相比起交通不便的四川明军来，清廷的消息还是比较快的。明军收复广西的消息，清军信使用八百里加急，换人不换马，大约八日，战报送抵安庆；十日，送抵京城。
湖广大战迫在眉睫，紫禁城太和门，十一岁的小皇帝康熙坐在正中间龙椅上，原本历史上要三年后才亲政的康熙，现在已经提前亲政，只是一些大事还需要回去告诉布木布泰，由她来做主。一些较小的事情，康熙自己便能做主。顾命大臣除了索尼年老，鳌拜在安庆之外，苏克萨哈和遏必隆留在京城辅佐康熙。
索尼年迈，苏克萨哈和鳌拜争权夺利，遏必隆已经倒向鳌拜这一边。目前虽然鳌拜没有在京城，但有遏必隆在帮他说话，还有鳌拜的一班党羽，所以说事实上苏克萨哈和鳌拜的较量处于下风。
康熙坐在中间龙椅上，苏克萨哈首先发话：“皇上！闽浙粤桂均以落入贼人之手，贼人夺取浙江之后，并未发兵江宁，不仅忌惮我江宁坚城，更是企图迂回闽粤，直取湖广！江南局势已经溃烂，这湖广乃我大清粮仓，万万不能有所闪失！倘若湖广落入贼寇之手，我大清八旗子弟都将失去铁杆庄稼！”
清朝的时候，一开始江南是粮仓。后来因为江南丝绸业和茶叶发展起来，很多农民改稻田为桑田和茶林，更是加上明军夺取了嘉定、苏州、杭州等地，天下粮仓，早就从江南转移到了湖广。
“臣附议！”向来和苏克萨哈不对付的遏必隆却破天荒的赞同了苏克萨哈的话，“皇上，奴才觉得，湖广万万不可有所闪失！”
“臣附议！”黄锡衮也站出来。
“臣附议！”巴泰、索额图、王熙、图海、杜立德、穆里玛、萨哈连、王登联、黄机等满汉官员纷纷站出来。
康熙看着苏克萨哈：“苏爱卿，依你之见，这湖广决战，主战场应在何处？”
苏克萨哈道：“湖南！皇上！湖南千万不可丢失！贼人水师强大，倘若丢失湖南，贼人水师进入洞庭湖，贼人水师即可顺流而下，岳州、武昌都危险了！倘若武昌丢失，贼人水师沿着长江顺流而下，九江、安庆等地皆危矣！届时只剩下江宁孤城，自然无法固守，我大清将丢尽整个江南啊！”
“臣附议！”王熙上前道，“湖南不能丢！若是洞庭湖丢了，贼人水师如虎添翼！只要贼人水师顺流而下，我军根本抵挡不住！”
“皇上！”苏克萨哈道，“贼人水师逆流而上，需要借助季风季节，航速还慢，固贼人一直未能攻打江宁！更加上我军有安庆水师大营在，贼人若是逆流而上，势必损失惨重！可是贼人一旦占据了长江上游，局势就不一样了！四川已经落入贼人手中，湖南万万不能再丢失啊！否则贼人巨舰顺流而下，根本无法抵挡！”
谁知道遏必隆却反驳道：“皇上！奴才不赞同苏克萨哈大人所言！贼人水师虽然犀利，可是灵渠多年失修，无法通过大型战船！贼人若以小船顺流而下，鳌大人在安庆驻守，难道贼人还能打下安庆坚城不成？所以主战场不能在湖南，应在武昌九江一带！”
康熙问道：“遏爱卿，为何要把决战主战场选在武昌九江一带？”
“皇上！”遏必隆拱了一下手，“长沙、岳州诸城常年失修，又哪里比得上武昌坚城？湖南地形平坦，无险可守！倘若我军入驻长沙、岳州，既无城池之利，又无地形之利，反而有利于贼人火器发挥！所以奴才以为，湖南决战是败招！”
苏克萨哈大怒道：“谁说要借助城池之利？若要一举破贼，唯有野战！王逆本来就擅长城池攻防，你却偏要困守一座座孤城，岂不是让贼人各个击破？我大清王师，什么时候害怕过野战了？”
遏必隆冷笑一声：“今非昔比！贼人火器犀利，我军野战十战九败，又如何同贼人野战？若是拉出去，在开阔地形野战，就连八旗铁骑都败了，更何况绿营？如今，我军唯有借助武昌、九江之类的坚城，方可阻挡住贼人！”
“我们不是有湖广新军吗？朝廷花了那么多银子养了他们，难道就养了一群饭桶？更何况我们还新练了八旗新军！也能拉到湖南去，和贼人决一高低！”苏克萨哈道。
遏必隆心中明白，那八旗新军都是些什么货色，只是心中冷笑，嘴上却不好贬低八旗，于是反驳道：“新军又如何？贼人有一种火器，叫一窝蜂！这种火器威力大得令人发指！不要说五千骑兵，一万骑兵冲上去都是全军覆没！更不要说步兵了！若是在开阔的野地，多少新军都不够他们打的！所以我军只能凭借城池固守！”
