这一季的英超精彩纷呈，看点多多。

　　首先是大量的资金和名帅明星们继续蜂拥而进。埃文斯、古力特、温格、达格利什、基冈这些名帅执教着几个超级强队，依然谋求撬动曼联霸主的地位。

　　而在球员方面，上个赛季的巴西足球先生大儒尼尼奥、前尤文图斯队长维亚利、意大利矮脚虎佐拉、白头翁拉瓦内利等等巨星都纷纷加盟英超，给英伦三岛带来了更多的关注、更多的人气。

　　赛季从1996年的8月到1997年的5月，一共进行了80场联赛（实际上其中有一场比赛非常诡异，那就是米德尔斯堡自行取消了和布莱克本的比赛，结果被英足总罚掉对于米堡保级来说致命的分）。全部球队一共打入了970粒进球，场均进球.55粒。

　　这样的进球数其实不算特别多，但联赛一直打到最后两轮夺冠形势才明确，打到最后一轮才知道最后哪个球队不幸降级，因此总体上说还是非常胶着、非常激烈的。

　　在全部球队中，曼联是最后的大赢家，最终夺得了联赛冠军。

　　弗格森夺得了联赛最佳主教练荣誉，贝克汉姆夺得了联赛最佳新人奖，曼联全队共有4人入选了赛季最佳阵容。

　　和曼联相比，最不幸的球队可算是与曼联有点渊源的米德尔斯堡队了。

　　这一支老牌的英格兰球队实际上刚刚升入英超不久。

　　在1994至95年赛季，吉布森成为米德尔斯堡的主席，他邀请了曼联的“神奇队长”布莱恩-罗布森任主教练，并请他兼任球员。

　　在大手笔的投入下，米德尔斯堡一个赛季就以甲组冠军身份重返超级联赛。吉布森继续大手笔投资，1995年还建好了全新的有万座位的河畔球场（Riverside Stadium），米德尔斯堡俱乐部全体上下信心满满，揭开了新的历史一页。

　　在1995至1996赛季，吉布森继续疯狂买人，先后以破球会纪录转会费55万英镑罗致英格兰国脚巴姆比（Nick Barmby）以及从巴西圣保罗队买来大儒尼尼奥（Juninho），阵容得到增强。那个赛季他们也顺利保级成功，最终排名1。

　　这个赛季吉布森继续招兵买马，准备大干一场。

　　他先后买入了尤文图斯的强大锋线杀手拉瓦内利，又引进了埃莫森和贝克，虽然巴姆比在10月以575万英镑的价格改投埃弗顿，但米德尔斯堡队的实力依然强劲，联赛开始前很多记者和球评家都认为他们将会在上赛季的基础上大大进步，成为中上游球队。

　　不过赛季的风云诡异，整个比赛进程让米德尔斯堡拼杀到底、心力交瘁，尽管拉瓦内利在第一场对阵利物浦这样的强大对手就上演帽子戏法，尽管儒尼尼奥的巴西舞步让无数后卫顾此失彼。

　　但不得不说米德尔斯堡的阵容太过单薄，而他们的胃口又太大。

　　特别难以原谅的是他们的赛事主管人员，居然会犯下如此低级的错误。纵观整个联赛赛季，连场苦战之后，他们在联赛中最终积分4分，本来可以排名第14名，但他们居然擅自取消了与布莱克本队的一场联赛，结果被英足总扣掉了分。

　　那正是致命的分！最终被扣三分的米德尔斯堡虽然将保级希望延续到了最后一轮。

　　最后一轮假如米德尔斯堡能够获胜，将依然可以留在英超。

　　可惜最后他们还是遗憾地被对手逼平，在主场球迷的紧张、失落以至最后的眼泪中告别英超赛场。

　　最后，整个球场都被球员们的伤心触动，大儒尼尼奥坐在地上哭泣的情景历历在目，在一种莫名的悲壮气氛下，在球队降级的一刻，河畔球场真是泪雨一片。

　　河畔球场的那些主场球迷在比赛结束后的表现是让人震撼的。

　　没有球迷提前离场，全部起立含泪着为球队送行并击掌鼓励……当看到这些球迷你会相信总有一天这只球队会东山再起的。

　　米德尔斯堡不仅仅是因为罚分而降级的遗憾，他们在足总杯和联赛杯都打进了决赛！最让人遗憾的是这一支艰难鏖战到最后决战的球队，却连续倒在了两个杯赛的冠军奖杯面前。

　　米德尔斯堡在联赛杯决赛面对的对手的莱斯特城队。

　　两队第一场决赛平手，重赛时又打到加时，最后以0-1负于对手，痛失奖杯。足总杯决赛他们则以0比负于切尔西，最终的结局就是两手空空，球星四散，黯然收场。

　　大手笔投入，希望球队一下子爆发夺冠的不仅仅是米德尔斯堡。切尔西的心思也一样，不过他们的底蕴足够，运气也足够好。切尔西的钱主要花在引援之上，维亚利、佐拉和迪马特奥的加盟，古力特的执教，使得蓝军成为了一支带有揉合意大利和荷兰风格的伦敦强队。当时还身为意大利国脚的佐拉做出了一个令人颇感意外的决定，在1996年11月，他以450万英镑的身价从意甲转会到来到切尔西。

