老仆阿福驾着马车，驶入了一处大宅。马车里，有个病弱青年正在把玩着一颗琉璃珠。
宅院原本的主人曾经富甲滁州、后来又暴毙家中，新主人对此并不在意。深深的庭院仿佛也不在意栖身于此的人是穷困潦倒，还是权重望崇。
青年下了马车仍愁眉不展，老仆见了，神色变得严肃起来：“公子眼下应该以保养身体为重，没有什么比这点更重要。”
青年没有隐瞒心事的意思。
“我还是拿不准。”
阿福跟随青年已久，他当即明白青年想说的是什么。他劝解说：“她们是双生子，不但容貌相似，身上也都流着燕国公的血。她们之间又能有多少不同呢？”
听了阿福的话，青年若有所思。片刻之后，青年才另起话头，说起从王妧那里得来的琉璃珠。
“它的品位太低了。”他两指夹着珠子，抬高手臂，任珠子被日光穿透。
“新奇玩意，只能博佳人一笑罢了。”
阿福笑了笑，认为这是一种巧合的缘分。王妧绝对想不到，琉璃珠的上家正是他这个其貌不扬的老仆人。
青年有不同的看法：“这琉璃珠从高沙运到南沼，价值更在它自身之外的地方，等别人识破这一点，你的买卖不就成了竹篮打水？”
受到质疑，阿福依旧坦然。
“公子自小见多识广，寻常人及不上公子半分。琉璃珠虽入不了公子的眼，但却能入时。这就足够了。”他的一番解释十分恳挚，也十分高明。
“我知道你有分寸。”青年摆摆手，不再计较这点小事，“我问你，她用一颗琉璃珠打发我，到底是什么意思？”
阿福想了想，对青年低声说些什么，又补充道：“靠得太近，反而看不清。她已经直截了当地问了公子你的名号，公子想好了吗？”
琉璃珠折出的光芒映在青年苍白的脸上。他只觉得刺眼，反手便将珠子收起。
“就说，鬼夜窟里多了一位鬼三爷。所有和她关连的生意，你都要亲自经手，再一一回报我。”以鬼为姓，真是再贴切不过了。他不会如靖南王所愿北上，他要留在南沼翻云覆雨，他要让靖南王至死也得不到安宁。
阿福应了一声是。
…………………………
王妧在张宅醒来。
“你看上去只是睡着了，大夫也说你一切如常，没有任何中毒的症状。这到底是怎么回事？”张瑟柳眉倒竖，一改先前平和温婉的模样。
王妧和张瑟同样惊讶，只是少了些愤怒，多了些迷惑。
“是我自己……”昏睡过去的？
在一个陌生人面前毫无防备地睡着了，王妧觉得自己说不出这样的蠢话。
再想到那人曾被关押在靖南王府地牢，她不由得一阵后怕。
张瑟见状，上前轻轻握住了王妧的手。王妧知道她在生气，但她更想让王妧知道她不仅仅是在生气。
王妧看到张瑟关切的双眼，愧疚的情绪从她心底渐渐蔓延到咽喉。
“张伯涉险，都是我的过错。”她低下头，避开了张瑟的目光。
张瑟心一软，几乎要放弃她父亲交代她做的事。
“我没有什么资格怪罪你。”张瑟叹了口气。
王妧不解张瑟为什么要这么说。
张瑟看了她一眼：“我爹，是为了让你不再意气用事，才和追杀黎焜的人作了一个交易。”
王妧脸色一沉。
“我认为，你应该知道这件事。”张瑟继续说，“他没有去想，不，或许他想到了，你会因此自责，但他还是这么做了。”
张伯借她的莽撞演了一出苦肉计？
王妧心头不平，险些坐不住，幸好有张瑟扶住她。
她面上并无几分怒色，拿开张瑟的手，起身整理衣裳，随后取了披风往屋外走去。
走到门边时，她突然停下脚步，背对着张瑟问了一句：“你认为我应该知道这件事，假如我没有回来呢？”
如果她没有违逆郑氏的心意，直接去了南沼，那么，张瑟还会把这件事告诉她吗？
得不到回应的王妧转身看到张瑟脸上的慌乱和犹疑。
“你根本拿不定主意。”王妧突然明白了什么，“张伯已经醒了，对不对？是他让你这么说的。”
假如她因为自责而回头，张瑟的话便能消除她的自责。
假如她没有回头，便是她不需要这番话。
一切恰如其分。
张瑟已经说不出话了。她起先还担心王妧承受不了这样的打击，现在却在为自己露了马脚而发愁。她只能懊恼地看着王妧离开。
休养中的张伯听到屋外的响动，平静地笑了。
“我现在不想见到他。你别磨磨蹭蹭的，我们还要赶路。”
声音落下不久，张伯看到武仲进屋来了。
武仲慢慢挪步上前，含糊唤了张伯一声。
“那天晚上，二老爷和我的谈话，你都听到了？”张伯的声音透着虚弱，咬字却清楚。
武仲没想到张伯一开口就抓着他的小辫子，他连辩解的念头都未生出，只低着头，诺诺连声。
“我之所以让你一路护送姑娘来滁州，原因在于她和你从前一样，鲁莽冲动，不管不顾。三人行必有我师。现在的你也舍得用一用脑子了。”
武仲听不明白，但他不敢问。
张伯停下来歇了片刻，才又开口：“刺伤我的人姓虞，别人都叫他老虞。他是一个一只脚踩在泥潭里，一只脚踩在平地上的人。别人无法收买他，也无法除掉他，这就是他最大的能耐。”
说了这么多，张伯已有了倦意，但他仍强撑着。
武仲听得头疼。
“老国公……四面树敌……一个公道的交易……起死回生……”张伯说得并不连贯，声音也越来越低。
砰的一声，屋门被人推开了。与此同时，张伯合上了疲惫的双眼。
武仲见到来者是王妧，顿时松了一口气。他对王妧的不豫视而不见，觑空避到一旁。
“你本可以直接告诉我，让我不要插手这件事，为什么你要瞒着我和别人做交易？为什么你要等到事后才告诉我，不要轻易树敌？”
张伯久久没有回答，久到王妧平息了怒意，久到王妧失去了质问的底气。
他终于睁开眼睛。
“因为你的祖父和父亲都不想看到你长成一个怯懦的人。”