现在轮到尤文图斯开始着急了。曼联则信心越来越强,不仅没有收缩防守,反倒以一种更加强硬的态度面对尤文,依然在前场就开始逼抢对手,展开对攻。
曼联从后场向前长传找黑风双煞的战术简单直接,加里内维尔再一次在后场长传尤文图斯禁区,约克在禁区边上接到对手顶出的皮球之后立即带球杀入,一脚命射击中了门柱!
科尔也有表演机会,曼联的左路短传进入禁区之后,科尔拿球转身射门,只可惜射得太正,被佩鲁济倒地没收。
随后的比赛依然被曼联占据主动,乔斯特统率的球队就如同一队纪律严明、阵容严整的威武之师,没有再留给心气已歇的尤文图斯任何机会。
乔斯特已经从防守齐达内的重担中解脱出来,他不仅仅看住齐达内,而且还能够呼应照看整个中场,可以说在整个禁区到禁区之间的巨大区域,他发挥了巨大的作用——对曼联前场进攻进行梳理,对比赛节奏进行掌控,对防守全方位投入。
强硬的对抗之下,尤文图斯并没有得到什么机会,齐达内、德尚和戴维斯的射门都没有多大威胁。
中场休息时弗格森并没有开动吹风机,他大声地肯定了球员们的拼搏,“我们的节奏已经将他们压制,他们其实已经没有集中精神到比赛这里了。我们可以打进更多的进球,在持续的压迫之中他们会很快崩溃的。”
弗格森挥舞着双手说,“尤文图斯是我们最好的试金石,我们一定会超越他们,杀进决赛。”下半场曼联依然占据主动,红魔的防线也再没有出现什么纰漏。
尤文图斯的进攻看上去信心不足,火力不强。尽管他们曾经有一次破门,但那已经是因扎吉早早越位制造的。
顶住尤文图斯的进攻之后,曼联在第84分钟再接再厉,科尔和约克再一次摧毁了对手单薄的防线,黑风双煞在前场如同穿花蝴蝶一般相互传递着足球,轻松地过掉了尤文图斯的整个防线,特别是约克的动作如此灵动潇洒,他带球直闯尤文核心禁地的时候,一个蛇腰轻摆就过掉了对手两个中后卫关门拦截。
尽管佩鲁济在约克杀入禁区时果断出击将他扑倒,但曼联已经不需要点球和红牌了,科尔后插上在小禁区角推入空门——比,曼联逆转了比分!
淘汰尤文图斯的激战是一场伟大的胜利,但对于赛季末的曼联也是一场极大的消耗,无论是体力还是精神上,曼联都像一根已经绷紧到极限的弹簧。一场激烈的比赛之后,曼联队达到了极限。
就是在这样的情况下,曼联出征利兹联队的伊兰路球场。弗格森出人意料地选择久疏战阵的大卫-梅和19岁的布朗搭档中后卫,让斯塔姆和约翰森、博格等主力休息。
大卫-梅与布朗整个赛季以来还是第一次搭档出场,这为曼联后来的失球埋下了伏笔。相对于很疲劳的曼联,利兹打得积极火爆,占据了优势。
他们用速度控制了比赛,一次又一次的冲击着曼联后防,曼联被迫转向收缩防守。第分钟,曼联中场和防线都出现了非受迫性失误,利兹在中场截到传球,就地发起快速进攻,哈塞尔巴因克得到了来自左路的传球杀入禁区,他身前的布朗眼睁睁看着对手和皮球一起穿过自己的防守区域。哈塞尔-巴因克过掉舒梅切尔后轻松用右脚推射破网。
“我们可不能这样,就算是失败也得给我拿出拼命的表现来!疲惫是敌人?这个借口太逊了。”
弗格森中场休息时非常生气,他难以忍受球员爱死不活的萎靡状况。“现在还不到赛季结束,我们还不到可以歇气休闲的时候。
经过一轮威力巨大吹风机耳提面命之后,下半场的曼联变了模样,开始有效地从利兹联队手里抢回了主动权。
不过红魔实在是不大走运,布隆姆奎斯特接二连三的将绝佳机会错失,门前几码的空门都没有射入!曼联的进球在第56分钟才到来,乔斯特将球吊入禁区,巴特远门柱冲顶被门将挡出,跟进的科尔奋不顾身用左脚将球踩进了球门——1比1,曼联追平了比分。
此后的比赛时间里运气再一次远离了曼联,他们先后错失了不少于两个必进球机会。
最终双方1比1打平,曼联的不败记录延续到了6场,但丢掉分的结果是曼联的积分被阿森纳追上。
枪手以一场6比1的大屠杀干掉米德尔斯堡之后,以多打一场积69分的成绩,超越了曼联抢得了榜首位置。
进入5月,英超联赛也进入了冠军倒数读秒的时刻。曼联第4轮坐镇主场迎战维拉。不容有失的曼联全场士气高涨,,一开场就将维拉打得狼狈不堪。
弗格森派出了贝克汉姆、布隆姆奎斯特、斯科尔斯三个攻击型中场,前锋则让约克和谢林汉姆搭档。
比赛开始之后曼联立即发动快攻,斯科尔斯带球在禁区内被对手绊倒,这时候开赛才仅仅一分钟,球迷们高呼要点球,但主裁判没有采取任何措施,惹起了球迷的猛烈嘘声。
很快,曼联又一次发动攻势,斯科尔斯、布隆姆奎斯特和谢林汉姆在第四分钟打出精妙的配合,斯科尔斯再一次无人看守,快速插上的他头球冲顶,可惜的是他把球顶进了对方门将的怀里。
曼联的攻势一浪高过一浪,维拉队全线退守依然狼狈不堪,贝克汉姆前场任意球差一点攻破对手大门,门神已经投降,但这记美妙的弧线球却被站在球门线上的后卫头球顶了出来。
曼联的攻势逼迫着维拉,每一次进攻看上去都接近进球,巨大压力之下维拉球员终于出错。
第0分钟,布隆姆奎斯特左路精确传球到了禁区后点,斯科尔斯不等球落地直接传向门前,在约克的抢点压力之下,维拉后卫沃森将球碰进了自家大门。
1比0,曼联领先对手。随后的比赛里曼联稍稍放缓节奏,维拉得以发动攻击。第4分钟时维拉在右路发动进攻,沃森下底传中,曼联的中后卫完全跟丢了对手门前包抄的前锋,舒梅切尔面对近在咫尺的射门无能为力。1比1,维拉扳平了比分。
曼联可不希望两连平,红魔很快又抢回了攻势。下半场开赛仅一分钟,约克在对手禁区弧前被对方绊倒,贝克汉姆主罚出一记令人叹为观止的任意球。
那一道美妙的弧线飞过人墙,直挂球门右下方死角,擦着门楣与门柱飞入大门!
对手门将只能目送皮球入门,没有来得及作出任何扑救动作,比1——曼联再次领先。尽管最后埃尔文将队友创造的一个点球机会浪费,但曼联还是取得了关键的三分。
拿到这分之后曼联重回榜首,领先阿森纳分。联赛还有4轮,曼联形势不错。不过后面的对手里还有一块超级的硬骨头利物浦。
众所周知,利物浦是整个英超里最不愿意曼联夺冠的对手,也是英超里为数不多可能给弗格森造成麻烦的超级强队。(未完待续)