静室里，田夫人首先向郑氏问候了老夫人崔氏。

　　郑氏本以为对方只是客套，谁知田夫人竟接二连三地问了许多。

　　小到老夫人的起居琐事，大到老夫人的宿疾沉疴，田夫人一一问起，并耐心等待郑氏的回答。

　　“老夫人一切都好，”郑氏停顿一下，“她老人家一向宽和，和天下所有的长辈一样，总盼着儿孙年年岁岁平安喜乐。”

　　田夫人凝眉不语。

　　“我们阿妧是个懂事的孩子，很少让长辈们操心。但她到底年轻，不懂得面对问题不能一味忍让。国公府上下对她寄予厚望，她可不能养成懦弱无能的性子。”

　　田夫人嘴角一翘，她已经明白了郑氏的意思。

　　“阿妧确实是个好孩子，她敬我为长辈，我自然会护着她。”田夫人说，“我只是好奇，如果王姗没有死，来到我面前的那个人还会是王妧吗？”

　　郑氏一惊，对上了田夫人探究的目光。

　　“没有什么如果。眼前的事实便是事实。”郑氏露出几分凌厉。

　　田夫人笑了笑：“你已经告诉我答案了。”

　　郑氏暗恼，她怎么会在最后关头沉不住气？

　　她借口去更衣，离开了静室。先前，她还不能理解王妧面临的处境。如今她理解了，却更心疼王妧小小年纪就要应对这些心思百转的老狐狸。

　　静室里更静了。

　　田夫人独自坐了一会儿，才起身说：“你都听见了？”

　　帷幕后现出一道人影。

　　灯下，鬼三爷的脸如同一块白玉。

　　田夫人和郑氏的对话，他全都听见了。

　　现在，他已有五分把握，王妧不是王姗。

　　“三爷……”田夫人欲言又止，眼神里带着小心翼翼的讨好。

　　然而，鬼三爷眼里看不到这些。

　　“你做得很好。”他说，“把王妧留在山庄几日，我另有打算。”

　　田夫人点点头，看着鬼三爷离开的背影，神色惆怅。

　　宴席草草收场，客人们各自奔向阑珊的灯火。

　　王妧和郑氏留宿在山庄北面的一处院落。

　　隔天一早，王妧收到了射箭游戏的彩头。

　　她和郑氏二人去向田夫人辞行时，却在半道上遇到了秦湘湘。

　　“听说，昨天晚上没露面的那位客人其实已经来了离岛，却不明不白地死了。”秦湘湘给王妧带来一个小道消息。

　　而真正对王妧造成影响的是，离岛的码头被官府封锁，岛上所有人都暂时不能离开。

　　郑氏提议，照旧去见田夫人，好将事情弄个清楚。

　　王妧同意了。

　　秦湘湘缠着也要去，王妧没有阻拦。

　　侍从将三人引入厅堂，昨夜的客人们分明也在。

　　吴戴一见王妧，掉头就走。刘芷一见秦湘湘，也是掉头就走。

　　厅中马上变得宽敞许多。

　　王妧看到了一脸忧心忡忡的田夫人，以及面色肃然田大管家。

　　田夫人毫无隐瞒，对王妧和盘托出。慕玉山庄的客人在赴宴途中被杀，极有可能是小人从中作梗、栽赃嫁祸。

　　王妧的想法很简单。早日查出真凶，她也能早日离开这座岛。

　　“这也是我希望看到的事。”田夫人很是赞同。她让田大管家从旁协助。离岛属安州治下，慕玉山庄已经表明态度，一定配合衙门查找真凶。

　　田大管家正好要去一趟衙门，王妧如果有心，可以和他一同前去。

　　要说王妧对田大管家毫无芥蒂，那是不可能的。

　　武仲和田大管家的口角之争，说到底也是她和田夫人之争。经过昨夜，虽说双方暂时消除了分歧，但那只是口头上的约定。

　　田夫人想怎么做、会怎么做，王妧都无法预料。

　　王妧请郑氏留在山庄等候消息。

　　秦湘湘似乎被吓破了胆，半句随行的话也不敢说。孟树坚倒心软了，出声安慰她几句。没过多久，两人说说笑笑，倒像成了知交一般。

　　此情此景，王妧是看不到了。

　　“死者的身份是什么？”王妧一边朝山庄大门走去，一边问身旁的田大管家。

　　二人首先要去的地方是岛屿南面的渔场。慕玉山庄的客人正是在那里遇害的。

　　田大管家年纪不到三十，生得唇红齿白，身上还带着一股书生气。武仲嘲笑他，说了一句弱不禁风，就被他兜头泼了一盆冷水——寒冬腊月里的冷水。

　　当然，武仲有错在先，这是跑不了的。但是，透过这件事，王妧也能看出田大管家不是什么软弱可欺的善茬。

　　至少在慕玉山庄里，没有人能够挑战田大管家的权威。小姑娘俞十一早就这么告诉过她了。

　　“总督府，黄参事。”田大管家的回答简明扼要。

　　这是一个手握实权的人物。

　　“职分是？”王妧又问。

　　田大管家惊讶地看了她一眼，但仍应答如流：“户粮。”

　　王妧愣住了。

　　她的脑子里有一道灵光闪过，但它消失得太快了，她并没有抓住。

　　“凶徒下手干净利落。”田大管家引王妧走向马车，嘴里述说着那位黄参事的死状，“一刀割开喉咙，血流如注。将死之人本能地去捂伤口，却毫无意义。就像杀鱼，鱼死了，肉还在抽动，动着动着，就动不了了。”

　　青天白日，王妧听得打了个冷颤。

　　“请吧，王姑娘。”他若无其事地请王妧上马车。

　　王妧深吸一口气，故作镇定。

　　马车载着二人抵达出事的渔场。田大管家的脸成了他们的通行令牌。

　　腥咸的气味充满了每个人的鼻腔。别人很快就习惯了，王妧却因为田大管家刚才的譬喻而感到一阵一阵的恶心。

　　“尸体还留在原地，王姑娘想看的话可以去看一眼。”

　　王妧点点头。

　　但她很快就后悔了。

　　一张破席子遮挡不住飞舞的蝇虫，比鱼腥味浓烈十倍的血腥味瞬间封闭了王妧的嗅觉。

　　凝固发黑的血液混合着清晨的霜冰和肮脏的泥土，唤起了她记忆里的噩梦。

　　她不由自主倒退两步，却被人按住肩膀。

　　王妧大吃一惊，她心神不宁，竟没有觉察到有人接近。

　　她将身形扭转，一下子挣脱了那人的手。刚一回头，她便看到了一张熟悉的脸。

　　六安也来到渔场，在他身后不远处还有他的几个同伴。

　　他用看陌生人的眼神看着王妧，笑容僵硬：“姑娘，小心跌倒了。”