本赛季曼联在联赛杯中早早出局，弗格森的球队再强大，也不可能依赖0几个人四线作战。因此，传统的豪门逐渐已经将联赛杯作为一项锻炼队里新人的比赛平台。

　　曼联那些预备队的球员们虽然天才横溢，但是在如此真实残酷的比赛中，他们还需要锻炼和磨砺。

　　因此，这一个赛季曼联的联赛杯没有走到最后，是一个球迷可以接受的结局。

　　与联赛杯不同，曼联对于足总杯这样的传统赛事还是十分重视的。

　　弗格森每一轮都派出主力作战，斗志炽烈，红魔三军用命、主力尽出，全力征战，是一心想要争夺冠军的。

　　志在冠军的曼联在足总杯第三轮开始登场，对手是谢菲尔德联队，结果比0轻松取胜晋级。

　　那一场比赛因斯打进了一个神奇的进球，他在大禁区右角外靠直接用右脚搓球，皮球就像精确的制导导弹一样划出美妙弧线，堪堪擦着横梁吊进了对手门将把守的大门。

　　进球之后因斯顾盼自豪，神情就像巡视领地的君王一般——要知道，就在刚才对手还火爆地对他犯规，甚至趁裁判没留意打了他一记耳光。

　　一记完美的进球——这就是因斯对这些的回应。

　　第四轮的时候，曼联主场5比赢了威斯汉姆队，值得注意的是弗格森继续给新人锻炼机会，这一场是菲利普-内维尔得到了首发机会，他在左路的表现也很出色，能攻善守，也为曼联创造了不少机会。

　　随后曼联主场比1淘汰利兹联队，三个进球都是头球。布鲁斯、因斯、帕里斯特成为了头球三人组。

　　曼联的下一个对手是女王公园巡游者队，尽管曼联前锋群没有得到更多机会，但埃尔文突然大发神威，在对手禁区弧内他发出的的任意球让对手无从抵挡，剧烈旋转的弧圈、穿透人墙的弧线、精准的角度、快速的飞行……这一切都让对手门将望球兴叹。

　　凭借着左路后卫之王的出色表现，曼联得以晋级下一轮。

　　到了半决赛的时候，曼联迎来了这个赛季新结下大仇的水晶宫队——坎通纳飞踹对手球迷的事件让双方水火不容。

　　出征客场的曼联球员迎来了对手最激烈的嘘声和叫骂声。

　　与对手接战之下，曼联更是发现对手的战斗力和战斗欲望都远超正常水平。

　　比赛在无比炽烈的气氛中开始，水晶宫队开场就打出了气势，他们凌厉的攻击压制了曼联。

　　上半场水晶宫队通过一次界外球战术发动进攻，皮球被高高抛入曼联禁区，曼联后卫布鲁斯顶出禁区右侧，水晶宫队继续大脚向曼联禁区传中，这一记像是吊射的传中被舒梅切尔侧身将球挡出，这一次皮球来到了曼联的左侧，对手9号继续传中，这一次的传中超级高，同时又传到了后点，水晶宫队球员在曼联小禁区边沿头球回顶，门线上的水晶宫球员趁乱顶入。水晶宫队1比0领先。

　　关键时刻，又是埃尔文挺身而出。曼联在对手禁区前获得任意球机会。

　　埃尔文又是一次圆月弯刀，他发出的弧圈任意球如同制导导弹一样，在码开外划过一道弧线，直挂球门上角。曼联扳平了比分！

　　下半场开场之后，水晶宫队继续加强拼抢，他们一度在中场的每一个角落、每一块草坪都展开了凶猛的抢截，并且伺机展开快攻。

　　他们的策略奏效了，曼联在这一波凶猛的逼抢面前乱了阵脚，水晶宫队在中场抢下皮球，立即发动了一次闪电战，中圈就大脚传球，直接打曼联后防线的身后，水晶宫的9号用速度击败了曼联两个回追的中后卫布鲁斯和帕里斯特，又用一个勺子吊射击败了弃门出击的舒梅切尔。他一个人单挑曼联后防。

　　曼联再一次落后。不过，从来就不放弃的曼联给予了强烈的回应。

　　加里内维尔右路开边线球，手榴弹战术发动，大力边线球直飞对手禁区，帕里斯特在小禁区内高高跃起，一记狮子摇头将球顶进对手大门，曼联艰难逼平对手。两队不得不重赛一场。

　　重赛之前，弗格森特别提到了这次事件以及坎通纳的“飞腿事件”。

　　他对球员们说：“你们知道水晶宫队十分好斗，别理他们，不要被他们激怒。专心踢好我们的足球，这样就能获胜。”

