弗格森对坎通纳说过很多经典的评语，我认为这个可算其中之一，“如果这个世界上有个球员，生来就是为曼联的，那么这个人一定是坎通纳。

　　我想他一辈子都在寻找，寻找一个欣赏他，能让他有家的感觉的球队。他就像一个吉普赛人，但是当他来到这里的时候，他意识到了，这里就是我的家。”

　　对于即将离去的国王，弗格森在新闻发布会上不吝溢美之词，“在四年半的时光里埃里克帮助我们拿到了6座冠军奖杯，而我们只为此花了一百万英镑。

　　从这个角度你就可以看出他的价值多高。在过去四年半里他是球队里最为出色的队员。

　　当然，这四年半是埃里克球员生涯中在一支球队里呆得最长的时间。

　　我们曾经有过许多伟大的球员，而埃里克的影响是绝对不可思议的。

　　他在一个正确的时间来到球队并注入了他自己的风格。

　　埃里克对于年轻球员的成长有着至关重要的影响。

　　埃里克一直都是职业球员的典范，他是那种最有天赋也充满奉献精神的球员。

　　无论何时当球迷们谈论曼联阵中曾有过的最伟大的名字时，坎通纳肯定会出现在名单前几位。

　　他带着我们最好的祝愿离开，而老特拉福德也永远欢迎他、永远纪念他。”

　　查尔顿说，“我很难接受这样的事实，坎通纳居然在职业生涯巅峰的时候退役。

　　这就是法国人的行事，真心说牛皮哄哄的，坎通纳真的绝了。不过，他离开后将造成曼联巨大的空洞，这是我们不得不面对的最大损失。”

　　一度也和坎通纳竞争位置和出场机会，后来被弗格森当作坎通纳二世培养的斯科尔斯也被坎通纳退役的消息打蒙了，“坎通纳不踢了？！我的头脑里一片空白，真的是一团浆糊，我不知道该说什么，他为什么不踢球了呢？他应该比我还要踢得久一点才对……”

　　吉格斯指出坎通纳的性格并不像外界看起来那样冷漠：“许多人以为他有点冷淡，但对于我们来说，坎通纳不是那样的。

　　他是我们的一个队友，事实上他刚刚来没几天很快融入了球队。

　　他文静优雅，微笑淡定，严于律己。我的印象中坎通纳一直气场强大，不同于其他人，对于我们来说，知道埃里克能上场对于全队来说总是一种鼓舞，对手也知道坎通纳总能用魔力摧毁他们的防守。”

　　加里说，“我们当中没有人真正了解埃里克，但是我们对他的尊重无与伦比，这是不言而喻。

　　在训练当中，如果皮球没有按照他所希望的方式运转，他会看着你，好像准备把你打倒在地。

　　有一次他教巴特练习长传和接长传球，结果尼基完全没有办法完成任务，真的被埃里克揍了一顿。

　　他的标准非常高，而且是个完美主义者。但因为那是埃里克，你不会感觉自己被贬低了，这只会激励你做得更好。”

　　说到9班对坎通纳的感觉，加里说，“我们极度渴望给他留下好印象。对他的尊重还包括一点畏惧，因为我们都见过他爆发的样子，不过我们都知道他永远不会把火发在我们身上。

　　功夫腿，一连串的红牌，在加拉塔萨雷挥舞起的拳头，推倒裁判，在球场上被惹火后踢人……我们发现这样的意外挺有趣的——当然是在事后——因为在其他时候埃里克是如此的温和安静。

　　他一点都不妄自尊大，反而很有礼貌，受人尊敬。他一直保持着本色，开一辆朴实无华的车，住在萨尔福德一座朴实无华的房子里。

　　他参加所有的集体活动，圣诞派对，带家属的聚会，但他总是很安静，有点像斯科尔斯或安迪-科尔——但不是那种不合群的安静。你肯定会接受聚会中有一个安静的人，就像接受那些爱吵爱闹的人一样。”

　　后来也当上了曼联队长的加里说，“在我最终能够当上曼联队长的那些时日里，我一直模仿和学习的对象就是坎通纳。”

