第五十章肘腋之变（十三）
苌楚也就是猕猴桃。苌楚之称，始见于《诗经》当中的《隰有苌楚》一诗。
在汉代，猕猴桃还是一种野果，但由于它广泛分布于秦岭一代，亦即在上林苑当中十分常见，而且风味甘酸可口，这才有幸成了皇宫的供奉果品。每年，上林苑当中的虞人，总要采摘一批送到洛阳来。
刘宏倚在何皇后怀中，啜饮了一口猕猴桃的汁液，登时愁眉苦脸起来：“阿若，这苌楚汁为何如此之酸……”
“是臣妾特地嘱咐下人，挑选一些还没熟透的苌楚来挤榨，陛下，酸了才好解酒，还是暂时忍一忍罢！”何皇后柔声道。
“行行行！”刘宏腻在何皇后身上，笑嘻嘻的道：“哪怕阿若你手中拿的，是一杯鸩酒，我也一口喝得干干净净！”
“陛下又胡说了！”何皇后白了刘宏一眼：“这话传出去，臣妾可担当不起！”
“阿若放心，哪个敢乱嚼舌头的，叫我知道了，即刻拿出去乱棍打死喂狗！”刘宏突然高声叫嚷起来，把身边的人都吓了一跳。刘宏发泄了一通怒气后，人又变得醉眼迷离起来，喝完猕猴桃汁后，他整个人赖在何皇后的怀里，不肯离开。在闭目享受了好一会的丰腴软嫩之后，刘宏突然叹了口气。
“陛下在臣妾的怀中叹气，却为何故？莫非是想起了新得的美人？是不是觉得臣妾已经人老珠黄，不及那些新人了？”何皇后佯装生气，娇声责怨道。
“哪有，哪有，只是最近比较心烦罢了。”刘宏赶忙辩解道，见何皇后并不追问，刘宏又有些疑惑：“阿若，你就不问问我，因何心烦么？”
“臣妾虽在深宫之中，但身为皇后，有些事情，纵使臣妾不去问，也有人一个劲儿的往臣妾这里吹风。陛下的烦心事，臣妾倒也有所耳闻，只不过，事关臣妾的兄长，臣妾还是避嫌的好。”何皇后轻抚着刘宏的脸颊，温声细语的说道。
刘宏抓住何皇后的柔荑，放在嘴边轻轻的吻着，何皇后的话，说得十分得体，没有一点为了自家兄长而咄咄逼人的口气，这让刘宏在宽慰之余，又觉得十分贴心。一想起董太后今天的态度，再想到自己已经做出许诺，晋封董重为骠骑将军，刘宏心里又对何皇后一阵歉疚——这么体贴的妻子，这么聪慧的儿子，还有什么好担心、猜忌的？何苗在前线立了功又如何？难不成还能一跃成为骠骑将军不成？
“阿若，只要你开口，我这便让世英出去领兵，如何？”刘宏紧盯着何皇后的双眼，目光炽热，神情激动，仿佛是一名吊丝第一次给女神送生日礼物一般（这到底是什么糟糕的比喻）。
“陛下，此乃朝廷大政，陛下应该与诸位相公、大臣商议，岂能因臣妾的一句话就决定？再说了，二兄已然官至河南尹，今后一步步按部就班的迁升便是，又何必去前线冒险呢，他又没有带兵打过仗！”何皇后道。
听了何皇后的话，刘宏宽慰的一笑，随即，他便叹了口气，道：“唉，朝廷诸公各执一词，宫内的常侍们也是意见不一，真让我头疼！”
“既然陛下觉得头疼，何不干脆别换人了，前一阵子，前线不是还传来了几次捷报么？不如让司隶校尉袁绍继续领兵讨贼，直到陛下有了心仪的人选，再做决定不迟。”何皇后劝慰道。
当日，刘照做好各项安排之后，又到何皇后这里来，把自己的想法跟母亲说了一遍。当然，里面有些事情，刘照还不能跟何皇后挑明了说，他只说刘宏对何家已经有猜忌提防之意，因此不宜过多的替何苗说话。相反，袁绍乃是士人集团的中坚人物，帮他一把的话，可以博取士人集团的好感。