　　不过，登场的曼联球员可不会示弱，他们根本就打算针锋相对。对于乔斯特他们来说，英格兰足球本身就是好斗的，他们愿意做的，能做的也就是以眼还眼、以牙还牙。

　　乔斯特他们在场上是这样动员的，“只有对手知道我们比他们还会冲撞，还敢拼抢，我们才能好好的踢球。”

　　重赛出现了更多的激烈对抗，出现了更多的火爆场面，仿佛被激怒的水晶宫队疯狂地寻找机会和曼联球员对脚，上半场达仁-皮切尔一直在盯乔斯特，并且还踢伤了乔斯特的膝盖，按照乔斯特的说法，那家伙肯定是故意的。

　　勇于战斗的曼联以两个干净利落的进球作为对对手粗野动作的回应。

　　先是布鲁斯接李-夏普开出的角球，一记大力头球轰门成功，皮球打在球门下沿弹进；随后又是角球，这一次换成了曼联的高个子中卫帕里斯特，他同样以一记角度刁钻的头球帮助曼联锁定比0的比分。

　　不过曼联也付出了代价，乔斯特坚持到中场休息时才治疗，队医弗兰克给他缝了7针，而吉格斯也拉伤了大腿韧带。乔斯特的意志是钢铁做的，在弗格森询问他还能不能上场的时候，他觉得还能坚持。

　　“乔斯特自我鼓励，他对自己说，这是足总杯的半决赛。如果输了，整个赛季的努力就白费了。我们必须要奋斗，无论有多痛苦。我们必须得到些什么，决不能两手空空的坐着大客车回家！”

　　于是，乔斯特继续请战。但谁也没想到风云突变，在下半场开始5分钟后乔斯特就觉得自己难以坚持，他向教练席示意要换下自己，就在弗格森准备换人的时候，水晶宫队的索斯盖特把乔斯特铲倒倒在地，索斯盖特的铲球动作并不算狠，但是正好碰到了乔斯特刚刚缝针的膝盖骨。

　　但是任谁的旧伤被如此一伤再伤也难免失控，那一刻乔斯特开始爆发，他怒骂了一句之后站起来，抬脚就跺了下去，恶意踩踏！这一下不仅仅是裁判冲了上来，双方的球员也立即冲了过来。

　　乔斯特被裁判出示了红牌，但对方的水晶宫球员显然不想就这么放过他，两队爆发了激烈的冲突。

　　乔斯特可不是什么软豆腐，学完拳击乔斯特在赛场上像换了个人一样。拿了红牌之后的他，依然冲杀在混战中，在冲突中与帕特森扭打在一处，把帕特森压在身子底下开槌，好不容易才给队友架出场外。

　　夹杂着疼痛、愤怒、沮丧，乔斯特下场了，而少打一人的曼联艰难地顶住了水晶宫队反扑的企图。

　　乔斯特在被罚下之前就知道做的不对，比赛结束后弗格森问他：“你他妈的当时想什么呢？有你这么傻的么？！”

　　乔斯特只有不停的说对不起。不过批评之后弗格森并没有多加责怪，他知道乔斯特为什么会爆发，毕竟那一场比赛足够火爆，不是谁都能够在被对手侵犯之后还能若无其事，冷静比赛的。

　　那是乔斯特在英格兰足总杯得到的第一张红牌，与水晶宫的连续冲突使弗格森的麻烦继续升级。

　　虽然曼联最终比0战胜了水晶宫队，但媒体将乔斯特踩踏索斯盖特的恶意犯规称为曼联队的另一个“耻辱日”，一致鼓噪要足总对乔斯特进行严厉惩罚，不能仅仅按照常规禁赛场。

　　媒体们和球评家们则一致选择性地认为，乔斯特是一个暴徒，他让曼联的比赛变得不光彩，让曼联的比赛变得不正义、不道德。是的，媒体总是喜欢无中生有，将屎盆子都扣到了乔斯特和曼联头上。

