"东方兄弟，你看，他们上来了。"童百熊指着城楼方向说道。天才大亮，东方不败就驱使着日月神教的武士们在林子里面迅速奔跑，自己和童百熊则找了一个能看得见何家堡的山丘。果不出东方不败所料，烟尘飞起过后，没有多久，五岳剑派的人来到了堡墙之上，远远眺望，脸上神色慌张，看的两人差些憋不住笑意。

　　"拖着吧。能拖多久拖多久，只要今天拖过去。咱们就往回撤。"东方不败看了看周围，"这地方不错，就咱能看得见他们，他们看不见咱。"

　　"这么一块好地方，何家没有安排什么暗哨伏兵，难怪会被田旗主两番攻略，损失惨重，最后沦为他人属下。"童百熊摸了摸胡子，"何元图还是军中出身，竟然会犯下这么大的错误，难怪当年会被蓝玉给踢出军营。"

　　"何元图这个人，本事还是有的，他被蓝玉踢出军营过后没过多久，蓝玉的案子就犯了。多少风光的大将都被卷入其中，就是出来了也被扒掉了三层皮，可唯独就何元图，安然无恙。"东方不败死死地盯着堡墙上的那个伟岸身影，眼中透露出来的全是滔天的恨意，"这种人，会这么大意？只是咱们这里是江湖，不是朝廷，何家又没有几个像样的高手，人要是安排少了不够一个高手杀的，要是安排多了，何家的生意还做不做？"

　　"昨天何家死了那么多人，光是抚恤就得掏空何家积攒下来的家底儿，从此晋南再无何家堡。"童百熊唏嘘一阵， "是不是计划下经略晋南的事情？河中可是南接中州，西邻秦川的要地，要是拿到手上，建功立业指日可待…"东方不败摇了摇头，童百熊疑惑着问道："怎么？东方兄弟以为有什么不妥？"

　　"你以为周不疑会给我们这个机会？" 东方不败阖上了双目，转过身来，"直接拿银子支援，周不疑不会那么蠢，南边的商路，何家没有那个实力去借。惟一可能的，就是华山派那份开中的份额，要是周不疑气度足够，说不得现在已经交给了何家了"

　　"开中盐运？不会吧。那可是一大块肥肉，"童百熊难以置信，这开中盐运之法，是当年太祖高皇帝为解决边地粮饷输送承沿袭宋元遗法创制。吸引商人运粮到边防﹐充实边境军粮储备。根据里程远近﹐一至五石粮食可向政府换取一小引（二百斤）盐引。此例以后随形势变化﹑米价高低而不断有所变动。

　　不少小商小贩，自然是承接不起，且不说运送成本是否能与所得相抵，就是沿途的关卡还有上下官吏将帅的吃拿卡要，他们也无从应付。可对于华山派、何家堡这些雄霸一方、根基深厚的地主豪强而言，却是大发横财的大好机会。

　　"周不疑舍得么？华山派每年从开中盐运之中所得之巨，那可是金山银海一般，就这么白白送给何家堡？就是周不疑舍得，华山派的那群老头子们也舍得？"童百熊追问道，他不信，别说他不信，谁听了这个消息都不会相信。这可不是一点半点儿，是足以让人大富大贵百余年的财富。

　　"区区银两，换来的是晋南要津，值得了。何况…"东方不败悠悠地说道："华山而今还需要开中盐运来获取钱粮么？"

　　***

　　与此同时，朔方重镇大同府辖下的浑源州境内的那座坐镇北方亿万载的险峻山峰，已经不复往日的宁静祥和，瑰丽的佛寺在大火中渐渐变成了焦炭，不知用多少工匠，用了几多辰光耗尽了了多少百姓财帛雕刻修筑的佛像壁画在日月神教弟子们的手上变成了一块块碎裂的石板，珍藏在见性峰中的无数金银财帛、佛门大德高僧所书写的珍贵手札，也被日月神教的弟子们搬运下山，打包装车。

　　"教主，这次神教的收获，远超以往，这是咱们神教第一次灭掉五岳剑派里的一派。从此五岳剑派，恐怕就要改名叫做四岳剑派了。下次就是三岳剑派，两岳、西岳，直到把这块神教中兴的绊脚石也搬开。"向问天大喜过望，数十年来，日月神教和五岳剑派的争斗虽然互有胜负，但是灭掉五岳剑派里面五岳一级的大派，这还是头一回。

　　虽然恒山派是五岳之中最弱的一岳，可这个意义却不同，能灭掉第一家就能灭掉第二家、第三家、第四家，直至最后将五岳剑派完全灭绝。然后，就是昆仑、崆峒、峨眉，甚至是武当、少林。一统江湖过后，朱家的皇位，也就该换个人来坐了

