迎春木讷，探春机敏，两个姐妹抿嘴一笑，并不言语。

　　年纪最小的惜春却笑道：“宝姐姐头上这两支花儿倒是好看，哪里来的？”

　　宝钗一呆，此时烛光分明，三春姐妹并上菜的凤姐皆不曾佩戴宫花，心中便有些了然，脑海中思绪转变极快，敛容笑道：“我原不爱花儿粉儿的，皆因这花儿是大姐姐所赏，难得的体面，方才佩戴出来，也叫姨妈欢喜欢喜。”

　　一席话有理有据，更将元春的体面奉承到了十分去，叫王夫人十分欢喜。

　　贾母也心中暗叹：“这个宝丫头，果真是伶俐之极！”

　　说起伶俐，忽而想起黛玉来，贾母又不由得满心思念，暗暗难过。

　　此时黛玉尚在蒙古，纵然是自己亲身登门，也是见不到她的。

　　“宫中的人儿戴宫花才觉得有身份有气派，叫做相得益彰。宫外的人，倒是叫人不知道说什么了。不过我也是要剪了头发做姑子的人，也不戴这什么劳什子宫花。前些日子林姐姐打发人送我的东西，我还没戴个遍呢！”惜春淡淡地道。

　　众人闻言一怔，素知黛玉与贾府生疏，却不知道竟有这事！

　　贾母忙问道：“竟有此事？怎么就没听你说过呢？”

　　心里随即涌上无数的欢喜来，黛玉竟然送惜春东西，可见她对贾府依旧有情。

　　惜春粉脸生晕，却又蕴含着无数冰寒霜气，极淡然地道：“世事变幻，本就是真真假假，什么有没有的？我喜欢的人，哪怕就是一根破草根子送了我，我也欢喜，我不喜欢的人，就是给我金山银山，我也不屑一顾！”

　　此言一出，阖府俱惊！

　　贾母更是皱眉，心中颇为不悦，似乎想从惜春这里得到黛玉的消息，极难。

　　在贾母房中用过晚饭，三春携手回房，独留下宝玉和宝钗陪着贾母。

　　探春因问惜春道：“林姐姐何时送了你东西？怎么竟都瞒着我们呢？”

　　凝视着探春因略显得兴奋而愈加俏丽的容颜，惜春撇嘴道：“你们知道的事情有多少？不知道的事情，只怕多着呢！也是天缘凑巧，我去寺庙里看老爷，偶遇林姐姐，林姐姐请我去她家里略坐了坐，见我喜欢那些玩意，就送了给我。”

　　心中一声长叹，黛玉本是个极纯真极敦厚的好姐姐，可惜面对贾府如此冷淡。不过过了这么些时候，自己也能明白她远着贾府的理由了。

　　还是远着好罢，总不能在这里，却叫亲戚骨肉给卖了。

　　总有一天，她也要离了这肮脏的地儿。

　　王夫人瞧着惜春的背影十分不悦，皱眉道：“老太太瞧瞧，这四姑娘是什么意思儿？成了什么话儿了？倒是将福晋的一番好意都辜负了。”

　　贾母思索半晌，心中也不喜欢王夫人一副骄傲的模样，极淡然地道：“四丫头虽犀利了些，细细一想，话里还是有几分意思儿的。林丫头原是极尊贵的人儿，如今又是皇上皇子们跟前的红人，论起来，那才是正经的体面呢！”

　　王夫人气息一窒，只得强笑道：“老太太说得极是。”

　　宝钗将婆媳间的暗潮都瞧在眼里，忖度了片刻，依旧极其端庄沉稳，矜持地含笑道：“大姐姐归省的日子已经定在了来年的正月十五，倘若林妹妹也能前来接驾，到时候大姐姐才是极尊贵的体面呢！”

　　说到这里，眼睛滴溜溜在贾母和王夫人面上一掠而过。

　　瞧见婆媳两个闻言都有沉思之色，宝钗忙又含蓄地道：“按理说，大姐姐还是林妹妹的亲表姐，就凭着这姐妹长幼之序，也不算辱没了她，倒还能赢得一片美名，只怕连皇上都会知道咱们家一片祥和，姐妹亲厚呢！”

　　王夫人虽心中不喜黛玉，不过对于黛玉身后的权势却是爱到了心坎儿里，忙赞许地瞅了宝钗一眼，复又陪笑对贾母道：“宝丫头说得好，老太太怎么看？”

　　她心里固然是愿意的，只是不管如何，还是要看着贾母的意思。

　　想到这里，心里又不由得犹有愤恨之意，她已经这么大的年纪了，儿女成群，偏偏在贾母跟前，自己连说上一句话的资格都没有，万事还得围绕着她这位老封君，就是姑娘们，地位也略在自己之上。也不知道，这一切何时是个头呢！

　　贾母深深地瞅了宝钗与王夫人几眼，方淡淡地道：“再看罢！”

