中不发’了。”换句话说，就是如果皇帝下旨去找找这份奏疏，还是能找到的，他方才可没有说谎。

　　后世的一些影视作品中，总给人一种官员的陈条奏疏无一例外都会集中汇集到皇帝手中，由其逐一批复的错觉。但即使是清朝的那位奏折狂人雍正帝，都无法做到这一点。

　　比如本朝，呈达到皇帝面前的奏疏，已经是通政司、会极门的宦官筛选一遍过后的了。要想在这个过程中做点手脚，太容易了。

　　如今皇帝身边第一红人的大太监王安，别看他自皇帝年幼起就跟在身边于南书房当伴读，在原著中还不是曝出他其实是南王的人。连皇帝身边都有南王的人，更别说其他地方了。

　　也用不着他们泄什么密，玩什么陷害谋杀，只不过是把南王府自家的折子暂且扣留一下，不呈报皇帝，也不誊抄揭帖送往内阁。

　　很难吗？不难，一点也不难。

　　这些在司礼监干活的太监们，平时为了一己私利没少在奏疏上捣鬼。如今这点小事，甚至称得上是大材小用了。

　　乔衡写了那么一封奏疏，又下了那么一个吩咐，花费的时间不超过一个时辰。看上去大费周章的事情，仔细算来，也不过是闲来一笔。为的是什么？为的不就是今日。

　　以他对自身运气的认知，早就养成了走一步看三步的习惯。正所谓人生如棋，他是宁可平时多落闲子，也要避免日后倒起霉来无子可用。

　　乔衡这边心里安稳了，皇帝的脸色却彻底沉了下来。

　　是啊，如果最初的时候，他还抱着这事情或许是南王分析错误的可能性，但听到奏疏石牛入海一事时，心里已是明白了。

　　皇帝不知道的是，乔衡在奏折上跟他玩了不止一个游戏。

　　比如说，即使当初司礼监的宦官在扣押奏疏的过程中，出现了纰漏也无所谓。因为那个时候出现在众人面前的，只会是一份没有署名，没有内容的“空白”奏疏。

　　道理很浅显。

　　很多人都曾玩过或是听说过一种小游戏，用稀硫酸写字，再用火熏烤，然后空白的纸张、木板上就会显露出字迹来。其实如果不用火烤，待一定的时间过去后，字迹也会因为稀硫酸中的水分蒸发，硫酸浓度升高具备脱水性从而显露出来。

　　除稀硫酸外，能达到这种效果的“药剂”乔衡知之甚多。在轮回转世的过程中玩过不少这种小把戏，比例的调配，书写的材料，显露字迹所需要的时间，都是可以任他根据最终目标进行调整的。

　　当然了，那封奏疏送至京城已是许久之前的事情了，上面的字迹早已无法隐藏了。

　　这与其说是他深谋远虑，还不如说是乔衡在闲来落子时聊以自娱的一个小游戏。可惜的是，说来也无人信罢了。

　　……

　　皇帝没有怀疑他。

　　乔衡心中很笃定这一点。

　　只要皇帝相信了他的说辞，细节之处就容易拉扯了。

　　司礼监连南王的奏疏都敢扣押，谁知道是受了谁的授意呢？边关一事非同小可，不能再等下去了，必须找个有资格面圣的人，当面陈说此事。

　　虽是皇室中人，却拜江湖人为师，养得一身江湖气的南王世子，年少意气，不顾反对私自离开封地前往京城，这戏码听起来多痛快淋漓啊。

　　他凝视着眼前这位有着相同面容的年轻的皇帝，那种英姿勃勃的气质真是似曾相识。

　　之前皇帝问他是否亦对他心生亲切。

　　怎么可能不“亲切”。

　　就像是在照镜子一样，两人是多么的相似啊。

　　不过不同的是，一人看到的是自己不曾拥有过的，一人看到的是自己所失去的。

　　当花家堡里的繁花被风吹过时，带着那从群英身上采撷下来的清香，穿过窗子罩了屋内的人满满一身。

　　皇帝缓缓开口：“世子……”

　　“皇上？”那孑然弗伦，洗然无尘的身影，疑惑发声。

　　“南王的心意朕明白了。”皇帝郑重诚挚地说。

　　乔衡叹气，却没再说什么。

　　先帝在时，曾告诫皇帝要小心藩王有二心，在这一点上他是赞同父皇的。甚至在他得知南王世子在花家时，他也心生怀疑过，然而如今看着对面这一言一行都显得清正端方的青年，为自己先入为主的臆想感到些许惭怍。

　　皇帝忆起花家三郎说起南王世子时，提及到的有关他的身体状况。

　　许是一开始就心存死志，正是因为这样才不怕那所谓杀头的罪名吧。这个时候再想起他之前在问“这可是杀头的罪名，你知不知道？”的时候，对方斩钉截铁地回答的那句“知道”，才明白里面所蕴含的沉重。

　　……

　　当乔衡送走皇帝与魏子云时，已是过了用饭的时辰。

　　之前在宴上的时候，还没到正式开宴的时候，桌面上只上了些糕点水果，再加上他大多数时间都陪着花如令说话了，他也就只喝了点茶水。

　　空腹喝茶水伤胃，再加上他的胃本来就不好，又误了饭点，他感到胃里开始绞痛。

　　他坐在鸡翅木扶手椅上，一手撑着额角歇了一会。

　　这个时候，被乔衡临时遣散的丫鬟仆从已是又回到了院子里。

　　小丫鬟走进房间问他有没有事情要吩咐，他道：“有温水吗？”

　　丫鬟依言为他端来一碗温水，乔衡拿出一个瓷瓶，从中倒出三粒黑色药丸用温水服用了下去。又过了少许，终是感觉身上好多了。

　　乔衡想起皇帝临走时的神情，禁不住发出一声低笑，眼神始终清凉。

　　他百无聊赖的把碗放置于桌面上，神色淡淡。

　　在他的记忆中，一开始时，他学的是“人之初，性本善”。所有人都告诉他，要当个仁德、智慧、勤劳、拥有高尚情操的人，他与他的同龄人自幼听的都是你们是花朵，是雏鹰，是栋梁，是建设美好未来的希望。

　　他信了，也照做了。

　　再来后，他遇到的形形/色/色人物，同样要求他要做个好人，做个善人，做个能知错就改、狭义之心的仁慈之人。这与之前也没什么不同的，于是他也照做了。只不过他们所有的人都对他说，你是个奸人，是个恶徒，是个畜生。

　　他说，我不是。

　　没人信他。

　　他说，你们这是在颠倒黑白、指鹿为马。

　　这个时候已经没人听他话说了。

　　一世又一世，他看到了清晨的熹光，又目睹了日暮的昏黄，从朝堂走向大街小巷，他与那么多的人物擦肩而过，他只管把自己当做一个形同哑巴的过客。

　　此时此刻，他站在此地。

　　院子里花影婆娑，凌乱斑驳地倒映在地面上，偶尔几株乱影蹿进室内，铺在窗棂、书桌、地面青石之上。

　　他目光清幽，在心底轻轻地道：你瞧，我也是会指皁为白、混淆是非的。

　　而且他一直都熟练得很。

　　只不过以前是不得不为之，现在他却明白了，这本来就是理所当然的一件事。这混淆黑白的事情你能做，别人能做，他当然也能做。

　　作者有话要说：（两章合一）

　　皇帝：阿弟长得真好看

　　魏子云：这到底是在夸谁？？？

　　皇帝：阿弟一心为朕，忠心为国

　　南王：傻侄子，我儿逗你玩呢

　　ps：再一次感谢小天使们的投喂t^t

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