　　没有人提到达仁-皮切尔的铲球以及乔斯特那被缝了7针的膝盖，没有人意识到“一个巴掌拍不响”，是水晶宫而不是曼联队把比赛变成身体对抗和格斗比赛的。

　　乔斯特的红牌以及英足总如何处罚成为了媒体的焦点，这也让曼联陷于舆论的风口浪尖。

　　先是坎通纳飞踹球迷，然后是乔斯特恶意蹬踏对手……曼联队的竞技道德开始被人诟病，英格兰足坛都在等待官方的严厉处罚。

　　甚至有媒体挖出更多的曼联球员恶劣犯规的陈年旧事，站在“道德的高地审判曼联”，建议英足总因以上恶劣事件对曼联俱乐部进行处罚，最异想天开的提法是“禁止曼联参加足总杯决赛。”

　　这算是弗格森遇到的另一个挑战，不仅仅是外部的压力，整个媒体——不仅仅是体育版——都对曼联开火。

　　他们想逼迫弗格森就范，渴望弗格森能够大开杀戒，并且叫嚣如果弗格森不处理坎通纳，他们就要处理弗格森。

　　同样，球队也在等待弗格森的决定，看看他在这样的时刻的决定是什么，是否为球员撑腰，是否还坚持和球队站在一起。

　　弗格森从来不惧怕这样的挑战，这个时刻他向整个曼联队、整个足球世界展示了什么是真正的独立个性。

　　对于媒体重提坎通纳的旧事，他坚持自己原来的观点，那就是理清事实，惩罚错误行为，但他强烈声言“除非坎通纳自己放弃，我将永远站在他的背后！”，他甚至对媒体记者们说，“谁想造谣说炒掉坎通纳，那么我们就在法律上见真章！”

　　不仅如此，弗格森为此甚至不惜和曼联主席爱德华兹这些俱乐部管理层拍桌子、摔杯子，翻脸大吵。

　　对乔斯特的红牌问题，弗格森更是表现出极端护犊子的一面。虽然弗格森私下里教训了乔斯特，但是在公开场合却站在了乔斯特的一方，他指责说索斯盖特的铲球十分“粗野”，并指出对手的球员多次针对乔斯特犯规（是对手有错在前），乔斯特的反应只是一个“正常男人都会做的事”。

　　强调了对手球队的责任之后，弗格森说他自己并没有看清乔斯特当时做了什么，距离太远了。

　　他让乔斯特简短地道歉——是向曼联球迷和俱乐部道歉而不是对手！

　　同时也让乔斯特向记者展示了受伤而缝了7针的膝盖。

　　再以后？弗格森直接实施了静默令，任何媒体再不不能挖出任何猛料了。

　　尽管记者们不满足，但是弗格森从舆论上扭转了形势。最终英足总对乔斯特的处理是场禁赛和5000镑罚款，俱乐部内则是罚掉了一周的薪水。

　　对于乔斯特来说，这已经是一个好的结果，曼联离进入决赛还有三场比赛，无论如何乔斯特不会错过足总杯决赛。

　　很久以后弗格森谈到了为什么会袒护自己的球员：“忠诚是人的最宝贵的品质之一，我非常骄傲自己一直拥有球员们的无私支持。

　　我不断地被指责说当我的一些球员的行为受到公众批评时，我对他们过分袒护。

　　我承认有时那些指责是有道理的，但我依然会不改初衷。我是在苏格兰工人阶级的家庭环境下长大，偏向朋友或伙伴是我的天性。

　　我的生活背景使我相信，世界上到处有好人坏人，能力也有大有小，在自己的身边总会有些人值得自己信任支持。

　　有一些人在你遭遇到麻烦时你可以完全信赖。在他们的词汇中没有叛变两个字。我在曼联这里感受得最多。”

　　弗格森说：“在现代社会里，自私成为普遍的现象。球员逐渐会被经纪人、媒体、商业活动以及身边不同的人影响。

　　他们往往很难保持对足球的纯粹感情。成为明星的球员更难以在队伍里保持谦逊和对主帅的信任服从。在这种情况下，忠诚的品质更值得珍惜。”

　　弗格森表示：“我拥有着最好的球员，因此我愿意成为那种被人完全信赖的人。”

　　踏过半决赛就已经让曼联缺兵少将，红魔将何去何从？曼联将如何应对足总杯最后的决赛，还有能力夺取最后的一个冠军奖杯么？

　　弗格森如何处理这个赛季以来接二连三的危机。（未完待续）