他们一行人趁着黑夜爬上海岸时,可以听到隆隆的飞机引擎轰鸣声,远处实兑的探照灯晃来晃去,但是射向天空的高射炮弹却寥寥无几。看来不会有大的抵抗,但是时间仍然是一个问题。
电台电池已经寥寥无几,但是还得与褚亭长进行联络。果然褚亭长又给了他们一个新的任务,要求他们在原地休息,同时等待一支蝉式坦克部队,汇合后带着他们杀回港口,确保港口不会被敌人重新布置炸药。徐冲对任务的执行,永远不是死板的。他从地图上发现,坦克要通过一座日军控制的桥梁就在15公里外。褚亭长原来的想法,是想通过蝉式坦克声音较轻,速度较快的优势,一举冲过桥。他当然也考虑到徐冲人困马乏,夺取桥梁不现实。
对徐冲来说,计划可行,但是还不够稳妥,他觉得自己的这伙人在几乎没有睡眠的三天奋战后,仍然可以在1小时内,急行军15公里,然后投入战斗,抢先占领桥梁。
第一波飞临实兑上空的是45架英美轰炸机,机群在完全没有月色的夜晚,很难找到地面目标。但是刚刚接管实兑的茂丁将军的部队,没有灯火管制的概念(日军指挥官和茂丁将军本人都被炸死了),他的部队打着火把在城里集结以壮声势。于是轰炸机轻而易举找到了实兑城,然后开始随意投弹,炸弹大部分落在实兑市区,日军没炸死几个,当地武装和平民被杀死很多。与此同时,褚亭长先遣部队开始在实兑北方的平整草地上点起火堆,为空降部队指示空投位置,附近山区、河流、森林很多,其实不适合空降,不过抢占港口势在必行,只能让伞兵来干。
与此同时,运兵船已经在海上,如果港口无法攻陷,他们只能小船强行登陆,重武器一个月都别想上岸。
褚亭长已经预料了今天的联合进攻会是一团乱,计划制定的太过仓促,而且史迪威和辛克都塞进了一些激进的部分。被他们忽视的问题在于,大部分士兵都没有经验,也来不及小规模的进攻预演,事实上第5军的很多士兵来自云贵川,就没坐过海船。
褚半仙的预料果然应验,这会儿,船上的士兵们正吐的七荤八素,很难靠他们转乘小船上陆,再打上一个硬仗。
空降部队飞抵实兑北方上空,大约500名伞兵开始向着下面两眼一抹黑跳了下去。他们跳到了挡住褚亭长部队的日军后面,距离港口最近。为了防止混乱,空降没有加入滑翔机和蝉式坦克。
但是混乱还是如期而至,飞机将伞兵扔下的高度太高,不期而至的印度洋季风,将伞兵们吹的到处都是,有些人直接掉进了实兑城内,有一些掉进了海里。落地后的部队,建制全乱,部队找不到军官,军官找不到部队,很多人丢失了武器。而人数众多的缅甸独立军已经自发组织起来,开始反击。
最终在降落下两个小时后,才有大约一支10人的队伍开始向港口进攻,如果不是徐冲破坏了港口的爆炸装置,这段时间足够日本人将港口炸毁几十次。
这支上百人的队伍在成群的缅甸独立军中杀出一条血路,在子夜时分杀到港口外围,但是被若开缅军的教导团阻挡住,这支部队是茂丁的样板部队,完全按日军同等规模部队装备、训练,甚至有火炮,战斗力很强,伞兵无法继续前进。此时,日军工兵正在港内手忙脚乱准备爆破,但是棘手的问题是炸药不够,必须等实兑城内送来。
几十公里外,褚亭长的部队进攻相对要有条理得多,他的主力一路击退了日军5师团的阻击,敌人并没有打算死战,而是一路后退,一路破坏道路。但是褚亭长早有准备,他的蓝翔部队开始用,焊接了装甲并堆着沙袋的推土机,冒着枪林弹雨开辟道路。日军缺乏重武器,无法摧毁这些车辆,只能从其他地方中国军队没有发起进攻的次要方向,调集部队进行拦截,但是这正中褚亭长下怀,他的六辆蝉式坦克从敌人薄弱的侧翼悄悄突破,长驱直入。他们的任务是穿过一座日本人的大桥,直接杀到实兑港口,帮助已经在那里的伞兵驱逐港口内敌人。
6辆坦克冲过几个防御薄弱的日军隘口,杀向那座桥梁,他们都很担心日本人提前炸毁桥梁。但是距离桥梁还有5公里时,指挥车,接到上级通讯,桥梁已经多被自己人夺取,任务改为在桥头接上自己人,由他们带路去往港口。
果然到了桥头,看到桥头碉堡被掀掉了顶,里面躺着机具日军死尸,一个起爆器扔在地上,他们刚刚被一群同样穿着日军制服的部队偷袭。