何皇后听了刘照的话，倒是颇以为然，一直以来，何进就走得是亲近士人，靠拉拢士人集团，来增强自己与天子博弈时的砝码的路线，何皇后对此自然是持赞同态度的。
至于何苗，何皇后的想法，跟她方才对刘宏所说的那一番话差不多——身为外戚，还用得着靠军功来迁升职位吗？只要自己的圣眷不衰，何家的富贵就不会有穷尽的一天。
听何皇后这么一说，刘宏也觉得很有道理，袁绍最初的确打得是有声有色，捷报频传，只不过后来便有些挟兵自重，消极殆战罢了。既然自己对换将一事下不了决断，何不让袁绍继续领兵，至于说他消极怠战，大不了派一名黄门去前线监军便可。
“阿若真是我的福星！”刘宏心中大乐，手脚也不大老实起来，奈何今天他毕竟喝多了酒，稍稍折腾了一会后，便在何皇后的哄逗下，渐渐沉睡了过去。
第二天，刘宏回到西园，恰好又接到了几名大臣的奏疏，全都是为袁绍辩解、说情的。对此，刘宏略微有些不高兴。无他，久闻袁氏四世三公，门生故吏遍天下，刘宏早就心存忌惮了，如今，看到有好几位大臣，不约而同的上疏替袁绍说好话，他自然本能的要产生厌恶的感觉。
不过，这些奏疏里的话，倒说得十分委婉而且有理，大意是，袁绍只有数千兵马，却要抵挡十万贼军，能守住成皋，已经是在苦苦支撑了，因为怕消息传出后，会引发京师的震动不安，袁绍这才没有将成皋的战况，详细上报给朝廷，以致于让有些人觉得袁绍实在消极避战云云。
有了何皇后昨晚的劝说，刘宏已经有意让袁绍继续领兵了，再看这些奏疏说得也挺在理的，如果事情属实的话，那袁绍非但无过，而且有功，需要好好褒奖一番才是。
就在刘宏即将要颁下诏令，将南阳、颍川等地的郡兵调拨给袁绍统领时，段圭从旁边凑了过来，低声说道：“启禀陛下，昨日陛下答允了太后，要晋封太后之侄董重为骠骑将军，今天太后已经数次派人来催问过了，不知陛下意欲何如？”
刘宏当时就被段圭的话给噎住了。旁边赵忠见状，呵斥道：“伯符！那不过是陛下酒醉后的戏言，岂能当真！”
赵忠这么一说，刘宏反倒一拍几案，喝道：“天子无戏言！封就封！有什么大不了的！”
晋封董重为骠骑将军的诏书写好后，刘宏心里郁气，总觉得想要找个什么机会发泄一下似的。最终，他喝令道：“传我诏命，着河南尹何苗，率领诸郡之兵，前去成皋支援司隶校尉袁绍！”
略微顿了一顿后，刘宏继续说道：“军中依循故例，以司隶校尉袁绍为主将，河南尹何苗为副，一起协力破贼，早传捷报，以慰朕心！”
诏命一出，满朝上下，议论纷纷。人们最觉得惊诧的，就是董重的突然晋升，而且是一步升天，直接到了骠骑将军的位置上。有人猜度，这是天子为了制衡何氏而采取的举措，但是，随后的诏命又清清楚楚的告诉他们，何苗不过是副将，主将依旧是袁绍，根本不像之前人们所预料的，何苗会取代袁绍统领近畿兵马，这还有什么制衡的必要？
又有人立刻猜想到，袁绍曾经是何进的故吏，本质上也算是何氏党羽，因此，无论是何苗领兵，还是袁绍领兵，天子都需要另一名外戚，来制衡何氏。
刘照听说这个消息后，也是哭笑不得。历史上，一直到中平五年，董重才得以出任骠骑将军，现在居然提前了三年，而且，最重要的是，刘照竟然弄不出清楚，到底是什么因素，促使刘宏做出了这一决定，难道真如世人传言，刘宏是为了制衡何氏？
