“去吧，随你去揭发。你是圣女的随从，圣女为何要秘密潜入橡城，你比我更清楚。我奉首领之命行动，事先从未听说圣女要入城。而你一直跟随在圣女身侧，保护圣女本来就是你的职责。你若想知道，假如圣女遭难、谁会跟着遭殃，尽管去首领面前试一试。”萧芜随口威胁容萁。

　　无论容溪和容萁是死是活，二人总是来碍他的事。即使他无法对容溪的安危坐视不理，但当着容萁的面，他不想轻易把麻烦揽上身。

　　容萁却不知道萧芜的用意，以为萧芜打算撂手不管，而他自己却拿萧芜毫无办法。

　　“萧芜，你必须……”容萁又急又恼，几乎要晕死过去。

　　“你想清楚，现在，能救圣女的人只有我。要我尽心尽力去救圣女的人，是你。”萧芜缓缓说道，“我会让人给你一张床、一点吃食，天亮以后，你必须照我说的去做，明白了吗？”

　　容萁无能为力，只能痛苦地闭上眼睛，点头答应，祈求事情仍有转机。

　　“为了圣女，我愿意做任何事……”

　　萧芜对这句糊涂话置若罔闻。

　　他召唤付老二去安置容萁，自己也得到一点喘息的空隙。

　　他一个人在厅室中闭目养神，似睡非睡。

　　也不知过多久，他被付老板拄拐走路的声音惊醒了。

　　“怎么样？”他恢复了一点精神，并未怪罪属下突如其来的打扰。

　　“老铁匠和他的徒弟们都已经中毒，很快就会到街上去呼救，两个时辰之内就会毒发身亡。乔老四也被我带来了。还请执事指示我下一步行动。”

　　付老板办事雷厉风行，萧芜对他一向放心。

　　“好，天也快亮了，你回去休息一会儿，黎明时分，我们开始……”萧芜低声说了几句，便让付老板退下。

　　而他自己则用一捧冷水洗去脸上疲惫，准备亲自带着乔老四去见红蔷。

　　“哼，我还以为你忘了答应我的事。你这么慢才把人给我找来，早就过去不知道多少个时辰了吧？”经过和六安的秘密会面后，红蔷心情激荡，直到这个时候才有所平复。

　　她终于知道红姬和萧芜密谋的大计，终于确定六安早已背叛红姬。

　　她也被六安说服。

　　执事之位不该成为她的束缚，她已坚定决心，自立门户。

　　萧芜对红蔷的变化一无所知。他仍执着于拆穿红蔷的谎言。

　　“哼，我要是不去查证一番，怎么会知道你这张嘴扯了多少谎？”他看着红蔷额头上被汗水浸湿又粘连成缕的头发，冷笑着取下红蔷手指上的部分刑具。

　　红蔷痛得倒吸一口冷气。

　　她对萧芜所说的话十分小心，自认没有留下任何把柄。

　　她已经听见乔老四的声音，因此更加坚信萧芜是在诈她。

　　“我不说废话，证据。”

　　萧芜将他从容萁口中刺探得来的消息抛出来。

　　“你告诉我，圣女被叛徒蛊惑、去向长老指证我勾结乌翎，可事实上，圣女从未见过长老。我一时大意，竟着了你的道，相信你所说的联手对付乌翎的鬼话。我在长老心中的位置稳固如初，何必冒险？倒是你，引我出手对付乌翎的执事，是什么居心？”

　　红蔷心中一紧，却不露半点慌张。

　　她语气轻缓，而且每说一句话就要停顿一会儿：“鬼话？乌翎悄无声息把手伸到橡城来了，你还把对方当成是来做客的？那个叛徒想让我以为，你在长老面前失势了，所以捏造了一封密信来唬我。可我也看穿了叛徒的心思，无论长老更信任你们之中的哪一个人，我都是最无足轻重的那个。我若从中作梗，惹怒长老，你们两个都不会帮我求情。只有联手对付外敌，对我来说才是有利的。你拿这件小事来对我发难，难道是想反悔、想让我们三人自相残杀吗？”

　　直到她把话说完，萧芜仍陷在沉思中，过了好一会儿才出声。

　　“真是巧舌如簧。希望那个叛徒来了，你也能用你这张嘴说服他。”萧芜不动声色，仍用三人联手的计划安抚红蔷。

　　红蔷暗暗松了一口气。

　　谁知，萧芜接下的话打了她一个措手不及。

　　“乔老四，我给你带来了，你想吩咐他去做什么，每一步细节，我都要知道得清清楚楚。叛徒给你看的密信、对你说的话，我都没有亲眼看见、亲耳听到，我只能选择相信你。不是我多疑，而是你太轻信，随随便便就被叛徒糊弄过去。今夜的计划，我不希望有任何闪失。事情可以由你的人去做，但我会派人盯着。”萧芜说出他的决定，不容红蔷拒绝，便召唤乔老四进屋。

　　“是、是，我就是乔老四，是萧大爷要见我？”乔老四原本留在破客店等候红蔷的命令，谁知等来了付老板。

　　他听说萧芜要见他，吓得六神无主。事情发生得太突然，毫无征兆，他心知逃脱不掉，因此不敢冒险脱身去通知红蔷，只能慢吞吞跟着付老板来到北街，希望红蔷能发现他的去向、前来救他。

　　本来，他和付老板各为其主，心照不宣，只是互相防备，却从未互相刁难。

　　今夜付老板摆出一副冷硬的态度，已经说明了一些问题。

　　他心里的担忧渐渐累积，直到看见浑身是血的红蔷，他两眼一翻，整个人几乎要被恐惧压垮。

　　“呐……呐……”

　　乔老四好像突然变成了哑巴一样，红蔷虽有无奈，但却早有预料。

　　她手下当然有更得力的人，但乔老四是她一早就暴露给萧芜的钉子、且对诸多机密一无所知，用来传话显然更为合适。

　　“别紧张，是我要见你。”红蔷轻声说道。

　　乔老四连忙捂住嘴巴，免得发出声响、听不清红蔷的话。

　　“我要让你去办一件事。”红蔷示意乔老四走近她跟前，当然，萧芜离她更近。

　　乔老四两腿发软，不得不松开捂口的手，弯腰扶着两条腿向前挪动。

　　不料，红蔷突然发怒，责骂道：“没用的东西，慢手慢脚的，是怕我吃了你？”

　　乔老四吓得跌倒在地上。

　　红蔷又对乔老四骂骂咧咧，才对萧芜说：“萧芜，你看我能指望他替我做什么？我只是要他送一件信物去给一个人、再传一句话而已，他却害怕一走出这道屋门就被你杀死，你让我骂他两句、给他一颗定心丸，你也不会损失什么。”

　　萧芜呵呵一笑，一眼看出红蔷在打什么主意。