周惜若咬牙冷笑。方才的话戳中了楚太后内心最恐惧的一处地方，权力之巅没有人可以永垂不朽。而她的声音虽轻，却是说出了她心底最骄傲也是最令众人汗颜的话。试问还有谁能如她这般一步步走到今日的位置？除了三分幸运，剩下靠的都是她的隐忍和努力。
这样看似柔弱的女子是永远也打不垮的，也无法被打垮的。左右准备行刑的内侍看着她，眼中掠过犹豫。
“怎么还不打！”楚太后怒道：“难道你们也要违逆了哀家的旨意？！”
左右内侍们只得上前，高高举起板子。重重一板下去，众人只听得木板打在皮肉上的闷响，心头忍不住一哆嗦。周惜若痛得煞白了脸，却是咬紧牙关一声不吭。一下、两下、三下……整整十板打完，周惜若已血染长裙，气息微弱。
方才楚太后的一声“狠狠地打”让行刑的内侍们不敢手下留情。平常三十板只能让人痛上半个月，今日的三十板恐怕是要她有去无回了！
楚太后看着奄奄一息的周惜若，冷笑一声：“哀家知道你骨头硬，知道你滚过钉板，告过御状，还进过冷宫，但是在宫里哀家有的是办法让你死得不明不白！先前你安稳在宫中不过是哀家睁一只眼闭一只眼，现在你可知道哀家的厉害了吧！”
她看向四周战战兢兢的宫妃，冷冷道：“这就是顶撞哀家的结果！你们记清楚了！”
她回头对内侍道：“接下来还有呢！继续打！”
内侍们头上热汗冷汗一起冒了出来。他们相视一眼，只能咬牙继续打。福明宫的殿门前一片死寂，暖洋洋的春日照在身上却令人觉得寒气逼人。
周惜若只觉得身上的疼痛已痛得麻木，眼前的光影渐渐模糊，她仿佛觉得自己的身体变得轻盈，飘飘浮浮飞上了半空。而身上的一股热气也几乎要溃散。正在这时，身后传来一阵喧哗声。龙越离惊怒交加的声音破空而来。
“住手！”
所有的人都惊得一跳。行刑的宫人们更是吓得丢了板子纷纷跪在地上。身边的万岁声还未周惜若只觉得自己飘忽的神智又转回了身体中，她还未睁开眼就已落入一个温热熟悉的怀抱中。
龙越离看着她一身是血，不禁怒视着面前的楚太后，怒道：“莲妃到底犯了什么错要母后这么责打她？”
楚太后不紧不慢地道：“哀家不过是替宁贵嫔主持公道。先前莲妃责打了她，哀家替她讨回来罢了！”
龙越离一听回头狠狠瞪着宁贵嫔，眼中皆是厌憎：“是你？！难道怀了朕的龙嗣就可以这样恃宠而骄不成？”
郁可月心中有苦说不出，扑通一声跪在地上道：“皇上，不是臣妾，臣妾没有。”
她期期艾艾说不出完整的话来。楚太后见龙越离前来，看了一眼昏死在他怀中的周惜若，冷淡道：“皇帝你喜欢这个贱妇也要顾全皇家体统。她不懂宫规顶撞哀家，哀家给她一个教训可是为了她好，以后她就记牢了。”
龙越离盯紧了面前的楚太后，胸膛剧烈起伏，里面一口怒气几乎要顷刻爆发。楚太后与他冷冷对视，傲然不屑的样子仿佛在笃定他无能为力，无法作为。
“来人！恭送太后回宫！”龙越离一字一顿地道。
楚太后皮笑肉不笑看着他铁青的脸色，冷冷道：“不必了，哀家自己会回宫。”
她说着由宫女扶着出了福明宫。龙越离看着她离开这才回头冲呆愣的宫人怒吼：“都傻站着干什么！去请太医！快去！”
身旁的内侍们这才醒悟过来，去请太医的去请太医，帮忙搭一把手的上前帮忙扶着周惜若。龙越离抱着周惜若转身快步要出了福明宫。他才刚走出几步，龙袍下摆被人拖住。他一回头看见郁可月嫔泫然欲泣的脸。
“皇上，皇上，臣妾是冤枉的，臣妾没有……”她说得凄然。刚才龙越离那厌憎的眼神令她心都要碎了一地。她从未见过他这个样子看着自己。仿佛自己真的成了他眼中所看的那种骄傲又歹毒的女人。
