三人向北走了半日，冬日的阳光高照，虽然不像夏天那么炎热，却也晒得人发晕。田力正在焦躁，忽然听得身后一声闷响，扭头一看，扈三娘的坐骑倒在地上，四肢抽搐，嘴角边全是白泡，扈三娘也倒在地上，一条腿被马压住，无法动弹。

　　田力大吃一惊，连忙翻身下马，用力将力竭倒毙的战马抬起，严飞燕将扈三娘拖了出来，却见扈三娘泪流满面，和着尘土，已经成了大花脸。

　　“大人，胜败乃兵家常事……”

　　“这匹马……”扈三娘看着奄奄一息的战马，泪流不止。“跟随我十一年，出征三次，从来没有受过伤，没想到这一次却……”

　　田力哭笑不得。之前出征三次都没有受伤，那是因为你没有遇到真正的对手。花王造反可不是什么时候都能碰到的，万艳骑士对付几个小花国还不是手到擒来，哪里需要主将亲自动手。也正因为如此，你们才会安于现状，不思进取，对战术变革视若罔闻。顾漫漫请我训练亲卫营骑士步战的时候，你们可都是当笑话看的。

　　“大人，失败是成功之母，天下哪有百战百胜的名将呢。一时挫折，对强者来说是磨炼，对弱者来说才是灾难。大人是天下骑士的楷模，境界高强，经验丰富，一定能卷土重来的。”田力说着，将扈三娘抱上了自己的坐骑，牵马而行。

　　“相公，后面好像有追兵。”严飞燕提醒道。

　　田力皱了皱眉。这可有点麻烦，跑了半日，马匹疲惫，他们现在急需休息，哪里有精力对付这些追兵。他向四周看了看，将扈三娘从马上拉了下来，背在身后。“飞燕，我带扈大人到一旁躲一下，你骑两匹马，一直向前走，把追兵引开，再加来找我们。自己注意安全。”

　　“好的。”严飞燕应了一声，飞身上马，牵着田力的战马，一路向前奔驰。田力背着扈三娘钻进了旁边的杂树林。

　　他刚刚藏好，地平线上就出现了一队骑士，约有百十人。她们卷起烟尘，扑天盖地而来。看到扈三娘倒毙的坐骑，有人下马看了一下，很快发现了严飞燕留下的马蹄印，再次上马追了过去。

　　田力藏在树林中，将这些骑士看得清楚，却一个也不认识，只知道她们是火莲骑士，不免有些诧异。身后还有顾漫漫挡着，怎么火莲骑士就追上来了。

　　顾漫漫大概凶多吉少。

　　虽说对顾漫漫很恼火，但一想到堂堂的万艳骑士被人家生擒或者杀死，田力还是觉得很惋惜。不管怎么说，顾漫漫毕竟帮过他。他一边想着，一边背着扈三娘往树林深处走。前锋过来了，说不定后面还会有更多的骑士，他又不认识路，只能先把自己藏好，再等严飞燕绕回来接应。

　　扈三娘早就累得不行了，趴在田力背上颠了一会，居然睡着了，在田力耳边打着鼾。田力听了，不得不佩服这位万艳骑士好心态，这时候也能睡着。他找了一个小山坡，先将扈三娘藏在草丛中，然后伏在山坡上，俯瞰大路，片刻不敢大意，生怕严飞燕走过来了却没看到，更怕追兵看到他的脚印追过来。

　　不知不觉，太阳西斜，夜色降临，天地间渐渐暗了下来。田力身后就是山坡，很快就沉入一片黑暗。夜风拂动树梢，呜呜作响，仿佛鬼哭。温度越来越低，扈三娘被冻醒了，爬到田力身边，裹紧了披风。霸道的体香混和着汗味，扑鼻而来。

　　“田国士，看到顾大人了吗？”

　　田力摇摇头，把扈三娘晕倒后的情况大致说了一遍。扈三娘默然长叹。“看来是凶多吉少，这次损失太大了，全军覆没，只剩我们三人。”

　　“现在说这些还为时过早。”田力不介意雪中加霜。“我们还没安全呢。你可是万艳骑士，落了单，不知道有多少人想抓你呢。之前过去的骑士一直没回来，应该是正在沿江搜索，我们能不能逃出去还真不好说。”

　　扈三娘歪头打量着田力。“你似乎有点幸灾乐祸啊。”

　　“我无所谓啊。”田力苦笑道：“其实顾大人也没说错，对我来说，投降谁都没区别。我家少君在江北，我师傅在江南，他们都姓姚，你说有什么区别？”

　　扈三娘沉默了片刻。“区别还是有的。火莲王虽然一时得手，实力终究不敌花帝。她有的花帝都有，花帝有的她却未必有，最后的胜利者必然是花帝。这一点，我想你应该很清楚。”

　　田力笑笑。“扈大人，你是怕我将你卖了吧？放心好了，我虽然爱财，但取之有道，既然决定护送你回去，就不会半途而废。”

　　扈三娘悄悄地吐了一口气，但这口气还没吐完，她就觉得后背嗖嗖的直冒凉气，不由得大吃一惊，下意识地去摸腰间的长剑。田力伸手摁住她，悄声说道：“别乱动。”一边说着，一边抓过短枪，缓缓地转过身。

　　一对绿油油的眼睛在树林中明灭不定。

　　扈三娘趴在地上，一动也不动，身体却绷得紧紧的，随时准备搏杀。她咽了口唾沫，悄声问道：“田国士，是什么样的敌人，有多少？”

　　“多倒不多，只是有点棘手。”田力苦笑道：“如果我猜得不错，应该是狼或者虎之类的野兽。”

　　扈三娘的身体明显颤了一下，空气中的霸道体香也变得冷冽了很多。田力吸了吸鼻子，暗自苦笑。这么浓烈的香气，简直是黑暗中的明灯啊，怪不得会被野兽盯上。第一任花帝创护花诀时，应该没想过这个问题。

　　“扈大人，你身上有伤吗？”

　　“有点皮外伤，不碍事。”扈三娘声音打颤，没什么底气。

　　“那好，你左边有一棵树，我待会儿先将你扔上去，你千万要抓稳，可不能掉下来。”

　　“好！”扈三娘的声音这次稳了很多。她扭过头，看了一眼田力说的那棵树。这时，田力将短枪悄悄搠入她的身下，抖了抖，扈三娘会意，深吸一口气。田力暴喝一声，双臂用力一抖，短枪挑起，扈三娘借势一跃而起，飞身跳上了树梢。她双腿挂在树上，身体倒挂，将手臂伸直，大声叫道：“田国士，快！”

　　田力正准备冲上去，却听得前面“噗嗤”一声轻笑，一盏灯笼亮起，一头白虎迈着优雅的步伐缓缓走来。一个年轻女子身裹虎皮大氅，斜坐在虎背上，笑意盈盈地看着田力，正是白虎部落的山鬼绿萝。

　　田力松了一口气，一阵冷汗透体而出。

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