亚斯兰失踪这件事情，始终都是林柏的心结，他再次把过失归咎在自己的身上，然而，现在再说这些，已经没有太大的意义了，他唯有将希望寄托在阿喀流斯的身上了，但愿这位出色的间人能为他们寻回圣兽吧！

　　除了风精灵长老带回来的消息外，他们另一个情报来源则是海盗船长杰克，毕竟，间人团的收费实在太高了，每次一想到砸在上面的金钱够好几百个家庭足足一年的开销，林柏就有些肉痛。现在两国的建设到处都正是用钱的时候，至少还要再撑上半年的时间，才会开始有收成，在此之前，手中的钱只有出没有入，大家都在掐着指头算呢。

　　严格来说，当初林柏想与整个海盗体系达成联盟的设想进展得不太顺利，那些个海盗都是利益挂帅的家伙，在联盟国无法给他们带来任何的利益之时，他们绝不会伸出友谊之手。目前而言，这些海盗所能给予的最大帮助，恐怕就是信息的往来了吧？

　　这一次，杰克又从海面上为他们带来了战争的最新情报。

　　二十天前，美索不达米亚国以护送国王陛下归国为由，安排了二十万精兵，兵分两路，浩浩荡荡分别送尼玻利维亚国及梵蒂冈国国王回本国。表面看上去，美索不达米亚对自己的同盟兄弟国表现出了充分的重视，这样庞大的军队数字除了有些夸张外，似乎也没有什么不妥，只不过倒是让沿途的其它小国着实忙乱了一把。

　　包括耶耳卡其在内的所有国家千百年来，除了必须定期向帝国上贡之外，其余大部分时候都还要小心翼翼的瞧着与自己相临的两个大国的脸色行事。毕竟，在十大国眼里，这些仅有几十万人的小国就如果蚂蚁一般渺小。别说让他们与自己对战了，现在就连为这十万军队补给粮草都显得有些吃力，在这连自己温饱都难以为继的小国眼里，这实在是一场无妄之灾。

　　然而，让人意想不到的事情还在后头，当做为‘美’与‘尼’之间的第一个国家——耶耳卡其，被来自‘美’的军队宣布攻克之时，整个大陆都为之哗然。

　　这不可能！

　　这非但是林柏的第一反应，同时也是许多人的想法，一山不容二虎，无论是过去或是将来，任何一个时代里，必不可缺一个世界霸主，第一强国是必须存在且必然存在的。如果没有第一强国，那么国与国之间的战火纷争将会永无止境的继续下去，没有一个相对独裁的声音，就不存在所谓真正意义上的和平。亚特兰蒂斯帝国，就是基于这个道理而存在的，因此在创世之初，才会将各种最好的资源优先放在帝国的手中，就连十大国之间的地理位置也是为了彼此牵制而设计的。

　　为了确保亚特兰蒂斯在大陆中的霸主地位，其它国都同时被另两个兄弟国监控着，也就说是，当‘美’企图侵略其它小国以壮大己国的实力，扩大版图之时，与它最相领的莫桑尼亚国、博茨瓦纳国及梵蒂冈国都不会漠视其这样的行为，‘莫’国且不提，其它两国也绝不应当让‘美’一人作大才是。

　　可让所有人都震惊的是，无论是博茨瓦纳或是梵蒂冈都没有相应的动作，几乎与此同时，护送梵蒂冈国国王的那支军队也在不损一兵一卒的情况下，控制了另一领国的政权。其它几个国家为什么会容忍其这样霸道的作为？难道说，他们达成了什么共识吗？又或者说，与‘美’达成战略联盟的三国已经默认其取代亚特兰蒂斯成为第一霸主的地位？

　　大陆各国在思考这个问题的同时，都在观察事态的发展。

　　短短二十天的时间里，‘美’已经强占了数十个小国及七个中等国家，这是十分惊人的数字，区区二十万兵力，居然在这么短的时间里，取得了这么惊人的战绩。更令人感到不可思议的是，这二十万大军完全是在没有任何粮草补给的情况下，取得的胜利。

　　人们不得不问了，二十万人啊！没有后勤保障，一路上吃什么？喝什么？其实这个答案在任何一个战败国人民的心中深埋着。半神族大军为了保证吃饿肚子，如同荒野的狼般战斗着，尤其当这二十万大军中，足足有十一万是半兽人之时，他们甚至连人肉都面不改色的吞下去。如此凶残的行为让享受惯安宁生活的平民们悲愤之余，更多的却是畏惧，因此很多小国都宁愿投降也不愿意与之直接开战。

　　部分大中型国家向希望投注在雇用佣兵团的身上，然而，随着‘美’一路上兵力的壮大，再没有佣兵团敢接下这如同自杀式的任务，大家就这么眼睁睁看着‘美’将旗帜插在它国的土地上，版图在迅速的扩张中。

　　“又失陷了十个国家吗？”听取完海盗船长杰克的汇报后，林柏沉默的盯着墙上那个自制的地图模具，亲手在上面插上了十个红色旗帜。同时，那几块地方也变成了红色，如果血一般灼眼的红色，这段时间以来，这个颜色向洪水般蔓延，人们仿佛可以看见在这些红色方块中发生的惨祸，无数的人在战火中死去，这是块被人类鲜血染红的地域。

