“恭喜周大人衣锦还乡！”武昌码头上，一群身穿丝绸马甲，头戴瓜皮帽的士绅站在码头上迎接周培公从安庆回来。
巡抚张长庚亲自在府中大摆酒宴，宴请回来的周培公。虽然他张长庚是巡抚，可是头脑十分精明的他知道周培公被鳌拜看重，今后肯定是前途无量。而且这次周培公得到鳌拜的授权，要打造新式绿营，对这样的栋梁之才，怎么能不重视。
鳌拜对周培公极为重视，通过同周培公的促膝长谈，鳌拜知道周培公这个人很有战略眼光，只要用得好，就是一个新的洪承畴！虽然目前这个人战术水平太差，那只是他太年轻，若是给他锻炼机会，必然成为一员儒将。
时间追溯到几天之前，周培公离开的时候，鳌拜对穆里玛说道：“此人乃栋梁之才，只是现在还没有多少实战经验，等他打造好了新式绿营，我们就让他去剿灭贼寇，我们负责保护他！”
穆里玛一直很相信自己的这个大哥，对鳌拜看中的人，穆里玛自然也会照顾。于是穆里玛派出了自己的亲兵护送周培公回武昌，还给了他一条最好最奢华的大船送他回去。
周培公乘坐着穆里玛给他的奢华大船航行在长江上，一路上有八旗兵的戈什哈保护，船上还有歌女弹琴跳舞。船舱内的桌子上摆着美味佳肴，几名戈什哈轮番向周培公敬酒，搞得他头脑有点发热，整个人都飘飘然了。
“鳌大人和穆里玛大人对下官如此厚爱，下官唯有以生命报效朝廷！”周培公拱手道。他说的这句话，最后还真的实现了。后来有人满足了周培公的愿望，让他以生命报效朝廷。
船回到武昌之后，又得到了巡抚大人张长庚的热情款待。
巡抚大人大摆酒宴，收到请帖的和没有收到请帖但是能攀上关系的士绅贵族们，都纷纷赶来巡抚大人的府中。
“赵员外，里面请！”府门口，一名管家模样的人正在迎接到来的贵宾。
外面那位头戴瓜皮帽身穿蓝色丝绸长褂的家伙回了个礼，之后便用扇子向抬着礼物的两名仆人一指：“快把给巡抚大人的礼物抬进去！”
“赵老爷您也太客气了吧！您是我们府上的常客，这怎么好意思呢？”那管家假惺惺的推辞道。
“区区薄礼，不成敬意！”赵员外拱手道。
门外，到来的宾客一个接一个走进府中，来的人可都是带着礼物。金银财宝，古玩字画，各种奢侈品堆满了巡抚府大门内的前院。
张长庚坐在大堂中，看着络绎不绝走进来的宾客，他心中可是笑开了花。本来这种地方父母官的宴请当地士绅就是一个捞钱的幌子，自己和父母做寿，儿女婚嫁，生孩子，自己纳妾，小妾生孩子等各种名目，还有过年酒宴等，可以让当地的士绅拿出金子银子来送礼。而且有资格来祝寿祝贺参加酒宴的士绅，都是关系最好的，收你的礼物还是给你面子。
这次祝贺周培公升官，也被张长庚拿来做幌子，摆酒宴借机捞钱。不过除了自己捞钱中饱私囊之外，今天另外一件重要的事情是，组建新式绿营是要银子的，这些银子总不能张长庚自己掏腰包吧？你们这些士绅，平日里吃得满肚肥肠的，到了大清有难的时候，是不是该给大清贡献一点？
酒宴开始之前，张长庚先是说了一通没有营养的话，反正是祝贺周培公，说了洋洋上千字，具体内容就不用说了，反正是没营养的东西，看看某电视台的新闻就能理解了。说完之后，张长庚扬手道：“上菜！”
菜过五味，酒过三巡，这时候张长庚才再次站起身来发话：“各位，海寇势大，反贼嚣张！现在贼人盘踞江南，大肆屠杀无辜百姓！用刀枪威迫士绅拿出钱出来给他们啊！这帮吃人心喝人血的家伙，他们甚至残忍杀害读书人，杀害乡绅，抢走粮食，剥夺百姓的土地，变成军垦田！贼人在江南犯下累累罪行啊！”