坦克群短暂停下,将徐冲和十几名战士接上,一路向着实兑港杀回去。徐冲可以从前方混乱的枪声,判断出伞兵被扔的到处都是,正各自为战。
他指示坦克绕开这些混乱的地方,从其他路线靠近目标,他穿着日军军服不想通过有其他伞兵的区域。如果没有他的帮助,这群坦克要么沿着公路被敌人纠缠住,要么在旷野里迷路,或许还会被己方伞兵误伤(携带的火箭筒的伞兵威胁可能比日本人都大)。
坦克在黑夜中横冲直撞,徐冲最近几天在这一带行动,对地形心里有底,同时他对这些超轻型坦克的性能也很清楚,他领着坦克走的都是不容易撞见敌人的林间小道。当然缅甸独立军人马太多,难免会遭遇。通常就不理会直接冲过去,独立军大概也知道敌人没有坦克,所以并不起疑。
一小时内,他们已经靠近了港口。前面正激烈地交火。坦克停下后,徐冲站到炮塔上用望远镜向前面眺望,发现打成了一锅粥。双方焦灼在战线上,伞兵无法推进。并且他看到了敌人有火炮。
他觉得让这些装甲薄弱的坦克掩护步兵,从人数多得多的敌人正面进攻,并不明智,还是得发挥机动能力,于是让霍华德换了件坦克兵服装,去联络前面伞兵,告知计划,而自己则下车找了些烂泥,将坦克上白色五星涂抹掉,然后带着坦克继续绕行,准备开到实兑通向港口的道路上。
这条路他几个小时前来过一次了,当时糊弄了这里的岗哨,这次的故伎重演,再骗敌人一次。蝉式坦克从侧面看,与日军97坦克有些像,正面也凑活。再者,他还穿着日军制服。
坦克开上公路,他扶着炮管站在炮塔边上,下面的坦克驾驶员不得不把头伸出来,天黑实在无法把头藏在里面开车。那是一个满脸络腮胡子长着大鼻子的美国人的脸。开上公路后,后方有一队卡车靠近,徐冲要求将前后车灯打开,驾驶员这才把脑袋缩进去。
几辆支援的卡车就从坦克边上过去,卡车后面站满了独立军。两车靠近时,上面的士兵还与徐冲对视了一会儿。
徐冲等着卡车抢到前面,驾驶员加速跟上去,这样附近的其他敌人会以为卡车和坦克是一路的。卡车上的缅甸兵感觉有些奇怪,因为后面的坦克竟然如此之快,可以跟上卡车。
六辆坦克就这样一路跟随进了港区,没有引起怀疑,徐冲转移到坦克后面,敲了敲炮塔示意停车开火。前面日军卡车也开始转弯,并且正好有大约一个中队日军在附近通过,此时,所有4辆都暴露在炮口下。
首车停下,开始调整火炮。倒是最后一辆卡车上的日本司机,先从反光镜里发现苗头不对,他刚才就觉得这些坦克好像眼生,但是它的灯光一直晃自己,也没看清,现在一转弯,避开了灯光,这才看清白色的五星标志(泥巴掉了)。
美军炮手有些着急,后面其余坦克没有赶上并展开,就急着射击,一炮击中了100米外卡车,巨大的爆炸将卡车联通附近的日军步兵一起炸上了天。威力之大还摧毁了附近仓库。站在最前面坦克上的徐冲没有扶稳,甚至被气浪掀下了坦克。他在空中时,知道自己打中了什么,也知道敌人不可能破坏港口了。
没有第二次射击,巨大的爆炸引发了前面挤在一起的日本卡车的连锁爆炸。整个实兑港口被一团巨大的火焰照亮。
正在公里外激烈交战的双方都听了下来,不知道发生了什么。徐冲重新爬上坦克,把晕圈的车长叫出来,简单交代了计划,要求他们用最快的速度,冲向敌人后方,撞到敌人屁股前,都不要停。
他与其余士兵,一起离开躲到附近掩体内,他们穿着日军制服不适合参加混乱的战斗。
坦克冲向若开教导团的后方,果然缅军中还是有明白人,在火光中看到了坦克冲向自己,他们开始异动几门直射炮(日军移交给他们的英军6磅炮),但是坦克已经入闪电般迅速冲到跟前,用机枪将炮手们干掉。这支若最强的,由南机关训练出来的部队在两面夹击下,顷刻间瓦解。伞兵杀进了港口,夺取了敌人火炮并投入反击。
实兑城郊的南机关指挥部内,铃木用望远镜看到了港口的巨大的火球,心想,终于爆破成功了。他来不及打个电话确认情况,因为附近伞兵已经逼近了不到一百米范围内,他拎着装着重要资料的箱子上车离开。车开出一公里,他才想起,总部内供的那尊关公像忘了一起带走了(未完待续)