明天争取把更新时间调整过来。

　　家里无线太可怕，我笔记本要上来更新已经落魄到拿手机开热点了，哎……

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　　十一月的最后几天里，杏绫收拾好了行李。

　　不大不小的房间一下子显得空旷了起来，就好像桃绫出嫁时一样。不一样的是，这里放着淮香的东西，而那时剩下的是杏绫。

　　挽墨轻轻敲了门：“杏绫，准备好了就去给奶奶磕头吧。奶奶在屋里等着。”

　　杏绫看着手腕上翠绿的镯子，低低应了一声。

　　臻璇抱着曦姐儿，曦姐儿今日格外安静，也不玩闹，就趴在母亲身边睡得很香。

　　晓得杏绫来了，臻璇颔首：“让她进来吧。”

　　杏绫是家生子，跟来夏家的时候卖身契都收在了臻璇这里，她让挽琴拿了出来，放在了桌面上。

　　杏绫缓缓跪下，磕头唤了一声“奶奶”。

　　“杏绫，你和桃绫不同，你有爹娘，你要从裴家出嫁。”臻璇打量着她，几年时间，杏绫成长不少，眉目清秀性情温和，要说待人贴心如春风拂面，哪个也比不过她，罗兴清那小子是得了个大便宜了，“三月里，我是送不了你上轿了。”

　　杏绫睫毛动了动，一双眼睛渐渐泛起了泪光，一言不语看着臻璇。

　　“哪个丫鬟不嫁人呀。”臻璇笑了，心中是有不舍，但这也是必须要做的事情，“你就嫁在我身边，我自己的铺子里，有什么不顺心的就进府来跟我说。”

　　杏绫点点头：“奴婢、奴婢会给奶奶管好铺子的。”

　　话未说完，泪如雨下。

　　臻璇也红了眼睛，又嘱咐了几句，便让杏绫先回去了。

　　杏绫怔怔出了屋子，站在院子里看着正屋，一时感慨万千。

　　这么不舍，这么难过，桃绫那时候是不是也是这样的心境？

　　她又想到了沈妈妈，沈妈妈在杨氏牌位前痛哭自责为什么没有留在府里的时候，所有候在边上的丫鬟婆子都哭了。

　　杏绫摇了摇头，她不该去想那些不好的事情，天一院里还有陈妈妈和高妈妈，有挽琴挽墨，她们会把臻璇照顾得很好。

　　若是……

　　挽琴不会走的，若是挽墨、执棋、执画她们都嫁了，臻璇身边少了得力人手……

　　杏绫缓缓握紧了双手，若是那个时候，她说什么也要回府里来，她是臻璇的丫鬟，她要回来伺候。

　　当天下午，一辆小车接杏绫回了裴家。

　　臻璇搂着曦姐儿，看着离开的杏绫，喃喃道：“太快了，也只会越来越快。”

　　执画正在添茶水，闻言手上一僵，扭头看了臻璇一眼，又移开了目光。

　　腊月里年味渐浓，只是杨氏新丧，老祖宗和何老太太又在病中，各处都简单了许多。

　　祭拜祠堂时，臻璇见到了夏黎卿。

　　他牵着响哥儿的手站在祠堂外的院子里，目光一直望着边上的小院落，满目悲伤。

　　那小院落的屋里供奉了夏家女眷，其中最新的一块是杨氏的。

　　女眷们都站在祠堂外，臻璇扫了一眼，见到了被沈妈妈抱在怀里裹得严实的凝姐儿，等祭祖开始时，张氏过去接过了孩子。

　　老祖宗病中无法下床，郑老太太跪在了女眷的最前头。

　　曦姐儿今天穿得很厚实，也算听话，全程偎在臻璇身边一声不响。

　　除夕夜里的团圆饭依旧摆在了长生居里。

　　老祖宗病着，却吩咐了要热闹些。

　　郑氏劝过，老祖宗只摆了摆手，道：“也许是我的最后一次除夕家宴了。”

　　郑氏闻言一惊，强忍了泪水，没有再劝。

　　因着这句话，长生居里摆了七八桌。

　　除了里头主子们的，只要是府里有头有脸的丫鬟婆子都坐下了，又另在前院开了五桌席面，给府中男仆。

　　何老太太的腿还伤着，坐着软轿来了。

　　老祖宗看她辛苦，让她在自己的罗汉床上一块用宴。

　　伴着外头鞭炮阵阵，席面还算热闹。

　　臻璇往边上夏颐卿那一桌看去，不过两刻钟，坐在他边上的夏黎卿已经大醉。

　　那时除夕笑语晏晏，不过两年光景，已大不相同。

　　时间跨过一年，曦姐儿满了周岁。

　　正月初一礼数太多，曦姐儿抓周挪到了初五。

　　桌上放了各式各样的东西，曦姐儿东看看，西看看，到最后干脆扑在桌上，把所有够得着的东西往怀里一拢，咯咯笑得开心。

　　臻璇也笑了，别家孩子顶多左右手各拿一个，曦姐儿倒是好，什么都要。

　　桂嬷嬷观完礼就回去了，绘声绘色说与老祖宗听：“曦姐儿是个好福气的，样样都有了。可见我们夏家福禄绵长，曦姐儿样样不缺。”

　　老祖宗听完亦是面带笑容：“颐卿宠闺女，会缺她什么。”

