入夜了。
临街的小酒馆无人光顾，早早关了门。
后院的小楼仍亮着灯。
红姬定神听着酒婆子的回报，沉默许久。
“只有这几个人动手了？”
酒婆子等来了红姬的回应，抬起头又将几个人名数了一遍。
红姬直接说出她的怀疑。
“没有一个人打劈刀的主意，这怎么可能？是有人耳背没有收到风声？”
酒婆子十分笃定，说：“长老指名的那几个人全都收到了消息，而且，他们并不知道是长老有意试探，一举一动都是出自真心。”
红姬闷闷哼了一声，露出一些不满。
“这一路走得还算顺畅？”
酒婆子看见红姬的脸色，斟酌一下，便说：“倒是出了一点意外，劈刀在棉县失落了几个时辰，不过，最后还是找回来了。劈刀失落时，有容圣女在场，所以，到交接的时候，容首领也没说什么。”
“他没有查验一番？”红姬奇道。
“没有。”
红姬又陷入思索。她很想找出叛徒对她不忠的蛛丝马迹。
“劈刀失落时，那个小叛徒在做什么？”
酒婆子觉得从红姬的语气中听出了一点狎昵，但她即刻认为是自己多心了。
“当时，苏兴受他胁制，代替他守卫劈刀，而他躲在暗中，防备偷袭。”
“他对容全的解释是什么？”红姬追问道。
“说是领头的容丁睡昏过去，一时眼花闹了笑话。”
红姬冷冷一笑：“就这个理由，容全也能买账？他莫不是老糊涂了？”
酒婆子不敢出声。
“你说，换作是你，你能接受这个理由？”红姬反问酒婆子，却不等酒婆子回答，“说你老糊涂了，我信。说容全老糊涂了，我可不信。”
酒婆子陪着笑。
“我本来就是个糊涂人，这几年记性越发不好，办事总是畏手畏脚，怕出了差错。”
红姬听酒婆子说起闲话，心情不由放松几分。
“我说你老糊涂，你可不要真的往心里去。在我的眼里，你还是当年那个绣花第一、酿酒超绝的妙人。听说，有很多人跟你学过一手，都敬你为师。”
酒婆子谦虚承认：“那都是过去的事了。”
“我从未怀疑你的能力。只是，单独一个人办事，总有精力不济的时候。你要是想添几个帮手，也好。你看准了，和我说一声。免得你真的累出病来，我心里也不好受。”
红姬的话对酒婆子来说是意外之喜。
“多谢长老。”
酒婆子重新振作精神，红姬看见后也舒了一口气。
“我觉得? 容全的毛病也在这里。他是个聪明人? 作为鲎蝎部的首领? 不得不日夜思虑。容圣女才智不足? 无法替他分忧。这才让他忧思成疾? 多少年了也不见好转。”
“长老是说，容首领病糊涂了？”酒婆子将红姬所言归结成一句话。
红姬点了点头。如她所想，酒婆子并不糊涂。
“他糊涂归他糊涂，只要我们做足准备? 就连累不到我们。劈刀失落时，肯定有人动了手脚。容全没有追究? 我们不能不追究。”
“是。”酒婆子等着红姬的吩咐。
“那叛徒……不见他有出格的举动? 谅他不敢再次背叛。你去查一查，苏兴这一路做了什么? 劈刀交接后他又做了什么，一点小事也不要放过。”红姬说到这里顿了顿? 又提起另一件事，“你再传话让萧芜去打探清楚，容圣女安然归来、其中有什么内情。”
酒婆子接下两道命令。
离开前? 她提醒红姬一件事。
“白先生送来的那个小丫头极不安分，总是想和楼下关着的小鬼接头? 是不是要给那个小丫头一点警告？”
红姬想了想，摇头道：“不必了。反正，我也打算卖白先生一个人情，迟早要把那小鬼还给他，不必横生枝节了。”
酒婆子只得答应。
她并不知道，她所担心的事正在发生。
小蛮人小个子矮，打开门溜进关押路婴的屋子时，路婴还没看见她的身形。
“嘿嘿。”故意吓唬人的笑声从黑暗中发出，“你的死期到了！”
路婴心头确实被吓了一跳。但他已经没有体力真正跳起来了。
他每天只能喝一点点水，吃一点点饭食，完全是靠意志在耗着时间。
如果针对他的审问发生在这个时候，他应该坚持不住。
来者是谁已经不重要了。他的心思全在一件事上。
“水……”
“咦？”小蛮发出惊讶的疑问，“你不怕我吗？”
“水……”路婴又重复一遍。如果对方不答应，他会一直重复下去。
“好吧，你等着。”小蛮的失落很快就被新的兴致取代。
她返身出门，没过多久，又带来一样东西。
半满的铜水壶被她摇晃得咚咚作响。连日来替酒婆子做粗活，她已经能够提满一壶水而不感觉吃力。方才她一着急，直接提起水壶便赶来了。
路婴躺在木板床上，挣扎着坐起来。
小蛮在黑暗中看见一道人影，便将水壶递过去。
没想到，路婴却接不住水壶的重量。
壶身倾倒，洒出一些水。
小蛮将水壶提起。
路婴摸索着找到壶嘴，二话不说，对着嘴咕咚地喝起水来。
小蛮嘻嘻一笑，任他喝个够，才将水壶放下。
“好了，我救了你一命，以后，你的命就是我的了。”
路婴不想搭理。他已经听出来者是个不懂事的小童。
“你怎么不答应我呀？”小蛮放下水壶，抓住路婴的肩膀摇晃起来。
路婴喝了一肚子水，被她一晃，肚子里的水成了刺人的锥子。他难受得想吐。
“快住手。”路婴抬手去挡。
小蛮停了手，却想出另一种折磨人的办法。
她摸黑点亮了火折子，照出自己的笑脸。
等路婴眯着眼睛适应了光亮，她又一下子将火光熄灭。
如此重复两遍、三遍，路婴已经忍受不了。他无力反抗，只能狠狠瞪视小童恶毒的嘴脸。后来发现瞪视小童也要消耗体力，他便改为双眼合闭、暗暗积蓄力量。
小蛮玩得兴起，一时失去警惕。
路婴从肚子的难受中缓过来，抓住小童熄灭火折子的时机，起身将小童扑倒在地。
小蛮发出一声惊叫，而后吃痛大哭起来。
她又磕掉了一颗牙。