红姬见到酒婆子后，说出了自己和钉子的不同看法，并得到酒婆子的认同。

　　“你也觉得白先生是故意阻挠我和钉子见面？但是，钉子说，白先生过后没有再做其他动作，这很不合理。”

　　酒婆子这几日足不出户。

　　她的伤势虽然不致命，却让她吃了很大一顿苦头。

　　而且她受伤的地方主要在脸上，也是一件丢尽颜面的事。

　　造成这一切的罪魁祸首是一个不到十岁的小鬼，更让她难以接受。

　　她恨不能将那小鬼剥皮抽筋，来消除她心头之恨。

　　但她做不到。

　　连红姬也做不到。

　　“钉子已经暴露，所带来的消息也不能全信。”酒婆子仍躺在床上休养，这是红姬赏赐她的特殊待遇。

　　她的伤势正在好转。

　　眼睛能睁开了，鼻子也能通气了。

　　原本有如风中之烛的老迈身躯像是从愤怒中汲取到不属于活人的恐怖能量，变成有气无脉的行尸。

　　红姬点点头，又意识到酒婆子的卧房太过昏暗，酒婆子的老眼可能看不见她的动作，便出声道：“你说得不错。”

　　说完，她走向床边的窗台。

　　酒婆子猜到她要做什么，连忙开口阻止。

　　“长老，我这伤不能吹风，还是让窗户关着吧？”

　　红姬没有和伤者相持，回到原位，继续未完的商讨。

　　“有一种可能，白先生是故意阻挠，后续又没有别的动作，说明他的目的已经达到了。或者，他是故意阻挠，后续还做了一些动作，钉子却没有察觉。”红姬分析了两种她认为最有可能发生的情况。

　　酒婆子顺着红姬的思路说下去。

　　“第二种可能，说明白先生阻挠长老和钉子见面的真正目的没有达到，不足为虑。长老应该警惕第一种情况。”

　　红姬一直很忌惮白先生。

　　红叶死亡的真相，大长老和青简的秘密，乌翎曾经的心腹黄三针回归暗楼的缘由，这三件事和她的命运息息相关。

　　她岂能容许白先生握着这三个把柄来威胁她的前程？

　　她岂能不把白先生当成敌人来防备？

　　但在做好万全的准备之前，红姬不敢轻举妄动。

　　“白先生真正的目的……”红姬回想起那一夜的情形。

　　当时她气昏了头，认为自己身边出了内鬼，大张旗鼓地盘查州城内的每一处暗哨，却一无所获。

　　最后是那个小叛徒提到萧芜，她才惊醒：幕后黑手是想离间她和她最得力的心腹。

　　“他不是想离间我和萧芜，因为我并没有召唤萧芜回来对质。”红姬逆向推测道。

　　酒婆子的脑筋也没有闲着。

　　“白先生也不是想切断长老和钉子的联系。”

　　红姬也想到了这一点。

　　她接着说：“那件事发生后，我花了很多时间渐渐排除底下各人的嫌疑，最后，从水底浮起来的只是一个小小的散人。至于红蔷，我从来没有相信过她，她应该也不是白先生的目的。”

　　酒婆子沉默了。

　　她的手伸向床沿。手上的筋络凸起，拉扯着皱纹的形状。

　　红姬注意到酒婆子的反常，不禁发问。

　　酒婆子犹豫再三，最终决定说出她的真实想法，回报红姬对她的信任和体恤。

　　“长老有没有想过，当时，所有人都遭到长老的怀疑，处在漩涡中心的人却巧妙避开了冲击。假如白先生的目的是那个人呢？”

　　假如那个人才是真正的内鬼呢？

　　酒婆子没有直接说破，但她的话足以点醒红姬。

　　“当时，我正需要人手押送那批劈刀去橡城，我怀疑所有人，独独相信他……”

　　如果白先生的目的就是帮那个小叛徒获取她的信任、获得押送劈刀的机会……

　　想到这里，红姬眼前一黑。

　　侵袭上她心头的黑暗比她眼前的黑暗更深沉、更可怕。

　　她差点找不到逃脱的路。

　　“殷泉送来消息说，百绍公主和王妧在离岛见过面，那个叛徒却对我隐瞒了这么重要的消息。我让他把蒲冰和百绍至宝带回来，他却辩解说，蒲冰主动来到容州，就算他完成任务了。”

　　红姬回想起来，叛徒背叛她的痕迹到处都是。

　　酒婆子想从床上起身，却被红姬伸手拦下。

　　红姬的声调毫无起伏，叫人听不出喜怒。

　　“我让他把红蔷和苏兴带回来见我，他半点反应也没有。相信一个曾经背叛我的人，是我做过的最愚蠢的事。”

　　酒婆子见过红姬发怒时的样子。

　　这样反常的冷静更像是暴怒的前兆。

　　她必须尽快安抚红姬，少让自己被怒火波及。

　　“长老，白先生阻挠长老和钉子见面，目的是那个人，更是那批劈刀。那批劈刀曾在棉县失落过几个时辰，又侥幸在容首领面前蒙混过关。萧芜对白先生的阴谋一无所知，也没有发现劈刀被动了手脚。该如何挽回局面，还请长老定夺。”

　　酒婆子的顾虑非常合理，顺利让红姬找回了理智。

　　“你说得对，现在不是我该气愤的时候。”红姬深深吸了一口气，又将那口气缓缓吐出来，“我想，我有必要亲自去一趟橡城。”

　　酒婆子正要提出反对的意见，红姬却摆出不容拒绝的态度。

　　“那个叛徒正借着我的名头对付忠心于我的人，我要亲手将他千刀万剐。还有红蔷，还有乌翎派来的那些聒噪的鸟雀，我都不会轻易放过他们。”

　　酒婆子等红姬说完，才劝道：“如果长老去了橡城，州城由谁来坐镇？容首领也不在，容氏内部恐怕要出大乱子。”

　　红姬迟疑片刻，终于下定决心。

　　“别人我都不信，我只相信你。你和鹭羽留下来，照应一切。我悄悄出发，才好打那些不轨之徒一个措手不及。”

　　酒婆子用自己伤势未愈为借口，推脱重任。

　　红姬正为难时，忽然听见下属死士的禀告。

　　“怎么可能？”她不敢相信自己的耳朵。

　　下属死士做出肯定的回答。

　　“那人确实自称老虞。”

　　红姬一下子从酒婆子床前的座位上站起身，冲出卧房外。

　　酒婆子仿佛经历了一场大战，体力消耗殆尽，很快陷入昏睡。

　　相较于处置叛徒和保全前程，老虞的造访对红姬来说同样重要。

　　如果她能和老虞结成同盟，那么，她就有更大的把握除掉白先生。

　　然而，红姬暂时想不出老虞来见她的原因，更无法确定老虞带来的是善意还是恶意。

　　她只能抱着疑惑和戒备走向会客的前厅。