下班后，向天亮把市委组织部常务副部长孙自在约到了南北茶楼。
自从向天亮帮忙把孙自在的大儿子一家调入滨海学院后，向天亮和孙自在的关系也突飞猛进，顺理成章地成了铁杆。
本来孙自在就属于十三不靠，有向天亮这么一个实力派当朋友，孙自在乐意之至。
自在，自在，现在的孙自在，才觉得爹妈给自己的名义起得好，五十几岁了，才活出了真正的自在。
“天亮，这一次我请你，你帮了我那么大一个忙，我还没请你吃饭呢。”
“老孙，你这么说就见外了，朋友之间用得着这么讲究吗。”向天亮嘴边叼着香烟，靠在沙发上不紧不慢地说，“再说了，就这么一顿百把十元的便饭，你就想把我打发了，这也不够讲究吧。”
“也是，也是，哈哈。”孙自在笑着说，“好吧，我欠着，也不说，就当我是脸皮比城墙厚吧。”
向天亮给孙自在倒了一杯酒，“老孙，我找你有事，向你打听一个人。”
“谁，我认识吗？”
“刘国栋。”
“哪个刘国栋？”
“市工业局副局长。”
“他呀。”
“你在南河干了几十年的组织工作，对刘国栋应该不陌生吧。”
“哈哈，岂止不陌生，简直是太不陌生了。”
“老朋友？”
“老对头，死对头。”
“哦，你说来听听。”
孙自在笑道：“简而言之，我在南河县时朋友很少，刘国栋在南河县时朋友到处都是，或者说，他拿所有人都当朋友，除了我孙自在。”
“噢，一个八面玲珑的人嘛。”
孙自在说，“对，我曾评价过他很会做人，这家伙也就是我在压制着他，他当了七年的城关镇镇长，期间有三次要提拨他当城关镇党委书记，都被我卡住了，这次县改市中的人事安排，本来有人提议他担任南河区常务副区长，也是我把他拿掉的，直到最后，我才把他安排到市工业局，担任排位末尾的副局长。”
向天亮好奇地问，“老孙，你为什么要多次卡住对他的提拨？”
“很简单，刘国栋虽然有能力，但他有经济问题，我反对对他进行带病提拨，也正因为如此，我把他给彻底得罪了。”
向天亮又问，“那么，这个刘国栋到底是谁的人？或者说，他与市两套班子里的哪个或哪些成员关系密切？”
“市长谭俊，市委副书记余胜春，副市长王玉成，刘国栋与这三位关系都比较密切，而市委统战部部长顾鹿邑和市政府办公室主任邱少华，这两位与刘国栋相对疏远一点。”
向天亮微微地皱起了眉头，“太有意思了，市长谭俊，市委副书记余胜春，副市长王玉成，刘国栋与这三位关系都比较密切，这真是难以想象。”
孙自在笑道：“你还别说，我对这个问题也是百思不得其解，我可以明确地说，在谭俊、余胜春和王玉成三个人中，刘国栋到底是怎么维持关系的，到底与哪一个走得近一点，我也不知道，谭俊、余胜春和王玉成为什么都那么看重刘国栋。”
向天亮微微一笑，“现在的问题是，如果不出什么意外，这个刘国栋将成为市东郊工业园管理委员会常务副主任。”
孙自在吃了一惊，“天亮，这个消息你是从哪里听来的，我怎么一点都不知道？”
向天亮说，“王玉成提议，谭俊和余胜春如果不反对，事儿就算板上钉钉了，现在还在市领导之间酝酿，你当然不知道了。”
“哦，这个家伙终于出洞了。”沉吟了一下，孙自在说，“天亮，你以后要多加小心了，这是个会搞事爱搞事的家伙啊。”
“他现在得到搞事的机会了。”向天亮笑道。
“真的确定了吗？”孙自在问。
向天亮点着头道：“我今天见过余胜春，你我都是比较了解他的，他越说得轻描淡写的事，就越是已经确定了的事。”
孙自在也点着头，“天亮，我认为这是一个阴谋。”
呵呵一笑，向天亮道：“没关系，阴谋之所以是阴谋，是因为它非常隐秘，现在还在酝酿阶段我们就知道了，那它还算是阴谋吗？”
“也是，我相信在你面前，这点小阴谋算不了什么。”
向天亮举杯喝了几口酒，“老孙，你现在怎么样？”
“什么怎么样？”
“我是说，你与谭俊和余胜春的关系怎么样？”
孙自在笑道：“待我是客，防我是贼，自从知道你和我走得比较近后，他们对我更加的客气了。”
向天亮又点上了一支烟，吸了几口后问道：“老孙，你认为谭俊和余胜春，他俩是什么关系？”
孙自在楞了楞，“天亮，你为什么这么问？”
“嗯，我认为他们的关系不象表面上看到的那么简单。”
“你是说，他们表面上保持着一定的距离，而实际上是个同盟？”
“目前，这只是怀疑和揣测。”
“天亮，有这个必要吗？”
向天亮看着孙自在说，“如果他们联手，完全可以动摇陈书记的主导地位，那后果将不堪设想。”
“哦，我明白了，你说得对，你说得对。”孙自在连连点头。
“所以，刘国栋并不可怕，他不过是棋局上的一枚棋子而已，我现在最关心的是谭俊和余胜春及其他们之间的关系。”
孙自在沉默了一会，“天亮，我是相信你的，但我还是要确认一下，你与谭俊和余胜春到底是什么关系？”
向天亮微笑道：“用你的话说，我待他们是客，防他们是贼，打个比方，如果信任度可以用百分比来表示的话，那么我对你是百分之百，对谭俊是百分之七十，对余胜春是百分之五十。”
孙自在笑了，“你这么一说，我就可以畅所欲言了。”
“啊，不会吧，我说老孙，原来你对还有保留啊。”
孙自在笑着说，“对不起，因为我原来认为你与谭俊和余胜春是一个整体。”
向天亮笑着点头，“现在你明白了，可以说了吧。”
稍作停顿，孙自在说，“要搞清谭俊和余胜春的关系，首先要搞清余胜春的老婆孔美妮是什么样的人。”
向天亮暗暗地吃了一惊，正要开口，包厢的门却在这时被推开了。