刘照立刻动用内厂的力量，就此打探了一番。其实，刘宏在永乐宫说的那些话，本不是什么机密，在场的不少内侍、宫人都听到了，稍微一打听就能知道。大致弄清楚了事情的经过后，刘照不由得仰天长叹——人，有时候脸皮还是得厚一点啊！
既然如此，那咱也找皇帝老爹要官去！做人可不能太老实啊！要吃亏的。
于是，乘着给刘宏请安的机会，刘照举荐荀攸去前线参议军机：
“父皇，儿臣听说朝廷要往成皋加派援军了，特来向父皇举荐一人，随军参谋。”
“我儿所荐何人？”刘宏闻言，倒也有几分好奇，他知道，自己这个儿子，最喜欢搜罗人才，不仅门下能人辈出，但凡每次有所举荐，也无不称人之意，就不知道他这次举荐的是什么人？
“儿臣举荐黄门侍郎荀公达，随军参议军纪，赞画方略。”刘照答道。
“哦？荀公达？未知是何出身来历？”刘宏问道。
“荀公达乃是颍川人氏……”刘照便把荀攸的出身履历讲了一遍，刘宏听了，到不曾言语什么，唯独他身后的诸常侍，一听荀攸的祖父是荀昙，当即脸色就变了一变。
荀昙是什么人？那可是铁杆的党人！当初为窦武出谋划策、谋诛中官的，就是荀昙的兄长荀翌，这可是冤家对头啊！
“陛下，黄门侍郎职在省内，侍从左右，恐怕不宜轻出。”赵忠婉言劝阻道。
刘宏微微一笑，赵忠等人的心思，他怎会不明白！对于荀攸，刘宏是相信刘照的眼光的，既然能得到刘照的举荐，就说明荀攸确有才干，如今贼军声势浩大，正需要荀攸这样的智谋之士，来筹谋破贼，因此，刘宏从心底已经有几分意动，准备采纳刘照的举荐了。
可是，一干心腹内侍的情绪，刘宏也不能不有所照顾。最终，刘宏又娴熟的使出了“和稀泥”大法，任命荀攸为参军事，同时又任命蹇硕为监军，一并随军出征。
此时的成皋，情势已然岌岌可危。袁绍已经下了第二次征召令，然而征召来的，却大多是老弱年幼之辈，显然，城中的普通百姓，已经被压榨到极限了，无法提供更多的兵员。而城中的那些豪强、富商，虽然家中还藏有不少青壮人口，但那都是各家的子弟亲眷，心腹仆从，根本不可能应征出来上战场。
第一次征召所得的万余人，在几天之内，便消耗掉了大半，成皋城内的兵力，又一次捉襟见肘，不敷使用了。当然，作为攻城的一方，黄巾军的死伤更加惨重，然而，有河南东部八个县的人口支撑，又有敖仓存粮的支持，黄巾军兵力补充的速度，远比损耗要快。
“该死！”袁绍恨恨的砸了城垣一拳，心中暗道：“再这样下去，不等朝廷派何苗来取代我，我自己就先要在成皋‘为国殉难’了！这个颜良，出去了这么多天，也不知道在干什么！居然一点成效也没有，眼前的贼军，哪有半分缺粮的样子？”
正在此时，袁绍左边的城墙上，喊杀声突然加剧了。袁绍拔出长剑，走出敌楼一望，只见二三十步外，一断城墙已经被黄巾军攻破，上百名黄巾军士卒登上了城头，与汉军士兵厮杀在一起，并有诸部扩大缺口的趋势。
袁绍心中大急，正要喝令蒋奇调兵去堵住那个缺口，却又想起，早在之前不久的时候，蒋奇就已经向他告过一次急，说是城墙某处被黄巾军攻破，已经没有后备兵力可以添补空缺了，最后，不得已，他派出了身边所有的亲卫，前去救急，直到现在，依然没有半点音讯。
袁绍怒极反笑，以剑划地，口中喃喃道：“莫非，今日便是我袁绍的死期？”