　　这个精巧的模具奥力等人都还是第一次见到，更让他们惊讶的是，模具上的精确度高得惊人，就算知道亚特兰蒂斯与美索不达米亚同样有着自己国家自制的地图，相信也不可能精确到这般程度。他们哪里知道，这都是沾了诺亚这个人工智能人的光，但凡它所到过的国家，都逃不过它对地理位置的探测，有时候还会潜入对方的军事基地中盗取情报。再加上高价从间人团中买到的消息，汇集在一起之后，根据上面最先进可靠的方式制作而成，怎么可能不让这个世界的人感到惊叹呢？

　　“恐怕不超一个月，这数十万大军就要兵临梵蒂冈国与尼玻利维亚国的国境，难道他们一点也不担心被吞噬吗？” 贡埃洛惊讶的说道，身为人类魔法师的他，虽然不认为现在的亚特兰蒂斯还有资格坐在霸主的位置上，却打心眼里不希望被半神族支撑人类。

　　“不可能的，就算两国国王被当成人质支配了两国的意志，还有博茨瓦纳国呢？这个整个大陆拥有佣兵实力最强的国家，不可能继续漠视下去，只要……”林柏手指指着‘博’国所在的位置，仿若喃喃自语般说道。

　　“只要他们先把自己国家的内乱解决了！”奥力接着他的话说道。

　　“谈何容易啊？自从德斯对外宣布理察卡身亡的消息且已被证实后，博茨瓦纳的三个皇子就开始夺位之争，都自顾不暇了，哪里还管得了外面的事情？”

　　大家都知道，理察卡是博茨瓦纳的国王，听说还是一个英明的统治者，至少，‘博’在他的统治下，避免了战争所带来的巨大影响，极力维护了国家的安定与繁荣，以其为中心的区域经济也因此而得到了正常维系。令人尤为遗憾的是，他的三个儿子却都不具备成为王者的基本条件，不是心胸狭窄就是志大才疏之辈，就第一顺位继承人都是个一无所能的平庸人士，这也是在国王猝死之后，造成现在这个局面的原因。

　　“可惜啊！没有让公主即位的先例，否则，五公主倒是个非常好的人选。”与博茨瓦纳国的五公主曾在战场上交过手的阿卡特没头没脑的突然感叹一句道。

　　“哪个五公主？”林柏好奇的问道，他很少见阿卡特提起人类女子，在矮人族的眼里，女人通常都不及男人的一半，这恐怕也跟他们以武力或体力做为衡量标准的原因吧？

　　“就是我经常跟你提起的那个贞德蕾卡，你不记得了？上一次我还差一点就把命丢在那儿了。”被一个女人打败，矮人团长丝毫没有表现出羞愧之色，倒让人感觉理所当然似的，不过在众人的眼里，也是正常，谁叫那女人的统战能力实在惊人呢？身为一个人类女人，且不过是个战士，却以二十之龄占居佣兵排名前二十之列，可想而知，她有多可怕了。

　　“就是你口中那个红十字佣兵团的团长贞德蕾卡，她是博茨瓦纳的公主？”曾从他口中不止一次听到这个名字的林柏，一想到年仅十三岁就开始上战场的少女就咂舌不已，这也太恐怖了吧？

　　“你不知道吗？这也难怪，她在佣兵界的名望早就盖过了她尊贵的身份，不过虽然如此，她在‘博’国民众心目中的地位却是独一无二的，据说是继理察卡国王之后，唯一最受人民拥护的王族子嗣，这也是三个王子都想取得她支持的原因所在吧？。”奥力分析道。

　　“奇怪，这么好的人才，神庙当初怎么没有控制在手呢？”林柏半好奇半打趣道。

　　“这是因为，这个孩子身上并不具备成为魔法师的优良条件，不过，博茨瓦纳的二公主倒曾被选入贞女神庙，可惜五年前，就在成年离开神庙后不久猝死了。我记得，那时，年仅十五岁的小贞德还曾指责神庙害死了她姐姐，贸然领兵说是要为姐姐报仇呢。”奥力回忆起这个勇敢的女孩时，脸上居然流露出淡淡的赞赏之情。

　　林柏不屑的瞟了他一眼，别有用意的说道：“从某种意义上来说，神庙的确难辞其咎。”

　　不了解其中内幕的都奇怪的望着这个同样年轻，同样让人感到不可思议的少年，不知道他话中是什么意思？不过林柏也没打算把这话给说破，毕竟，现在去追究这些东西，只会坏了神庙在人们心目的地位，得不偿失。

　　奥力就更不会自暴丑闻了，只是淡淡的叹了口气说道：“不过那个时候，我们大多数人并不清楚实情，最后，这件事情还是让罗贝雷以高压手段，逼迫其妥协道歉。我记得，当时也是理察卡唯一一次教训这位最令他感到骄傲的小女儿吧？”

　　“既然这个公主这么有实力，为什么不能立她为继承人呢？”林柏奇怪道：“而且还放任她去当什么佣兵团团长，有谁会舍得让自己娇滴滴的女儿去做这种事情？”

