实际上不仅仅是乔斯特，曼联队里还有更多的球员成为了欧洲大陆豪门的目标。

　　国际米兰、AC米兰等都传出了想要签走吉格斯的传言，巴萨又一次与贝克汉姆联系在一起。

　　而曼联的两位超级替补也颇有吸引力。刚刚重返甲级行列的意大利老牌球队都灵想用1000万英镑购买曼联的欧冠英雄索尔斯克亚，在被弗格森明确拒绝之后，都灵还开出２００万英镑准备网罗３３岁的谢林汉姆。

　　当然，意大利球队的心意被谢林汉姆直接拒绝了，“我还没有老到需要去踢意大利升班马的地步吧？！我还能为曼联贡献自己力量，而且我在这里很开心，这里的队友教练都是最棒的，我想我还要在曼联队呆上几年。”

　　除了球队陷入被挖角的传闻漩涡之外，弗格森的曼联陷入一个更大的麻烦，那就是球队将出战世界俱乐部锦标赛，而缺席足总杯的比赛。

　　曼联不参加足总杯比赛的决定是经过英格兰足总同意的，不过就在这个6月，消息传出之后还是掀起了轩然大波。

　　曼联后来在新闻发布会上宣布了这个决定，后来弗格森认为正是这个决定，才能让曼联队?获得这个赛季的冠军，当进入冬季时，那些争冠球队都开始丢分，而曼联正在巴西的海滩上享受阳光。

　　英格兰足总作出这个史无前例的决定，其实是因为曼联将代表英格兰参加000年1 月在巴西举行的首届世界俱乐部锦标赛。

　　比赛时间的冲突迫使英足总和曼联作出取舍（如果全部比赛参加的话，曼联在新赛季里将踢74场比赛，平均每5天一场，角逐八项锦标，难怪曼联大叫吃不消。）

　　曼联主席爱德华兹曾有意不接受国际足联的邀请，婉拒世锦赛这项味同嚼蜡的赛事，但英国政府和足总为了在申办006年世界杯博得布拉特的好感，体育大臣班克斯和足总代理行政总裁戴维斯要求曼联参加世锦赛，而不参加足总杯。

　　戴维斯后来在他自己揭露英足总内幕的书里写道：“支持世俱杯是让FIFA开心的关键。如果曼联不代表欧洲冠军参赛，英格兰根本就不用梦想有可能举办006年世界杯。

　　一开始弗格森还不打算放弃足总杯，但曼联的比赛确实太多了，而且从巴西回国参赛旅途遥远，对俱乐部来说也是一个艰难的挑战。

　　当然，他们也不能派青年队出战，会贬低足总杯，对青年队的成长也不利。最终，是我给了曼联退赛的选择。”

　　自以为聪明的足总招来其它球队、球迷、球员工会，杯赛赞助商和博彩公司的一片骂声，他们认为足总贬低了这个具有17年历史的比赛所独有的价值。

　　球员工会认为让曼联在第四轮参加足总杯可以理解，但干脆让球队不参加比赛则对杯赛的影响力破坏极大。

　　英国最大的博彩公司威廉-希尔则更担心一旦曼联退出足总杯，球迷将大幅度减少在足总杯上的投注。

　　曼联宣布退出足总杯之后，引致英格兰众多俱乐部的强烈批评。德比郡队主教练史密斯的态度几乎代表了英格兰超级联赛中其他19支球队的反应，“曼联应该参加已经有17年历史的英格兰足总杯赛，卫冕冠军直接放弃比赛是不可接受的。

　　这开了一个不好的先例，历史上还没有哪一支著名球队这样对待过足总杯比赛。”埃弗顿队在发表的声明中称曼联队有责任力争卫冕，而布拉德福德俱乐部主席里奇蒙德则遗憾地说，“曼联退出使足总杯黯然失色，这一切的背后都是一个钱字在作怪。”

　　职业球员联盟主席泰勒说：“足总杯已经没有丝毫意义了，因为它受到了玷污。”唯恐天下不乱的媒体火上添油，他们纷纷批评曼联赴南美踢那个“劳什子世界俱乐部杯赛”是“烧坏脑壳的决定”，他们一边挖苦布拉特好出风头，说他“每天脑子里有50个新鲜主意，其中51个是行不通的”，指责他不切实际，好大喜功；一边列举大量事实证明曼联这次将是十足的地狱之行：上赛季荷兰人弄得上吐下泻，损失惨重，曼联回来后也必将不成样子；媒体翻出阿维兰热的见解，“马拉卡纳大球场应该重建，这个能坐0万人的球场连坐一半人都危险！”有些媒体则宣称巴西联赛是世界上最粗野的联赛——平均每场犯规50次！身娇肉贵的“万人迷”贝克汉姆怎能经得起一连串凶狠的侵犯?

　　在众多的批评声中，只有阿森纳队采取了支持曼联的姿态。阿森纳队于1998年夺得联赛和足总杯的双料冠军，该队也认为赛事太密将影响比赛精彩程度，球员也得不到休息。

　　而曼联另外一个竞争对手切尔西也支持足总的决定，曾大叫曼联直接进入足总杯第四轮“不公平”的切尔西老板贝茨在曼联不参加比赛后，马上表示欢迎。

　　就这样，一个纷纷攘攘的夏天过去了。弗格森没有等到乔斯特的最终决定，但续约希望依然很大。

　　经过艰苦的谈判，乔斯特最终在年底宣布与曼联续约成功，再留5年，他的合同达到了每周6万英镑。这在英超已经是高薪了。乔斯特如愿以偿得到高薪，曼联也留住了他们的队长避免了被其他豪强挖墙脚。

　　而放弃足总杯比赛的曼联最终并没有能够在世俱杯取得成功，他们不幸铩羽而归。

　　英超联盟各个球队面对巨无霸一般的曼联并不打算完全投降。他们依然在努力，增强自己的力量，创造着挑战霸主的各种可能。

　　曼联在夏天的转会市场并没有闹出太大的动静，除了花掉几百万买来一个英超最贵的门将——来自意甲联赛的泰比之外，来的就都是不怎么样出名的年轻球员。弗格森曾经打算引诱法国中场吉诺拉加盟，但被法国中场拒绝了弗格森的好意。

　　曼联没有搅起大风大浪，这并不意味着英超联盟没有大动作。（未完待续）