　　非常畏惧弗格森的9班对于坎通纳经常可以不听弗格森的话感到难以置信，不过在多次的事实面前，他们还是很快就习惯了。

　　巴特说，“埃里克做事有自己的一套，没人能够干涉，有时甚至连主教练都不行。

　　有一次我们参加在曼彻斯特市政厅举行的庆祝双冠的活动，埃里克没穿西装，特立独行地穿了一件牛仔外套。

　　我们上下打量着他，好奇主教练来了之后会作何反应，我们都肯定boss会大发雷霆，一定会把坎通纳臭骂一顿，赶他回去换衣服的。

　　那里有媒体以及各界的重量级人物。但主教练只是摇摇头笑了笑。

　　‘呃，小伙子们，”他说。“那个坎通纳真不分场合，不是一个好东西，我们别理会他。’坎通纳能得到赦免，因为这些都是小节，弗格森并不是不近人情的。

　　坎通纳能把才华和发自内心的忠诚结合在一起，他和那些资历较浅的球员一样刻苦，为取得进步不断努力。这才是坎通纳得到弗格森宠溺的根本原因。”

　　知道坎通纳要退役的消息，仅仅和坎通纳共事一个赛季的索尔斯克亚无比遗憾，“坎通纳是我的引路人，在球场上，他告诉我应该怎样做，怎样去跑位，他使我在场上轻松自如。

　　我从来没有遇见到像他这样的人，我不但佩服他的技术，更佩服他的人格。”

　　球队中另外一个哲学家帕里斯特的印象里，坎通纳很早就是全英国的明星，不仅仅是在足球版块，他的言论和新闻经常出现在时政版。

　　帕里斯特最为记得的是，当他和其他曼联队友们在出征大巴上阅读小报，打牌或者玩游戏机的时候，坎通纳却独自坐在一旁阅读法国经典文学或者苏格拉底的书籍，对于别人的询问，坎通纳说，“我并不是学习，我是在活着。”

　　基德说，“他是我训练过的球员当中最自律的，总是第一个来到训练场。

　　他先自己单做一套热身运动，然后再跟全队来一次。他总是全力投入训练，甚至结束后还会单独加练。

　　他最后一个离开停车场，热心为球迷签名。如果需要做一些去医院探望患者这样的公益性活动，他也总热心前往。

　　坎通纳是一名职业球员的楷模，一名绝对属于梦想中的球员。他对于整个球队、对于年轻球员的影响力是无价的。”

　　曼联史上真正能够和坎通纳比肩的传奇人物，来自不同年代的乔治-贝斯特曾经这样评价他：“我愿意把我所有喝过的香槟都拿出来，只要能和坎通纳一起在老特拉福德痛快踢一场重要的欧洲赛事。”

　　你只要知道，对于贝斯特来说，美酒远比冠军重要那就行了。

　　坎通纳在告别仪式上表现得个人魅力十足，他说道，“我爱曼联。它就像一个给了你完美婚姻的完美妻子一般。离开这个俱乐部就仿佛离开了你心爱的女人。

　　当你没有什么话再说时，你选择离开。我从来无法发出类似永保忠诚的誓言，但是只要我和球队在一起，我就相信我们能够无往不利。

　　而在这结束的一天，我首先是一名足球运动员而非一个流行明星。

　　如果我真的希望人们关注的焦点都在我自己身上的话，那我可能早就选择玩网球了。我只是一个普通的家伙而已。”

　　多年后《卫报》的记者科曼采访坎通纳，坎通纳解释了自己退役的原因，“足球对我来说失去了兴奋感。

　　那就是我退役的原因，本来我不需要退役，我的状态还好，身体还好，但我觉得烦了。

　　因此我离开足球，寻找新的体验。我自己是在冒险，我喜欢感觉自己在冒险。”

　　因此坎通纳根本不怀念足球？“我不怀念，但我害怕我会怀念。

　　那种生活如此激动人心，肾上腺素成为你的身体的一种毒品，一种你的身体每周都需要的毒品。

　　因此，当你退役时，会有抑郁症的风险。因此当我退役，我没有回法国，我也没留在曼彻斯特。

　　我去了巴塞罗那，我陪同我的祖父母在那里生活了一段时间。我不看比赛，不关心比分和冠军。

　　我不希望接近比赛气氛，感受到更衣室的味道，我不希望回忆。”

