一桌酒备在外头，坐的兄弟几个，年纪最大的也不过就是十一岁的六爷臻律，马老太太不放心，怕他们闹腾，便让李姨娘去照看着，里头女眷的一桌由几个贴心丫鬟来伺候。

　　马老太太喜欢热闹，最满意满满当当坐一桌的样子，因而没有让几个小姐另出去分一桌，要她们与自己一道坐了，说是挤在一起有人气，她瞧着就欢欣不已。陈姨娘被罚了闭门，段氏想着要亲自给老太太布菜，也给拦住了。

　　“我是打定主意要好好吃酒的，你别扫我兴致。”马老太太示意段氏坐下，道，“你一个太太伺候什么？是不是要让底下坐着的小姐们也起来？不仅扫兴，还不让她们好好吃了。”说罢，她又笑眯着眼与一旁的李老太太道，“我晓得你和十四媳妇平素吃得清淡，无奈我大把年纪了，嘴上就是偏好油气，这里的厨子也都是这么做的，连素菜的味道都重一些，你们将就将就。”

　　见李老太太笑而不语，周氏开口道：“昨日我还同六叔母与十四弟妹说呢，七丫头与臻衡正是长身子的时候，多进点荤腥补一补。”

　　李老太太笑容不减，却闭口不提昨日之事。

　　臻璇心中惊讶，按自家祖母往日的脾气，定是要说上一番的，比如“确实如此，看我们璇儿瘦弱的，被表姑娘轻轻一带就摔倒了。”当事关臻璇与臻衡事，李老太太是从不吝啬这一类的带着一些责难意味的话的，便是对上马老太太不能太下对方脸面，还是会提上一句半句。

　　现在却是什么都没有说，莫非是刚才在屋里已经谈过了什么？臻璇暗自猜想着。

　　因为桌上长辈多，姐妹几个吃得有些拘束，臻瑛还好些，时不时和马老太太应和几句，臻环心里想着陈姨娘的事，又不得不坐着耐心吃饭，一直都是微低着头慢慢嚼着。

　　马老太太拉着李老太太多喝了几杯，她酒量素来不错，也喝得微红了脸，听着曹氏说的有趣段子哈哈大笑。

　　臻环偷偷看了马老太太一眼，心说老太太心情好，应当是不会继续追罚陈姨娘了，姨娘顶多闭门几日，不会有什么实质上的损害。何况闭门也是不错，起码不用到前头小心谨慎的候着，自己屋里不自在得多。

　　饭菜用得差不多了，丫鬟婆子们进来撤了，又上了一轮瓜果。李老太太正与马老太太贴着耳朵说着什么时，外头男娃儿们的声音突然重了起来，马老太太唤过锦虹，道：“出去瞧瞧，说什么这般开心呢，也说来与我们乐一乐。”

　　锦虹“哎”了一声出去瞧了，一会回来道：“老太太，几位爷在说想抽一天空去骑马呢，可又瞧着今日天气不错，一会想来求老太太放他们今日就去。”

　　马老太太听完，笑容不减：“一群爱疯的，偏就他们贪玩，哪个先提起来骑马的？”

　　锦虹摇了摇头：“奴婢不知。”

　　段氏见马老太太并没有不允的模样，便道：“去与马房那儿说一声，几位爷一会过去，让他们照看好了。”

　　去了马房跑腿的婆子没一会儿就回来了，面色却很凝重，只是她进不了老太太的屋，只好附耳与在外头的李姨娘说了，李姨娘听了面色也是一变，匆匆进屋行了礼，走到马老太太边上，弯下身小声说完。

　　马老太太的笑容没有了，抬头不冷不热地扫了李姨娘一眼：“你说什么？”

　　李姨娘以为老太太没听清楚，又凑过去说了一边。马老太太眼神一厉，猛得把面前的茶盏重重砸在了李姨娘的脚边。砰的一声，杯子碎了。

　　马老太太突然发怒，所有人都没反应过来，李姨娘被热烫的茶水洒了脚，吃痛又不敢动。

　　“祖母这是怎么了？”臻瑛回过了神，起身走到马老太太身边，讨好道，“可是弟弟们做了什么惹您生气的事？”

　　马老太太最心疼臻瑛，便是气头上也不会为难了，让臻瑛扶着自己离席坐回了榻子上，道：“一个个自作聪明得厉害，当真以为我老婆子岁数大了，不懂你们的手段？”

　　自作聪明一词，让李姨娘的面色灰暗了几分，偷偷看了眼段氏，见段氏的笑容也有些不自然，心下一惊，只是老太太东西也砸了，应当不会就这么睁只眼闭只眼地让事情过去，想到这里，便又稳下心思。

　　李老太太看出是长房有事要处理，便道：“大嫂子，我喝多了有些头晕，先回去了。”

　　马老太太叹了口气，摆摆手，道：“且留下，七丫头，扶你祖母过来与我一道坐。这事与你们也有些干系，一起听一听。”

　　马老太太说到这个份上了，李老太太也不坚持，让臻璇扶她过去。

　　臻璇心中疑惑，长房会有什么事情与五房有干系？

　　“罢了罢了，你们都不要脸皮子了，我老婆子怕什么。”马老太太自嘲地笑了笑，“你们几个都回房去，那几个小子也让他们回房待着，没我的话不许出来。锦虹，你去叫陈氏过来。”

　　话音一落，臻环的心一下子就急了起来，李姨娘进来回话时她就觉得有些不自在，结果怕什么偏来什么，陈姨娘刚被罚了思过，又被叫到老太太跟前回话，这回的罪过难道能比思过轻？想到这里，她哪里愿意听话回屋去，开口就要说什么。

　　话未出口，就被臻琳拉住了，臻环再着急也不敢当着老太太与段氏的面与臻琳闹，晓得臻琳是怕自己说话更惹恼了老太太，只好强压下心中的疑惑和担忧出去了。

　　陈姨娘很快便来了，与臻璇上午瞧见她穿的那身艾绿色绣花丝绸不同，许是为了“闭门思过”，换了更素净的茶白色。

　　陈姨娘心下嘀咕得厉害，原本因为亡羊补牢不成，已经让老太太训了一顿，怎么不过一两个时辰，又将她叫了过来。

　　“那个叫夕末的丫鬟确实已经死了，是不是？”马老太太缓缓开了口，这句话虽是提问，语气却很笃定，也不管陈姨娘面色如何，她又继续问道，“到底是不是因为手脚不干净，你说上一说。”

　　夕末凶多吉少是在臻璇意料之中，只是她一直很难相信夕末的死与陈姨娘有关，陈姨娘与夕末又没有什么利益干系，便是手脚不干净也不用把人往死路上推。可现在一听马老太太的话，似乎是还别有隐情。

　　陈姨娘听了老太太问话的口气，再瞧了一眼边上看好戏的李姨娘，晓得是瞒不过去了，将事情说了出来。

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