百万大军前行，又是花帝亲征，速度快不起来，每天也就是三四十里，日上三竿才拔营动身，下午太阳还在天上就停止前进，安营扎寨，每天上午走三个小时，下午走三个小时，中午休息一个小时，说是行军，其实和郊游差不多，大把的空闲时间。
沿途花国都已经接到了诏令，做好了接驾的准备，大军需要的营垒也都提前准备好了。近百万人的营垒可不是一块小地方能够解决的，要由沿途的多个花国共同承担，而营垒也需要重复利用，前锋走了还不能拆，后卫营还得接着用。
实际上，就算是所有人都经过了，这些营垒也不能拆，因为大军凯旋时还要用。与其到时候再花费人力物力重建，不如留在那里。损失当然不小，这些土地原本都是良田，现在至少要抛荒一年。
要供养百万人马，哪怕只有三五天，对任何一个花国来说都是沉重的负担，足以将她们多年的积蓄消耗一空，有的甚至还要举债。如此一来，以行军路线为中心，两侧百里以内的花国就像一朵朵鲜花，都被这条巨龙踏成了花泥，就连田力对这个对战争和经济没什么概念的人都看得出来，这次南征对万花国来说是一次不小的损耗，不灭火莲王，简直对不起那些几乎破产的花君。
田力觉得，花帝南征有点小题大作，不可能只是因为火莲王入侵了桃花国，还有其他因素在里面。又或者，花帝想灭火莲王已经不是一天两天了，只是现在才找到借口而已。从大军集结的速度来看，要说花帝没有提前准备，就连田力都不相信。
想比之下，茉莉国遇到的那些麻烦都太小儿科了。
他没有去问顾漫漫，这样的问题，顾漫漫就算知道也不会跟他讲，他只会问姚梦虹，姚梦虹会和顾漫漫在不经意的闲聊中打听到不少消息。事实证明，他的猜想大致不离谱，只是原因出乎他意料。
花帝之所以要讨伐火莲王，不是因为火莲王真有什么大罪——哪怕她入侵了桃花国——而是因为经济紧张。在这一点上，花帝讨伐火莲王的目的和火莲王入侵桃花国的目的一样，都是为了她们治下花国的税赋。万花国的经济已经面临困境，大量骑士消耗了太多的赋税，以至于花帝的钱袋子一年不如一年饱满。再这样下去，万花国迟早要乱。要补这样的窟窿，消减几个花国是不够的，只有四大花王这样的量级才够。
说白了，花帝是要削藩，所以才会有这么大的阵仗。
田力咋舌不已，却没什么太大的触动。这些国家大事与他无关，他最关心的还是练武。他有一种感觉，虽然夏易之那边一直没有消息传来，但他迟早还会和御前护花骑士对阵。
顾漫漫的位置在左翼，离花帝的中军大营有四五十里远，经常不在一个花国境内。他又不是顾漫漫的侍从，最多只算客卿，顾漫漫去中军晋见花帝时也不用带他，最多带着姚梦虹同行。他就呆在大营里训练顾漫漫的侍从骑士，潜心习武。
行军途中不比燕居，难得有清静的时候，但田力与众不同，他即使是坐在马背上行军也一样能心无旁骛地调息吐纳，感受身体的内气运行，在别人看来很不起眼的动动手指，耸耸肩膀，都是有意识的练习，反倒是由严飞燕拿着的烈火燎原很少有用到的时候。
出发一个月后，顾漫漫调整防区，成为花帝的左卫营。
花帝麾下八位万艳骑士，每人统领一万骑，分为内外两个圈。外圈是前锋、后拒、左翼和右翼四个大营，麾下骑士以从其他花王治下花国征召的骑士为主，各距中军三五十里不等，不管哪个方向遇敌，都有一位万艳骑士迎战。内圈是四卫，主要负责花帝的近距离防卫，麾下的骑士以来自花帝直辖的花国为主，忠诚无虞。
顾漫漫调防，骑士主体不动，只带亲卫营和侍从骑士。在某种程度上，这也是防范万艳骑士笼络麾下骑士的手段之一。一旦调防，麾下骑士换了九成，就算哪个万艳骑士有想法，也没有足够的力量可用。
换防当天，顾漫漫赶往花帝的御营见驾。
这次南征，花帝坐的是一艘巨大的楼船，比桃花水师的楼船还要大至少一倍，简直就是一座移动的城堡。除了花帝和随行侍候的人员之外，楼船上还时刻保持一千禁军骑士驻扎。楼船四周的甲板又宽又厚，足以驰马。万一出现外敌登船，这些骑士可以就地发起冲锋。
田力站在岸上，看到由数千名甲士牵引着缓缓前进的楼船，想起了隋炀帝。花帝这次南征兴师动众，劳民伤财，如果不成功，那损失可就大了。就算不至于亡国，也会元气大伤。
“嘿！”一个略带着寒意的声音从一旁传来。
田力回头一看，见一位年轻的骑士端坐在马背上，一件雪白的披风将身体紧紧裹住，毛茸茸的斗篷貂领又将大半个脸掩住，只露出一双又黑又亮的眼睛和半个笔直的鼻梁。田力看了半天，也没认出她是谁。
“你是……”
“放肆，殿下在此，还不跪下行礼。”一个骑士厉声喝道。
田力扫了那骑士一眼，恍然大悟，连忙拱手行礼。“原来是殿下，恕某眼拙，没认出殿下。”
曹节催马上前，正要喝斥，姬冰燕摆摆手，示意曹节退后，将斗篷拉了下来。“现在看清了吗？”
田力连连点头。“看清了，看清了。”
“顾漫漫换防了？”
“是的，顾大人上船见驾了，我在这儿等着。”
“站得隐蔽一点，别被祝融看见了。”姬冰燕摆弄着手里镶金嵌玉的马鞭，指了指楼船。“她一直在找你。”
田力心里一惊，连忙致谢。他倒不怕祝融看见他，他怕花帝看到他。对那个老太婆，他一点兴趣也没有。
“多谢殿下提醒。”
“你也不用谢我，我也不是什么善人。”姬冰燕挽着马缰，淡淡一笑。“听说你击败了祝融，我很想与你交交手，只是一直没找到机会。现在机会来了，我怎么能让祝融抢先。田骑士，你什么时候有空，我们打一场？”
-
-