作为一名诞生自舰娘制造机的年轻舰娘，声望对于核心和能力的理论知识全都源自制造机的灌输与自己的摸索，这导致她在许多方面的认知不够准确。比方说，舰娘的极限在哪里。

　　南里香曾经告诉过声望，每位舰娘体内都有一个舰娘核心。这块核心既作为本源提供给她们以力量，又像一个牢笼那样限制了她们的发展。核心自身的强弱决定了舰娘的实力，而它所能提供的能源上限，则是舰娘实力的上限。

　　当声望转述这一观点时，骑士声望既不肯定又不否定，而是问了一个看似不相干的问题。“南里香是谁？”在得知她是一名量产型舰娘后，她则是一脸果然如此的表情。“考虑到她仅仅是一名普通的量产型舰娘，这件事怪不得她...先进去吧，外面蛮冷的。”热情地牵起声望的手，骑士声望当先走向了城堡。

　　直到进入这栋约十层楼高的西式城堡，声望才发现它远没有外表看起来那么简单。穿行的走廊上铺着红色的羊绒地毯，足有二人高的落地窗镶嵌着一整块巨大的玻璃，摆放在走道及墙壁上的各类工艺品更是数不胜数，即使声望并没有什么艺术细胞也能感受到它们的贵重。

　　“这里...真是你们的宿舍？”看着墙上的油彩画，声望有点怀疑自己走错了地方。“除了没有卫兵，我感觉这里更像是皇宫啊！”

　　“哈哈。”收起了身后的舰装，手提长剑的声望闻言尴尬地笑了笑。“这是陛下的意思，她说这样布置会让她有一种家的感觉。”

　　陛下，声望已经不止一次听到这个称谓了。“她是谁？”

　　“她是一位舰娘，继承了伊丽莎白女王之名的舰娘。”停顿了数秒钟后，一袭蓝色打扮的声望肃然道：“在与深海的战争爆发前，她名为伊丽莎白三世。”

　　没等声望消化这让人震惊的消息，另一位声望就停下了脚步。“这里是客房。”她在墙上的控制器处摁了几下，红木房门应声开启。“请进。”她就像一位骑士那样以手抚胸躬身一礼，然后自豪道：“欢迎来到伊甸，皇家舰队的大本营。”

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　　在经历了那让人瞠目结舌的走廊后，声望看到半个足球场大小的浴室时已然见怪不怪了。她脑海中甚至产生了一个念头：作为一位名副其实的女王陛下，伊丽莎白是否愿意与其他人共浴？

　　“虽然她有些高傲，但只要相处久了你就会发现她其实很好说话。”把赤条条的身体浸入热水中，卸下了骑士服装的声望解开了自己的麻花辫，任其披散开来。“她把这个浴池修建得大大的，就是为了大家一起泡澡时热闹点。”

　　听起来不像是位威严满满的女王，倒像是个怕寂寞的小女孩呢。声望按捺下心中的胡思乱想，继续起了之前中断的话题。“听你之前的话...难道南里香小姐的说法错了吗？”

　　“错倒是没错，但她所说的情况仅仅是针对量产型舰娘而言的。她们并未继承船名，所以终其一生进展十分有限。”在热水的浸润下，另一位声望的肌肤都变成了粉色。“我们则不一样。你应该保留了它的记忆，对吗？”

　　声望无言地点着头。从她诞生之时起，名为声望的战列巡洋舰那波澜壮阔的一生就被刻进了她的脑海。她记得自己下水时那些在岸上欢呼雀跃的人群；她记得自己以二十九节时速冲向沙恩霍斯特姊妹舰时的一往无前；她还记得自己俘获敌舰时与身上水兵们相同的喜悦；她甚至记得拆解命令下达时自己内心的那份不舍以及坦然。

　　这些记忆也曾给她带来了困扰，让她分不清自己到底是艘已经消失在历史长河中的巨舰还是位侍奉王志的舰娘。可现在声望已经可以泰然处之，将其当作一段尘封的记忆来看待。

　　“看来你已经习惯了它，那样就好。”看到声望的脸上并未产生波动，另一位声望满意地用手舀起一瓢水泼在自己脸上。“吃完午饭我们就开始仪式吧，你有午睡的习惯吗？”

　　“没有。”学着对方把温热的水泼在了脸上，洗去了连夜赶路的疲劳。声望认真询问道：“仪式是什么？”

　　“说简单点，就是彻底融合它力量的过程。”整个人靠在了池壁上，另一个声望舒服地伸了个懒腰。“你只需要放开内心，剩下的交给我就好。”她打了个呵欠从浴池里站起身，然后对着声望解释道。：“我泡的差不多了。你慢慢享受吧，我先出去会。”

　　虽然对于放开内心还有些顾虑，但对方的表现以及内心的直觉让声望选择了信任而非拒绝。“稍等，我也好了。”她哗啦一声离开了浴池，奔向了来时所经过的更衣室。

　　用浴巾把身体擦干净，两位声望默契地换上了自己准备的替换服装。藉由对方的引路，声望很快抵达了餐厅。

　　大门开启瞬间，原本热闹的房内瞬间鸦雀无声。发现大多数人都默不作声打量着自己，声望不免咽了口唾沫。

　　“好啦好啦，这位只是远道而来的客人罢了。”坐在长桌侧面的一位举止优雅女性拍了拍手，语调轻松道：“她既没有三只眼睛也没有四只手，就只是一位普通的原型舰舰娘。大家不要失礼哦。”

　　虽然还是有许多好奇的视线，但声望却感觉身上的压力小了许多。礼貌地对那位身着深色华服的女士点头致谢，声望跟随着领路的另一位声望在靠近主位的两张椅子上就坐。“你就是声望的原型舰舰娘？”屁股才刚挨上椅面，主位上突然传来一个稚嫩的女声。

　　发声的是独坐主位的一位幼女。她的个头与维内托相当，身着一套做工精细的蓝灰色礼裙，头戴一顶硕大的金红色皇冠。淡蓝的眼眸中有着明显的高傲，以及一丝隐藏得并不好的好奇。

　　即使不去看正站在她背后的谢菲尔德挤眉弄眼对自己使眼色，从对方的服饰和座位声望也能猜出她的身份。“我就是声望。很荣幸见到您，陛下。”

　　(本章完)