　　当然，其中就有古力特是他至交好友的缘故。而在佐拉的加盟之后，切尔西迅速崛起并壮大。

　　在佐拉到切尔西的第一个年头，就帮助该队就夺得了阔别6年之久的足总杯，并且让切尔西从默默无闻的中流球队一跃成为实力上乘的超级劲旅。

　　伦敦的豪门里面，又增加了一个蓝色军团。

　　纽卡斯尔再一次排名第二，他们连续第二年发起的对冠军的冲击，最终依然没有成功。

　　引入了希勒的纽卡斯尔实力有增无减，但是基冈的领队却让喜鹊的更衣室出现了问题。

　　最终在赛季中段达格利什接替了壮志未酬的基冈。

　　不过就算是达格利什接手，面对弗格森也已经不是对手。

　　在大半个赛季里面，纽卡斯尔实际上并没有给曼联造成任何麻烦，赛季初的5比0看上去让基冈和希勒无比解气，也让喜鹊的球迷兴高采烈。但最后的积分榜告诉他们，那仅仅是一场无关紧要的“伟大”胜利而已。

　　除了联赛亚军，唯一值得纽卡斯尔高兴的，可能是希勒再一次以6个进球夺取了这个赛季的最佳射手荣誉。

　　这是希勒第三次拿到了英超最佳射手的荣誉，但也就仅此而已。

　　当然，希勒和莱斯-费迪南德组成的锋线一个赛季中打进了41个联赛入球，也是最具杀伤力的组合。

　　伊安-赖特和博格坎普则是第二个令各队后防线头疼的前锋搭档，他们打进了5球，而曼联队虽然拿到了联赛冠军，但索尔斯克贾和坎通纳两个队内的最佳射手加起来只进了9球。

　　尽管科尔和坎通纳的进球数下降，但曼联依然是联赛攻击力最强的球队，他们一共打入了76粒进球，场均进球.00粒；与其相反的是利兹联队，白衣军团是联赛攻击力最弱的球队，只打入了8粒进球，场均进球0.7粒；阿森纳的防线依然出色，亚当斯的统帅能力是整个联盟最顶级的，枪手他们在联赛了展现了最强的防守能力，整个赛季仅失球粒，场均仅仅失球0.84粒；而不幸降级的米德尔斯堡则是防守最差的球队，总共失球60粒，场均失球1.57粒。

　　这一个赛季，比尔兹利获得了特别贡献奖，联盟通过这样的一个奖励来和他的辉煌时代告别，而利物浦的追风少年迈克尔-欧文则第一次踏上英超的草地。

　　当然，那个时候利物浦的绝对巨星是属于他们的新国王——福勒。这一年，某些升班马的表现令人吃惊：年轻的黑人前锋赫斯基帮助莱切斯特拿到了联赛第9名的好成绩，而德比郡则最终排名第1位。

　　对了，这个赛季还发生了一件很有意思的事情，有人在球场上演绎了高尚道德。

　　那是1997年月4日的一场利物浦对S阿森纳的联赛，当比赛进行到6分钟时，利物浦队前锋福勒在进攻中直插对方禁区，形成了单刀。

　　冲上来“堵抢眼”的西曼，弃门出击，福勒想趟过希曼打空门。

　　但西曼在福勒出脚的瞬间，不顾一切横向扑出，如果此时福勒出脚则很有可能踢中西曼。

　　就在这一刹那间，福勒猛地将脚收了回来，身体失去平衡摔倒在地。主裁鸣哨，认为福勒是被西曼扑倒的，出示红牌将西曼罚出场外，并罚点球。

　　诡异的事情发生了，福勒向裁判再三解释，西曼并没有碰着他，自己是失去平衡倒下的，请求裁判收回处罚。

　　然后，奇葩的事情发生了，裁判收回了红牌，却依然坚持判罚点球！更加奇葩的事情又发生了！点球由福勒主罚。

　　福勒主罚时居然漫不经心或者根本就是有意的，他罚出的点球被判断准确的希曼飞身扑出。

　　全场目瞪口呆的观众看到了更加不可思议的一幕，西曼扑出了皮球，但皮球之后却弹到了利物浦的麦卡蒂尔脚下，麦卡蒂尔一脚将球送进了网底！尼玛，折腾了这么久还不是进球了？！

　　好吧，这真是神奇的一幕！

　　当时的国际足联秘书长看完了这场球赛，居然也写信给福勒：“这是一种保持足球运动团结的举动。在这场如此重要的比赛中，你表现出来的风范，将成为所有运动员学习的榜样。”

　　球场之外也有不少趣事。1997年4月份，曼彻斯特市美术馆举行了一个重要活动，艺术家迈克尔-布朗尼在那里为一件有争议的新作品揭幕。那是一幅油画，这张画里画着弗格森和埃里克-坎通纳，还有其他几名队员。

　　画中人物都穿着古式服装，明显看得出作品是根据文艺复兴绘画大师的作品《耶稣复活》和《朱利耶斯-凯撒》而创作的。

　　布朗尼将埃里克画成了耶稣的形象！很多人认为这是亵渎，向作者和美术馆提出了严重抗议。

　　不过，迈克尔解释他只想表现足球在人们生活中所占的位置，并不是想特别强调球迷对坎通纳的崇拜。

　　弗格森参加了这一场揭幕式，在被记者采访的时候他说，“我可以理解这些批评，但我认为迈克尔花了一年时间完成的这部巨作并没有冒犯教会，这是一件精美的艺术品。”

　　另外，同样在四月份，曼联为球队中的功勋老将麦克莱尔举办了一场纪念赛。

　　对手是苏格兰超级联赛的豪门凯尔特人队。这是麦克莱尔、曼联球员和球迷在老特拉福德度过的一个美好夜晚。

　　近4万观众涌入场内，情绪激昂，弗格森在赛前说，“只有麦克莱尔才能吸引这么多的球迷来一睹他的风采，因为他对曼联忠心耿耿，做出了巨大贡献。他是我们曼联的英雄！”纪念赛中曼联以1：输掉了，弗格森赛后开玩笑说，“曼联总是输纪念赛，对此我并不感到意外，因为在我上任后两队举行过6场纪念赛，我们从没赢过。”（未完待续）