　　苍老的容颜上涌上些许疲惫来，王夫人忙携着宝钗告退。

　　娘儿两个径自到了王夫人耳房中，却有薛姨妈早就在那里久候了。

　　因瞧见薛姨妈携带着一个锦匣，似装着什么名贵东西，王夫人忙将方才生的愤恨轻轻掩下，堆满了笑意问道：“妹妹怎么过来了？也不吩咐人去叫我一声，倒是叫妹妹久等了。”

　　薛姨妈起身笑道：“总是闲着没事，就过来瞧瞧姐姐。”

　　又含笑看着宝钗道：“你这孩子倒是赶巧，怎么来了也不告诉我一声？”

　　与王夫人姐妹两个寒暄数语，方分宾主坐下。

　　王夫人笑道：“宝丫头极好的，她倒是心里能拿主意的，比我们家那几个丫头强上了十分里去，倘若我身边有这么个人儿，什么事情没有个照应的？”

　　宝钗一旁含羞带怯，薛姨妈十分谦逊地道：“姐姐过誉了。”

　　忙又取出带来的锦匣，笑道：“这里头，也没什么贵重的东西，倒是昨儿个我们家铺子上的人采买到了几粒上等的东珠，极齐整的，难得的是一般大小。我们家也没人配得上，倒是姐姐捎给福晋戴罢，也是我们一点子心意。”

　　打开匣子，里头竟盛着十二枚东珠，光华圆润，果真一般大小。

　　一阵淡淡的珠光闪烁，王夫人瞧得也是一呆，随即喜道：“妹妹哪里来这样好的东西？果真是极罕见。若是福晋见到了，必定喜爱。”忽又觉得自己太过急躁了些儿，忙庄重敛容道：“妹妹真是太破费了，我如何能收呢？”

　　说着故作谦逊地将珠匣推回薛姨妈跟前。

　　薛姨妈复又推到王夫人跟前，笑道：“不过就是一点子小意思罢了，哪里就能破费了什么？宝丫头也不爱这些花儿粉儿珠儿的，白放着可惜了，姐姐就收着，给福晋镶嵌几件首饰也使得。”

　　“那我也就恭敬不如从命了。”王夫人忙吩咐金钏儿收起来。

　　拿了人家的东西，王夫人自然而然说话也愈加和蔼了。

　　姐妹娘儿们在一处，无非就是说些管家说些家业上的事情，大约夜也深了，金钏儿进来道：“老爷说了，今晚就在赵姨娘房里歇了，叫太太不要等了。”

　　王夫人闻言，面色一沉，旋即恢复，复又思索着薛姨妈必有要事，方含笑对薛姨妈道：“倒是让妹妹见笑了，今儿个老爷也不回来，妹妹和宝丫头就暂且在我这里住一晚罢，明儿个再回住处也好。”

　　吩咐人收拾了房间床榻，王夫人与薛姨妈联床夜话。

　　因说起晚间的事情，薛姨妈亦温婉地道：“宝丫头说话倒也是有些味道的，姐姐也不放考虑一二。倘若果真叫那林丫头过来，宫里王府里，也就更没人能给福晋脸色瞧什么了。宝丫头也是一心为姐姐，一心为福晋呢！”

　　“我何尝不知道？”王夫人一声长叹，遂道：“到底还是老太太做主。”

　　每每想到这里，心里边生出一股怒气来。

　　半日又问薛姨妈道：“妹妹可有什么，叫我帮忙的？直说无妨。”

　　听到王夫人问话，薛姨妈方含羞道：“我也没什么要紧事情，就是瞧着福晋如今身份尊贵了，我心里又是欢喜又是难受。我那宝丫头论起模样才华，倒也不比宫里的林丫头差什么，偏生就是没那个福分。”

　　王夫人听了这番话，心里便有底了，知道薛姨妈求的是什么。

　　静静地思索了一炷香工夫，王夫人才笑道：“如今直郡王的权势也是极高的，赶明儿福晋归省，我就替宝丫头在福晋跟前说说罢，毕竟当日里直郡王爷也是见过宝丫头的，深知宝丫头的人品才貌。”

　　听到王夫人的保证，薛姨妈方心满意足地道谢不绝。

　　次日一早，宝钗也得到了确切的消息，自然愈加对王夫人嘘寒问暖奉承起来。

　　那贾母自然也得了消息，暗自皱眉，沉吟不语。

　　鸳鸯因悄声道：“老太太也别多想了，多少事情都要看着老太太的意思呢！”

　　“唉，她们这么做，可是给福晋平白添堵呢！”贾母经过一夜的深思熟虑，也觉得宝钗的主意极佳，偏生也晓得黛玉的脾性，她亦不敢擅作主张，思来想去，忽又得了胤禛受伤的消息，便知道时候到了，也不管王夫人的主意如何。

　　抚摸着手里的玉佛珠，贾母吩咐道：“将咱们家上好的药材淘澄出来。”

　　鸳鸯不解地道：“老太太要药材做什么？这可是要问问二太太了。”

　　贾母眉头皱了皱，随即淡淡地道：“告诉她一声，就说得了消息说，四贝勒在草原围猎的时候受了重伤，咱们虽是奴才，也要好生孝敬一番，淘澄些上好的药材，赶紧吩咐人快马送过去罢，也是咱们的一点孝心。”（未完待续）