　　笑了会儿，老祖宗又想到了凝姐儿，长叹了一口气：“我就担心她，我以前从不觉得黎卿性子拧，谁知道拧起来竟然如此。”

　　桂嬷嬷心里应和，嘴里只能安慰道：“凝姐儿瞧着比之前好多了，脸上有些肉了。”

　　剩下的，桂嬷嬷不敢提了。

　　前些日子张氏寻过她，试探着问了一句，若给夏黎卿再娶个继室，会不会渐渐就从杨氏殒命的阴影里走出来了。

　　桂嬷嬷没有回答，其实张氏也知道答案，她是病急乱投医，只想求个心安了。

　　臻璇带着曦姐儿在听风苑里陪郑老太太说话。

　　郑老太太看多了生死，也没有过分纠结。

　　玉砌进来时后头还跟着几个婆子，手中捧着各式礼物，玉砌福了福身，道：“老太太，这是京里定远侯府上送来的年礼。”

　　正和曦姐儿玩闹的夏湖卿闻言，转过头去看了一眼。

　　玉砌又从中拿出一个小巧乌木盒子，捧到夏湖卿面前：“三小姐，这是给您的。”

　　夏湖卿一愣，刚想说一句“放下吧”，瞥见郑老太太凝视的目光，她把话咽了下去，双手接过了盒子。

　　臻璇也凑过去看了一眼。

　　盒子精致，面上雕刻了盈盈湖面，几片莲叶浮于水面，远处一尾扁舟，舟上有两人，执伞并肩而立。

　　夏日、湖面、卿卿，以夏湖卿的名字雕刻出来的画面。

　　盒子底面刻了两个字：符琰。

　　定远侯长孙符琰。

　　夏湖卿知道，两家交换的婚书她看过，只是她兴致不高，只匆匆一眼，但这两个字是头一次这么清晰地出现在她的面前，比刻在这乌木盒子上的更清晰。

　　夏湖卿和他已经定亲，这样的礼物不算私相授受，却没有料想到，送给她的第一样东西会这么直白。

　　直白得仿若他在等待，等待与她牵手游湖、替她执伞挡风雨。

　　而她自己，从未想过要和他如何生活。

　　一次都没有想过。

　　夏湖卿深吸了一口气，郑老太太还在看着她，她不能流露出其他情绪来。

　　臻璇就坐在夏湖卿边上，自然看到她情绪起伏，伸手握住了那盒子，道：“三妹妹，借我瞧瞧。”

　　夏湖卿愣神，盒子就叫臻璇拿了过去。

　　“刻得真不错，外头光线好，我去外头看仔细些。”臻璇说完，见郑老太太点头，便拉着夏湖卿出了屋子。

　　等呼吸到外面寒冷空气的时候，夏湖卿整个人舒坦了不少。

　　姑嫂两人略走开了些，寻了个无人的地方。

　　夏湖卿又把盒子拿了回去，淡淡道：“嫂嫂，你说他在刻这个盒子的时候在想什么？”

　　明明是被迫娶她的，要不是定远侯为了亲近七皇子和惠昭仪，以定远侯府中小侯爷的身份，京中权贵、官宦人家的女儿，符琰有很多选择，而不是娶一个与京城千山万水的甬州城中皇商人家的庶女。

　　他是怎么接受的？又是用一种什么样的心情来准备的这份礼物？

　　是不得已？是认命？亦或是带了一些期待？

　　臻璇一时不知如何回答，夏湖卿也并不像要臻璇回答，她看着他呈现给她的夏日湖面，道：“传言里，他习武、擅长骑射、性子清冷独行，但这个盒子好像跟那个人截然不同。”

　　臻璇刚要说话，突然听见听风苑门口传来夏景卿的笑声，还有两三个少年人的说话声。

　　夏湖卿面上一白，不用转过去看，她也知道是谁在说话。

　　见臻璇不解，夏湖卿低声道：“是郑氏族里的兄弟们来给祖母拜年。”

　　臻璇点点头，突然回味过来这话里的意思。

　　夏湖卿整个人都有些僵硬，那些声音不住传到她耳朵里，明明是寒冷冬日，却浑身发起烫来。

　　直到泌出了一层薄汗，才知道在这个季节里，她慌乱了不安了，只是听见了那个声音，就已经乱了心神。

　　明明知道与那个人之间只能是表兄妹，明明知道自己已经有了婚约，可还是会忍不住紧张，忍不住心跳加快。

　　那个人，和之前相见时变化多少？

　　这种心境，臻璇能够体会，但这种事只能由夏湖卿自己克服，旁人的点拨意义不大。

　　夏湖卿直直立了一会，轻轻打开了手中盒子。

　　盒子里是一根玉簪，没有任何雕刻，玉质干净细腻，平实无华。

　　不是绚烂步摇，不是繁复珠花，璞玉有璞玉的动人。

　　只一眼，不仅夏湖卿明白了，臻璇也明白了。

　　臻璇伸手抱住了夏湖卿，轻轻抚着她的背：“很好，不是吗？”

　　夏湖卿便是璞玉，而符琰接受了她的平实。

　　许久，夏湖卿收拾了心情，取出玉簪交到臻璇手中：“嫂嫂，替我插上吧。祖母等着我们回去呢。”（未完待续）