忠贞营抵达火州城下，官兵们纷纷从骆驼上跳下来，在城外结阵。炮手们从骆驼背上卸下炮管和炮架，把火炮组装起来。辅兵们在一部分战兵保护下，前往距离火州城几十里外的山中砍伐木头。

　　当年的吐鲁番一带，还没有现在那么干燥，周围湖泊河流纵横，是沙漠中的绿洲。不过在绿洲上多半是草地，树木极少，根本无法提供辅兵打造攻城武器。李来亨要拿下火州，需要派遣辅兵前往五十里外，海拔两千多米的山区去砍伐木头。

　　李来亨站在一匹骆驼背上，拿起望远镜，观察远方的火州城。从望远镜中可以看到，这座城其实也十分简陋，是一座用泥土和碎石构筑的土城。这里缺少木材，要制造烧砖的木炭都要长途运输，极为不便。因为运输不方便，给明军打造攻城武器带来困难的同时，也使得火州的城防工事相当简陋。

　　“如此小城，连护城河都没有，只需要简易云梯即可。架起炮来一轰，再让新附军一冲，估计就拿下来了。”李来亨放下望远镜说道。

　　其实忠贞营的火炮也并不怎么样，除了少量南洋公司提供的新式三磅炮、臼炮之外，而且火药不多，开花弹极少。西征军使用的火炮大多都是从清军手里缴获的虎蹲炮、小型佛郎机等火炮。因为路途遥远，只能用骆驼运输，所有重炮都没有带上来。

　　战兵护送辅兵，骑着骆驼前往海拔两千多米的山区砍伐木头。火州城不仅距离山区远，而且海拔很低，该城的海拔是海平面零点到三十四米，要去五十多里外海拔两千多米的高山砍伐木头来打造攻城武器，来回都要一整天时间。所幸的是，忠贞营不需要打造大型云梯车之类的大型攻城武器，只需要打造简易云梯和小型望楼。

　　辅兵上午出发，一直走到下午，才抵达山林。砍伐下来的木头暂时放在一边，当天晚上，负责砍伐木头的辅兵和战兵就地扎营，就在山脚下歇息。次日，辅兵砍够了木头，把木头截短了，放在骆驼身上驮运。

　　到了傍晚，砍伐木头的辅兵便赶着骆驼回来了。

　　负责砍伐木头的辅兵回来的时候，忠贞营已经在城外修好营寨，挖好壕沟。没有足够的木头来修建寨墙，忠贞营直接用挖掘壕沟挖出来的土修建成一堵土城，围绕兵营外围一圈，把兵营保护在中间。

　　辅兵们连夜打造攻城武器，等到次日一早，简陋的攻城武器已经全部打造完毕。

　　天色还没亮，李来亨从睡梦中醒来。他摸出怀表，借助蜡烛的照明看了一眼，时间是上午七点钟，若是在东部地区，这时候天早就亮了。可是在这里，天还是暗的，即便是夏天，天也亮得很晚。

　　李来亨也是一路走过来的人，知道这里的时间和东部不一样，至于原因，李光地已经告诉过他了，是时差问题，因为地球是圆的，太阳从东方升起，东方的天先亮。

　　上午八点，因为是夏季，天色已经大亮。

　　用过早餐之后，李来亨一声令下：“攻城！”

　　十二门十二磅臼炮，二十门三磅野战炮，三十六门小型佛郎机炮喷出耀眼的火光，炮弹呼啸着向城头砸了过去。炮击发起的同时，一部分忠贞营炮手们抬着重量只有四十斤左右的虎蹲炮，抵近城下百步之外，架起炮，对准城头，点燃火炮。

　　铺天盖地的炮弹砸在城墙上，简陋的土城立即出现一个个凹坑，泥土碎石一块块迸裂，城墙上很快就出现了裂缝。

　　不过忠贞营的火炮都是小型火炮，要轰塌城墙也是不可能的事情，炮击的作用是破坏城头的女墙垛口，压制城头守军。

　　炮击持续了大约一刻钟，便停息下来。李来亨下令道：“让新附军出击！”

　　所谓的新附军，其实就是李来亨这段时间以来，在甘陕等地招募的一批回回兵，这些头上戴着白帽子的回回兵是攻城的炮灰兵。至于投降的绿营清军，目前在忠贞营当中，都已经是难得的精锐战兵了。

　　赵良栋得令之后，拔出顺刀，向城墙方向一指：“擂鼓攻城！”

　　战鼓隆隆，担任督战队的原甘陕绿营战兵手持钢刀，站在新附军后面。成群结队的新附军回回兵扛着简易云梯，呐喊着向城墙涌了过去。

　　当新附军抵近城墙的时候，城头的突厥人抵抗异常顽强，城头射下了一轮又一轮箭簇，密集的火绳枪子弹下暴雨一样射了下来，不断有新附军士卒惨叫着倒在血泊中。

　　“放！”赵良栋一声大吼。

　　原甘陕绿营战兵或是张弓搭箭，或是抬起鸟铳，对准城头，羽箭和弹丸暴雨一般飞上城墙，城上的突厥人纷纷中箭中弹，城头弥漫起一阵血雾。

　　在战兵火力掩护下，新附军士卒抵达城下，架起云梯。一群群的新附军士卒争先恐后的往城头爬了上去。城墙上面，滚木礌石下冰雹般砸落下来，火油罐落在城下，随后射下的火箭点燃火油，城墙脚下燃起熊熊烈火。

　　一架接一架云梯接连断裂，新附军士卒惨叫着，从云梯上跌落下来。

　　城下忠贞营的火力也十分凶猛，不断射杀城头负隅顽抗的突厥人。

　　“真神在上！杀光异教徒！”一名中了数箭的突厥人大喊一声，抱起火油罐，点燃之后，从城头纵身一跃，滚落到一架云梯上，只听到“轰”一声，整架云梯燃起熊熊烈火，落下来的突厥人浑身起火，从多名新附军士卒身上砸了过去，把他们也点成火人。

　　不断有重伤的突厥人拿起火油罐，往自己身上倒上火油，点燃之后，跳下城墙。

　　“疯子！简直就是疯子！”突厥人的顽抗，把生性凶残的赵良栋都看呆了，他从来就没有想过，居然还有那么凶残的人，比满清关外八旗还要凶狠。

　　“他们在喊什么？”张勇问道。

　　不管是赵良栋还是郝摇旗，都听不懂突厥语。

　　一名懂得突厥语的当地向导说道：“他们在喊，杀光异教徒，上天堂。”

　　“异教徒？”赵良栋愣住了，“我们的新附军和他们信仰的可是同一个教，怎么就成了异教徒了？”（未完待续）