　　“唉！要怪，就怪她是个女儿身吧！”这话说出来，除林柏以外的所有人都摇头叹惜起来。

　　“女人怎么了？瑟拉女皇不也是女的吗？不也一样登上帝位了？而且还受到世人的拥戴呢。”提起自己的养母，林柏不无骄傲道。

　　“这可是不一样的，大人！要知道，瑟拉陛下之所以能登上帝位，这是因为当时亚特兰蒂斯没有皇子，而帝制是必须严控在具有皇族血统的成员手中，因此……”

　　“也就是说，因为还有三个哥哥，所以那个公主就失去资格了？就算再有能力，再受拥护，也没用了？哼！还真是够迂腐的，重男轻女的观念在这个世界居然也存在？”林柏好笑道，毕竟对于在上面世界生长的他而言，这是个完全无法理解的观念。

　　“确实是如此，大人，这也是为什么理察卡在确定贞德公主没有学习魔法的条件后，将她送到帝国第一骑士身边学习的原因之一，且还默许她无理王国，在战场中厮杀。或许从一开始，这位公主的命运就被自己的父王给决定了，她存在的价值就是用自己的才能去辅佐未来的国王，这是不可改变的。”

　　“意思是，她现在还不打算回家的原因，就是在等待一个结果了？只有在确定了王位继承者之后，她才能回到自己的国家？”

　　“也可以这么说吧！不过也有消息传出，说这位公主目前实际是在过着逃亡的生活，如果不是红十字佣兵团的实力够强的话，她早被自己的兄弟给杀害了。”

　　“我也偶有传闻，三位王子早两年就因为惧怕自己妹妹的武装力量会成为自己夺位的绊脚石，居然都分别雇佣了杀手去暗杀这位年轻的女团长。不过，这件事情反倒提高了她在自己士兵中心目中的地位了呢，也磨炼得她更强了。”

　　“问题是……”林柏视线牢牢的落在莫桑尼亚国的位置上，狠狠的说道：“我们没有时间再让她等下去了，梵蒂冈国和古巴布隆迪国已经逃脱不掉被半神族吞灭的命运，如果连博茨瓦纳国也落入他们手中，莫桑尼亚就会被封死，到那个时候，就算有神秘武器，也发挥不了作用了。”

　　即今为止，明知莫桑尼亚已经不再受‘美’控制，却还没有将其收复的原因是，半神族国王尝试过无数次，且运用了许多办法，始终无法让大批军团接近图隆。

　　原来打算打开属于‘莫’国海域，促进贸易往来的计划，因为‘美’突然扩张领土的行动而搁置了下来。非但如此，林柏还迅速做出了应对，让欧罗巴对那些所谓的‘鱼怪’（事实上，已经被林柏证实是技术落后的人工智能人。），进行了改良，调整了辨识频率。

　　这样一来，原来装置在图隆舰艇上的识别共鸣器也全部都经过改频，赌十万金币，‘美’的人不可能掌握这样先进的技术，整个大西洲，林柏怀疑除了自己与‘徒弟’欧罗巴外，是否还会有人知道这些。

　　自以为掌握了‘莫’国秘密，早已将之紧握在手的半神族国王为此吃了一个大亏。林柏故意放行，让他的舰队使入‘莫’国的神秘海域，当那些愚蠢的半兽人将领及半神族魔法师们沾沾自喜，以为胜利在望之时，却不想突然遭到‘鱼怪’的突然袭击。不但如此，善于水战的人鱼战士们也起到了关键的作用，这些骄傲的人鱼族为自己能与传说中，皇后化身的‘鱼怪’并肩战斗而感到荣幸，不放过任何一个落水的士兵，就连己方的人族士兵都为它们的战斗力感到胆寒。

　　‘美’方也曾派遣间谍潜入图隆，这其实不难办到，只需要借助与图隆关系密切的海盗们的帮助。在林柏与海盗们的协议中，‘莫’国的海域无条件成为他们的避难所，除中立国联盟组织以外任何一个国家都不允许攻击进入‘莫’国国土的海盗组织，无论他们干了什么事情。当然，在协议中，海盗们也许诺不会攻击任何一个中立国联盟成员的船支，这其中，也包括商船。

　　显然，展露在间谍们面前的，是一个落后而无可救药的国家，千疮百孔，在没有了外界的物资供应后，生活在这里的人们只有等死，更别提什么战斗力了。这里的人族甚至被其它族类欺压在头上，总而言之，对‘美’而言，构不成威胁，也不再有可利用的价值，与其浪费兵力和物质资源去攻占，还不如直接放弃算了。

　　克诺塞斯错就错在，以为图隆是‘莫’国的唯一重要城市，以为人族稀少后，其它劣等种族不再有可利用价值。他哪里知道，林柏等人正是利用了‘莫’国特殊的地理环境，才能成功的造成这样的假象。

　　事实上，‘莫’国才是整个中立国联盟组织的战略要地，在这看似没有任何利用价值的荒凉之地，却隐藏着无穷无尽的‘宝藏’。（未完待续）