“主公！此处危险，请先下城躲避！”在袁绍的身后，突然响起了一个粗豪的大嗓门。
不用问，肯定是文丑这家伙了。袁绍心中稍定，他回头一看，只见文丑浑身是血，甲胄上镶嵌着十几处被折断、削断的箭杆，身边跟着十余名同样浑身染血的壮汉。
这些壮汉全都是袁绍的亲兵，只不过，方才出发的时候，还有三十多人，如今回来的，却有十来个了。
“大丈夫死则死尔，躲什么躲！士雄，方才的那边，可守住了？”袁绍喝问道。
“启禀主公！登城的贼人已被我全部杀尽！”文丑沉声答道。虽然他浑身散发着一股迫人的杀气，但是眉宇之间，依旧掩饰不住疲态，这些天，作为“救火队”，文丑在城头上来回奔波，几乎没有空闲、休息的时刻，若非他天生膂力惊人，身体强健，恐怕早就支撑不住了。
“士雄，这些天辛苦你了！”袁绍拍了拍文丑的肩膀，随即，他又压低了声音，道：“士雄，无论别人怎么议论，我相信，士信一定尽力了，你不必因此而自责！”
文丑闻言，虎躯一震，当即向袁绍躬身行了个大礼，然后默不作声的一挥手，带着士兵又冲向了战场。
有了文丑的助阵，汉军士兵终于定下了心，回过了神，慢慢的稳住了阵线，最终把登上城头的黄巾军全数歼灭。
然而，文丑却是被抬着回来的。他的左腿上中了一枪，这倒不是致命伤，可正是左腿的这个伤口，让文丑的行动变得迟缓，面对城外井阑射过来的一波箭矢，文丑躲避不及，被射了个正着。大部分箭矢都射在了盔甲上，文丑本来穿的就是上好的铁扎甲，而且还披了两层，因此，这些箭矢对文丑并未造成太大的伤害。
但是，偏偏有一支箭，正中文丑的脖颈。任是文丑体壮如牛，遭此重创，也不由倒了下去。
袁绍见状大惊，赶忙迎上来探望。只见文丑的左脸颊的下巴根部，颤巍巍的插着一支羽箭，血如泉涌，人已经神志模糊，失去了意识。袁绍只觉得脑中嗡的一声，气血上涌，他转过身去，连声呼唤随军的医工。
若是在此之前，颜良、文丑二人，在袁绍眼中，不过是在门下供自己驱使，如同仆役一般的人物罢了。但是经此一役，袁绍才真正清楚了颜良、文丑的价值。军中有了颜良、文丑这样的猛将，足以抵得过千军万马，倒不是说他们两人能一个打败一千人、一万人，而是他们在战阵所起到的表率用作，足以激励全军，发挥出数倍于平常的战斗力来。
这几天，若非文丑身先士卒，勇猛作战，有效的激发了汉军的斗志，挫伤了敌方的锐气，恐怕成皋城早就失守了。
千军易得，一将难求，自己手下仅有颜良、文丑这么两名猛将，如今却要眼睁睁的折损一位吗？袁绍捏紧了拳头，指甲刺破了掌心，犹然不觉得疼痛。
随军的医工匆匆赶来，看了文丑的伤势，也是倒吸一口冷气。袁绍上前，一把拽住医工的脖领，喝问道：“文督军可还有救？”
望着袁绍狰狞的面孔，杀人般的目光，医工哪敢做出否定的回答？只怕他刚说出“没救”这两个字，就要被袁绍从城头上丢下去了！
“启禀司隶，箭矢正中要害，不能拔出，只能先截断箭杆，将伤口包扎起来，等止了血，再做处置。”医工战战兢兢的答道。
“那还等什么，还不赶快！”袁绍喝令道。
医工长吸一口气，定了定神，伸手抓住箭杆的上部，稳住箭矢，然后拔出一柄短刀来，在箭矢的根部划了一道口子，然后顺势一折，拗断了箭杆。（未完待续）