明军在江南确实是有杀了一批士绅，抄了他们的家产，没收了他们的土地，把土地变成军垦田，分给军中的军屯户去耕种。不过杀死的那些士绅，都是主动给清廷做事的，或者是家里有人在朝廷里面当官的。
张煌言也是按照名单，铲除了一批士绅贵族，特别是一些入了汉八旗的士绅贵族，其中就有蔡士英的家人。就连张长庚在江南的庄园也被明军没收了，留在那边的家人中，男人被杀光，女人全部抓走。
当年江南也确实有不少士绅贵族为了自己的身份地位，主动去入汉军旗。譬如说海宁查氏，就是很著名的一个家族，其中出了不少有骨气的人物，但也出了很多为虎作伥，主动去入旗的家伙。自然，明军也抓了查家不少人。
而绝大多数的士绅贵族，明军都没有动他们。一般的士绅贵族，虽然没有心怀故国，但他们也没有主动去给清廷做事，那些人都是明军争取的对象，明军并没有为难他们。
但是话从清廷的口中说出来就不一样了，清廷刻意抹黑妖魔化明军，使得张长庚眼前这些湖北的士绅贵族有一种兔死狐悲的感觉。
只不过张长庚这时候说这些话，不是秃子头上的虱子，明摆着要向自己要钱吗？让这些士绅拿出钱来，可是比要了他们的命还难受啊！在他们眼里，爹亲娘亲没有银子亲。君不见，当年大明政权岌岌可危，崇祯穷得连军饷都拿不出来的时候，这些缙绅们还在想方设法给自己和自己的家人减免税收，最后导致大明帝国的崩溃。然后清廷一来，很多缙绅就投向了清廷当了走狗。可是清廷并没有因为他们当顺民而放过他们，江南的士绅最后是在清军的刀子下乖乖的拿出银子出来。
当年大明朝廷，汉人自己的朝廷，士绅们都不愿意拿出银子了，现在是清廷，异族的朝廷，士绅们会老老实实的拿出银子吗？除了周培公这样的大清忠臣，恐怕一般士绅只要不是脑子坏了，就不可能主动掏钱。
“大人，国家有难，匹夫有责，既然贼寇盘踞江南，随时可能威胁湖广，草民愿意拿出银子出来给周大人创建新军！”一名头戴蓝色瓜皮帽，身穿褐色丝绸马褂的士绅站起来。
其他的士绅们都用愤怒的眼光盯着站起来的这人，如果眼光能杀死人，这个士绅不知道得死多少次了。俗话说，断人财路如杀人父母，这时候大家都不说话，你站起来算什么意思？你自己钱多你暗地里捐献去啊！何必这时候站起来当出头鸟！
虽然说张长庚巧立名目让大家来送礼，但那个年头的银子十分值钱，一般来讲一些珍稀古玩字画珠宝之类的，也就几百两银子，送礼送上五百一千银子的，找衙门的人也好办事，那对士绅们来说还不算心疼。但要组建新军，这一募捐，每个人得出血多少银子！
谁都知道，军队可是最花银子的地方啊！举例来说，一支一万人的军队，别的都不说了，就算是军饷也不发了，号衣也不发了，用最简陋的兵器，仅仅是伙食费，一个月下来就是多少银子！
“是刘老爷啊！刘老爷您倒是说说，你准备捐多少银子？”张长庚见是一位老熟人，皮笑肉不笑的看着那刘姓士绅问道。
这刘姓士绅先是向张长庚拱手，接着又转身向大堂内所有人拱手一圈：“大人，草民愿意捐献纹银五百两，支助周大人创建新军！”
众士绅们心中暗喜：这刘老爷可是武昌排名前几名的大富啊！那么有名的大老爷只捐款五百两银子，还他没送给张长庚大人的礼物值钱呢！既然他带了这个头，那大家也不用募捐太多银子了，反正你张长庚吃了大家那么多不义之财，你巡抚大人也该吐点出来吧？
“我捐款三百！”向来和张长庚关系较好的赵员外也站了起来“慷慨解囊”。
众士绅们纷纷站起来“慷慨”募捐：
“我捐两百银子！”