“你没有什么？”龙越离冷冷扯开她的手，眼中皆是厌恶：“你与她们并没有什么两样。恃宠而骄，心机狠毒，你给朕滚开！”
他说着抱着昏死过去的周惜若头也不回地大步离开了福明宫。郁可月呆呆看着他离去的方向，耳边回响着他方才丢给她的话，伏在地上失声痛哭。
“宁姐姐别哭了。皇上只是一时气愤而已。宁姐姐肚子中还怀着皇上的孩子呢。皇上是不会对宁姐姐置之不理的。”她身边传来袁紫儿柔柔的声音。
郁可月抬起头来，含泪怒道：“你……你……你还说！方才要不是你阻拦，我就会求了太后娘娘不要责罚了莲妃！如今可好了，太后打了莲妃，皇上把这一切都怪在了我的头上！你……你好狠毒的心思！”
袁紫儿一听，面上皆是无辜，她眨巴水雾样的大眼，水光盈盈：“宁姐姐怎么能这样说我呢？我怎么会料到是这样的情形？”
她叹了一口气：“宁姐姐不要胡思乱想了。皇上过几日就会原谅了宁姐姐了呢。”
她说完转身走了，郁可月看见她回头的那一刹那，唇边溢出一抹丝丝的冷笑。她禁不住打了个寒颤。
……
昏昏沉沉，周惜若终于清醒了过来。身上火辣辣地疼，一动就是抽筋挖骨的疼痛。眼前天色已昏暗，迷迷蒙蒙的看不清身在何处。
“别动，太医给你身上上了药。”身边传来一声沙哑的声音。周惜若睁开眼看着身边的人，虚弱一笑：“皇上怎么还在？”
龙越离靠在床边，狭长的深眸盯着她，眼中涌动着她看不分明的深沉思绪。
“朕不在这里还能去哪？”龙越离握了她的手放在脸颊边，眸色沉沉如晦夜，不知在想什么。
周惜若挤出一个笑容，道：“太后只是拿臣妾泄愤。幸好皇上及时赶回来了。”
龙越离轻抚她的长发，神色变幻不定：“可终究还是迟了一步。若是朕没有留个心眼，今日也许你就……”
周惜若心中涩然。千防万防，她却防不到楚太后的突然发难，就算身边有龙越离暗自安排下通风报信之人，但是哪能让他及时而至？
“皇上，不会的。臣妾命硬得很。”周惜若安慰道：“经此一事，太后也不会再轻易找了借口为难了臣妾。”
龙越离只是不语。
周惜若顿了顿又道：“宁贵嫔只是楚太后针对臣妾的借口，皇上不要对她有怨恨。”
龙越离闻言冷冷哼了一声，道：“你自养好身子，其余的事情不要管了。朕自有分寸。”
周惜若看着他的神色，知道他心中一定还是怨恨了宁贵嫔。她心中不禁长叹一声，正所谓姜还是老的辣。楚太后这一招连消带打，一箭双雕，不但给了自己教训还让龙越离无形中讨厌了郁可月。
可也许，龙越离心中就没喜欢过郁可月。她心中掠过这个念头，忽地唇边皆是笑。
龙越离看了她一眼，不由道：“你笑什么？”
周惜若摇了摇头，眼中却是掩不住的笑意。她柔柔依在他的手边，轻舒一口气：“没什么，臣妾忽然觉得这一顿打也是值得。”
“你可不是傻子吗？”龙越离禁不住捏了她的鼻子，眼底的爱怜只增不减：“被打成这样了还能笑得出来。”
他看着她，顿了顿，忽地道：“朕要想个法子让你躲开太后。”
周惜若身上的疼痛与倦怠涌上四肢百骸，她低语：“臣妾累了。”
她说着沉沉入了睡梦中。龙越离看着她沉静的睡颜，轻吻她的手，低声道：“朕不会让你重蹈朕母亲的复辙。”
夜，缓缓地降临，轻易地就遮盖了白日的一切肮脏与血腥……
……
周惜若的伤还好只伤在了皮肉上，龙越离命太医院拿来最好的伤药，务必不让她留下病根和疤痕。太医院不敢怠慢，果然过了五日，周惜若的伤渐渐好了，愈合处留下粉红的新生肌肤。（未完待续）