　　"向兄弟，这还只是恒山派。恒山力弱，历来与我神教争锋，靠的都是嵩山、华山、泰山、衡山四派的鼎力相助，或者说的更直白些，都是因为旁边有个强大得让神教都忌惮几分的华山派。多少次神教都快要灭了恒山，可就是因为华山派的及时赶来，这才每每作罢。这次华山派自己内讧，元气大丧，加上东方兄弟应对得法。将五岳剑派的援军拖住，才给了咱们这个机会。"任我行放下了手上的经卷，要是被明心师太看见，一定能认出来这就是恒山祖师晓风师太传下来的掌门信物。

　　"教主提拔东方兄弟，果然是慧眼识英。属下糊涂，当时竟然还对教主提拔东方兄弟颇有微词，还请教主恕罪。"向问天尽管心里还是对东方不败幸进不满，可东方不败的功劳却不是他一句话就能抹杀的，也只能是暂缓一步，日后找的什么机会再去收拾东方不败。向问天心里莫名地闪出来了一个念头，他自己都被这个念头给吓了一跳，可这个念头从此牢牢地扎在他的心里，"一定不能让东方不败升上去，不然…依旧还有我们这些明教之后的位置么？"

　　"向兄弟何罪之有？火线提拔东方不败，本来就是坏了神教这么多年来的规矩，你有意见，纯属正常，就是本座也不敢相信，居然东方不败能做的这么好。"任我行从怀中掏出来一张疾报，"不过东方不败也太大胆了些，原本只是让他留在蔡家铺留守，可他居然违反令旨率人攻打何家堡，损失还这么大。好几位长老都对他意见连连，这次本座也保不住他了。"

　　"教主。"秦长老窥见任我行对元老们的几分愤懑不平赶紧过来岔开话题，"让弟兄们收拾收拾赶紧赶路吧。照属下看，东方兄弟撑不得多久，这种障眼法，瞒不住华山那周姓小儿多久，就算是…"忽然任我行一摆手，止住了秦长老的话头。

　　"嗯。"任我行给旁边陪侍的日月神教武士们使了个眼色，武士们明白教主有要紧事跟长老商议，领命离开。没过一会儿，人都走光了，唯独只留下了任我行和几个长老留在原地。

　　"放心，周不疑不会看穿的，看穿了也不会说。这位公子哥儿，可比他师父要心狠手辣得多。"任我行也不看着秦长老，喃喃自语道。然后忽然好像想起来了个什么，"不过也的确是该赶紧赶回去，不然咱们的周大掌门可就压不下来明心那老虔婆，就是可以拦住明心那老虔婆，嵩山派的左冷禅也不会让他继续糊涂下去。你们说可笑不可笑？就眼下这个情形，居然还内斗不休？那群伪君子，也就这些本事了。要能把这上面的心思，有一半用到和神教争斗上，那神教的麻烦可就大了去了。"

　　***

　　城头上，五岳剑派的几位前辈宿老不住在墙头上走过来走过去，脸色铁青，一见就是心情烦闷，心里面不知道有多着急。

　　"几位师叔师伯，何须如此？要是实在等不过，师侄愿意去试探试探，不是师侄说，都五六个时辰了，要是任我行真的来了的话，早就冲过来邀战，还会拖这么久？"左冷禅被宋二先生、玉璇道长绕得眼晕，忍不住了说道。

　　"万一有陷阱呢？"周不疑又给自己倒了一杯茶水，尝了尝，觉得有些浓了。想要换一壶，可想起来这是何家堡，也就将就着喝了。又喝了一口觉得还是浓了些，看见身旁的炉子正好烧着一壶水。提起来试了试水温，觉得有些不够，双手往铜壶上一撮，水一瞬间就沸腾了。周不疑满意的点了点头，往茶壶里面添了点儿水，尝了尝觉得浓淡正合适，这才一口将杯中的茶水吞下。

　　"陷阱？周师兄，哈哈哈。"左冷禅好像听见了什么笑话一样，"任我行那莽夫会设置什么陷阱？再说了就算有陷阱又怎么样？以你我的功夫，什么陷阱能拦得住？"

　　"那你去吧。放心，到时候万一出事了，周某会记得左师弟的贡献，把你运回嵩山。讣告怎么写呢？"周不疑自顾自的说道，也不管左冷禅脸色已经黑得跟锅底灰一样了，"对了，这么写。左师弟你听听，看你满意不满意啊。咳咳"（未完待续）