“臣附议！”穆里玛跳了出来。
“皇上！”遏必隆又拱了一下手道，“我军以武昌等坚城为中心，在周围修建土城，模仿蛮子修建堡垒！堡垒和堡垒之间用壕沟连接，贼人若要来攻，只能一座座堡垒攻打！而我军可以利用壕沟出击，一举破敌！”
遏必隆这番专业的话，使得很多人都站出来支持他。
但是支持苏克萨哈的还是不少，譬如说萨哈连、王登联、图海等人，就坚持要在湖南同明军决战，应该在野战中决胜负，而不应该困守孤城，被人一座座城池的吃掉。
两边争执不休，年龄还不大的康熙一时无法决断，喝令退朝。
退朝只好，康熙直奔布木布泰居住的慈宁宫。
“皇玛麽，贼人兵指湖广，那些奴才们有的说在湖南决战，有的说在武昌九江一带决战，皇玛麽，孙儿到底应该听谁的？”康熙向祖母咨询。
布木布泰问清楚了情况，平静的点了点头道：“乖孙儿，南方的战事奶奶都知道的，我军实在不能在野战中再消耗了啊！贼人火器犀利到令人发指的地步！遏必隆这个奴才说的，贼人的一窝蜂确实厉害，这个不是一个奴才说过，很多旗人都这样说。有金华之战逃回来的旗人，都得了失心疯！可想而知，这种火器有多厉害！”
康熙问道：“皇玛麽，我们为何不能仿制这种火器？”
布木布泰无奈的摇了摇头：“奶奶也帮你问过了南怀仁了，确实无法仿制！若是乖孙儿不懂的话，可以自己去找南怀仁问。”
“孙儿这就出宫！”康熙丢下了一句话，便换上一套普通公子哥的衣服，在一群便衣侍卫的护卫下出了宫，直奔南怀仁居住的教堂。
等见到了南怀仁之后，南怀仁的回答给康熙泼了一盆冷水：“这种火器我们确实没有办法仿制！我们只能造出前朝那种不会爆炸的一窝蜂，却无法造出这种新式一窝蜂！即便是那种不会爆炸的一窝蜂，也是成本极其高昂，一支箭就要好多两银子！”
经过南怀仁的耐心解释，康熙才明白过来，原来造火箭不是那么容易的事情。
首先是喷孔，火箭的喷孔位置一定要准，若是有偏差，射出去的火箭就是歪的，胡乱飞，飞到哪里去都不知道了，说不准还会拐个弯，回到自己头上。这种还是原来明军在辽东的时候用的那种普通一窝蜂火箭。
若是要造能够爆炸的一窝蜂火箭，那么难度就更大了，不仅喷孔，里面的喷管要直，避免火箭乱窜，而且对尾翼的加工，弹体的加工，都有很高的要求，必须要保持火箭的平衡，那样火箭发射出去才不会乱飞。
只要哪怕是四片尾翼不对称，或者是弹体不平衡，发射出去的火箭很可能就会返回到自己头顶爆炸！
就算是这一切都做到了，火箭的命中率低，所以需要大面积覆盖。
而对于清廷来讲，硫磺矿并不多，不像明军和日本贸易，能够获得大量硫磺，所以清廷的火药十分宝贵。要大面积发射一窝蜂火箭，需要耗费大量火药，这对清军来讲太困难了。
“南怀仁先生，贼人手中还有一种可以拉一下就投出去的掌心雷，那种火器能否仿制？”康熙又问了一个问题。
南怀仁摇了摇头：“成本太高了！目前没有得到未爆炸的掌心雷。我试过，用钢轮燧石拉火的办法，可是点火率非常低，十次有四次打不着。若是用火把点燃，那么一般的步兵就很不方便了。”
南怀仁还不知道铜丝加玻璃渣，再用红磷拉火的办法，所以他首先想到燧石点火，可是燧石点火的成功率太低，可靠性很差，毕竟和水雷不一样。水雷体积大，里面有多个燧石点火装置，而且船只的撞击力强大，能量巨大，能保证一次点火成功。更何况，现在琼州军的水雷也已经换了，也变成了铜片、玻璃渣和红磷点火方式。
至于其他的大威力武器，更是南怀仁无法仿制的。
“看来，只能是在武昌一带同贼人决战了！遏必隆这个奴才说得有道理，利用武昌坚城为中心，周围修建营寨土城，布置大炮，层层布防！挖掘壕沟，我军进可攻，退可守！如此防御，必能击败贼人！”康熙自言自语道。这段时间以来，因为清廷局势不利，所以康熙也看了不少兵书，甚至还从战报中摸索对策。（未完待续）