“我捐一百五十两！”
“我捐三百！”
“……”
“我捐五十两！”一个一鸣惊人的声音出现了。
张长庚差点从椅子上摔倒在地上。
就在这时候，又一个更加惊心动魄的声音出现了：“我捐二十两！”
“ma的！二十两也敢拿出来？这是打发叫花子吗？”张长庚喝完酒之后，脸色本来有点红润，现在却越来越黑：这些士绅，也太不给面子了吧？难道非要官军把刀子架在他们脖子上，他们才肯出血？
晚宴结束，阴沉着脸的张长庚把周培公叫到自己的书房。
“培公！都是你出的好主意！什么建立新军，还信誓旦旦向鳌大人保证要组建一支五万人的军队！让是士绅们出钱！现在可好了！来了那么多士绅，募捐的银子加起来还不到两万两！你说！两万两银子，给五万人吃，能吃几天？衣服不要钱了？武器不要钱了？还要造船，买大炮！你要让本官自己掏银子？”张长庚差点把桌子上的公文砸到周培公脸上。
“大人息怒！”周培公拱了一下手，“卑职既然答应了鳌大人，就一定有办法把这新军组建起来！只是要向大人借点兵用！到时候不怕这些刁民不肯拿出银子！”
“借兵？”张长庚脸色变得更黑，“你想用什么罪名让他们拿出银子？如果没有证据胡乱杀人，只能让这些士绅直接跑去投贼！”
“回大人！卑职不可能没有证据就乱杀人的，卑职也不会让兵去抄他们的家！但卑职一定有办法让他们在一个月之内就老老实实的把银子拿出来！”周培公回道。
“好！这是你说的！本官让赵良栋他们来配合你！如果一个月之内你不能让他们拿出银子，到时候看鳌大人要怎么收拾你！”张长庚冷冷道。
周培公大喜：“有赵将军协助，卑职一定能在一个月之内凑齐十万两银子！在三个月内先拉起五万人马！”
“十万两银子五万人马，也用不了多久啊？”张长庚问道。
周培公道：“先在第一个月内凑齐十万两，开了一个好头，后面就容易了！再后面，那些士绅自己也会出钱支助朝廷！”
“好！那你就去办这件事吧！如果一个月内不能凑齐十万两银子，本官定不轻饶你！”张长庚冷哼一声。
赵良栋和王进宝在巴东被击败之后，两人带着残兵败将狼狈逃回了湖北。虽然遭到了惨败，但是这两人曾经给朝廷立下大功，“失职”的李国英受到了“惩罚”，被降了三级调去了襄阳当知府，图海也受到“惩罚”，被调回京城赋闲。这样赵良栋和王进宝这两员猛将只受到了罚俸禄一年的惩罚，几乎没受任何损失。
逃回湖北后，赵良栋就被张长庚调去了沔阳。曾经拥有三万大军的他这时候手里只剩下不到一千的残兵败将，曾经的两百多精锐亲兵和一千精锐骨干，也折损得所剩无几，只剩下二十多名亲兵逃回，后来又陆陆续续逃回了一百多名精锐骨干。
赵良栋驻守在汉阳西面的沔阳，也就是今天的仙桃，负责看守汉阳和武昌西面门户，以防巴东的夔东义军顺流而下来湖北境内捣乱。虽说赵良栋是败军之将，但战败不是他的责任，有这样的猛将看守武昌西大门，张长庚还是十分放心的。
“禀报两位大人！外面有一位叫周培公的七品官求见，他说他手头有张大人的亲笔信，要交给赵大人！”赵良栋正在和王进宝在军营中饮酒，外面有亲兵来禀报。
“七品芝麻官？”赵良栋冷笑一声，心中十分不屑，“让他进来吧！老子倒想看看张大人派一名七品芝麻官来找本将军有什么用意！”
其实赵良栋对张长庚十分不满，他认为，若不是张长庚指挥不利，不能突破夔东义军的防线，他们四川清军也不会损失如此惨重，赵良栋的精锐部队也不会几乎丢光。
“卑职见过两位大人！”周培公步入中军大帐中。（未完待续）