　　尽管如此，在多年以后，坎通纳还是没法抵挡足球的召唤，他出任了纽约宇宙队的足球总监。

　　而在曼联多次的纪念活动中也受邀回到了老特拉福德球场。

　　甚至，他在接受曼联电视台采访的时候还表达了回到曼联执教的愿望。

　　曼联与坎通纳的关系是特殊的。那是一种家人的关系，是一种超越了简单爱憎的关系。

　　提到曼联球迷对他的热爱时，坎通纳总是会有所动容。

　　是的，他与球迷们建立了一种略带有神秘的关系：经久不衰的精神崇拜？柏拉图式的关系，哪怕拿来与足球史上任何一段球员与球迷间的相比，都毫不逊色。

　　坎通纳说：“我没法解释这种情感，而且我也不想去解释它。这就像爱一样。

　　你知道你深陷爱河，但是你没必要去解释你的具体感受或者是你为什么会坠入爱河。

　　我想，如果你非要搞清楚我和曼联球迷间的那些浪漫往事，可能得花上半年的时间。所以，一切尽在不言中。”

　　乔斯特说过：“球迷们爱坎通纳，我们大家都爱坎通纳，因为他所做的、所说的一切让你想不顾一切地去追随他。

　　他就是有那种魔力。是的，在英格兰，你们都该知道坎通纳被誉为诗人、哲学家和艺术家。

　　他被尊为老特拉福德的“国王”，好像天生就是为了来到梦剧院创造神迹的，他用自己的激情和斗志，成为了曼联的领袖，而曼联球迷对于坎通纳的热爱，胜过之前任何一名曼联球员。”

　　我想说，“弗格森给曼联带来了冠军与荣耀，在他麾下的曼联几任队长都充满了血性。

　　不过，队长们还是不同的，罗布森给曼联带来了强硬、勇敢与坚持、布鲁斯给曼联带来了冷静、内敛与勇猛，但坎通纳给曼联带来了霸气，睥睨一切、雄霸天下的气势。”

　　就是这样，在英格兰，坎通纳被赞为天才，在曼联主场受人顶礼膜拜，拥有神一般的地位。

　　不，坎通纳是一位天使与魔鬼的混合体。坎通纳是曼联的队长，也是场上的灵魂人物，还是一位最可依赖的能斩敌阵前的猛将。

　　作为曼联队长，坎通纳的确技术精湛，心里素质过硬，最为特别的是与生俱来的霸气融进了曼联的灵魂，那高高竖起的衣领，进球后不屑一顾的表情让人坚定相信，曼联在他的带领下是不可战胜的，只要坎通纳在场上，对手就会因此感到心惊胆战，曼联王朝就此傲然鼎立，许多强大的对手即使暂时领先，也不敢确信自己会取得最后的胜利，不到最后一刻坎通纳都决不放弃，这样的理念也让曼联在以后的比赛时上演神奇的大逆转。

　　从这个意义上来说，即使在今天，曼联全队上下仍能让人感受到坎通纳所留下来的深远影响，尽管那些霸气和血性可能已经不多，尽管那种神奇和韧性可能已经不多。

　　后来追随前辈脚步来到老特拉福德的埃弗拉表示:“我当时就已经知道坎通纳被称作‘国王’，但我真正了解他是在我来到曼联之后。他就是一段传奇。如果像我这样的法国球员可以在曼联获得成功的话，那么坎通纳就是那个为我们打开这扇通往成功大门的人。我们对他感激不尽。在我来到俱乐部的第一个赛季，我看了很多坎通纳的录像并告诉自己:‘你现在清楚曼联球迷对法国球员充满怎样的期待了吧。’不错，那激励着我一直前进！”

　　老队友麦克莱尔说，“我可是一直死皮赖脸地想留在曼联，为此不惜变换位置、接受替补，接受降薪……我绝对不同意坎通纳退役，这个家伙就这样走了，真他妈的让人难以置信——如果他不走，我们该拿到多少冠军？！”（未完待续）